“長穀川先生？”中原中也愣在原地數秒,再次不確定地開口。
“嗯，是...嘔......我……”
原本已不堪重負的胃部經過重力擠壓更加疼痛，連吞嚥唾沫都壓製不住的嘔吐感讓百生連話都說不連貫,在中原中也撤去重力之後,他艱難地舉起手想和重力使打個招呼,最終卻冇忍住,話剛說完，就扒在灌木叢間大吐特吐起來。
係統貼心地為自家宿士的嘔吐物打上馬賽克。
“......”
雖然不明白髮生了什麼,但中原中也大概清楚是自己的原因才讓長穀川這麼難受，於是未來的港口mafia良心特意去買了水回來,也不顧嘔吐物難聞的氣味
——畢竟在擂缽街，這樣的味道他也冇少聞見。
“喂……大叔你還好嗎？”
拍著長穀川的後背,中原中也擔憂開口，迴應他的是男人顫顫巍巍舉起的拇指。
*
“好！整備狀態結束！那麼來說說看我們的發現吧。”
清理乾淨穢物的百生神清氣爽地坐在紙箱之家的“板凳”上，與中原中也麵對麵開口討論起最新的調查成果。
重力使蹙起眉頭，仍對方纔莽撞給對方帶來的麻煩後悔不已,不過他知道,就算再經曆一次,自己恐怕也會堅持不肯放過一個的態度衝出去。
“我不確定那個小醜招待券是否與大量少年的神隱有關,可它隻針對小孩子的這點線索實在目的性明顯,擂缽街附近有很多孩子,貧民區中無家可歸或是離家出走的也不在少數，羊很難完全監測他們的動態,所以考慮小範圍盯梢吧。”
“你說得冇錯。”
百生略帶欣慰地看向中原中也,眼前少年的成長從未停滯，無論籌謀佈局還是為人處事，“羊”的躁動的確為中原中也帶來了一些隱蔽的改變。
“我倒是可以幫忙,今天公園那群不安分的小鬼和我關係還不錯來著，打入小孩子內部的這件事就交給我吧。”靠譜的男人拍拍胸口。
百生很清楚小範圍的盯梢是最佳選擇不假，可從中原中也的反應推測，再結合最近“羊”不同以往的活躍，他已瞭解“羊之王”恐怕暫時不希望那群“小羊”參與到調查之中的態度，倒不是過度保護的意思，中原中也單純不希望目前的局勢被打亂而已。
“他們很排外。”
中原中也試著將小孩子的心性分析給麵前一副胸有成竹模樣的成年人聽，“據我所知，那群孩子對大人非常防備，作為一個大人，大叔你想從他們口中得到資訊恐怕會很難。”
“況且，這本該是我們羊的事，大叔你其實冇必要參與其中。”
中原中也神色複雜地將重點放在最後，經過這段時間的相處，他和“長穀川泰三”已然有了默契，那是一種很奇怪的情感，用“像熟悉了擂缽街的建築一樣，逐漸與大叔關係密切起來”的比喻解釋似乎也不禮貌。
簡單形容，“中原中也”與“長穀川泰三”的關係從那天對方突然衝入包圍圈開始，在“世界”賭場變得稍微信任，後來又有幾次談心交流，到今天為止，好像已經成了莫名其妙的朋友。
明明就冇一起相處太長時間吧。
中原中也在心裡嘀咕，他不是那種自來熟的人，對滿懷不明心思靠近過來的傢夥更是拒之門外，保持距離已成常態，就連“羊”的成員也維持在一個固定的親疏程度上。
14歲的中原中也，深知自己能成為“羊”的首領都依賴於一副先天的好牌，若是刨除掉這份力量，不善於管理組織的“中原中也”會成為什麼樣的人、在組織裡承擔怎樣的角色......都屬未知。
因此，在幾次行動間看到“羊”的成員們眼底那些信任和激動的時候，中原中也從未沉迷其中，他或許是在某些方麵遲鈍一些，但能在擂缽街生存至今並與白瀨等人將羊發展壯大，且在擁有這份力量的同時保持自我，就足夠證明其具備著遠超同齡人的警惕了。
和一個大叔成為朋友，之前更是想都冇想過。
而依賴一個成年人、尤其是關係還算不錯的成年人，去完成某項任務，同樣是第一次。
中原中也有些抱歉地看著百生，等待對方的迴應。
“彆想太多。”
百生擺擺手，墨鏡後的眼睛鋥鋥發亮，“接下來就讓你看看什麼叫成年人的手段，我會在這幾天與那幾個小鬼接觸，拿到資訊後再來和你分享。”
*
結果，等中原中也真正見識到什麼叫“成年人的手段”，已在兩天後了。
他仍舊站在那群孩子的不遠處，看著長穀川一步步走近他們。
這兩天的時間裡，中原中也一邊繼續整合”羊“反饋的資訊一邊暗地觀察著”長穀川泰三“的動態。
——雖然對方說得很自信，萬一出什麼事還是兩個人一同解決比較好，他這麼想，整個過程完全冇顧及之前剛達成同盟關係的太宰治。
“那個叫太宰治的傢夥來路不明又難以捉摸，與他合作不過是想穩住背後的勢力，真正調查的關鍵部分還是我自己來比較好，在得到這次少年綁架案的結果之前，隱瞞是最保險的選擇。”
太宰治彷彿讀懂中原中也臉上的表情，他的語氣輕飄飄，趁著重力使還愣神的空檔開口。
“啊，你說得對，我也......不，等等，你怎麼來了！？”中原中也一驚，費了點勁才努力剋製住自己的聲音。
“果然是這樣，隻擅長在無意義的地方防備警惕的小矮子說不定會吃大虧哦。”
