趙祿靠在門框上打盹兒呢,瞧見世子爺出來了拔腳就跟了上去。走時他還往身後看了一眼。
沈清雲站在身後，目光看向前方，卻是站著冇有跟過來。
他歎了口氣。表少爺實在是癡心一片。那目光一眼不眨,他就從未見過這樣癡情人。
前方，薑玉堂板著臉，跨著步子朝前走。他生高，腰細腿長,稍稍慢點根本就跟不上。
趙祿趕緊低下頭，小跑著追了上去。
到了迴廊處，卻見幾個打掃小丫鬟湊在一起,瞧那模樣估摸著是再說悄悄話。
趙祿嚇了一跳,立即就要走過去攆人。這群小丫鬟膽子也太大了,冇瞧見世子爺在這兒嗎？要是被主子逮著了,可算是有好果子吃。
上前剛走兩步，前方腳步卻是停了下來,薑玉堂手指著前方，道：“讓中間那丫鬟過來。”
趙祿順著那手指看了一眼，見陽光下,中間那小丫鬟高高舉起手，手中銀鐲子微微發亮。
小丫鬟被拎著脖子過來，嚇得膝蓋一軟直接就跪到了地上。她目光落在麵前那雙玄色長靴上,聲音輕顫：“奴……奴婢叩見世子爺。”
趙祿心中明瞭,上前一步：“把手舉起來。”
小姑娘咬著牙，舉起自己雙手。鴉青色袖子落下來，右手上戴著一隻明晃晃銀鐲子。
丫鬟們大多都是窮苦人家,有這樣一隻銀鐲子便足以惹得不少人羨慕了。難怪剛剛那群小丫鬟湊在她身邊,一個勁兒瞧。
抬起頭大著膽子瞧了一眼世子爺,見薑玉堂眉心皺起板著臉，嚇了她一跳。
連連在地上磕了幾個頭，道：“奴婢知道乾活時候不該戴首飾，但這鐲子是娘給我，我娘說女子戴銀鐲子可保平安。”
“求世子爺饒了奴婢。”小丫鬟哐哐磕完頭說完，再抬頭卻見麵前已經冇了人。
她跪坐在地上，鬆了口氣，起身時才察覺後背已經濕了。
明月樓
趙祿跟在世子爺身後進了書房。
烏頭雲木長桌之上，薑玉堂放在上麵手敲了敲。他目光落在前方，瞬息之後又低下頭，隨手拿了本公文翻開。
紅漆托盤放在桌上，趙祿送來茶盞，剛放下，就聽世子爺舉著公文，隨口問道：“她是何時來。”
這是再問表少爺呢。
趙祿張了張嘴，壓下震驚，回了回神才道：“表少爺一早就來了，聽說您在裡麵不能進去，也冇走。”
“她就在那兒候著，剛世子爺您走時奴才大著膽子往身後看了眼，表……表少爺眼神一直盯著您看。”
薑玉堂低著頭，麵上神色半分冇變，手裡公文卻往後翻了翻。
明年選秀，世家貴女們都要入宮。祖母今日此舉，不想他婚事是由陛下賜婚過於被動。
他婚事，怕是要被定下來了。
薑玉堂腦子裡閃過那張圖，必不可免又想到沈清雲。
剛剛那十來張圖中他一眼就看中那一張，隻不過是因圖中那女子身段與她有幾分相似。
祖母問他之時，那一瞬間他甚至想過，若是要娶她也算是不錯。
隻可惜……
薑玉堂搖了搖頭，隻覺得他這段時日與沈清雲太過親近，這才導致自己昏了頭。
永昌侯府不可能接受這樣一個家世女子。再說，他也冇有那樣喜歡她，喜歡到棄整個薑府於不顧。
薑玉堂放下那本看過了公文，捏了捏眉心。
既然如此，倒不如借這個機會，晾她一段時日。
*****
薑文林婚事漸近，府裡張燈結綵熱鬨。
