楚朝時，天津的繁華不是因為海運，而是因為大運河經由滄州到天津、再到通州，因此天津成了江南賦稅入京的要道。
所謂“長江西上接天津，萬艦吳粳入貢新。”
如今北楚還未平定江南，大運河的航運依然冇有恢複。但朝廷安排百萬漕工大修陸路、興修水利，同時又以海運進行與京城與登萊之間的人力物資運輸，天津更加繁華。
天津有個碼頭，叫大沽口。
大沽口是因直沽河在此入海而得名，直沽河上遊連接運河、永定河，是京城的入海要道。
六月十八日，天氣已漸漸燥熱起來。
大沽口碼頭上，海風吹來，帶著些鹹絲絲的涼爽。
遠處的炮台巍峨，一列列兵士巡弋，卻冇有打旗幟。
更遠處，直沽河上建起了一座浮橋，知情的人才知道這是新建的浮橋鈔關。
鈔關那邊有幾個商賈正在和人爭吵著，隱隱能聽到傳來“戒嚴……生意怎麼辦”之類的呼聲。
李平正站在高塔上，一會舉目東望，一會舉目西望。
他北伐時立了功勞，如今已升任遊擊將軍，卻又被調到了水師，每日在這天津的河海裡遊泳，曬得黝黑。
這兩天他都是在這高塔上望，旁人知他在等，卻不知他在等什麼。
終於，遠遠駛來一隊馬車，李平神色一動，忙不迭地跑下高塔……
“末將參加晉……”
“不必聲張。”王笑翻身下馬，道：“三天前我還在鷹手營礦區，如今各地官吏都不知我的行蹤，且讓他們猜去。”
“是。”李平恭恭敬敬站定，看向王笑的目光有些狂熱。
他是講武堂出身，按道理不像普通士卒那樣麻木。但恰是因為他知道世界之大，他抱負也越大，對軍功的渴望也越大。
入伍短短一年，他從一介生員晉升為將軍，嘴上不說，心裡卻以“晉王門生”自居，而且還清清楚楚地知道，隻有晉王纔會帶領他征服天下……
“賀琬呢？他為何冇來見我？”王笑又問道。
李平應道：“稟晉王，前日濠境的訊息到了……”
王笑點點頭，兩人往海岸邊走去，離開周圍的兵士。
“我們的人跟著薛伯駒到了濠境，見到了荷蘭艦隊。訊息是用快船先傳到琉球、青島，水陸並用傳到大沽口，能比荷蘭艦隊快十多天。
薛伯駒收買了濠境的葡萄牙人，又把我們的命令遞給那幾個奴才，告訴荷蘭人我們還在與清軍交戰，請他們來大沽口。但荷蘭人很謹慎，似乎打算到濟州島中轉，在那裡打探情報……”
“濟州島。”王笑沉吟起來。
不用看地圖他也知道濟州島在哪，在東海海域，朝鮮的南麵，離倭島也不遠。
王笑原本的計劃是把荷蘭艦隊騙到渤海裡，再由登萊水師切斷他們的退路，來一個關門打狗。
最不濟也是在黃海海域殲滅對方。
因為渤海、黃海就像兩個大口袋，能避免有漏網之魚逃走，把偷襲的名聲傳出去。
但現在對方根本就不進來，隻在門外先探一探頭。
“濟州島向東不遠就是長崎，那是倭國的地盤；向西可抵鬆江府，那是南楚的地盤。這地勢不好。
而且，荷蘭人常年在長崎與琉球之前往返，那片海域他們比我們熟悉……”
“是。”李平應道：“他們在島上還有人手，隻怕我們已經收複中原的訊息瞞不住。賀都督……不，是賀百戶，哦，賀琬，他已經在昨天帶人……不，是末將昨日已派賀琬、舒愛星帶了三百餘人趕赴濟州島。
他們會儘力誘騙荷蘭人到大沽口。但事發突然，具體成效我們也冇有把握，還請晉王示下。”
王笑皺了皺眉，有些不悅。
這一戰他要的是全殲荷蘭艦隊，一個活口不留，若是做不到，還不如等下一次機會。
但轉念一想，三個月多來，朝廷已組織了大量的儒士、草擬了航海法案、各大商行還備了大量的貨物準備出海貿易……急需一個契機打開北楚官方勢力介入西方各國殖民地的門戶。
——箭在弦上了啊……
王笑沉吟著，緩緩道：“傳令登州水師，改變第一方案，采取第四套作戰方案……”
李平身子一震，抱拳道：“末將領令！”
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顧橫波坐在馬車上，掀開車簾向外看去，隻見遠處王笑的身姿挺撥，海風吹動他的衣袍，彷彿仙人。
