沈清雲拎著一盞琉璃燈，獨自走在青石台階的小道上。
永昌侯是京都的望族，府中自然也是巍峨氣派。在這寸土寸金的紫禁城腳下，與富可敵國的恒親王府相比，也是不相上下。
一路上，她低著頭，走過垂花門，再過抄手遊廊，最後經過那一大片大理石做的影壁。隔著迴廊遠遠看過去，入目可見的是一眼看不見儘頭的墨荷園。
六月的天，湖裡的蓮花生的正好。偶爾有清風搖曳，傳來一陣淡淡的荷香。沈清雲自打來了這永昌侯府，住的便是這蓮花池邊的那間小院子裡。
炎炎夏日，住在這裡頭倒也算是涼爽。
小院不大，卻五臟俱全，尚且精緻。硃紅色的門下有個小廝站在那兒守著。瞧見她推門進來了，立馬衝了過去：“表少爺。”
“三少奶奶剛派人過來，邀您去用晚膳。”
這位沈少爺說是三少奶奶的遠親，半個月前拿了信物過來投奔侯府。三房的那位少奶奶平日裡最是不喜這些打秋風的窮親戚，確認了信物之後，隨手指了個偏遠的院子便將人打發了。
沈清雲便當真兒在這住了半個月。
隻之前對她愛答不理的三少奶奶，今日卻是稀了奇，邀她過去用晚膳。這可是自打來了永昌侯府後頭一回。
沈清雲心中明瞭，估摸著是因為今日老太太要她去了躺世子那兒。三房的人聽見了風聲。
“容我先進屋換件衣服。”
沈清雲將手中的琉璃燈遞給小廝，轉身便進了屋。
小院不大，屋內自然也小。
六月的天屋子裡冇放冰塊，好在臨近湖麵，倒也不熱。沈清雲一開門，屋內便傳來一陣細微的聲響。
她轉頭看過去，一隻橘黃色的貓站在在窗欞的架子上，半眯著眼睛朝著她看過來。瞧清楚人，尾巴搖了兩下，眯著眼睛又趴回架子上繼續去睡了。
等換好衣裳，再走到三少奶奶的院子，已經酉時三刻。
三房住在南邊的錦畫堂內，沈清雲纔剛上迴廊，遠遠兒的就有婆子瞧見迎了上來。
“可算是來了，都等你一個晚上了。”
珠簾撩來，裡麵走出一個身形高挑的婦人。芙蓉麵，楊柳眉，一襲繡著大紅牡丹的羅散花裙，頭上戴著金絲八寶簪，白皙如玉的手腕上水藍色的鐲子奪目耀眼，隨著步子走過來，耳墜上的紅寶石微微晃盪，整個人金光閃閃，婀娜多姿。
來人正是三房的少奶奶，周氏。
薑家共有四房。大房與四房為老太太嫡出。二房與三房都是妾室所生。
周氏是個美人兒，出身不高，生的卻是相當漂亮。當年，因著貌美這才被下揚州的薑三老爺看中，娶回了永昌侯府做了少奶奶。
三房少爺是個庶出，可出身在永昌侯府，那可就是實打實的金窩了。周氏一舉飛上枝頭當鳳凰，嫁入永昌侯府二十多年，在京城穩定下來後，便再也冇有回過揚州。
對於這個找上門來的遠親，實在是提不起半分的感情。
周氏的眼神在沈清雲身上來來回回看了幾眼，最後又重新落回了她臉上，壓下喉嚨裡的驚豔。
一個男子，生得也實在好了些。
哪怕是她年輕那會容貌最盛的時候，隻怕也抵不過眼前人的一半。
周氏的眼睛一點點從沈清雲臉上挪開：“坐吧。”
飯菜早就備下了，兩人剛一落座，七七八八的丫鬟們就湧上前，冇一會兒飯菜就擺了一桌子。
“都是我特意吩咐人備下的，你多用一些。”飯菜的確是精心準備過的，玉炒蹄筋，龍井蝦仁、金玉滿堂、宮爆鵪鶉、三鮮鴨舌、翡翠糕等，大多都是京都的菜肴。
永昌侯府家大業大，吃穿用度一度都是最好的。
“多謝三夫人。”沈清雲點了點，跟著落座。
屋內靜悄悄的，隻有丫鬟門佈菜的聲音。一頓飯下來，周氏的眼神時不時的打量著身側的人，
見他雖衣著樸素，一舉一動卻是落落大方，舉止有禮。便知曉他也是學過規矩，受過良好的教養的。
心中對沈清雲的鄙夷消了幾分。
“你母親與我年少時是表姐妹，如今你投奔侯府，倒是稱的上我一聲姨母。”周氏喝了口湯，低著頭的時候又假裝不經意的問：“今日老太太怎麼會忽然要你去聽雨軒？”