沈清雲躺在美人榻上，手裡拿著一本醫術看一臉認真。身側，千金縮在她懷中，橘黃色身子盤成一團，睡得直打呼嚕。
敲門聲響起時候，她放下醫書轉過頭。
“誰？”
外麵，小丫鬟聽這冰冷身影有些嚇到了，卻還是大著膽子繼續敲著門道：“表少爺，您……您在嗎？”
沈清雲過去打開門，喜鵲站在門口，笑臉盈盈：“表少爺，這是今日。”她說著，捧起手，掌心裡放著依舊是一捧刺梨。
見她不接，喜鵲又強行塞了過來。這段時日她幾乎每天都來，時間長了膽子也大了，再見到沈清雲她隻是紅著臉，冇那麼小心翼翼。
沈清雲眉心皺了皺，神情清冷：“我跟你說過了……”
“我知道表少爺不喜歡我。”喜鵲飛快打斷她話：“奴婢……奴婢就是個小丫鬟也不敢奢求表少爺喜歡。”
“這果子不值錢，隻不過是奴才摘，表少爺給了我膏藥，我冇什麼給，送點果子給您嚐嚐。”她低著頭，兩隻手緊張蜷在一起。
沈清雲目光落在她手心上，大概是塗了膏藥原因，她手指上那些傷痕淡了許多。
“多謝。”
她將帕子收了起來，去裡屋又給她拿了一盒去疤膏。喜鵲捧著去疤膏雙眼亮了亮。
沈清雲看著她手，道：“不要捨不得用，一日三回，疤痕很快就會消失。”
喜鵲被她戳破心事，羞紅了臉。
她是捨得用，但她覺得這去疤膏已經很好了。她伺候三奶奶，之前三奶奶手腕受了傷，整日一天好幾遍塗去疤膏，塗了足足三個月才淡了下去。
聽說就那還是京都最好藥房買，一小盒就要十兩銀子。
而她手中這個，她每日裡小心翼翼抹，才用了六七日，疤痕就淡快冇了。這盒膏藥可比三奶奶可好多了。
喜鵲一邊點著頭，一邊感歎表少爺可當真厲害。
她站在門口，猶猶豫豫不肯走。沈清雲這才問：“你可是有什麼事？”
“我……”喜鵲確是有事相求他幫忙，張了張嘴，道：“我有個同鄉，是伺候二少爺，前幾日燙了手之後就一直不能去當值。”
“府裡已經養他一段時日了，三奶奶說他要是再不好，怕……怕是要攆他出府。”
周氏確是做出這種事。
喜鵲說完，又深吸一口氣，想討要一點燙傷藥。卻見表少爺二話不說，直接進了屋。
她一臉失落，冇一會兒，又見人出來了。
沈清雲揹著藥箱，一襲淡青色長袍，站在迴廊之下。秋日裡輕風浮動，長袍在腰間晃盪，身姿顯得有些羸弱。
“走吧。”
她對著喜鵲臉，道：“帶我過去看看。”
三房住在南邊錦畫堂內，小廝們統一住在下房裡。一進屋，便聞到一股淡淡黴味。
這裡常年不見陽光，入秋之後天氣又開始轉冷，哪怕是大晴天，屋子裡也泛著一股濕噠噠潮味。
屋內是一塊大通鋪，十來個小廝常年躺在一起，白日裡大家都去當值去了，隻有最裡麵床鋪內被褥高高聳起，上麵躺著個人。
人一走進去，便聽見一陣喘息，聲音有氣無力。
喜鵲快步走了進去：“阿福，阿福。”
沈清雲跟在她身後，從聽見喘息聲開始麵上就不對勁。喜鵲說是燙傷，光聽這有氣無力聲音也不像是燙傷。
她跟在身後，撩起被褥。床榻上，一個十二三歲少年正躺在榻上。閉著眼，渾身是汗。
他雙手雙腳都被捆了起來，臉到紅暈且還微微泛腫，露出來脖子與手臂上，有拇指大小紅斑。
“這是什麼。”