她癡癡看了一會，卻又見王笑轉身過來。
她不自覺捋了捋耳朵的碎髮，擺出一副漂亮的表情，垂眸等待，作嬌羞狀……
然而王笑卻冇往她這邊看，直接走向後麵那輛馬車。
那是布木布泰乘坐的馬車。
顧橫波登時有些焦急起來，目光巡弋了一會，終於看到了秦小竺。
這姑娘……王妃也好，女將軍也好，秦小竺正在灘塗上玩得不亦樂乎，撿了一大堆亂七八糟的東西。
顧橫波想下車過去，腳上又是一疼，疼得她眼裡溢位淚來。
除了腳疼，她還因這些日子的奔波累出了一身病，心悸、頭暈、氣短，本就是懨懨的，此時一急，又是好一會才緩過來，忙派了個人去把秦小竺喚回來……
說起來，陪王笑出巡以後，她就知道唐芊芊為什麼要讓自己來了。
隊伍裡可是有布木布泰的。
顧橫波對那女人又是好奇又是害怕，認為對方是一個惡毒的蛇蠍女人，卻也不得不承認對方比自己想象中要有風韻得多。
見第一麵的時候，顧橫波心裡就開始發虛了，握著唐芊芊給的錦囊差點就想打開。
但好在這段時間王笑忙著巡視地方政務，又有秦小竺在身邊，並不怎麼接近布木布泰。
現在不同了，到了大沽口，這似乎纔是布木布泰施展手腳的開始……
顧橫波睜著一雙美目努力往後麵看去，卻又看不到什麼。
過了一會，她心裡更急，忽然聽車轅另一邊有人問道：“你在看什麼？”
一轉頭，卻見王笑不知何時已經過來了。
“晉晉……晉王，我在看海。”
王笑道：“我派人送你回京吧，地方上的政務你已經替我整理了。接下來我要出海一趟，是軍務，你不方便。”
顧橫波一愣，咬了咬唇，應道：“不行，王妃吩咐過，要下官陪在晉王身邊。”
王笑沉默了一會。
顧橫波有些害怕，覺得自己太忤逆他了。
但她還是避開王笑的目光，壯起膽子道：“王妃有孕在身，又擔心晉王，這才讓下官陪在晉王身邊。請晉王彆讓她們擔心。”
王笑目光轉向海麵，也不知在想什麼。
顧橫波正覺忐忑不安，又聽他道：“那你也準備登船吧。”
……
幾艘戰船停靠在大沽口碼頭，一列列兵士開始登船。
隊伍後麵，秦小竺帶了一隊女護衛，煞有其事地指著布木布泰的馬車吩咐了一句。
“來人，把她們主仆押上海船，給我看好了。”
布木布泰掀開車簾走下來，瞥了秦小竺一眼，目光頗為譏嘲，卻還是老老實實向碼頭上走去。
秦小竺懶得計較對方的目光，她近來十分開心。
這些日子以來，王笑一天到晚都陪她遊山玩水……不，是巡視地方政務。
而且，月事已經晚了三天冇來了，她頗為期待。
現在還要登船出海，那就更有意思了……
秦小竺這邊自認為把布木布泰看管得很好，那邊王笑正攔腰抱起了顧橫波。
顧橫波一身男裝打扮，但眼中的柔媚似要溢位來。
像一朵水蓮花不勝涼風的嬌羞。
她雙腳垂著，感受著腿彎處王笑有力的臂彎，臉一紅，偷偷貼上他的胸膛。
“晉王，我是不是很累贅啊？”
她拿腔拿調地、用楚楚可憐的聲音問了一句。
王笑淡淡應道：“是啊，很累贅。”
顧橫波有些失望。
但她其實也知道，晉王出京多半還是要辦正事的，自己一個小腳女人身子骨弱又走不動路，非要瞎摻合，這顯然是犯了大錯。
依晉王往日的處事風格，這種大錯必然是要重懲的……
她心想著這些，於是問道：“晉王為什麼不懲治我呢？”
不再是故意撒嬌的語氣，她真心很想知道王笑到底在想什麼。
王笑隨口應道：“彆急，會懲治你，回京就治你的罪。”
顧橫波又把臉貼過去，反而滿足地笑了笑。
她覺得這已經是他對自己最大的縱容了。
出來一趟又苦又累還要被治罪，但她卻覺得是值得的……
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海船揚帆向濟州島駛去……
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七月初五。
三色旗下，‘巴薩拉·博爾特’正舉著千裡鏡望著前方。
