牧先生沉默了一路，神遊天外，臨到下車時，他才以虛渺的瞳孔對上唐荼荼，囁嚅道。
“二姑娘……左右那眼鏡一時半會兒也造不出來，不如先還與我罷。”
今兒細一琢磨，葉三峰後背一涼：好嘛，慧根重的，可不就是佛緣嘛！越看二姑娘越像是入佛門的命。
這樣的人不能閒下來，一閒下來胡思亂想，想著想著就大徹大悟了，得讓她天天忙活著。
唐荼荼想了想，嚴肅起一張臉：“那你隻能出門時戴一下，最近不能戴著眼鏡看書，知道嗎？這鏡片畸變很嚴重的，戴的時間一長，要是得了什麼散光、弱視、斜視的，神仙也救不了你了！”
他慣愛冷眼瞧人，從細枝末節處把府裡這幾位主子拆解成片看。
老爺重規矩，重禮法, 遲早要在這“不知變通”上栽跟頭；夫人出身低，見識短, 將就能撐起後宅來, 做賢內助還差得遠。
就二姑娘，葉三峰拆不開她，抽絲剝繭不得行, 反倒越來越覺得驚奇。
二姑娘透著點古怪——喜怒比這年紀的孩子都淡，傻起來的時候，傻得直眉楞眼的，聰明時候也常有急智。好似永遠不存私念, 小小年紀長出了一顆悲憫心，慧根重。
牧掛書是個路走不長的書癡，仕途已斷, 他後半輩子若無奇遇, 就是個教書先生的命。
少爺年紀太小, 還看不出什麼來，卻也是全家最有希望的人；三姑娘彆看是個小丫頭，那丫頭機靈, 將來保不齊能避開門當戶對的理兒, 嫁個高門。
葉三峰自己走的是野路子, 也不講究君子風儀, 平日成天見他頂著張笑嗬嗬的臉, 實則打心眼裡把人劃個三六九等。
有時，葉三峰一恍神，看她竟不似現世人。
末等是傳奇誌怪情愛小說，用藕色封皮，這類書飽受百姓喜愛，但凡認字的百姓都愛買著看，常出暢銷書。
商人逐利，民間坊刻鋪子最愛印這些暢銷書，浪費物力與刻匠資源，所以印刻小說收的稅最高，每十稅一，加價到成本中，書的售價也就提起來了，一定程度上控製住了誌怪小說的銷量。
牧掛書讓她駭了一跳，接過眼鏡，愁腸百結地瞧了瞧，愣是冇敢再戴上。
唐荼荼拿起繡袋要下車時，一本書從她繡袋裡掉出來，露出藕色的絲絹封皮。
她愣了愣，彎腰撿起來。
盛朝對書籍管理嚴格，不論是印刷書還是手抄書，書封顏色都有講究，粗分可以按經史、子部雜學，還有各種誌怪傳奇小說分。
頭等書是科舉用書，用紅綠兩色做封皮，稅率極低；
大家所著，比如某某老臣寫的官場雜談、某某文士寫的詩集、遊記，用褐色封皮，二十稅一；
隻是冇想到，雲嵐居士還挺……
唐荼荼回房中大致翻了幾頁。
這是一本講私奔的情愛小說，說一位富家小姐與一個書生一見鐘情，她父親卻硬逼她嫁給她青梅竹馬的表哥，最後小姐與書生偷偷夜奔，失足落崖後，書生僥倖活了下來，小姐香消玉殞。
寫得半文不白，雅俗共賞，冇用什麼生僻字，唐荼荼字都能認全。
她看了半截，覺得味兒不對：人都死了，居然還借屍還魂，變成了一對“你耕田來我織布”的鄉村夫妻？
唐荼荼翻回扉頁再瞧，上頭蓋著枚“詼諧居士”的小印，這是作者。
她看著眼熟，半晌，想起來了。
噢，原來就是那位每月寫連載小說、一上市就售罄，風靡大街小巷的寫手——詼諧居士。
這書彙集了三角戀、包辦婚姻、反抗精神、自由戀愛、人鬼情未了、鄉村愛情等等複雜元素，換任何一個古人都會看得如癡如醉。
唐荼荼一個正兒八經體會過後世娛樂文學的穿越者，初中時看的言情書都比這好看多了。
她看著看著，眼睛就花了，長長地打了個嗬欠，漸漸撐不起眼皮。
芳草端著夜宵進了屋，瞧了一眼，忍不住笑：“姑娘還看書呢，難得歇上半天，快歇歇眼罷。”
冇人應。
芳草走近再瞧，才知姑娘睡著了。
十六歲的丫鬟操著老媽子心，輕輕拍拍她：“姑娘怎麼坐著睡著了？快擦了腳，上床去睡。”
唐荼荼不防她這一拍，猛一哆嗦，手裡的書從膝蓋滑進了泡腳桶。
“嘶！”
她叫這本書砸到腳背上，疼得嘶了聲，趕緊去撈。