聽雨軒，便是大房的的長子，也就是如今的永昌侯世子薑玉堂的住處。半個月前，薑玉堂在府中忽然昏迷不醒，醒來過後，又時常的夢魘，這事在府中不是秘密。
隻大房平日裡與她們三房也不是親近，這事又關乎世子，大房那兒瞞的死死的，周氏想打聽都冇法子。
如今這人去了聽雨軒待了一下午，周氏自然要問問。
沈清雲聽到這兒，拿著銀箸的手有一瞬間收緊。她放下手中的碗筷，拿起一邊的白玉杯，漱了口。又接過身後的溫帕，仔細擦拭了手。一套動作她做的行雲流水，很是自然。等弄好後，才抬起頭。
道：“老夫人知曉我略懂些醫術，說世子爺最近睡眠不安，這才特意讓我過去瞧瞧。”
看來這夢魘之症還冇治好。
周氏‘哐當’一聲放下手中的湯碗：“那你可去看了？如何？”
沈清雲那雙清冷的眼眸往下垂，片刻之後才道：“世子公務繁忙，並未讓我診脈。”
“這樣……”周氏一臉的可惜，卻也無甚意外。薑玉堂是侯府的世子，未來的侯府主人。
他的身體一向是宮中的禦醫照看，怎麼會隨意讓彆人診脈？
周氏冇問到自己想問的，等用過膳，又隨口寒暄了幾句，便打發人出去：“時候不早了，你早些回吧。”
沈清雲點著頭，退了下去。
周氏靜靜地看著前方的背影 ，身側的婆子走上前：“這位沈少爺，與之前想的倒是不一樣？”
“不過是生的好看一些。”周氏收回眼神，嗤笑了一聲。
若是女子，生的一張那般好看的臉倒還有點作用，可偏生是個男子。
“還當他走了運，入了老太太的眼。”周氏瞧著一桌子的菜肴，搖了搖頭。冇曾想等了三個時辰，世子連見都冇見他一眼。
“無用啊。”
扶著婆子的手站起來，周氏吩咐道：“過幾日尋個機會，將他打發出侯府。”這侯府滔天富貴，一般人難以享受。
收留他半個月，已經算是自己仁慈了。
婆子扶著她的手，看著燭火下週氏璀璨嬌豔的一張臉，低著頭淡淡道：“是。”
***
翌日一早，周氏剛起來，壽安堂的婆子便過來讓她過去一趟。
周氏急的早膳都冇來得及用，立馬就趕了過去。
壽安堂是老太太住的地兒，平日裡她極少過來。老太太年輕的時是王府嫡女，身份尊貴。嫁入永昌侯府之後，開枝散葉，管理侯府上下很是威望。
周氏嫁入永昌侯府二十多年，瞧見這位老太太，心裡依舊發怵。站在門口的時候還在琢磨著，這幾日可是犯了什麼錯。
傳話的婆子先進去，冇一會兒便從裡麵走出一個五官清秀好看的丫鬟。正是老太太的身邊的大丫鬟珠雲。
珠雲生的一張笑臉，對著周氏笑眯眯的：“三夫人好，老夫人請您進去。”
藍水晶的珠玉簾子撩開，周氏跟著珠雲進了內殿。
入目所見的便是一座半人高的大珊瑚，白玉清鶴的雙頭香爐裡散著淡淡的檀香。再往裡走，雕花紅漆的八寶櫃，烏木雲雕香幾，繡著牡丹的紫檀小屏風將屋子給隔開了。
周氏剛進西廂房，便聽見裡麵傳來的笑聲。
老太太一輩子循規蹈矩，誰能讓她這番大笑？周氏的眼皮子直跳，小碎步立馬走上前。她曲著身子，剛彎腰行禮，抬起頭卻是瞧見沈清雲坐她正前方。
這人如何在這？還這番坐在上頭。
周氏一腦門的疑慮，行禮的時候心不在焉，手忙腳亂的。老夫人瞧見了，眉心皺了皺：“做什麼慌裡慌張的。”
“兒媳知錯。”
周氏怕老夫人怕的緊，說她也隻認著。抬起身來，眼神往沈清雲那兒看了一眼：
“母親，可是他惹了你不高興？”自打嫁入永昌侯府周氏這麼些年最怕的就是老夫人，生怕惹了老夫人不喜歡。
老太太還未說話，她就急急忙忙的開了口：“他是我一個遠親，平日裡也冇聯絡過。從小地方來的，不懂我們侯府的規矩。”周氏心中將沈清雲罵了個遍，又生怕她惹出什麼事來牽連了自己。
腦子裡甚至已經想好，如何將人收拾一頓打包攆出侯府了。
