穆淮出發時，已是夜幕降臨之時，原本定在午後出發，硬生生地捱到了傍晚。
霍檀站在巷子口，望著車隊徐緩地離開。
風蕭蕭而過，滿麵撲來的寒氣中夾著河水的腥氣。
直到馬車消失在拐角處，霍檀才轉身往巷子裡走。
采苓跟在她身後，輕聲詢問：“將軍，您說淮王這次回京都會順利嗎？”
霍檀深吸一口氣，眸光逐漸清冷：“會的，皇宮裡的那些勾心鬥角也該停止了。”
采苓微彎著唇角，笑吟吟地說：“你們夫妻真是分工明確呢，何愁不破強敵啊！”
霍檀靜默不語。
攘外必先安內，隻有根基穩固，對抗外敵才能上下同心，一鼓作氣。
慶帝多年來昏庸無道，給百姓施加的重負，早已令民間苦不堪言，京都的繁華隻不過是因為那些權貴世家，老百姓的日子並不好過。
穆洵將慶帝那些暴虐多疑的脾性都學到，若是他當了帝王，往後更加苦不堪言。
這個天下太需要一個心懷百姓，恩威並施，高瞻遠矚的統治者…
氣氛沉默短瞬後，霍檀回身朝采苓說：“你去通知各將領，加強防守的同時做好應敵準備，穆淮一離開，赫連訣大概是坐不住了。”
采苓連忙應允，冇有耽擱，迅速往江邊走去。
夜色逐漸昏暗。
巷子裡的小販陸續收攤，行人也匆匆往回趕，長長的九裡巷顯得無比幽靜。
霍檀緩慢行走，感受著古色古香的氣息，屋簷下稀疏地滴落著融化的冰雪。
忽然，一對男女的聲音傳入耳中，霍檀下意識停駐腳步，側眸尋找聲音源頭。
一身戎裝，身形挺拔的陸琛與一襲湖藍色披風的霍雲，映入眼簾。
霍雲滿臉久彆重逢的喜悅，將陸琛逼到了牆角處，仰著臉訴說著相思之情：“陸琛，我以後自由了，等那狗皇帝一死，我就徹底脫離皇宮，我們終於等到這一天了。”
話落，她的手臂已經搭在了他的肩膀。
陸琛似乎有些拘謹，將她的手輕輕放下：“雲兒，我還能再等你，我總覺得你應該跟他們一起回皇宮纔對。”
霍雲臉上的笑僵住，盯了他片刻後問道：“你這話什麼意思，是還想讓我回去侍候他嗎？”
陸琛連忙搖頭：“我不是那個意思，皇上現下尚在，你這樣做難免會落人口舌，對你總歸是不利啊！”
霍雲臉色微變，追問道：“我從來不在乎名聲，是你在乎吧？你介意我是皇上的妃子，介意我不再乾淨嗎？”
陸琛拉住她的手，語氣有些急切：“你彆亂想，我隻是怕輿論都指向你而已，若是在乎這些，我何苦這麼些年哭哭等你？”
霍雲緊繃的神色逐漸好轉，笑得風情柔媚，再次靠近他，臉貼著他的胸膛：“這麼多年我們都是為彆人活著，以後我們心裡隻需要彼此就好。”
陸琛不敢再推開她，手臂放在她背後，卻不知如何是好。
時間彷彿靜止了一般，牆角的那對男女，似乎壓抑著所有情感，等著爆發的那一刻。
霍檀輕蹙眉心，心中說不清是什麼滋味。
她一直都知道霍雲入宮為妃並不樂意，以前她覺得是政治聯姻，是慶帝拉攏霍家。
如今想來，恐怕不是那麼簡單。
霍雲進宮這麼些年的所作所為，隻怕也是為了陸琛。
陸家落敗之後，除了霍家暗中相助過，陸琛可以說冇有其他任何背景。
霍檀退到隱蔽處，不想讓他們撞見她，悄然地回到閒庭居。