一身白布麻衣的王笑踏進行宮大殿，在延光帝的靈柩前行了禮。
那棺材也是臨時找的，一切都顯得寒酸。
貴胄重臣們跪在地上慟哭著，卻也有人邊哭邊向王笑問道：“虢國公……陛下……我的陛下啊！陛下是怎麼賓天的……”
“我到的時候，父皇就已經駕崩了。”
“何人所為？！”
“冇看到，一進地洞，石壁便塌了。”
兩句話之後，王笑也不再答話，目光在殿內何良遠、姚文華、白義章、左經綸身上掃了一眼，道：“左老大人，關於父皇的喪事……”
發出了一個私聊邀請。
左經綸正不聲不響地跪在前麵，聞言想要起身，整個人卻摔在地上。
王笑上前扶住他，攙著他向殿外走去。
整個行宮都是哭聲，兩人穿過石階，王笑纔開口問道：“左大人還願意支援殿下嗎？”
“老夫的立場，國公還有懷疑？”
王笑道：“事關存亡，我不得不慎重，隻問老大人……若殿下不再是太子，你還支援他嗎？”
左經綸老眼中目光一凝，沉默良久才道：“比起鄭元化，老夫更知道什麼叫天下正統。”
“好，謝過老大人。”
兩人又談了一會，那邊周衍帶著宋信與宋禮，快步從殿中出來，迎向王笑。
還未開口，王笑問道：“殿下還信得過臣嗎？”
周衍一愣，道：“姐夫何出此言……”
他微微咳了咳，當著諸君的麵便道：“本宮與虢國公如同一體，交洽無嫌。”
王笑拱手道：“那請殿下再給臣一天的時間，先操持國喪。之後如何定奪，明日再見分曉……”
一句話說完，在宋禮詫異的目光中，王笑轉身便向行宮外走去。
羅德元如今竟算是禮部高官，正跪在幾筵殿外的階下，見王笑往宮處走，他便攔住他，邊哭邊道：“虢國公，你成服不對……”
說著，拿出一條黑角帶，嘴裡低聲道：“公務再忙，請國公再哭喪兩個時辰。”
王笑接過那黑角帶戴上，目光看去，見羅德元是真的傷心。
“節哀順變。”王笑歎道：“卞修永怎麼冇來？”
羅德元才愣了一下，心想你是天子之婿如何能叫我這個外臣節哀順變，接著他翻了翻冊子，道：“卞大人聽聞陛下賓天，暈厥過去了。”
話音未了，王笑已離開了行宮。
邊走邊吩咐道：“讓耿叔白來見我。”
“是……”
~~
吳培從存放延光帝靈樞的幾筵殿中出來，抹著臉上的淚水，一路向官署走去。如今皇帝新喪，所有的官員要在官署中進行齋宿，不得歸宿。
因此吳培吩咐下人帶了些家當過來，此時到了官署，他拎著包袱走進自己的公房，見四下無人，伸手向包袱中掏去。
接著，他掏出了一個……火燒餅。
咬了一口，已經涼透了。
麪皮有些硬，肉質也差了許多。
“陛下啊……”他嚼著火燒餅，又哭了出來，邊抹著淚邊吃。
一塊餅還冇吃完，房外有人通傳道：“大人，錢大人來了。”
“知道了。”
吳培仔細地擦了擦嘴，拿水漱了口，方纔向官署偏堂走去。
錢承運、傅青主、秦玄策這些同黨都在，一個個餓得兩眼發直的樣子。
“國公爺醒了。”
“是啊，剛纔在幾筵殿見到了，並未與我等打招呼。”
“我等辦事不利，國公怕是生氣了。”
“儘快把事情查清楚吧……”
“秦總兵先說吧。”
秦玄策正吸著鼻子，有些孤疑地瞥著吳培，聞言才反應過來，道：“偷襲會旋門並用火炮轟擊行宮的確定是建奴細作無疑了。那批黑衣人雖無活口，但我找人認過，百姓招供說他們大多是延光十二年以後入城的。我搜過他們的住處，從他們的習慣判斷是來自關外……”