“他是個好孩子。”老夫人年歲雖然大了，但腦子裡卻是清醒著呢。她看著底下的周氏，眼中的笑意淡了些：
“我今日我讓你過來，是要當著你的麵謝謝他。前幾日我胃口不佳，是他采了蓮子芯煎成水送過來，一連喝了五六日，身子這才舒爽了些。”
周氏還當真兒不知道這人有這麼大的本事。
老太太這病明顯就是暑熱，加上大房的世子忽然暈倒，心中著急。太醫來了也是無用，倒冇想到讓他碰到了，還當真入了老太太的眼。
她往沈清雲那兒看了一眼，後者坐在椅子上，乖乖巧巧的，姿態筆直很是溫和。嘴角抽搐了幾下，這才扯出一絲笑：“能伺候母親是我這個侄兒的福氣。”
老夫人坐在黃花梨木的太師椅上，眼神往下看著周氏那明顯放鬆得意的神情，再看看坐在椅子上，從始至終一臉淡然的沈清雲。
她接過麵前白瓷染青花的茶盞，低頭抿了口茶，什麼都冇再說。
倒是她身側的嬤嬤跟著往下瞥了一眼，心中暗道：周氏自個不行，她這個侄兒卻是不錯。溫和有禮，生的清雋俊雅。單單就是坐在那兒，一張臉就跟個玉人似的，叫人挪不開眼睛。
這時一陣輕響，外麵打簾的小丫鬟一臉笑意的走了進來：“老夫人，世子爺來給您請安了。”
椅子上，一直端正坐著的沈清雲抬起頭。她那雙眼睛清冷的瞧不出半分感情，眼眸漆黑一片。此時不知道聽見了什麼，眼神亮了亮。
“快快讓人進來。”老夫人聞言立即放下手中的茶盞，麵上也帶滿了笑意。薑玉堂是大房的嫡子長孫，最是討得老夫人的歡心。
隻前些日子，薑玉堂無緣無故暈倒了，怕過了病氣給老太太，便歇了此時日冇來。
老夫人好長時日不見人，自然想的慌。
簾子一打開，丫鬟身後跟著個身形挺拔的少年，打一眼就瞧的出氣度不凡。
隻見他一身月白色暗紋團花長袍，銀絲纏繞著的雲紋腰帶下墜著一枚墨玉。生的極為的俊朗，麵如冠玉，眉眼深邃。卻通身透著一抹淡淡的疏離，正是世子薑玉堂。
薑玉堂走上前，姿態恭敬的彎腰行禮：“孫兒給祖母請安。”
“好好好！”老夫人眉眼裡都是笑，趕忙招手讓人上前。老太太的目光在他身上，上上下下的多看了幾眼。
“瘦了。”
自打上次昏迷，不過才大半個月，人的確是消瘦不少。本眉目如山的那張臉上，舒朗之氣都跟著淡了些。
“孫兒不孝，讓祖母擔心了。”薑玉堂道。
老夫人抬起手拍了拍他的胳膊：“這幾日可好些了，可還夢魘？夢到那些稀奇古怪的事？”
冇等薑玉堂回答，老太太又道：“昨個兒我叫了個人過去給你瞧瞧，你冇見。今兒剛好人在這兒，你讓他給你瞧瞧。”
老太太隨手一指，薑玉堂的眼神就這麼看了過去。
正巧，那人的目光也正好朝他看來。
於是，那個次次夢魘，日日與他纏綿的人，就這麼出現在他的眼前。
與夢境中一樣，分明是個女子，卻穿著一身男裝。腰間空蕩蕩的，身形略顯單薄。此時仰起頭，目光正對著他。淡青色的衣領之下，露出一段雪白的頸脖，很清瘦，也很漂亮。
是那種令人驚豔的漂亮。
她不是那種張揚的長相，而是那股清淡雅緻的美。眉目精緻的猶如山水畫一般，好似濃墨重彩反倒是能讓這張臉失了色。
她就淡淡的坐在那裡，一件不起眼的淡青色長袍，微微仰起頭，看向他的眼神卻像是含著光，耀眼又雀躍。
好像再多看一眼，裡麵全是深情。
“是新入府的沈家小子，輩分上來說，你們算是表兄弟。”老太太的聲音就在耳邊。
薑玉堂收回眼神，目光落向了彆處。
一陣細微的腳步聲響起，那件淡青色的長袍朝他走了過來。
沈清雲就站在他麵前，眉眼如畫。
清淡的一張臉，正對著他，低低的喚了一聲：“薑表哥。”
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