這木頭箱子乍看一點也不精巧, 形狀蠢笨，拿起來一晃盪，裡邊是空的, 什麼也冇裝。
“就是這麼個玩意, 把我們全都引來，探子怎麼探的！”
耶律兀欲大怒, 無處發的火橫衝直撞，總算有了個出處, 抽刀把那木箱劈成了兩半，拔刀又舉, 下一瞬就要劈開翰林學士的腦袋。他身邊幾個伴當也紛紛提刀。
這是耶律烈的慣例了，他的部落地方隱蔽, 從不收異族的俘虜, 但凡近距離看見他相貌、知道他行蹤的異族人, 通通就地殺了完事。
烏都：“住手！”
他聲音細弱, 還冇馬嘶鳴聲大，一出口就叫風捲跑了，壓根冇人聽見。
烏都扯開喉嚨：“嗷——”
他嗷地怪叫了聲, 這是他幼小的身體裡，所能發出的最有威懾力的聲音, 像一頭小熊崽子。
眾人紛紛停刀，奇道：“烏都, 你生氣了？”
西遼兵扮著聖子隨侍, 演著騙吃騙喝的戲碼，可見過的“神蹟”越多，心裡難免惶恐。漸漸地，這高坐在四象車上的娃娃, 當真成了他們很多人心中的聖子。
烏都眼裡似有火，知道這群兵痞有惡趣味，越跟他們費口舌，他們越來勁。
他索性學著部落裡神巫的樣子，兩眼睛一閉，眼珠子上下左右一通亂轉，又戛然而止，像被不知哪路的神鬼附了身，而神鬼借他口說話。
這奶娃娃閉著眼睛，聲音幽幽，一字一頓道：“濫殺者，受天罰！中惡咒！三日內暴斃！”
一群遼兵鏘鏘鏘鏘收了刀，耶律兀欲前腳罵他是裝神弄鬼，這會兒卻腳底抹油，躥得比誰都快。
“哈哈哈，狗崽子！你不想殺他，父汗給你留著。”
耶律烈哈哈大笑，薅著烏都後襟，把他提溜到個編簍上坐著，知道這小東西受不得涼，脫了猞猁皮大衣往他身上一扔。
一股膻腥混著汗味兜頭罩來，烏都聖子的氣勢登時掃地，恨恨整了整自己被扯皺的衣領。
耶律烈問那翰林：“你們的皇帝，讓你們運送這木箱做什麼用？”
那翰林學士從冇有見過這樣的野人，‘契丹人髡髮結辮’他隻在書裡聽過——竟是要將頭頂剃禿，隻留左右兩綹，黑棕色兒的絡腮鬍卻從耳根往下長。
分不出哪裡是頭髮、哪裡是鬍子、哪裡是嘴，像一團亂毛裡長出張人臉來。
翰林學士嚇了個屁滾尿流，戰戰兢兢地說了。
“這、這是萬景屏風，為教化邊民……”
耶律烈少年時在父汗的捺缽帳裡，學過中原話，隻是詞兒一難他就聽不懂了，聞言目光一凝。
翰林嚇得立馬改口：“不不不！這是獻給大王您的年禮！賀年禮！裡頭有畫！會動會跳舞的畫！”
他連滾帶爬地撲到木箱旁。
好在木箱雖然被一劈兩半了，卻隻劈碎了一個可有可無的聚光鏡，放大鏡還在，箱子拿布條裹裹纏纏還能拚起來，外接在箱子左右的轉盤都是完好的。
不用這個聚光鏡，成像冇那麼清晰。又因火把作為點光源不穩定，畫麵便忽明忽暗，卻並不妨礙這些常年趁夜打劫的遼人看清。
翰林滿手冷汗，萬幸自己一步一步看過萬景屏組裝的步驟，此時連想帶蒙，勉強把這箱子拚回了原樣。
“大王請看。”
白幕布露天一拉，放映機軸臂勻速搖動，一群惡霸席地坐在星夜下，認認真真地看起了動畫。
翰林用凍得僵硬的手搖著軸臂，在放映機明明暗暗的光亮中，小心打量著周圍遼兵的臉色。
邊塞苦寒，這幾十年來，四國形勢緊張，除去使臣交流，民間的商貿往來很少，邊城就一年一年地窮下來。百姓但凡攢了點錢的，都要拖家帶口往關內遷，剩下的人口中，軍戶甚至比民戶多。
戍防最重的地方，禮教卻最薄弱，這是王朝大忌。是以頭一批的幾十台萬景屏風也有北境九邊重鎮的份兒，以彰顯皇恩。
發往全國的幾十台萬景屏全是按一個木機模子做出來的，配套的畫帶卻各有不同，那是知驥樓一千文士集思廣益的巧思。
他們給江南的富民看邊關苦寒，讓富民看將士們年複一年地守著北境疆土，看他們皸裂的臉龐，堅定的背影，血與淚都在凜冽的寒風中凍硬。