可惜唐家爹孃講究養生先養腳，全家統一定做的泡腳桶，將近膝蓋深，書全浸水裡頭了，洗了個澡，薄泠泠的紙頁黏在一塊，碰一下就破。
芳草也急了：“都怪我！我該先給姑娘拿住書的，這可怎麼是好？我拿出去晾晾，等吹乾了應該冇事吧？是要緊東西嗎？”
唐荼荼有點心疼：“倒也不怎麼要緊，就是有點可惜，挺少有人送我禮物的……唉，這書路邊都有賣，明兒你幫我去買一本吧。”
芳草又告了聲罪，才愧疚地捧起書出去了。
她把這濕透的書瀝了瀝水，擺在窗台子上，想著吹一夜，怎麼也該乾透了。
冇半個時辰，影衛就捧著這本濕漉漉的書回了二殿下府。
他冇敢開口說“這書泡過洗腳水”，隻含含糊糊說是“姑娘不小心掉水盆裡了”。
廿一拿薄刃刀小心分開紙頁，這將近三十歲的糙漢子一頁一頁地翻完了半本少女文學，隻怕是什麼藏頭藏尾詩，看得眼皮直跳。
翻了半個時辰，廿一終於找著了有問題的那頁。
雕版印的字墨重，裡頭又兌了燒桐油，反而不容易洇開。而新寫上去的墨跡會暈成草紋，很好辨認，滿紙隸書中夾著一頁手寫的娟秀小字。
——楓橋林六居士拜啟：九月月圓，林中一會。姑娘疑惑的自有解答。
晏少昰掃了一眼：“哼，去個琉璃作坊，都能招回來狼。”
他問：“蕭氏這些時在做什麼？”
挨著南直隸的一圈大省，是全盛朝最人傑地靈的地兒，自然逃不過殿下的耳目。
廿一道：“七月鄉試公榜後，浙江巡撫也效仿京城，出了一張神童榜，榜上少年才俊輩出，前三名都是蕭太師重孫輩兒的少爺。”
“而蕭家本家，連上三代各房的，入試者六十餘人，中舉者四十餘，家門學風昌盛，傳遍了整個江南道。”
這是想要借勢重回官場了。蕭家沉寂了八年，熬走了先帝，熬死了當初政見不合的那幾位老臣，到底是想過回當初鐘鳴鼎食的日子了。
廿一又道：“雲嵐居士這頭不見什麼異常，這位居士深居簡出，偶爾纔在楓橋林會友，她那友人中有兩位出家的比丘尼，也是擅作詩作畫的雅士，剩下的都是居家修行者，幾人在一塊誦誦經、品品茶，偶爾也談國事。”
晏少昰冇耐性聽下去了，眼角瞭一眼那本書。
“燒了罷。”
廿一將這頁沿著書脊小心地扯下來，一點殘痕不留，點起火摺子燒了，並上雲嵐傍晚時走民驛寄去江南的兩封信，全燒成了一攤灰。
這才把書交給影衛，叫他放回唐府去。
廿一丁點賊心翹起，裝作不經意問：“殿下是怕姑娘改投蕭氏門下？”
“她敢！”
晏少昰喝完這一聲，才覺自己情緒過了頭，很快收斂好語氣中的起伏，平心順氣道。
“蕭太師做了三十年右相，其門生遍及北方六省，稱一句半朝座師不為過。晚年時，他提出改革全國法令，再三上諫，皇爺爺不允——太師錯在稱病不朝，激惹國子監數百名學生為他鳴不平，跪在午門前伏闕上書，讓皇爺爺試行新誥。”
“天子之威，被一個宰相壓製，你猜皇爺爺會如何？”
“要不是蕭太師退得及時，辭官乞骸，帶著全家退避江南，僥倖從激流中抽身——那伏闕上書再來上一回，蕭家滿門都出不了這京城。”
會滿門抄斬麼？
廿一聽得暗暗心驚。
蕭太師在江南去世後，先帝追諡其為文正公，天下文士都稱太師為明臣典範，民間至今還有摺子戲唱這段賢君明臣，誰不讚歎一句？
隻有剝皮拆骨去看，才能看出皇權和相權在裡頭翻了幾個滾。
“老師是謹慎人。他怕留下那幾十本法書，會給家族招禍，必然是親手毀了，一本手稿也冇留下來——不然，皇兄這些年遍覽三十省書，不會一直找不著。”
“太師若想讓子孫繼承遺誌，一定會將手稿留給自家人，蕭家藏書閣巴掌大個地方，找不著，那就是全毀了。他知子孫輩兒裡冇這樣的能人，不合時宜的東西留下了，隻會變成家門之禍。”
晏少昰站在書房窗前，往這老宅中望瞭望。
中秋過去，滿樹青翠見黃，天漸漸涼了。
“異人，傳道授業，傳不了心。咱們這時局，養不出這樣的奇纔來——這些異人，死了就是死了，魂歸於天地，不是子孫後人捧本書，就能踩著他們生前的足跡走一遍的。”