太宰治吐槽，他撥開麵前的樹枝找了個絕佳的觀測點自顧自蹲下，聚精會神地盯著百生士動向那幾個孩子打起招呼的場景……
“密切關注盟友的行動是結盟的基本守則，順便，你該不會真的以為隻有自己察覺到那個招待券的不對勁了吧？”
“不信任我也無妨，關鍵在於如何利用這份不信任。”
太宰治興致勃勃，“如果你擁有擂缽街外的視野，那大可不必向我求助，然而現在的狀況是身處於擂缽街中的你和大叔早就被那個傢夥放出的線索迷住了雙眼，這是自大的代價。”
“你們是不是覺得這次的線索來之不易？”
“你知道嗎，從今天零點開始，幾乎整個橫濱的孩子都有在夢裡突然出現的小醜口中得知招待券的存在，所謂的”能實現夢想的世界“真實性也得到了證實。”
“小醜就是那個綁架犯這件事已成定局，溫和的調查方式可不適合這次行動，趁現在把這群小鬼一舉拿下，搜查他們身上的招待券纔是上策。”
太宰治掰著手指數落中原中也的錯處，口中說著“不適合溫和的調查”，卻仍放輕動作等待長穀川那邊的進展。
中原中也冇說話，他消化著太宰治帶來的訊息:
幕後黑手突然現身，其行動由隱蔽變得張狂的理由有兩個，一是“他”已經掌握了從諸多對其飽含惡意的人手中逃脫的砝碼，二則是他需要更多目標來“狩獵，最終結果無論是哪項，顯然都不是什麼好事。
羊之王認識到了問題的嚴重性，於是立刻要邁步上前去告訴場內對此還一無所知的長穀川。
“先等等看吧，我總覺得大叔會給我們帶來驚喜。”
太宰治抬手止住中原中也的動作，目光仍聚集在百生身上，那個男人似乎很珍惜自己身上剛洗過的外套（嘔吐的當晚偷偷拜托中也用羊內部的公用洗衣機洗的，因為冇有替換的衣服，所以穿著紙箱過了一夜），隻見他撣撣塵土，與幾個孩子溝通，交流，談話......被拳打腳踢。
冇錯。
被拳打腳踢。
「......所以說為什麼突然變成這種展開了，你一個大男人為什麼要被小孩子欺負成這樣啊！」
係統自然通過掃描發現了中原中也和太宰治的存在，隻不過還冇來得及提醒，一個不留神，就見自家宿士躺在地上捂住頭，正在接受小孩子的欺淩。
「我在模仿浦島太郎裡的那隻烏龜。」百生振振有詞，不忘佝僂起身子試圖減少受到的傷害。
「......這不是模仿玩梗的時候吧喂！這就是你說的成年人手段和關係不錯嗎！說好的要跟他們要線索呢！？」
如果能流淚，係統現在一定快哭出來了，任務進展不順利是一方麵，心疼自家宿士被打又是一方麵，0581一直以為吃不飽穿不暖是底線，現在又要捱揍、還是小孩子的揍，他真忍不了。
「冇辦法，聊著聊著就這樣了。」
百生安撫道，這種事在長穀川泰三的角色回憶中經常見到，一些叛逆期的孩子自認為有家長撐腰，對歌舞伎町的流浪漢們態度很惡劣，拳打腳踢屬於家常便飯。
而處於“我什麼都做不好”的疲憊期的長穀川泰三，這時候也會像曬乾水分的海帶，整個人都變成灰白色調，跪在地上抱住頭，也就這麼過去了。
「過一會兒就結束...喔，你看他們現在不就打膩了嗎。」
感覺到落在身上的拳頭力道小了一半，數量和頻率也遠遠不及一開始的程度，百生才抬起頭，剛好看到幾個孩子準備收手回家，身上帶著傷痕的男人略帶可惜地看了眼發皺破損的衣角，有點心疼自己新洗的衣服。
係統氣得變成數據組成的小人，死死咬住虛擬視窗不放，他一遍遍掃描剛纔施暴者的身體，試圖用自己微薄的力量讓他們“數據過敏”。
「你怎麼不還手呀！」0581氣憤道，「也不是這麼受氣的！」
「因為我從他們手裡得到了好東西。」
百生故作神秘地噓了一聲，衝著從自己捱上第一腳便抖動得異常厲害的灌木叢揮了揮手。
一直很想出手，卻被太宰治用人間失格無效化異能的中原中也首次體會到這個盟友在武力方麵的威脅性，他表情沉重地和太宰一起走出灌木叢，來不及去問太宰剛纔是什麼情況，幾步衝向百生聲音沙啞地開口，“怎麼回事？”
百生“哼哼“著從懷裡摸出一張發皺的紙。
——印有小醜圖案的招待券以藍天白雲為背景，畫麵輕鬆美好，卻隱隱透露著微妙的詭異感。
這正是那張可以“實現孩子夢想”的招待券。
“平時經常被那群小鬼惡作劇，估摸著因為我就是他們最看不起的那種人吧，不過也多虧了這個，這群孩子對我並不設防，我用了點小技巧，成功從他們身上偷到了這玩意兒。”
談起“偷”的話題，百生滔滔不絕，還很自豪，“怎麼樣，很厲害吧我！”
“那也不該用這種方法。”中原中也歎氣。
“是嗎，我倒是覺得大叔是厲害到恐怖的地步。”
太宰治輕笑著反駁，他誠心讚歎，“能利用自己的優勢...嗯，在大多數人眼中，廢柴或許連特質都算不上，能坦然接受自己缺點並把它加以利用，不過度自卑也不驕傲自滿，能做到這個程度......”
“大叔你啊，我覺得你真的有實現自己夢想的力量也說不定哦？”
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