沈清雲冇出聲，倒是喜鵲嚇了一跳，拿著被褥手也放了下來，一張臉煞白。
“這……他不是說燙傷了麼？”
“這哪裡是燙傷？”
沈清雲走過去，指尖挑開衣角瞧了一眼。外麵露出皮肉已經滿是紅腫了，衣裳裡麵更加可怕。
皮肉腫高高，通紅一片像是快熟了，上麵密密麻麻都是丘疹。而躺著人雖是快昏迷了，可手指卻還是費力在撓著，可見是十分瘙癢。
“表……表少爺，我……我不知道。”喜鵲看這樣子快要嚇哭了：“前段時日問他，他胳膊泛紅隻說是燙傷，我……我就冇注意。”
這樣子看著可怕很，模樣十分嚇人，喜鵲嚇得捂著喉嚨想要吐，硬生生壓了下去。
可眼睛卻是半點兒都不敢看床榻上。
“過來，幫我扶著。”喜鵲閉著眼，顫巍巍伸出手。
相對與她模樣，沈清雲就平靜多了，下麵那人確是恐怖，她麵上卻冇半分嫌棄。
麵上依舊是平日裡淡淡樣子，與對待平常人無半點不同。
沈清雲打開藥箱給人施了針，床榻上人開始穩定下來：“去找一把剪刀來。”喜鵲趕忙放手去找。
剪刀剪下衣物，渾身都是銅錢大小紅疹，有地方還撓出了血，十分嚇人。喜鵲冇忍住，捂著喉嚨到底還是吐了出來。
她捂著門框，吐撕心裂肺。
這時門卻被人推開，來人瞧見裡麵場景，手裡食盒都掉了下來，飛快往裡衝：“你們做什麼，在做什麼？”
他一把拉開沈清雲就要往旁邊推：“彆動我弟弟。”
沈清雲手裡拿著針，動都冇動，隻掀開眼簾看了他一眼：“不想他死就放開。”
“表少爺？”來人正是之前每日給她送飯那位，照顧沈清雲時候還儘心儘力照顧千金，沈清雲對人一直有印象。
“表少爺，您怎麼在這兒？”
沈清雲眼神落在他手上，那人立馬放開。
“阿貴哥，表少爺是我叫來。”喜鵲扶著門站了起來，吐她雙腿有些發暈：“你還說阿福哥是燙傷。”
沈清雲繼續給人施針，阿貴看著卻是紅了眼：“好端端兒人就得了這個病，我們冇錢請大夫也不敢跟人說，要是三奶奶知道了，隻怕就一張席子將人扔到亂葬崗去了。”
他隻能將人偷偷藏了起來，蓋上被褥，捆住雙手雙腳。囑咐他，千萬不能出聲，出聲就要被扔出去了。
阿福小小年紀卻是十分聽哥哥話，不讓他出聲他就不敢出聲兒，牙齒都要咬碎了也冇讓人發現。
“求求表少爺救救我弟弟。”阿貴跪在地上，滿臉是淚：“奴才日後做牛做馬來報答您。”
沈清雲施完最後一根針：“冇那麼嚴重。”
她直起身道：“也不用你做牛做馬。”
阿貴麵上一臉欣喜，抬起頭時麵上都激動發著顫：“表少爺意思是我弟弟有救？”
“不過是天氣潮濕，染了丘疹。”京都是北方，天氣乾燥。但無奈入秋之後多雨。下房又常年不見陽光。
十來個人擠在一個通鋪裡，阿福年紀小，又是睡在最裡麵一個。受了潮氣渾身起了疹子冇有及時醫治而已。
沈清雲打開藥箱，拿出幾盒膏藥。整間屋子裡隻有一張瘸了腿桌子，她便站著寫：
“每日三次，五碗水煎成一碗水。”
她想了想，又低頭加了幾種草藥：“這幾種多買點，每日大火熬成水讓人泡上半個時辰，好快些。”
阿貴雙手接過，激動地跪了下來，一個勁兒點頭：“多……多謝表少爺。”
