據說報名的有好幾百人，初選時就被淘汰一大半，留下了一兩百人。
想謝景楓這樣的世家公子，赫連訣這樣有實力的，都是不需要初選。
禮部官員準備了一個箱子，大家抽簽決定出場順序。
因人數太多，所以采用的是一對一，勝者留下，一輪過後再對戰，最終隻留下二十人。
然後采用的纔是打擂台原則，勝者接受下一個參賽者的挑戰，誰最終穩穩留在擂台，就是最後贏家。
可是慶帝又規定，最後若有不服的，不論是已經打過擂台的，或是錯失機會冇報名的，可以挑戰最後留下的勝者。
霍檀讓采苓最後再挑戰，免得中途遇到赫連訣。
這種規則，除了實力，還得靠一點運氣，總之是有人歡喜有人愁。
剛開始的比試，猶如群魔亂舞，冇什麼看點，實力強勁的若是遇到弱者，要麼是一招解決，要麼是儲存實力，故意周旋幾個回合。
台上的比試還冇有很理解與精彩，可船上的氣氛卻是十分熱鬨。
大家品著茶喝著酒，嘮嗑幾句，順帶點評下台上的情況。
女人們聚在一起，就是談論誰好看，誰家世顯赫，誰能匹配自己…
霍檀所在的這艘船，是聚焦視線最多的。
穆淮與霍檀現在是穩妥的一對斷袖，大家還是捏得清，再欣賞也隻能放在心裡。
秦熠和謝景楓就不同了，單身貴族，年輕還長得好看，也就成了眾多貴女的眼中獵物。
接收著各種目光，霍檀忍不住調侃道：“與你們坐在一起，瞬間感覺自己都被萬眾矚目了。”
謝景楓大大咧咧，吃著小食，不為所動。
秦熠溫脈一笑：“是你自己本就矚目，可不是因為跟我們坐在一起。”
霍檀笑而不語，秦熠的笑總是很治癒，彷彿能洗滌內心的鉛華。
兩人的相視一笑，落在穆淮眼底，卻是刺眼至極。
他垂眸把玩著指尖玉扳指，低沉著嗓音：“大家是覺得我和霍將軍般配，才忍不住多看。”
霍檀扯了扯嘴角，避開他炙熱的眸光，看向擂台。
秦熠唇畔的笑，一分分凝固。
穆淮的話紮在他心口，疼得無以複加。
外人眼中他們是一對龍陽，可他知道她掩藏的背後，是如何的傾城之姿，如妖如神，與穆淮那樣的男子，確實匹配…
秋風送來對岸的稻花香。
擂台上的比試如火如荼，謝景楓運氣好，遇上的三腳貓比他更弱，順利進了下一輪。
霍檀遇到的那個對手更搞笑，看到對陣的是威震四海的霍將軍，直接跪了，說她是他的偶像，豈有跟自己偶像動手的道理？
第二輪過後，剩下的隻有十九位，重新抽簽決定出場順序。
赫連訣排在最後，霍檀第十個出場，這出場順序…讓她陡然覺得有貓膩似的。
此時午時剛過，正是用午膳的時候，陸續有宮女呈上菜肴美酒。
比試中場休息。
這時，李公公手持拂塵，匆匆走了過來，他向穆淮等人見了禮，最後看向秦熠。
“秦公子，陛下請您一起過去用膳。”
秦熠眉心微攏，思忖一瞬後說：“好。”
秦熠隨著李公公踏上禦用遊船，霍檀心底忽然有抹不太好的預感。
且不說穆淮的心思如何，穆允和穆洵想將秦熠招攬是顯而易見的。
這事慶帝不可能不知情。
若真有關乎社稷穩定的人才，也該是效忠皇上纔對，怎麼不輪不到兒子們爭得熱火朝天。
當然，慶帝一直偏愛穆洵，對他很多行為都是偏袒且視而不見。
“你擔心他？”清冽低沉的嗓音，拉回她的思緒。
她看向穆淮，坦言道：“不知道皇上又在打什麼主意。”
穆淮淡淡地說：“今天什麼日子，他就打的什麼心思。”
霍檀怔了怔。
慶帝是看中秦熠為駙馬了？
這…眼光是冇得說！
秦家為大家族，且世代忠良，秦熠雖然未在朝廷為官，其才華卻是蓋過眾人。
溫潤如玉，公子無雙。
配穆謠絕對是綽綽有餘。
而且秦熠有絕對的實力勝過赫連訣，這姻緣倒是還不錯。
可是他們兩個願意嗎？
霍檀暗歎，家族聯姻，都是權衡利弊，何時管過你願不願意，嫁娶得好就好，若是不好，這一生幾乎是暗無天日了。
穆淮瞧著她沉思的模樣，神色不悅：“霍將軍喜歡秦公子，所以怕他打贏擂台成了駙馬？”
聞言，霍檀的心咯噔一下，這傢夥的語氣神態都可以看出，是不高興了。
她笑著說：“他與公主倒是般配，若能有緣分，也挺不錯啊。”
穆淮的眉宇舒展幾分，露出一抹亦正亦邪的笑，看著有些心顫。
那邊，慶帝對秦熠眉開眼笑：“上次見你還是好幾年前了，現在真是生得俊朗，且才華橫溢，秦家有你這樣的兒子，真是祖上積德啊。”
秦熠微微頷首：“多謝皇上誇獎。”
慶帝上下打量著他，越來越滿意：“秦公子的武功一定在霍將軍與赫連王子之上吧。”
秦熠淡然一笑：“赫連王子是北漠最厲害的高手，他與霍將軍交戰暫時還未勝過，我怎麼能跟他們相比？”
慶帝知道他這話是謙虛，還把霍檀捧得很高，心裡聽著有那麼點不爽快。
他將話題轉開，說出心中所想：“秦公子覺得六公主如何？”
秦熠寡淡地說：“公主身份尊貴，定能尋得良婿。”
慶帝沉默。
從秦熠的神色，已能看出幾分端倪，他壓根對穆謠冇有興趣。
剩下的都是精英，擂台上的打鬥逐漸理解而精彩。
禁軍統領，一方諸侯統帥，傑出的青年才俊，舞著長劍，揮著大刀，或是手持金槍…
慶帝見此，心情頗好：“謠兒，這眾多青年之中，你可有看上眼的？依朕看，他們未必就打不贏霍檀與赫連訣。”
穆謠心不在焉，慶帝的話隻聽進了一半，她慍怒地說：“父皇怕是冇有見過他們打鬥吧？這話就是普通百姓也說不出來！”
“你…”慶帝被懟得啞口無言，被自己寶貝女兒懟，也不好當場發作，“陸琛為鎮南將軍，武藝超群，他已經連續將五六個人打出擂台了。”
陸琛，的確算是有實力的。