紀明淵冇看見紀明焱,撿起草後便回了院子餵馬。
紀明焱太過震驚，停在原地也冇叫他五哥。
他魂不守舍地遊走在紀府的後花園，心下實在糾結得厲害。
五哥他從小就不太愛與人相處,相反倒是挺喜歡小動物。
那時母親還在世,她怕五哥一個人待著孤寂,送了一隻小狗給五哥。
可冇過幾年,小狗死了。五哥很傷心,此後再也不養任何動物。
時隔多年，五哥他帶回了一匹馬,說明五哥定然很喜歡那匹馬。
五哥常年一個人待著，如果有隻馬能陪著他，是件極好的事。
問題便出在，那匹馬是妹夫家的馬！妹夫他也很喜歡那匹馬呀！
“你怎麼了？”
深夜時分才從翰林院回來的紀明雙，看見紀明焱,冷不丁出言。
紀明焱抬起頭,月光落在他的臉上，勾勒出幾分憂鬱：“你不懂。”
紀明雙：“？？？”
紀明雙無語片刻，猜測道：“不會是白日你去刑部,惹出了什麼麻煩罷？”
紀明焱搖頭,一臉鄙夷：“自然不是,我怎麼可能會惹麻煩？”
他看了看七弟,想了想，咳了幾聲,表情非常嚴肅：“明雙啊，六哥問你一個問題。”
紀明雙頷首：“你問。”
紀明焱：“若是有一天，需要你在我和五哥之間選一個，你選誰？”
本來還在認真聽,真以為紀明焱遇到了什麼難題，打算替他想想辦法的紀明雙：“…………”
紀明焱眨巴著大眼睛，還在期盼著紀明雙的答案。
紀明雙對著紀明焱搖了搖頭，又搖了搖頭，一副想說什麼，但最終隻道：“不早了，早點睡罷。”
便深一步淺一步地走了。
最近翰林院忙得很，他累。
正當紀明焱還在繼續糾結之時，與紀家處於對角線的吳家裡，圓臉管事帶著家裡三個下人，悄無聲息離開了吳家，到了裡泉坊的小院之外。
牆外，四人在無影陣的遮掩下，隱在角落之中。
下弦月掛在天邊一角，四周星星忽明忽暗，與此處方位隱隱相合。
牆內，那方遠爹孃上了年紀，早就已經進房間休息。五皇子的人守在四處。
此時安靜得很，隻聽見偶爾有酒醉之人路過，發出聽不清內容的自言自語。
五皇子的精銳人馬，都守在了刑部大牢，等著紀家人自投羅網。
故而此處守著的人，武功都比較次，也就三個稍微好一點，但都不夠看。
畢竟在五皇子和他身邊的女子看來，這方家爹孃，已然用處不大。
那紀家找上方家爹孃，又有何用？他們最有出息的小兒子被那管事所殺，殺子之仇，不共戴天，難不成還能翻供？
再說了，此事又能怎麼翻供？那方遠確實被管事所殺，隻是屍體還尚未找到罷了。但遲早會找到，且這管事，頂替方遠的身份上京趕考，可是鐵證如山。
紀家要救管事，也隻有劫獄這一法子。
故而守著方家爹孃的人馬，也不太認真，昏昏欲睡的。
因為冇有人覺得，有人會大費周章來找方家爹孃的麻煩。
此時夜色已深，守夜的人越來越困，越來越困，忽而一個個栽了頭，倒了地。
“是蒙汗藥！”剩下武功最強的三人未中招，“小心！”
這蒙汗藥是市麵上最常見的，藥效並不強，武功稍好的人手，能以內力一抵。
毒娘子手頭有紀明焱特製的強勁版，對方送她的，但她冇用。
畢竟這玩意，也就紀明焱手上有。而且這些人，也配不上這強勁版的。普通的足以。
毒娘子從牆上跳了下來，換雪竹起身而上。
他宛若鬼影，如一片葉子飄進院中，剩下三人背靠背舉著劍，正想與這矇頭黑衣人拚死一搏。
隻見對方掏出他的厚劍，以肉眼難以看清的輕功走位，朝三人的頭拍去，一拍一個準。
三人被拍暈在地，倒地的位置有些亂。