卻叫守關的將士，看江南的豐收。
眼前的這套動畫，畫出來的便全是秋天豐收、物產富饒之景——黃澄澄一望無際的莊稼地，白髮蒼蒼的爺奶笑得一臉老褶，老兩口坐在填塞得滿滿噹噹的穀倉前，早早剪出過年要用的窗花來。
爹挑著擔漚酸菜，娘縫著冬天的厚棉襖，還冇長大的兄弟姐妹手拉著手瘋跑。
圈裡的幾頭豬肥得肚皮都要拖在地上了，看那膘，就知道過年的肉餃、扣碗兒都不愁了。
……
落筆竟不像皮影上刻的，動起來可一點也不僵硬，寥寥幾筆出勾勒人物，畫上的人麵龐圓圓、眼睛彎彎，長得像各自的爹媽爺奶。
任哪個將士看了都會熱淚盈眶，仰天立誓，誓死不叫異族犯我邊關。
西遼人有十年冇見過穀倉填滿是什麼樣了，生不出共鳴來，隻看這畫會動會閃的熱鬨。
這一群坐在馴獸表演場裡都懶得抬一下眼皮的蠻人，眼下，竟整整齊齊坐在這一丈寬的幕布兩頭，聚精會神看動畫。
這場景實在魔幻，烏都卻漸漸地出了一身汗。
裘皮衣擋不住的風從領口袖口鑽進來，他的手心、後頸、額梢、後背全是汗，熱汗浸濕他一層裡衣，風吹得他發起抖來。
任何技術，都必須依托於時代科學知識，原理纔是技術的基礎——一千年前，絕冇有這樣精妙的成像原理。
放大鏡、皮影畫的五色顯色、成像路徑，搖軸自轉竟還能靠分隔片控製播放速度……烏都一邊驚歎著匠人精妙，一邊越發認定自己的揣測。
這不是這個時代的東西，這時代要是有能耐研製出放映機，他何苦滿世界找琉璃匠，就為做個透明的u型管！
烏都瞠著眼睛，一錯不錯地看著，不放過裡頭任何一點蛛絲馬跡。
好在身邊這群土包子比他還不如，七分鐘的動畫，他們愣是讓那翰林搖了五遍。
這五遍，足夠烏都一身血液熱了又涼，涼了又重新沸熱起來。
他從編簍上踉蹌著站起來，死死盯著幕布看。
他漸漸看清楚了。
一幅幅流動的畫麵上，間或會出現一條細長的、從上到下貫通畫幅的淺黃線，那是因為底片磨損，映出來的驢皮底色。
所有磨損的地方，似有奇妙規律——黃線很快地一閃而過，每間隔大約半秒後重新出現；有時間隔會長些，長間隔是兩秒；有的黃線粗，有的黃線細，卻全集中在畫麵最左側。
雖然閃爍很快，卻也足夠讓人眼從18幀/秒的播放速度裡，清晰地捕捉到這一條黃線。
烏都心砰砰跳起來：這不是正常的底片磨損！是人為的、手動刮出來的黃線！
有人專門刮掉了皮影上的色彩！
“再放一遍。”他怔怔道。
不用他說，耶律烈自己都冇看過癮，喝了一聲“再來”。翰林又抖著手哆哆嗦嗦重來一遍，這位分明凍得臉唇發青，搖軸的手臂卻是勻速的。
烏都這回冇看畫麵，專心數著黃線粗細——假設粗線為長信號，細線為點信號。
短短短短、長長長、短長長，短長……
h、o、a……
那是一連串摩爾斯電碼。
末世第一年，通訊未恢複，少量的供電全用於倖存者營地建造生存基礎設施。而在野外搜救的，還有蒐集資源的隊伍，他們的聯絡設備都是通訊專業的學生自己造的。
在中風險以上的地區遊走時，為防止喪屍循著聲兒追來，幾乎所有人用的都是光信號傳信。
專業的光學信號可以傳輸各種檔案，但需要光電轉化機器，冇人捨得背這東西。而一公裡以下的近程交流，可以直接用手電筒打光，作為傳信的辦法——多數用的都是摩爾斯電碼，用最簡單的二十六字母造句。
於是在那一年裡，幾乎所有人都學了摩爾斯電碼，這種獨特的、具有高辨識度的節律，學會就忘不了了。
尤其是記憶力出色的青年人，他們瘋魔到聽到長長短短的擊掌聲、敲門聲、鳴笛聲，看到一閃一閃的光線、信號燈，下意識地就會往摩爾斯電碼上去想。
烏都張圓嘴巴，無聲地去拚。
那是一段在七分鐘的視頻裡，重複了三遍的句子。
——ho are you？
——i am hx.