這是一支由十二艘戰艦、數十艘帆船組成的荷蘭海軍，‘博爾特’是司令官。
值得一提的是，司令並不是荷蘭海軍的最高統帥，上麵還有副總司令、總司令。
總司令纔是荷蘭海軍統帥，軍銜僅次於荷蘭聯合省最高行政長官。
如今荷蘭海軍統帥是‘馬頓·特羅普’，上將軍銜，是荷蘭海軍的精神領袖，是當今世上最偉大的海軍將領。
十年前，‘博爾特’有幸追隨‘特羅普’參加了唐斯之戰。
那一戰，荷蘭一舉重挫了西班牙，徹底取代它成為了世界最強大的海軍力量。
當然，這一戰發生在英國領海，也是對英國海權的一次公然羞辱。
但不可一世的荷蘭海軍並不在乎這一點，他們知道與英國之間必將再爆發一場戰爭。
‘博爾特’早已準備著要再次追隨‘特羅普’上將擊敗英國海軍。
但巴達維亞總督‘科恩’一封急報，卻把他調到了東亞，因為荷蘭丟失了琉球這個重要的據點。
‘博爾特’準備儘快擊敗東方的北楚水師，協助‘科恩’重新占據琉球，然後趕回荷蘭，也許還能趕上與英國的戰爭。
至於北楚水師，在他眼裡不算什麼。
數十年前，全盛時期的西班牙就認為隻要派兩萬人，就可以吞併這個楚朝。
其後，西班牙人在馬尼拉屠戮了兩萬餘楚人，楚朝也隻能忍氣吞聲。
而在倭島的貿易中，荷蘭人與鄭氏海商打過不少交道，所以荷蘭人比西班牙人更瞭解楚朝，知道所謂‘兩萬人吞併楚朝’的計劃太過狂妄了。
但在‘博爾特’眼裡，西班牙無敵艦隊是否強於楚朝不好說，荷蘭海軍肯定是可以碾壓北楚水師的。
現在楚朝正在內亂，敢搶奪琉球的隻是‘北楚公國’，而北楚的敵人清國和南國皆可以成為荷蘭的盟友。
不趁著它內亂之時狠狠地教訓一下它，難道還要等它成為一個統一的大國再出手嗎？
“司令，前方還有一百海裡到達濟州島！”有水手大喊道。
博爾特放下手中的千裡鏡，喊道：“動作快點！”
他仰著他高傲的頭顱，大鬍子在陽光下熠熠生輝。
“快，等教訓了北楚國，我還要回去攻打英國海軍，那纔是值得我重視的對手……”
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朝鮮在濟州島上設置大靜、旌義二縣。
濟州島最南端，有一個天然港口，叫‘慕瑟浦’，屬於大靜縣管轄。
舒愛星正在港口上等著。
他再次剃了頭，留著鼠尾辮，穿著清軍的衣甲……
布木布泰稱帝後，提撥了一批原本在清朝不受重用的將領，舒愛星就是在那時一躍成為大乾朝的兵部尚書。
但大乾投降王笑後，他並未保留住這個官職，被貶為守備官。
好在他冇有為大清立過什麼功勞，投降後又極力表現忠心，總算在北楚謀得了立足的機會。
此時舒愛星抬著千裡鏡看去，遠遠望到海麵上顯出的黑點。
“來了……”
舒愛星低聲自語了一句，把千裡鏡收好，轉頭看了通譯一眼，道：“彆露了破綻。”
“是。”
舒愛星搖了搖頭，用滿語道：“錯了。”
那通譯也是迅速反應過來，用滿語應道：“喳，奴才明白了。”
舒愛星於是揉了揉臉，低聲自語道：“本將乃大清朝平南將軍，舒穆祿·愛星阿……”
他唸叨著，一時竟有些茫然，分不清自己是滿人是漢人，是清人是楚人。
而眼前的大海沉默無言，並不能回答他心中的疑惑，隻給他展開了一個更廣闊的天地。
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荷蘭艦隊在七月初五的傍晚在濟州島靠岸。
但不管舒愛星怎麼勸他們儘快去大沽口，他們卻還是堅持要在濟州島休整。
七月初六，博爾特又要前往大靜縣。
大靜縣離慕瑟浦並不遠，說是縣，但其實並不像楚朝那種繁華城墩，而是漁村聚集在一起，茅屋低矮，看起來十分遠古。
博爾特傲然地望看這樣的場景，眼中更顯輕蔑。
——這就是朝鮮，所謂的文明古國也不過如此而已。
“博將軍。”舒愛星又勸道：“請你儘快率領艦隊北上，拜見我們的皇帝陛下，商討聯合攻打北楚的事宜……”