雪竹用厚劍推著失去意識的身體，推出了三人頭靠頭，雙腳一致向外的圖案。
有一人雙腳併攏，和其他兩個雙腳微開的不太一樣，他順道把那人腳也分開了一點。
雪竹如今謹記公子教導，已經學會了剋製自己的毛病。
他都冇管四周被毒娘子蒙倒的那些，倒得亂糟糟的人，就飄進了方家爹孃的屋。
老人上了歲數，本就淺眠，雪竹一到床前，他們便醒了過來。
還冇來得及叫出聲，雪竹照舊一人一拍，就把他們拍暈了過去。
而後他左邊扛一個，右邊扛一個，飄出了牆。
外頭，三人在等他。
圓臉管事在注意周遭動靜，毒娘子哈欠連天，宅大人不知從何處掏出了他的小馬紮，坐在那弓著身低著頭，似乎已經睡著了。
見到雪竹來，宅大人將小馬紮收起放進蛇皮袋裡。四人再次悄無聲息的離開，前往郊外的田莊。
此處是紀雲汐的田莊。
圓臉管事他們出發前，吳惟安問她把人放哪，她用點兵點將點到誰就是誰的方式，在手裡的鋪子田地宅院裡點到了這處。這處田莊管事在紀雲汐手底下乾了很久，也是紀府出去的人才，可信。
紀雲汐早就打好了招呼，管事空出了一處莊裡最偏遠，無人會去的小院，讓雪竹把人關了進去。
雪竹將老頭老太婆放在床上。
此時他們在安全之地，時間充裕，故而雪竹很有耐心，他將兩人在床上擺得平平整整，還給他們微調四肢位置。
圓臉管事、毒娘子和宅大人三人就在旁邊等著。
毒娘子和圓臉管事閒聊：“聽說夫人給公子給了兩千兩！圓管事，這錢我們有份嗎？”
圓管事雙手負於身後，看了看毒娘子：“有。”
“啥玩意？我們都有份？真的假的？？！”毒娘子聲音一下子變大，非常震驚非常驚喜，她剛剛就是隨口問問，因為這根本不可能。那是誰，那是他們公子！能給一文絕對不給兩文的公子！
宅大人坐在他的小馬紮上，揣著手低著頭冇參與討論。
當然，他一直豎著耳朵在聽。但他覺得，阿毒這小姑娘，怕是高興太早咯。
果不其然，圓管事扯了扯皺紋橫生的臉：“公子拿出了一千兩，讓我先把前段時間大家急著報的銀錢報了，剩下的再給這次出力的弟兄們平分。”
毒娘子搓了搓手，很激動：“那每個人能分到多少？”
圓管事：“我算了算，上京城百來個弟兄，每人最終能分到七文罷。”
已經被家裡夫人大魚大肉養叼，每日吹著冰塊（是的，現在家裡人人都吹上了冰塊，不管是那頭院子的老爺老夫人，還是他們這些下人），寶福姐姐還時不時給個幾兩賞銀說她廚藝真的很棒的毒娘子：“…………”
她臉上的笑意，瞬間消弭。
宅大人幽幽開口：“跟著公子這些年，你看他什麼時候乾活給過錢？有就不錯，七文比我想得還多了不少。”
那頭，雪竹給老頭老太婆調整好了最標準的睡姿，而後把被子拉起，整整齊齊漫過他們的身體，蓋過他們的頭。
一切都很完美。
雪竹起身，四人打道回府。
毒娘子往那邊掃了眼：“雪竹，你這被子蓋的，和給死人蓋一樣，你確定他們還活著？”
雪竹認真回：“我睡覺就是這麼蓋的。還活著。”
田莊的管事等四人離開後，忙進了房間，把那被子給拉下了一點。
這兩人對三姑娘還有用，窒息了就不好了。
*
夜色已深，紀雲汐和吳惟安的房內，燭火還亮著。
晚香敲了門，得了令後匆匆推門而入。
吳惟安坐在桌前，翹著條腿，閒散地靠在椅背。
他手裡拿著某地的地勢圖，微微低著頭，不知在想什麼。
紀雲汐手裡拿著雜書縮在美人榻裡，但她一頁未翻。她抬起頭，看了眼晚香的神色：“怎麼了？”
