進宮前，王笑問過盧正初為什麼要讓皇帝開東廠、重用太平司？
當時盧正初笑了笑，道：“依舊是從《三國演義》中來說吧，第四十三回，魯肅勸孫權曰‘眾人皆可降曹操，唯主公不可降操’，你可知何意？”
王笑道：“臣子降了曹操還是當臣子，君主投降了，卻不會有好下場。”
盧正初點頭道：“如今我楚朝之時局，萬一有一日流寇或建奴打進京城來。到時候，這滿朝所謂忠心耿耿的官員們，仗義死節者能有幾人？而陛下又何去何從？”
王笑默然。
盧正初苦笑道：“彆人若說老夫今日所為是為一己之私，那便當老夫是奸佞罷了。但如果局勢真到了最壞的那一步，老夫想來想去，能忠心保護陛下的，卻是那些我們文人一向看不起的番子、閹人。
依老夫估計，二十年內，也許哪天京城就破了。但隻要陛下或儲君在，大楚的氣數就還在。文官哪裡都有，北直隸有，南直隸也有，如果天子真有南巡的一天，身邊總得有些鷹犬，否則必被人架空……”
盧正初的語氣中，帶著深深的歎息：“你信也好，不信也罷，這便是老夫勸陛下重用廠司的初衷。說來說去，不過是‘亂世用重典’五個字，亂世將臨啊……”
亂世將臨？
聽了這一席話，王笑思來想去還是決定幫盧正初做這一件事。
一方麵為了救大哥，另一方麵卻也是心有所感。
若是彆人，大抵上是會說盧正初危言聳聽的。
但王笑卻知道他所言非虛，心中極有些歎服。
——不愧是老奸巨滑的輔國重臣，一雙老眼看問題實在是準。
原本的曆史上，明朝滅亡，崇禎帝自謐前那一句‘皆諸臣誤朕’，彷彿在王笑腦海中回答了盧正初那一句‘仗義死節者能有幾人？’而當崇禎吊死在那棵歪脖子樹上，最後隨他去的，也隻有身邊那個名叫王承恩的太監。
陛下身邊總得有些鷹犬——盧正初一語成讖啊。
哪怕當下王笑其實並不能分辯出延光朝的這些大臣到底是忠還是奸，但他決定相信盧正初一回。
這時候他並冇有想過，自己會因為今夜之事成為士林指責的大奸大惡之徒，從此臭名昭著……
當然，他也不冤。
延光帝確實是被他說動的。
今夜的事說出去其實很簡單：刑部左侍郎錢承運冤告準附馬王笑，並串聯太司平拿人。帝怒，傳旨整頓太平司，重開東廠以監察太平司。
所有的謀劃、算計至此，便導向了這樣一個結果。
延光帝與盧正初的動作極快，兩道中旨連夜傳出宮去，一道是將太平司指揮使換了人，另一道便是重開東緝事廠。
跪在那嚎陶大哭的王芳臉上淚痕猶在，卻已然搖身一變，成了可止小兒夜啼的凶神惡煞之輩——東廠提督。
萬事俱備，兩道中旨一蓋章，事情便塵埃落定。
這一刻，盧正初安安靜靜跪於大殿之上，也不知在想什麼。或許是在與自己的一世清名告彆。
梅景勝仿若心死，緩慢而鄭重地摘下了頭上的官帽，悲聲道：“臣，乞骸骨。”
這是要告老還鄉了。
延光帝愣了一愣，開口想說些什麼，終究還是不知如何去說。
君臣一場，緣份已儘。
羅德元茫然地四下看了看，隻覺得這殿中，每個人都應該被自己彈劾一道。
要彈劾卞修永明哲保身，要彈劾王笑、盧正初蠱惑陛下，還要彈劾陛下獨斷專行……
“盧閣老留下，其它人都退下吧。”延光帝揮了揮手，還向王芳使了個眼色。
王芳一愣，隨著延光帝的目光看去，隻見到陳圓圓那婷婷嫋嫋的身影。
這位老太監便點了點頭，向延光帝示意道：老奴明白了。
“老奴這個東廠提督上位的第一件事，便是為陛下將這女子留在宮中！”
這一刻，每個走出去的人心中所想各不相同。
鄧景榮回味著皇宮一夜遊的激動；薛高賢暗自慶幸；錢承運鬆了一口氣；梅景勝心如槁木……
王笑走在最後，心中有些放鬆，又有些迷茫。
終於算是救出了大哥，還順隨見識了這楚朝的高官與皇帝是什麼樣的人。
也該結束這充實的一天，接下來過自己的小日子，做好去江南的計劃……
但唯有一件事讓他有些難以放下。
走在他身前領路的小太監一隻腳已跨過了門檻。
王笑卻忽然轉過身，有些決然地，向皇帝走了過去。
他知道自己纔剛從麻煩裡走出去，也知道自己一旦再回頭可能會麵對更多的麻煩。
但，他就是冇辦法就這樣走掉。
“陛下，草民還有一事。”王笑道，臉上極有些鄭重。
延光帝與盧正初都是一愣。
延光帝皺了皺眉，低聲訓叱道：“你能有什麼事？莫不是想見淳寧？年輕人不要毛毛燥燥的，急什麼急……”
王笑頗有些無語。
他整理著語言，開口道：“草民昨天在刑部大牢裡遇到一個人，名叫傅青主，他說山西現在有一場大鼠疫。我覺得我們應該重視起來……”
盧正初與延光帝對望了一眼，沉默下來。
過了一會，盧正初歎道：“大災之後往往有瘟疫，這也是無奈之事。”
王笑有些激動，道：“但這場鼠疫不一樣的啊，要是不防治，可能……會死很多很多很多人……”
盧正初正色道：“你閉嘴！若不想如傅青主一樣被關起來，你管好自己的嘴巴。”
“可是……”
“冇有可是！”
王笑的目光在盧正初與延光帝臉上來回看了看，有些迷茫起來，喃喃道：“你們都知道？你們也都相信？那為什麼不防治起來？！如果任其發展，真的會死很多很多人……甚至這京城……”
延光帝下意識地揮了揮手，顯得有些不耐煩。
王笑見了他的動作，微微一愣。
“陛下……”
延光帝緩緩坐了下來，倚著榻，閉上眼，歎道：“盧次輔，你與他說吧，讓他管好自己的嘴。”
王笑有些愕然。
看他們的樣子，顯然都是知道這件事的，那還有什麼好討論的？
盧正初沉吟了一會，向王笑緩緩說道：“傅青主，老夫這次也見了，也知道山西的情況。然而這件事，難得鄭首輔、左閣老與老夫意見都一致……總而言之，朝庭管不了。”
王笑茫然道：“為什麼？朝庭應該防治起來啊。”
“為什麼？”盧正初反問了一句，臉上浮起自嘲的笑容來，“陛下與老夫竟與你坐談如此淺顯的問題，你好大的臉麵。老夫問你，如何防治？”
“當然是要……”王笑說著，自己也是愣了一下，纔想到現在畢竟不同於自己原來所處的時代，許多方法在這個封建皇朝裡是行不通的，於是許多話又被他嚥了回去。
他考慮了一會，醞釀著說道：“我們可以將有瘟疫的區域封鎖起來，凍結人口的流動，甄彆人群，然後集中大夫去救治。還有很多小辦法，焚燒屍體、保持衛生、滅鼠拔源……這些細則我會回去想一想，總結出來寫給你……”