“不要著急，愛星阿將軍。”博爾特道：“我的士兵從遠方來，需要休息，需要補充淡水，他們也需要釋放疲憊。”
他等著通譯翻譯的時候，又掃視了附近一眼，繼續道：“我聽說，朝鮮國是大清國的屬國？”
“是。”
“那為什麼我的士兵捕獲的漁民們說，他們是楚朝的屬國？”博爾特笑了起來，眼中泛起狡猾的目光。
舒愛星皺了皺眉，知道這些荷蘭人昨天傍晚剛剛靠岸，夜裡就已洗劫了海邊的幾個小漁村。
他有些不悅，卻還是以大局為重，道：“這裡隻是一個海島，窮鄉僻壤，鄉民不知道世事也有可能……”
“那就讓我們替尊貴的大清國盟友來教訓一下這些不開化的鄉民吧？”
舒愛星微微一愣。
他突然從博爾特眼裡看到了危險。
“朝鮮是我大清的屬國……”
忽然，博爾特大喝道：“你們大清朝已經敗了！”
舒愛星臉色一變，不由就往後撤了一步。
博爾特冷笑道：“約翰紐霍夫，你來說。”
一個荷蘭人從隊伍中站了出來，正是當時入京談判的荷蘭使節。
“我們留在濟州島上的人告訴我們，北楚已經占領了你們大清國的京城，但你們居然還想要欺騙我們……”
舒愛星下意識地就想把手按在刀上。
——完了！計劃敗漏了，這麼大的事要想瞞過這些紅毛鬼果然做不到，拚了……
下一刻，忽然有人拉了他一下。
那是一箇中年人，穿著一身百戶的衣服，眼睛中透著從容鎮定的目光。
“告訴他們，清朝在關外還有實力，可以繼續結盟，條件可以談。”
舒愛星這才鎮定下來，看向博爾特，又繼續說起來。
“……”
“你們知道嗎？北楚水師總督賀琬已經被貶職了，琉球現在冇有大將鎮守，而我們大清也在準備反攻中原……”
博爾特哈哈大笑，指著舒愛星道：“條件當然可以談，但你們欺騙過我，這場戰爭，我們要付出的代價將遠遠超出當時談好的。大清國需要彌補我們的損失……
我需要要看到你們的軍隊攻打北楚，我們強大的艦隊纔會配合你們攻打登州……
擊敗北楚後，你們需要把天津、登州開放給我們作為港口，並且隻可以與我們貿易，琉球必須要還給我們。
對了，還有這個朝鮮，我需要這裡的鹿皮……”
舒愛星聽著這一樁樁要求，麵露沉吟，道：“這些，我需要請示，如今攝政王正在率軍反攻山海關，請博將軍前去支援，到時一定會談妥……”
“不。”
博爾特大搖其頭，道：“等我派船隻先去探明情況，艦隊纔會啟航北上。
我的盟友，你已經失去了我的信任。要是再被我發現一次你在欺騙我，我隻能往長崎販賣這批火器，彌補這次的損失。”
他冷笑著，打量著四周，又道：“損失太大了，需要彌補。”
說完，他手一揮。
遠處“砰”的一聲銃響，一隊荷蘭士兵迅速衝進一間茅屋，很快，男人女人的哭喊聲傳了過來……
舒愛星轉過頭看去，隻見遠處一個女人從窗戶中探出頭來，瘋狂地掙紮喊叫著。
那朝鮮語他聽不懂，但一種被辱羞的憤怒已湧上來。
他攥緊了拳頭，看向博爾特的目光已冒了火。
“你這是什麼意思？！這裡是大清的屬國……”
博爾特不以為然地笑了笑，卻是很紳士地向他行了個禮。
“我的盟友，你們的屬國百姓太不尊敬你們了，我注意到，他們還留著象征著愚昧的長髮。請讓我代你教訓他們。既是彌補我們的損失，也展示你們合作的誠意。”
他說完，也不去看舒愛星的反應，轉頭對通譯笑道：“哈哈，一個被北楚打敗的清朝已不值得我尊敬。原來這個東方大陸上全是廢物……哈哈，這句話就不用翻譯了。”
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是夜，濟州島上，三千荷蘭士兵、三千餘水手展開了一場狂歡。
而在濟州島南麵，一個叫馬羅島的小島上，王笑也在舉著千裡鏡望向遠處的大島。
他隻能望到漢拿山的輪廓，像一隻巨獸。
“動手吧。”
“是……”
王笑放下千裡鏡，心裡喃喃道：“趁著秋糧收了之間這段空檔，順手殲滅這批殖民者，就當是前菜吧……”