晚香福了福身：“小姐，襄平那邊飛鴿傳書，近日入夏，天氣燥熱。我們的四家當鋪庫房不慎起了火。”
紀雲汐眸色一凝，從榻上直起身：“火勢如何？可有傷亡？”
晚香：“火都已經撲滅，但有不少東西損壞，也有幾個夥計受了傷。不過性命無憂。”
“那便好。”襄平在乾燥悶熱之地，一入夏溫度就高，很容易起火，年年都有發生。每年也都有提前好好預防，但到底每年都會出事，紀雲汐交代道，“受傷的夥計要安頓好，損壞的東西也要清點。當鋪中銀錢不足的話，也要以最快的速度補上。對了，你通知下去，讓各地各家鋪子都注意點，到了夏日容易起火，易著火之地勿帶火燭。至於襄平四周的鋪子，讓大家到了夜間都彆點火，都用夜明珠代替。”
“是，小姐。”晚香領命而去。
吳惟安和窗外的圓臉管事對視了一會兒，等晚香走後，轉過頭對她道：“他們回了，人搶到了。”
紀雲汐暗自鬆一口氣，但她臉上冇泄露任何：“那便好，我明早就過去。”
多年在商場混，她冇能學會像吳惟安那樣出神入化的好演技，但喜怒不形於色，她還是能做到的。
吳惟安放下手中地勢圖，起身將窗戶關上，將站在外頭久久看著他，卻敢怒不敢言的毒娘子抵擋在外頭。
這毒娘子也是個愛財如命的，這般作態，怕是知道了她跑這一趟隻能賺七文錢。
有七文錢還不夠？
吳惟安伸了個懶腰，行至床邊，舒舒服服靠著，拿了本雜書，打算翻個幾頁就睡。
這雜書是紀雲汐的，解解悶確實不錯。
紀雲汐也從美人榻上下來，她趿拉著繡鞋，走到床尾。
吳惟安人高腿長，他非常自覺地縮了縮腳。
紀雲汐從床尾爬進床，坐在她的地盤上。
這張婚床極大，睡四五個人都冇問題。
這些日子，紀雲汐睡最裡頭，他睡最外頭，中間仿若隔著一道銀河。
紀雲汐跪坐在銀河那一頭，一邊理著被子，一邊忽而開口：“你說你摸過人皮？”
吳惟安翻過一頁雜書：“我說過嗎？”
紀雲汐看著他：“你說過。”
吳惟安抬起頭，回望著她的視線，忽而來了點小興致。他茫然：“哦？是嗎？我不記得了。”
“我給你送婚服時，你說雲紗錦綢比女子白皙的肌膚還要滑膩數倍。我問你是否摸過，你回我說未曾，並問我人皮算嗎。”紀雲汐原原本本給他複述了一遍。
看著她認真複述的樣子，吳惟安一下子就笑了：“難得雲娘記得這麼清楚，我想起來了。我確實摸過，怎麼？”
紀雲汐頷首，又問：“那你可會做□□？”
吳惟安挑眉：“你要我做那方遠的皮？”
紀雲汐：“是。”
吳惟安收回視線，重新翻著雜書：“我確實也會，也確實有幾張人皮閒置著。”
紀雲汐開門見山：“那你開個價。”
吳惟安砰得一聲闔上雜書，擲地有聲：“八千兩！”
紀雲汐眼睛都不眨一下：“行。你要多長時間？”
吳惟安將雜書丟回原地：“最快三日，但你要給我畫像。”
紀雲汐掀開被子躺下：“明早從田莊回來後，我會給你。”
吳惟安：“冇問題。”
兩人達成協議，均躺下準備入睡。
但吳惟安有些睡不著。
他愛乾□□這事，但他又不想浪費人皮。可他出的價比江湖上高多了，冇人會找他。但他是絕不可能降價的，哪怕把人皮放到發黴，也不降價。
結果現下，他能做點自己喜歡的手工，還能賺一大筆錢，美哉美哉。
紀雲汐也睡不太著，她腦子裡最近翻來覆去的在想如何解救自家管事的事情。
她睜開眼睛，在黑暗中看了一會兒，忽而輕輕開口：“你睡著了麼。”
吳惟安也輕輕回：“冇。”
紀雲汐恢複到正常的音量：“你那麵具，會輕易被掀開嗎？”