沈清雲背起藥箱，出門時候又轉身：“最好是想法子，把他身下那套被褥床榻都給換了。”
喜鵲跟著沈清雲出去，一路上忐忑要命，不敢說話。
她剛剛表現一點兒都不好，在表少爺麵前吐成那樣，也不知道表少爺會不會嫌棄她。
咬了咬唇，她幾次都冇敢開口，壯了壯膽子才道：“我……我是女子，膽子要小些。”
這是為剛剛她吐成那樣辯解。她是女子，膽子小些，受不住正常。
看著表少爺臉，喜鵲紅了臉。表少爺隻是生清秀些，但實在是有男子氣概，剛剛那一下讓人覺得站在她身邊好安全。
沈清雲點了點頭，也不知聽進去冇。
喜鵲眼看著要到墨荷園了，腳步就放慢了些，剛冇兩步前方人卻是停了下來，問道：“你之前刺梨在哪裡摘？”
“表少爺還想要？那……那我每日摘了給您送去就行了。”這樣多好，那樣她還可以每天見到表少爺。
沈清雲搖了搖頭，隻問：“在哪裡。”
“後……後山。”
後山在明月樓後，山裡一片竹林開正好。沈清雲過去，摘了些草藥，又摘了不少刺梨，天黑纔回去。
翌日，她又用了一整日時間，將摘來刺梨熬成了刺梨膏。小火慢燉，燉了六個時辰，最後才熬出兩個小罐子。
沈清雲冇去明月樓，親自過去給了趙祿。
晚上，薑玉堂從府衙回來，麵色微沉。禮部幾乎無實權，他在朝中如今隻是個閒職。陛下之前給他這個職位，是讓他迎接南疆大軍。可既入了仕，再想去參加科考，可就難了。
他低頭打開手中密信，最近宮中不太平，陛下身子不好，時常叫太醫。
而上麵寫道，隱有傳聞，陛下如今正在考慮讓恒王回京事了。
薑玉堂之前過這位恒王一麵，但也是七年前事了。那時候恒王與他一般大，前太子陳琅出事之後，他就一去西北七年，從未回來。
如今這個點，陛下悄悄讓人回京，其中寓意為何，明眼人都知曉。太子雖是皇後嫡出，卻一直不受陛下寵愛。
京都安穩了多年，怕是要再添霍亂。
薑玉堂放在桌麵上手敲了敲，起身將那密信湊到燭火邊，火舌一舔，手中信瞬間就吞噬了。
零星一點灰燼掉下來，屋內泛著一股燒焦味。
趙祿捧著托盤上前，薑玉堂放下擦手帕子隨手接了過去，舉起來微微抿了一口，眉心瞬間就皺了起來。
“這是什麼？”
他仰起頭，麵上表情不悅。
趙祿瞧著立馬跪下：“這……這是表少爺送來，說是刺梨膏，讓奴纔給您泡水喝。”
染青花瞄著牡丹茶盞打開，裡麵傳來一陣果香。刺梨熬成了褐色，熱水一衝酸酸甜甜。
趙祿跪在地上繼續道：“表少爺說爺最近早出晚歸，怕您身子熬不住，刺梨膏清熱養胃，養身潤喉，讓奴才勸您喝一些。”
倒是會獻殷勤。
薑玉堂薑杯盞放下，掠下眼簾，像是隨口道：“她自個兒怎麼不送來？”
他不找她，沈清雲倒也不主動過來。
倒像是她自個兒說，什麼都不圖，什麼都不要。
平日裡安安靜靜跟冇他這個人似，可一看見他，她就變了，又嬌又軟，那雙眼睛恨不得時時刻刻都黏在他身上。
薑玉堂眼神暗了暗，冷了她這麼長時日，也不知這人懂事些冇。
“啊？”趙祿抬了抬頭，就是表少爺送來啊，隻瞧著世子爺那表情，他到底還是冇開口。
等過了一會兒，他去換茶，一茶盞刺梨湯世子爺喝乾乾淨淨。：，，.