退堂之後，已過四更，雙方苦主強忍著悲痛，鎮定下來，按照要求在案捲上簽字畫押，隨後將各自兒女的屍首領回去安葬。
衙門處理完後事，卯時已至，天色將明。
暮靄沉沉，陰風怒號，彷彿蒼天也在為這一幕感到痛心。
盧府上下，一片肅穆。
門前的大紅燈籠換成了白燈籠，正堂之中已經擺設好了靈堂，一副小型木棺，懸置在堂內。
棺前，幾名家仆奴婢，往盆裡燒著紙錢。
三娘林氏，自從衙門回來之後，便把自己關在房中，茶飯不思，隻是看著女兒以前穿過的衣物以及用過的布偶玩具，淚眼婆娑，怔怔出神。
她是女人、是妾室，但更是一位母親。
喪女之痛，隻有真正身為母親，方能明白其中的苦楚！
……
趙虎主動認罪，交代了犯罪事實，加上諸多證據，幾乎都指向他就是幕後凶手，正所謂殺人償命，按照大啟律令，他已然是死罪難逃。
隻是盧湛始終覺得有問題，他感覺事情絕對不止這麼簡單，所以在退堂之後，他並冇有著急回盧府，而是選擇留在了縣衙，繼續分析此案。
這次的情況不比六嬸，首先六嬸是作為疑犯受審，又因為主動喊冤，他才能當堂給予幫助。
可趙虎是被江捕頭抓了個現行，人證物證俱全，何況他還自行承認罪行，雖然盧湛的心中大感疑慮，卻也毫無辦法，隻能等審訊結束過後，再找王廉商討。
縣衙內院，府中正堂，王廉坐在案桌旁，端起一杯剛剛泡好的雨前茶，輕輕小抿了一口。
忙活了一夜，東奔西走的，直到現在纔有時間坐下來休息，所以他的精神狀態並不是很好。
“舅舅，難道你真的認為，趙虎就是幕後真凶？”
盧湛此刻坐在他的右側，開口提出了質疑。
“你有什麼話就直說吧！不必拐彎抹角。”
他神色淡然，古井不波，又抿了一口茶水。
“是！從昨晚的審訊來看，趙虎的言辭存有諸多漏洞，與我們之前的推測完全不符合。
比如六嬸，我們起初的判斷，是她大概率中了迷香，所以纔對後麵發生的事情一概不知，可趙虎卻說是趁她不注意，偷偷把人給擄走的。
因為孩童失蹤一案，衙門全體動員，封鎖城門，尋找幕後真凶，他既然明知巡查森嚴，又為何要頂風作案？這豈不是自投羅網麼？
還有，他既然說自己這麼做是為了勒索求財，那便說明，他並不是通過販賣人口的途徑來賺取財物，如此擄走小寶和囡囡尚且解釋得通。
但是他昨日所犯之案，牛二可是普通百姓，家裡一窮二白，連吃飯穿衣都是問題，趙虎擄走他家的孩子，又能勒索到什麼錢財呢？”
盧湛一一分析解釋，越說越覺得暗藏玄機。
“趙虎的為人，我們都心知肚明，整個一潑皮無賴，就算真犯了事兒，不吃點苦頭是絕不會老實的，為何昨晚卻是一反常態，有問必答，甚至都冇有用刑，他便一股腦的全都招供了？
殺人害命，按律當斬，我想他不會不清楚，更不會蠢到這個地步，這其中一定有貓膩。”
聽他說完，王廉也是不得不佩服他的分析能力，這確實有些道理，可事實擺在眼前，大家都認定他就是凶手，自己也隻不過是按照證據辦案罷了！
“照你這麼說，他是被冤枉的了？既然如此，那他為什麼要認罪？而且他偷盜嬰孩，被當場抓獲，這是事實吧！另外兩名受害者的屍體，也的的確確是按照他指定的地點找到的，你又該怎麼解釋？”
盧湛站起身來，眉頭緊鎖，搖了搖頭。
“我也不知道！有些時候，我們的所見所聞並不一定就是真相，或許這裡麵的玄機，便是破案的關鍵所在，我敢保證，真凶必定另有其人。”
他雙手環抱於胸前，低著頭，在堂中踱起步來。
這是他一直以來的思考習慣，隻要碰到了難解的問題，就會坐不住，非得站起來走走，就好比有些人思考問題時，會用手指敲打桌子一樣。
王廉隻是靜靜的坐在一旁喝茶，並不打擾。
在他看來，此案證據確鑿，凶手已經認罪伏法，案子也定了下來，何必再去思考這些問題！
可盧湛不這麼想，不弄清楚，他絕不罷休。
不知不覺，天已大亮。
王廉已經喝了大半壺茶，無奈盧湛卻依舊還在他的麵前走來走去，這使得他有些不耐煩了。
“要我說，你也彆再多想了，既折磨你自己也折磨我，趙虎殺人罪名成立，不日便開刀問斬，此案就這麼定下了。”
他一拍桌子，神情嚴肅，冷漠的說道。
“大人，事有轉機，門外來了個人想要求見大人，說是有關於孩童失蹤一案的線索提供。”
王廉話音剛落，江捕頭便匆匆邁了進來，見了兩人，先是抱拳行禮，隨後出言稟報。
此話一出，盧湛王廉麵麵相覷。
“快請！”
不多時，一名拄著柺杖，隻有一條右腿的中年男子，在江捕頭的帶領之下來到了內堂。
“小人楊壽，見過知縣大人、盧公子！”
男子腿腳不便，因此隻是朝兩人拱了拱手。
盧湛將他打量了一番，隻見此人身材瘦弱，麵容憔悴，頭上裹了頂儒巾，頷下留有一撇山羊鬍子，乍看上去，就如同私墅的教書先生一般。
“先生請坐！你說你有關於此案的線索要提供給本縣，不知是何線索？”
王廉讓江捕頭給他搬了張椅子坐下，繼而迫不及待的發問。
怎料此時，楊壽卻並不著急回答，而是緩緩從袖中掏出了一張告示，展現在了三人的麵前。
“不瞞大人，小人是看到盧府的懸賞告示，這才趕來提供線索，我要是說出來，不知這懸賞是否還作數？”
他麵含微笑，望向盧湛，如是說道。
“倘若你真能提供出有用的線索，助大人破獲此案，區區賞銀，不成問題！”
盧湛也是很此人到底能提供出什麼資訊，因此毫不猶豫，一口承諾下來。
“好！既如此我也不算是白來一趟。”
楊壽滿意的點了點頭，略一思索，娓娓道來。
“實不相瞞，小人原是一名不第的秀才，曾給永安縣知縣大人家的公子做過教書先生。
去年秋季，永安縣也發生過一樁孩童失蹤案，案件的整體情況，與本縣所發生的這樁案子是極其相似，甚至說一模一樣也毫不為過。
記得當時，知縣大人連同一眾捕快，追查了十日十夜，這纔將凶手擒獲，那個時候所有的證據都指向他，知縣大人判了他斬刑，就此結案。
可怪就怪在，凶手伏法之後，原本所謂的證據卻是漏洞百出，各種細節根本經不起推敲，知縣大人再度仔細的梳理，最終發現他竟是被冤枉的，真正的凶手早已逃之夭夭。
如今本縣再次發生此類案件，相似度還如此之高，小人心想，大人或許可以派人前往永安縣，請求調出當年的卷宗，好好參考參考！”