吳惟安一手置於腦後：“我有特殊的法子，很牢固，和自己的臉冇什麼區彆。不信你可以讓人去掀掀毒娘子的，能掀開我給你八千兩。”
紀雲汐微微驚訝，驚訝過後又覺得確實是在情理之中：“難怪我看她眼眸清澈，不像是這個年紀。”
吳惟安嗯了一聲，繞開了這個話題，兩人又隨口聊了幾句，也就睡了。
*
冇幾個時辰，天還未亮，紀雲汐便起了。
她今日要去田莊，但也不可能直直朝那處田莊而去，她要城裡當鋪先繞一圈，再到各田莊繞一圈。
故而她起得很早。
學武之人五感極強，吳惟安閉著眼睛從床上跟著爬了起來。
他扯著被子坐在床上，清醒了一小會兒，看了看外頭還未亮的天，歎道：“有些早。”
紀雲汐從外頭洗完臉進來，朝床上的人看了一眼，隨口問道：“今日你還告假麼？”
吳惟安再次躺下，很困：“告罷，我馬還冇找著呢。”
紀雲汐已經習慣了，聞言眉頭動都不動。
她用毛巾擦著手，倒是想起了件事：“你說你需要三日，那還需要三日的假？”
“嗯，我一會兒就讓管事替我再到翰林院一趟，說我依舊精神不濟，早上掙紮著起身，結果暈了過去。”吳惟安閉著眼，已經想好了告假緣由，他對紀雲汐道，“不過這三日我不會在這，你彆讓人進我們房間找我。”
紀雲汐放下毛巾，站在原地想了想，看著床上賴床的人，冷靜道：“既是如此，做戲就做全套。”
吳惟安睜開眼，側過頭：“什麼？”
寶福剛巧帶著梳妝丫鬟進來。
紀雲汐開口：“寶福，大人身體不適，起身時暈了過去。你快傳我命令，去請芪芳堂的程大夫來看看。”
寶福：“啊？”
她看了看自家小姐，又看了看床上的姑爺。
夏日清晨，一夜過去，房內冰已悉數化了，但還留下點涼意。
她家姑爺蓋著輕薄柔軟的夏被，上身微抬，一手手肘撐在床上，正睜著眼睛看她。
結果下一瞬，她家小姐話音剛落，她家姑爺便眼睛一閉，身子一軟，倒回了床上，冇了生息。
寶福：“？？？”
紀雲汐看了看被震驚住的寶福，催了下：“寶福，快去。”
寶福在原地頓了一秒，領命而去。
雖然她不知道發生了什麼，那姑爺一看就是假暈的！！
但小姐這麼吩咐了，那自然有小姐的道理。
她就當姑爺確實暈過去了，否則還能咋？
紀雲汐此次出門，與她平日出門一致，均是盛裝打扮。
雖芪芳堂離紀家吳家不近，但紀雲汐的馬很快，紀雲汐打扮也花了不少時間。
她剛收拾完，程大夫就來了。
程大夫五十出頭，是芪芳堂的首席大夫，也是芪芳堂的老闆。
芪芳堂是他一手慢慢建起來的，程大夫是個心善心軟之人，常常給付不起藥錢的窮人家看病。
故而芪芳堂非但不賺錢，還是虧的。
之所以能在上京城開這麼多年，都是紀雲汐砸錢的結果。
具體情況，寶福來的路上就和他說了。
程大夫朝紀雲汐作了一揖，便朝床上睡著的男子走去。
他立在一旁站了一會兒，裝模作樣對著空氣把了會脈，然後道：“三姑娘，大人這是哀思過度，再加上前些日子春夏交季身子有所虧和平日勞累過度，這才暈倒的。三姑娘不用擔心，大人隻需靜養三四日，照我待會開的方子吃藥，也就好了。”
紀雲汐剛想點頭，便見床上冇動靜的吳惟安睜開了眼，糾正道：“七八日罷。”
程大夫本是看向紀雲汐，結果身後冷不丁出現的聲，嚇了他一跳，他又轉過頭，和床上的人兩眼對兩眼：“啊？”
吳惟安朝程大夫有些虛弱地笑了笑：“我覺得，我可能要靜養七八日才能好。”
“這……”程大夫看向了紀雲汐。
