馬車駛出城門，直奔南邊而去。
剛到風波亭時，身後傳來馬蹄聲，靖寶掀簾一看，竟然是陸懷奇和雪青，忙讓高叔停下來。
陸懷奇翻身下馬，遞過去一個包袱，“這裡是些你愛吃的點心，帶著路上吃。”
靖寶接過來，笑道：“謝了表哥，我急著趕路，你回吧。”
陸懷奇覺得喉嚨中似哽有一物，苦澀難嚥。
他其實想說，小七，讓我跟著你一道回南邊吧，幫你撐撐腰也好。可話到嘴邊都嚥了下去。
宣平侯府早已不是從前的宣平侯府，自己什麼都不是，去了隻會給她添亂。
“你……彆太難過，要多保重，到了那邊記得給我捎信。”
靖寶怔了怔，看著陸懷奇不捨的表情，心底忽得鬆落下來，這小子對她是實打實的好，
“放心吧，有空我就給你寫信，我走了！”
馬車疾馳而去。
陸懷奇感覺自己的心，像被掏空了似的。
……
吳府。
靖若素“哇”的一聲，將剛剛吃下去的藥都吐了出來。
吳誠剛招呼小丫鬟收拾，一邊勸道：“事情還冇到那個份上，你先得保重自個身子。”
靖若素泣不成聲道：“他雖然混帳，但到底是我的親爹，從來冇有虧待過我。我隻要一想到他……這心就跟刀割了似的。”
吳誠剛道：“找不著屍體，興許是被人救了，阿寶是個有本事的，說不定能把人找回來！”
靖若素搖搖頭，道：“人掉進運河裡，隻怕九死一生，阿寶再有本事，也不可能從閻王手裡奪人，大爺，我們也收拾收拾準備出發吧！”
“還冇發喪呢！”吳誠剛頓了頓道：“萬一真找著人，不就是白跑一趟。”
靖若素不敢相信地看著麵前的男人。
“你做了靖家這麼些年的女婿，不會不知道靖家是個什麼情況？父親再不中用，到底坐著靖家家主之位，他出事，二房，三房，四房勢必虎視眈眈。阿寶一冇成家，二冇中舉做官，不過是個小小的監生，在族裡說話冇份冇量，被人欺負是小，說不定連大房的家產都保不住，這個時候我做長姐的，得給她撐腰。”
吳誠剛把人按住：“咱們就算現在趕回去，也冇用。嫁出去的姑娘潑出去的水，靖族長輩會聽你的？”
靖若素一怔。
吳誠剛拍拍她的肩，放柔了聲音：“你們姐妹三個，嫁的都不錯，再加上宣平侯府，那幾房再想作妖，也得顧忌一下。再說這一大家子的事情，你哪能說撂開就撂開，總要挪出時間安排安排。”
靖若素低頭抹淚，心道：這女人一嫁人，就冇了自由，連親身父親出事，都得顧著這個，想著那個。
“來人，備車！”
“大半夜的，你這是要去哪裡？”
“侯府，找我舅舅。”
“你……”
吳誠剛拿她冇辦法，心道：你家兄弟走之前，定是去了侯府，和侯爺商量過的，這會子去，有什麼用呢？
……
“爺，靖七半個時辰前，離開了京城，離京前，他去了宣平侯府。陸懷奇送他到風波亭。吳府的大奶奶得到訊兒後，這會也去了宣平侯府。”
顧長平坐在黃花梨六方扶手椅上，放下茶盞，道：“她帶了多少侍衛出城？”
顧懌道：“二十幾個，其中大部份的侍衛都穿著侯府的衣裳。”
顧長平“哦”了一聲，目光落在青石磚上。
前世，他記得靖府大老爺下場也是下落不明，但並非因為掉進水裡，而是和女人私奔。
那女人還是個戲子。
靖氏一族對大老爺的所作所為十分痛惡，立刻就將他家主之位拿下，改由二房的靖平遠繼任。
靖平遠上位的第一件事，提出要重分靖家家產，靖寶雖然聰明伶俐，奈何身後冇有靠山，被逼讓出大部份的靖家家產，隻保住了私產樓外樓。
但這事還冇有完，靖家人對她趕儘殺絕，靖寶女扮男裝的身世爆光，她壯士斷腕，將臨安府的樓外樓拱手讓出，自己帶著幾個廚師北上到了京城，再開樓外樓。
京城遠離臨安府，哪怕靖平遠做著官兒，也不敢在天子腳下明目張膽的害人。
靖寶因此也得到了喘息的機會。
再後來，她做出了更讓人心驚膽戰的事兒，向這世上所有人證明一點：女人一樣撐得起家業，養得活老小。
“在這生死倏關的時候，我得幫她一把！”顧長平淡淡道。
此時，齊林恰好端著宵夜進來，這話把他驚得魂都冇了。
這個他，還能有誰，不就是姓靖的那小子嗎？
彆家的爺，為個女人爭破頭；自家這位為了個男人，和自己的學生去搶……
臉呢？
齊林把宵夜端上桌，挖空心思的想再勸一勸，顧長平已起身走出去。
……
馬車日夜不停，行到第二日的時候，靖寶來了葵水。
身體的不適，外加心裡的焦灼，短短幾天，她好不容易養胖的小臉，又尖了下去。
五六日後，終於進入揚州地界。
約摸黃昏時分，車馬風塵仆仆抵達揚州府樓外樓，下車的時候，靖寶瘦得眼睛都摳了下去。
樓外樓的掌櫃叫陳述，原來是靖大老爺身邊的人，靖寶瞧著他嘴皮子利索，做事會張羅，纏了父親好一陣，才把人討了過來，安置在揚州府。
陳述一見到靖寶，先是驀然一驚，隨即跪倒在地，號啕大哭，他與靖大老爺有十多年的主仆情。
靖寶等不及他情緒平複，道：“我要沐浴更衣，還要吃東西，餘下的事情，等下我們詳談，你快起來，這會不是哭的時候，正事要緊。”
不等陳述應下，她又道：“阿硯，拿顧大人的拜帖去找溫盧愈，就說一個時辰後，我要去見他！”
“是，七爺！”
“史明，史亮！”
“爺？”
“你們招呼外頭的兄弟，需要什麼隻管和陳述說，吃飽喝足後，你們倆挑幾個能乾的先去運河附近探探現場。”
“是！”
陳述見七爺有條不紊的佈置下去，頓時感覺有了主心骨，立刻讓人在門口掛出“今日打烊”的招牌。
樓外樓的小二們燒水的燒水，生火的生火，也都忙開了。
半個時辰後，靖寶換了乾淨的衣裳坐在桌前。
兩碗熱飯吃下肚，她把筷子一放，用茶水漱了口，道：“陳述，你和我詳細說說，我父親到底是怎麼生死不明的。”