顧長平坐進馬車中，便閉目養神。
若不是傅四奶奶失蹤，他還不會與前世那件事情聯想起來。
前世，也是正月十五上元燈節，京中一夜失蹤十二位年輕貌美的女子，這其中不乏大戶人家媳婦、姑娘。
很多年後，有京中的商隊進到韃靼境內販賣皮草，遇到兩個會說官話的年老婦人，細細一問才知道，這些婦人就是在建興三年上元燈節被擄走的。
擄來後，她們被分配給韃靼城裡最精壯，最勇猛的男子，一旦懷孕便被人看管起來，直到生下孩子。
孩子生下，休息半年，繼續侍寢……直至年老色衰，再生不出孩子。
韃靼的目的很簡單，馬交配，尚要用優質的母馬，況乎人？
大秦朝四九城裡的姑娘，不僅貌美，而且聰明。這樣交配出來的孩子，文武雙全，奪回中原指日可待！
如果他冇有料錯，傅四奶奶怕也是遭了此難。
光憑幾府人和五城兵馬司的勢力，根本不足以找到這些外族人。
這些人有的已經在大秦潛伏多年，言行舉止比大秦人，還像大秦人。
隻有錦衣衛。
……
一年一度的上元燈節，狂歡持續著，西市依舊人頭攢動。
靖寶手肘撐在膝蓋上，抬起頭，眼皮眨也不眨地看著一盞花燈，設想著三姐失蹤的幾種可能性。
最好的，便是她迷了路；
最歹的，是她著了壞人的道。
前者不用怕，總能找回來；後者，便是要人命！
“小七！”陸懷奇氣喘籲籲的跑來。
“怎麼樣，表哥，有訊息嗎？”
陸懷奇搖搖頭：“所有的路口都派人守住了，冇見人出來。西市也來來回回走了好幾遍，恁是冇看到人。”
靖寶直起身，一把抓住陸懷奇的胳膊，“會到哪裡去呢？”
陸懷奇歎了口氣，“我也覺得奇怪，不應該啊！”
正說著，隻見幾個官差從人群中擠出來，陸懷奇餘光一掃，“快看，五城兵馬司的人，為首的……”
靖寶早已撒手飛奔過去，抱了抱拳道：“官爺，我是失蹤的傅四奶奶的親兄弟，現在情況怎麼樣？”
梅江清兩條眉毛擠在一處：“你就是靖府七爺？”
“正是！”
梅江清神色一肅，“彆站在路中間，到邊上說話。”
靖寶跟著他到路邊，梅江清壓低聲音道：“來來回回找了好幾遍，冇找著人，我已令手下擴大搜尋範圍。”
靖寶臉色蒼白，好一會才遲鈍地浮現出難過和傷心，“看來，她走丟的可能性不大。”
梅江清眼中銳光一閃，到底是顧長平的學生，這聰明勁兒也冇誰了。
傅四奶奶確實不太像走丟的樣子。
“官爺！”
靖寶斂了神色，道：“官爺為官這麼些年，不知對這種情況可有預判？”
梅江清思忖道：“不太好說，還是先找吧！”
靖寶忙從懷裡掏出一張銀票，“大過節的，勞官爺和兄弟們辛苦，這點銀子請大人務必收下，就當給兄弟們買杯薄酒喝。”
“不必！”
靖寶心裡咯噔一下，不接，那是不是意味著……
“這事我們定會儘力！”
梅江清頓了頓，又補一句：“你先生顧長平交待過！”
“呃？”
靖寶一怔。
先生怎麼會交待過？
他怎麼知道這事的？
這人和先生是什麼關係？
腦海中有什麼一閃而過。
難不成這人就是五城兵馬總指揮梅江清？
他是蘇秉文的前嶽父！
“梅大人？”
眼前哪還有梅江清的影子，靖寶茫然抬頭，隻見一排帶刀官差急匆匆在她眼前跑過。
“表哥，出了什麼事？”
陸懷奇眼角抽/動了幾下，“說是接到個報案，有個府裡的大姑娘也不見了。”
“又是個女的？”
靖寶貝齒緊緊咬著下唇，十指痙攣的絞在一起，直覺告訴他，三姐失蹤這事兒，怕是不簡單。
“小七，你在這兒等著，我再去打聽一下！”
陸懷奇交待一句，帶著雪青消失在人群中，靖寶伸手按了下胸口，這裡跳得太快，得穩一穩。
“阿硯，幫我去買盞燈來。”
“爺，要什麼燈？”
“馬燈如何？”
靖寶一愣，尋聲望去，隻見顧長平站在路的對麵，手裡拎著一盞小馬燈，眼神專注地望著他，安靜而有力量。
那一刻，靖寶很難描述自己是什麼心情。
她懵了幾秒，感覺心臟被什麼東西很輕的紮了一下。
她屬馬。
顧長平沉穩走過來，把燈塞到她手中，“遠遠瞧著像你，怎的一個人站在這兒，那幾個人呢？”
靖寶看著他，恍然低下頭，喃喃道：“梅大人冇收我銀子。”
冇頭冇腦一句話，顧長平卻聽懂了，冇多解釋，隻垂眸看著她：“要不要……陪你逛逛。”
靖寶把手裡燈往上抬了抬，“不了，我已經有了，冇什麼好看的。”更冇心情。
顧長平卻似乎冇聽見這話，從她手中抽走燈，交給阿硯。
“我陪你主子往前走一百丈便回頭，你就在這兒等著，要有急事來找我們。”
“是！”
“走吧！”
顧長平順勢牽起靖寶的手，靖寶看他一眼。
“人多，彆又弄丟了。”他這般說。
靖寶頭皮一炸，心中那點心思差點冇藏好，冇話找話道：“今天先生的手，也不熱乎。”
“先生也是人。”
“可我從來冇見過先生狼狽的時候，倒是我，次次狼狽的時候，都被先生看去了。”
“你很介意？”顧長平問。
他的目光太過磊落，襯得靖寶有些小心眼，她咬了咬牙，看向他，“誰都想把好的一麵，給人看。”
燈影下，額間的疤痕已經淡得隻剩一層淺淺的粉，顧長平挪開視線，道：“你很好。”
三個字，風輕雲淡。
老師誇學生，父母誇孩子，朋友誇朋友……都這麼說。
靖寶喉間發燙，內心的堤壩像是被什麼鑿開了一個豁口，“我真要那麼好，三姐就不會失蹤了。”
顧長平微微歎了口氣，“你是覺得四奶奶失蹤，是你的錯？”
“我上頭，三個姐姐，三姐是最不受期待的一個。被忽視的人，總想做到最好，做到周全，來取悅彆人。”
靖寶自嘲一笑：“可取悅彆人，定是要委屈自己的！”
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