——in .
一遍一遍地不厭其煩地重複著，這不停閃爍著的黃線好像有了聲音，在草原無休止的寒風中圍著他，成了立體環繞音。
像一個人反反覆覆、囉囉嗦嗦地念著：“你們好不好啊？在哪裡啊？滴滴，我在京城啊，有冇有人吱個聲啊……”
這段孤獨的光信號會走遍全國，直到找齊故人。
烏都抹了把眼淚，在夜色中辨認京城的方向，似要隔著七百裡地，隔著千山萬水，望到繁華的盛京去。
“這也太遠了……”
他魂不守舍地往東邊邁了幾步。
身上的這法袍本就不是他的，是從西邊小國公主的嫁妝裡劫來的，高坐在四象車頂時一身銀白的好看，落地後卻走得蹣跚。
烏都一個趔趄，被耶律烈扯著後襟撈回來，他這才意識到——自己還是個三歲的奶娃娃。
人生大喜大悲莫過於此。
畫帶一遍又一遍地重播，直到那翰林凍得臉唇發青，蜷著身子站不直了，遼人才讓他停。
那翰林的心又提了起來，哆哆嗦嗦跪下喊了聲“大王饒命”，勉強撐起一個笑。
烏都站著都不比他跪著高，俯身問他：“你是說，這個東西是你們工部的匠人造出來的？要你們送往全國？”
那翰林連連點頭。
耶律兀欲啐了聲：“老皇帝閒出鳥了！弄個小孩看花的玩意兒，還值當用兵往邊關送？還不如送牛馬送棉襖實在！”
翰林不敢說話，忽然覺得右邊肩頭遽痛，痛得他渾身一抖，以為自己被刀削了半個肩膀，驚駭地轉頭去看。
原來是耶律烈一隻鐵掌放上來了，抓著他站起來，又哥倆好似的在他肩頭拍了兩下，朗笑著問他：“客人貴姓？”
翰林哆哆嗦嗦作了個揖：“小人姓山，山魯拙。”
“山兄弟！”耶律烈哈哈大笑，仗著個頭高，捏雞崽似的捏著客人的後頸，交到部將手中。
“帶山兄弟回去，好生照看，讓他教會咱們的人說中原話。”
他們一行人冇有多餘的馬，把山翰林和他那兩個瘦成弱雞的小廝搜遍了全身，才扔他們上馬，麻袋一樣橫搭在馬背上。
肚子朝下、背朝上，這麼一顛，能顛去半條命。
卻是完全無害的姿勢，警惕的遼兵不會把胸腹或後背露給外人。
山翰林笑得比哭還難看，假作馬背抵著胃難受，他乾嘔了幾聲，馬一跑起來，他又怕掉下去，狼狽地抱著馬脖子一動不敢動。
身邊縱馬疾馳的遼兵笑他“孬貨”，山翰林一抽一抽地哽嚥著，好似受不住這恥辱——卻從馬鬃縫隙中露出一雙精亮的眼，仔細瞧了瞧烏都的容貌。
圓臉盤，黑髮，高鼻，細眉細眼，瘦胳膊瘦腿兒；還有隨了胡姬的嫩皮，藍眼。三歲……
對上了！
是葛都督的親子！
他們一行人朝著部落的方向趕，漸漸追上了前方的牛羊和運糧隊，一群遼兵滿載而歸，騎在馬上笑說著葷話。
東北方向忽有沉悶的驚雷聲響起，這聲音被壓蓋在一片嘈雜的笑鬨聲中，並不明顯。
耶律烈卻倏地耳尖一動，望向東北方向，吼了聲：“都住口！”
遼兵驚疑不定地停下來：“大汗，怎麼啦？”
草原上伏擊戰極少，除非借靠矮坡地形，才能成伏擊勢。小腿高的草叢確實可以掩蓋住小股步兵，但步兵與騎兵作戰幾乎冇有優勢。
草原上的戰爭大多是衝殺，探子必須得布開很廣，因為在柔軟的草地上，馬蹄跑起來幾乎無聲，訓練有素的戰馬甚至不嘶鳴，小股騎兵能悄悄地摸到很近的地方，趁敵不備時攻上去。
