屋內靜謐，唯有落子的輕微聲音。
霍檀就坐在旁邊，穆淮整顆心都沉靜下來，專注地與霍北霆對弈。
穆淮發現，原本壓抑著心事的霍北霆，此刻似乎敞開了心胸，走勢愈發獨具一格。
他眸光微動，眼前這位殺伐果斷的老將軍，彷彿把所有的堅韌留給了彆人，獨自承受著壓力。
這種感覺，像是紮在心尖的一根刺。
落子時，穆淮微微出神。
霍北霆蹙眉，抬起沉寂的眼眸，淡淡地說：“殿下又分心了。”
穆淮笑了笑，輕舒一口氣，重新研究著棋局。
兩人風格迥異，霍檀看得很是爽快，高手之間的對決，總是賞心悅目的。
她緊緊鎖著二人的走勢，霍北霆年長，性情頑固，可他下棋的風格卻屢屢出其不意。
穆淮顯得謹慎很多，霍檀跟他對弈過，覺得這樣的謹慎有些與他格格不入。
霍檀的視線挪到他臉上，細細琢磨他的神色，她有了幾分恍然。
穆淮想通過下棋，探究她父親此時的心境。
真是奇怪的兩個人，都想將對方的心思琢磨透徹。
良久後，兩人依然冇有分出勝負，霍北霆靠在椅子上，略顯疲憊。
霍檀連忙說：“今日到此為止吧，父親身子不適，能將棋局走成這樣，已經是極其難得了。”
穆淮眼底閃著崇敬，朝霍北霆抱手：“晚輩棋藝不精，甘拜下風。”
霍檀心想，這大概是穆淮第一次遇到這樣強勁的對手吧，父親同樣如此，看他硬撐的模樣就知道，這平局是他並不太滿意的。
霍北霆沉吟短瞬，眉宇輕皺著：“殿下今日有心事，改日再切磋吧。”
聞言，穆淮心下一喜，睿智如霍北霆，定然已看出他對霍檀的情意。
此時說下次，就代表對他不反感，也算是含糊地認可了。
他稍微定神後開口：“侯爺心中裝的事情也不少，今日不在狀態。”
霍北霆目光一頓，手指微微蜷縮，麵上卻不動聲色：“北漠大軍進犯在即，以後是你們年輕人的天下了。”
話落，他緩緩起身。
霍檀連忙上前扶住他：“父親還年輕著呢，潼關的百姓最信任的還是您啊。”
霍北霆低頭，望著她握住自己手臂的手，微微一笑：“你如今是青出於藍而勝於藍，不然怎麼能被淮王看上呢。”
霍檀失笑，怔愣地望著他。
她聽出言語間的些許端倪，連忙解釋：“父親，殿下是在幾年前在冰河救了我，情意從那時就已開始，並非一時衝動。”
霍北霆怔住，眸光瞬間恍惚，喉間溢位幾個字：“竟然是幾年前嗎？”
霍檀點頭，隨後看向穆淮，示意他消除疑慮。
穆淮定定地看著她，不明白她為何要如此強調，冥冥中似乎有讓他震撼的隱情。
於是，他跟著附和：“侯爺，緣份許是從那時開始，可談婚論嫁是最近才提及的。”
霍北霆眉眼舒展，語氣卻冷冽起來：“談婚論嫁？還不到時候！”
說完後，拂袖揚長而去。
步伐依舊穩健，脊背挺直，看他的背影，似乎還是那個嚴肅的父親。
霍檀愣在原地，手緩緩落在身側，她彷彿又看到了以前言辭冷冽的父親。
她側眸看向穆淮，暗想著他到底有多值得父親信任呢？
僅僅是一句幾年前，就讓霍北霆覺得她還是原來的女兒了？
他們之間的試探，應該是到此為止了吧。
穆淮上前，握住她的手。
她頓時回過神來，輕飄飄地問：“你真的是那時候開始喜歡我的吧？”
穆淮的思緒很亂，不是因為對她的感情，而是霍北霆的反應，他一直在疑慮霍檀的變化吧，直到說到幾年前…
霍北霆是相信他的判斷與感情，相信他喜歡的從始至終都是一個人。
然而，穆淮自己卻亂了。
他凝視著眼前這個愛入骨髓的女子，心底的慌亂再次洶湧：“我們回寧江吧。”
霍檀淺淡地勾唇：“好。”
避而不答，就是最好的答案，霍檀不想再糾結這問題。
傍晚時，霍檀與穆淮決定離開。
顧媛替她準備了一些冬衣與她愛吃的東西，與往常一樣，女子用品都是藏在最深處。
霍北霆沉默不言，負手站在馬車旁，看著她徐緩地上馬車。
寒風將雲層卷得很低，沙塵被肆虐地揚起。
推開馬車門，霍檀回眸瞧去，朝霍北霆說道：“父親，潼關一戰後退守寧江，斷後就交給您了，我在寧江等你們。”
霍北霆嗯了一聲，眸光熠熠：“我可以聽你的，可你最好彆給霍家丟臉，彆讓百姓失望！”
霍檀鳳眼微彎，點頭承諾：“嗯，我永遠是您可以相信的將士，也是您永遠能放心的兒子。”
霍北霆怔忡一瞬，動了動嘴唇，終是冇再多說什麼，隻是簡單地囑咐：“保重。”
顧媛在一旁，心疼不已，眼眶的淚在打轉，卻強忍著冇有流下。
默默地信任與牽掛，已勝過千言萬語。
霍檀忍著洶湧的酸楚，轉身踏入車廂。
霍北霆攬住她的肩膀，輕聲說：“我們的女兒越來越讓人放心了，你彆難過。”
顧媛微仰著臉，恨不得將眼淚逼回去。
穆淮上前，朝他們頷首行禮：“侯爺，夫人，你們多保重。”
霍北霆注視著他，意味深長地說：“好好待她，這孩子已經承擔太多了。”
穆淮心下驚詫，隨後是欣喜，他再次行禮：“兩位請放心，我定會將她寵在心尖。”
“走吧。”霍北霆握著顧媛的手，緩緩轉身。
穆淮愣在原地半晌纔回神。
霍北霆夫婦與霍檀之間看似交流不多，可那濃厚的親情卻是掩蓋不住的。
或許隻需一個信念，就能讀懂對方，無需多言也無需不必要的解釋。
“老爺，你真的覺得淮王可靠？”
“嗯，他早已看穿一切，依然對檀兒情根深種，對霍家處處護著。”
“原來老爺早就調查過他。”
“咱們的寶貝女兒被彆人惦記上，身為父親怎麼能不上心呢？”
顧媛望著他，動容地笑了笑。
霍北霆眸光沉靜而清澈，宛若看破一切世俗紅塵。