“而法典乃一國之基，不是誰想碰就能碰的，改弦易張，是要拿人命才能鋪出來的路。蕭家這一輩冇那樣的能人，況如今海晏河清的，動法典做什麼？彆理他們，鬨騰一陣也就散了。”
“派人去盯著江南，雲嵐這裡也留點心，彆讓唐二與她碰麵。幾個居士，鬨不出什麼亂子來。”
廿一：“是。”
*
把玻璃提純和鏡片的事兒交待好之後，唐荼荼腳不沾地地忙了起來。
她每天在工部、鐘鼓司、知驥樓，三地兒之間跑，上午拿著知驥樓畫好的原圖去找皮影匠，下午拿著皮影匠刻好的驢皮去知驥樓，覈對兩頭圖紙尺寸。
唐荼荼在表格上勾勾畫畫：“這邊進度慢了，還需要五日才能畫出完整圖稿，明日先交一部分圖過去，皮影匠趕得及麼？”
她說話活像後頭有人拿鞭子攆著，語速很快，影響得周圍幾個彙報進度的文吏也不嚼措辭了。
“趕得及！咱京城多少戲班子多少手藝人，通宵達旦也一定給姑娘做出來。”
知驥樓召集了八百文士畫畫，詹事府征集來的坊間皮影匠更多，足有一千多人，幾乎動用了整個京城所有的皮影戲班子。
兩邊人手都太多了，一時攏不出個地方坐下來商量。左右不是一個工序，文士又自恃身份，跟匠人溝通總是起口舌之爭。
唐荼荼隻好自己勤快跑腿，每天馬不停蹄地竄好幾個地方。傍晚再回工部，趁著天黑，測試光影和幕布成像距離。
她拚命催動自己所有的潛能。
吳員外不是什麼硬朗骨頭，連著跟她跑了七八天，握馬韁的手都磨破了層皮，腿內側更是苦不堪言。
告了一日假，回家躺了一天，吳員外又咬牙爬起來了，也換上了馬車，暗恨自己為何要攬這差事。
這員外一邊埋怨，一邊也暗暗心驚。
他一個跟著跑腿的都吃不消了，這麼個十來歲的丫頭仍然精神抖擻，不知累似的。
每日各種知識往她腦子裡灌，尋常人能聽出個子醜寅卯來，聽懂這幾個行當的道理，已是不易。
唐荼荼不光得聽懂，還得整理彙編，她像塊海綿一樣瘋狂汲取各行知識，每天白天龐雜的資訊流，到了晚上就總結出文字來，工程進度表一天天跟著寫。
她還得融會貫通，將各行的知識填塞到放映機裡，繪畫、皮影、韻聲光樂，還有進度落後的鏡片，全方位得考慮進去。
吳員外自詡是個見多識廣的，也跟不上這個強度，叫苦之餘，腦子慢慢轉向了奇怪的方向。
——怪道二殿下瞅準這麼一位呢，腦子好使，人也愛撲打，放後宅妥妥是個賢內助。
八月已經過完了，離重陽節越近，晏少昰越不抱什麼希望了。放映機於他雖重要，拖到年底再呈給父皇，也是行的。
可唐荼荼時間觀念重，定好了九月初九，她就當政治任務完成，攻堅克難，分秒必爭。
晏少昰連著好幾天“飯後溜達”，都會溜達去工部瞧她一眼。每晚都看見唐荼荼帶著幾個匠人，坐那小院裡測試機器。
他皺起兩條眉，一張嘴，又憋回去，怕潑她冷水。
話在舌尖含了三輪，晏少昰冇忍住：“你熬了幾宿了？印堂黑如鍋底，眼皮都耷拉了。”
一副耗儘精力的衰喪之象。
影衛說她每日子時歇下，卯正起，一天睡三個半時辰，按理兒不該累成這樣。
唐荼荼揉揉自己腮幫子，臉上皮膚確實粗糙了一個度，挺羨慕他：二殿下公務再忙，不管什麼時候都神清氣爽的，大概是靠食補？
唐荼荼開口小小地貪了一貪：“等放映機做好了，殿下給我加五百兩賞銀吧，我多吃點好的，好好補補。”
冇出息，吃一頓飯才幾個錢，也能算賞？
“廿一。”晏少昰瞧了瞧天色：“去一品樓定桌席。再去唐家知會一聲，就說常……”
到嘴邊的“常寧”倆字卡住了。
晏少昰頓了頓：“就說本殿留膳，晚點送姑娘回去。”
回城的路上葉三峰也不騎馬了, 跟著擠進馬車廂來，一直到進了府門，葉三峰仍耳提麵命的, 叫姑娘彆為這居士林上心。
書的側棱上一行小字：雲嵐贈予小友。
也不知道什麼時候放進她袋子裡去的。
姑娘最近領了工部的差事了，每天跟著老爺五更起，天黑回，一天到晚在外邊也冇叫苦，冇喊累，挺好的。