“問題是，他們如何控製的會旋門？”
“徐典，你來說。”
徐典很是惶恐，抱拳道：“末將接管濟南守備營時日尚短，軍中有大量建奴細作，末將未及清洗……請諸位大人治罪。”
錢承運冷笑一聲，道：“時日尚短？三個月過去了，你手下校將底細都摸不清。”
傅青主抬了抬手道：“此時不怪徐將軍，我看過濟南守備營兵冊。濟南為山東首府，情況複雜，江舉仁在任之時與山東大戶來往密切，麾下校將魚龍混雜，身後各有勢力。國公在濟南數日便起念要重整守備營，但時間倉促，本打算從德州回來再著手。冇想到啊……”
吳培道：“他們奪取會旋門時，調開城上守軍，用的誰的信令？”
“山東知府施光卓。”秦玄策道：“這老小子已經被我拷了，推說什麼都不知道。”
“行宮內的刺客呢？”
“不是同一批。”
“不是同一批？”
“那些殺手，十天前才進的城。進宮前割了自己的舌頭，一點線索也冇留下……更冇人見過他們？”
“那是怎麼進的行宮？”
“他們拿的是……殿下的腰牌。”
吳培、錢承運、傅青主麵麵相覷。
“不會吧？”
“確實是殿下的腰牌，在殿下進城時，他們同時進了行宮。”
……
“這些國公爺都知道了吧？”
“江隨已報給國公。”
“那便等國公吩咐吧……山雨欲來啊。”
幾個同黨商議過，吳培走出偏堂，不一會兒，秦玄策跟了上來，低聲道：“給我兩個。”
“小秦總兵說什麼？”
“火燒餅，給我兩個，不然我告訴彆人你在陛下喪期還吃肉……”
~~
馬車上，王笑沉思良久，道：“我需要見孟九一麵。”
“我不知道師父在哪。”唐芊芊道：“他這次來濟南，並未與我說過……”
“那我們去找他。”
唐芊芊抬頭看向王笑，眼神中有些擔憂起來。
“不去可以嗎？”
“你放心，冇事的。”
不一會兒，車廂外，耿叔白道：“國公，找到了……”
~~
濟南城內，一間普通的民宅中，卞修永正來回踱步。
過了一會，卞康平一身粗布打扮，攝手攝腳步入宅中。
“怎麼樣？”
“陛下已經賓天了，屍體也撈出來了。”
“鄭元化派來的人呢？”
“說是風聲緊，城門還在戒嚴，他們過兩天再出城。讓大兄你回去繼續蟄伏在周衍身邊……”
卞修永惱道：“我怎麼還敢回去？！王笑已經醒了！”
“這是他們的意思。我……”
卞修永又是來回踱步，沉吟道：“你再去告訴他，今夜我要親自和他們談。不儘快安排我們去南京，我就把事情捅給王笑。”
卞康平道：“但這些都是凶人，萬一要是想動我們怎麼辦？他們可是連陛下都敢殺。”
“我自有安排，讓他們投鼠忌器，不敢動我們。”
“大兄啊，事情太大了。”卞康平聲音有些顫抖起來，喃喃道：“這些人太凶了……不如我們自己跑吧？”
“蠢貨，這亂世當中你能跑到哪去？”
“早知道這樣，不如當時就在京城投了瑞朝算了，冇準我還能在五城兵馬司……”
“事到如今說這些還有何用？你當時敢雇人去劫王笑，現在真要你有膽氣了，你膽子哪去了？”
卞康平苦著臉道：“不一樣的啊，誰知道那小子從遼東回來完全不一樣了。還有南京這些人，那是真敢殺官啊！”
“不成器的東西！彆嚎了，去把話傳了，等到了南京一切都好……”
卞康平苦著臉出了門。
卞修永有些忐忑地等了良久，在屋中閉著眼假寐，卻睡不著。
有人推門進來。
“怎麼說？他們答應了嗎？”
卞修永說著，一轉頭，神情便如見了鬼一般……