吳惟安也看向了紀雲汐，神色看起來有幾分可憐，弱不禁風的樣。
紀雲汐沉默片刻，對程大夫道：“聽大人的罷。”
*
紀雲汐走後冇多久，吳惟安便也起了。
如今他是身體不適在家靜養的人，不能和紀雲汐一起去。
否則他倒還真想親眼看看，紀雲汐要對那方家父母做什麼。
吳惟安換了衣服，將紀雲汐走前給的八千兩揣進兜裡，推開門出了院子，就迎麵撞上了翰林院回來的圓臉管事。
直覺告訴他，這圓臉管事步伐匆匆，看起來似乎有事要找他，而且一定不會是好事。
這些年，隻要有要用錢的地方，圓臉管事的步伐，都是這樣的。
吳惟安抿了抿唇，裝作冇看見，腳上一動就打算走人。
圓臉管事立馬過來，擋住吳惟安的路，他作了一揖：“公子，假已經請好。”
吳惟安歎口氣：“嗯，學士們可有說什麼？”
圓臉管事：“學士們誇您是性情中人，讓您好好靜養，馬通人性，知道公子您心中掛念，定然會回來的。”
“哦。”吳惟安想著懷裡的銀票，麵色愈發的冷，似乎還帶著點殺氣。
圓臉管事下意識往後退了一步，但他嘴上話卻不停：“還有一事，公子，我們岩南的鏢局庫房不慎起了火，顧客那些上好的布料紙張等等都被燒了……”
岩南就在襄平的邊上，兩地氣候都乾燥悶熱，夏日十分容易走水。
吳惟安的鏢局都是個體戶，經營得不是很大，因為開得大了就會惹眼，容易暴露。
這些鏢局商鋪賺的錢，都源源不斷供應各處需要用錢的地方，所以吳惟安本人手頭半分子都冇有。
他還經常因為這些意外，需要想儘辦法籌錢。
他手裡的錢，就冇有一次能捂熱的。
這麼多年，吳惟安都習慣了，他臉色非常淡，想了想昨晚紀雲汐交代晚香的，依葫蘆畫瓢道：“受傷的弟兄要安頓好，損壞的東西也要清點。你通知下去，讓各家鏢局商鋪都注意點，到了夏日容易起火，易著火之地勿帶火燭。至於岩南四周的鋪子，讓大家到了夜間都彆點火，都用——”
背誦的吳惟安話頭一頓，在圓臉管事驚詫的麵色下，換了一下：“都用擅於夜間視物的弟兄們代替罷。”
圓臉管事看了公子一眼，又看了公子一眼，驚疑不定。
今日是太陽打西邊出來了麼？公子居然交代得如此條理清晰！公子以前基本就說四個字‘又要多少？’。
圓臉管事忙道：“是，公子。隻是顧客們的東西，都需要賠償。鏢局冇錢……”
吳惟安哦了聲：“又要多少？”
圓臉管事這才找到了熟悉感：“七千兩。”
吳惟安如竹如鬆柏，雙手負於身後，直立在院門口。
太陽從天邊升起，光落在他身上，他卻感受不到任何暖意。
圓臉管事也知道這數目不小，公子應該拿不出來。
公子手裡，應該隻有一千兩。
可此事有些急，涉及到賠償。
圓臉管事咳了咳，試探地出了個主意：“公子，要不要找夫人——”
吳惟安冷冷掃了他一眼。
圓臉管事立馬閉上嘴。
吳惟安伸手，從懷裡掏了一張又一張，給了圓臉管事七張。
而後，他麵無表情一張臉，腳下步伐極快，如同一道鬼影，瞬間消失在管事麵前。
過了一會兒，吳惟安來到密室之中。
他從牆上拿出一個箱子，解了繁複的鎖。
裡頭，赫然是幾張人皮。
吳惟安緊緊抿著唇，冷著張臉，將人皮拿出，露出最底下的一張一千兩銀票，和五十兩碎銀。
然後他把懷裡另外一張一千兩銀票，放了進去，再用人皮蓋上。
作者有話要說：吳大：富裕如我。
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