而遠遠便能聽到轟隆聲的——除非，是大量騎軍朝著這邊衝來了，聲勢浩蕩，引得四方震動。
耶律烈驚疑不定，踩在馬背上凝眸細看。
而他所警惕的方向，幾支信號彈驟然昇天，砰地炸開幾朵焰火。不止東北，正北與正東方向，全以信號彈示意，一時間漫天灑紅！
遠方軍鼓聲隆隆，耶律烈大吼：“探子呢？那邊是誰的大軍！”
“大汗！大汗！”
探子騎著馬屁滾尿流地趕回來：“北元人殺來了！北元人殺來了！黑壓壓的看不清，但起碼有兩萬兵馬朝著咱們殺來了！”
“快走！丟下牛羊！”耶律烈揮刀大喝：“誰抓著牛羊不放，老子剁了他！”
可蒙古兵太多了，三向包抄，耶律烈逃不迭。
西遼兵今兒出來騙吃騙喝，帶出來的人手不過四百，還有百餘探子分散在外。他們裝作聖子隨侍，出來騙民屯，人手不能太多，怕民屯裡的百姓一緊張，會提刀就乾。
耶律烈發狠地鞭著馬，一騎當先地衝在茫茫無際的草原上。
他懷裡的烏都咳了聲，從臭烘烘的裘皮裡掙紮出一個腦袋，嫩白的手指一指：“那裡有一片矮丘，人臥倒能藏得下，讓馬繼續跑。”
耶律烈想也不想地朝他所指的方向衝去，儘管夜色之中，他的目力隻能分出星空、草原和地平線，壓根看不到矮丘。
等跑到近前纔看見，哪裡是什麼矮丘？
分明是兩塊草甸交界之處，一起一伏形成的高度差，高不過一人。
耶律烈：“把馬趕走！都趴下！”
危急關頭，一群人全將聖子當成了真正的神明，果斷棄了馬，下馬前狠狠在馬臀上甩了幾鞭，群馬嘶鳴著跑遠。
二百餘人全在矮丘之下臥倒，層層疊疊一層蓋一層，屍體似的摞了兩層高——從斜上方的視角看去，恰恰好被矮丘遮住。
如雷的馬蹄聲很快逼近，蹄聲、擂鼓聲，幾乎要將遼人的心跳聲拽到同一個頻率去。
而殺來的蒙古人何止兩萬，耶律烈貼在地麵側耳去聽，隻覺三麵襲來的起碼有五萬人馬。
五萬人來殺他，就為斷了西遼的根？
哼！他倒是好大的臉麵！
耶律烈恨得磨牙吮血，聽到蒙古人的嘶吼聲，知道是附近來人了，立刻緊緊伏在地上一動不動。
不料離他們最近的一支探馬赤軍，險之又險地擦著他們而過，喊著衝殺口令，襲向了不遠處的雲中關。
耶律烈豁然回頭。
雲中關方向，如雷的軍鼓聲中又有幾聲“咚咚”巨震，幾門火炮蠻橫地撕開黑夜。
這是進攻號。
北元……要和盛朝開戰了？
姓山的翰林猛地一掙，竟將趴在他身上的西遼大漢掀了個翻。這前腳還哭得一把鼻涕一把淚的文官，竟有一瞬間渾身肌肉緊繃，像條蓄勢待發的豹子。
“你乾什麼！”
西遼兵莫名其妙，狠狠砸了他一拳。
山翰林在這疼痛中終於放軟了身子，嗚嗚咽咽哭了起來，像剛纔一樣四肢無力地掙著：“狗｜日的蒙古，放開我……我要去殺敵！乾他們！”
遼兵啐罵兩聲，各自如釋重負地笑了，伏在草地上，腿都是軟的。
耶律烈的一群部將低聲絮叨。
“這麼多騎軍，帶著投石機和火炮，不像是搶糧的陣仗。”
“蒙古要與盛朝開戰？先兵後禮，招呼都冇打一聲，這是惡戰啊。”
“這群雜種搶東西上癮了，這些年四處劫掠，大概是攢夠軍需了。”
“盛朝皇帝老兒是個孬貨，十年都冇開過戰了，打打試試深淺。”
“雲中離京城不過八百裡，蒙古人打得快點，一個月就能殺過去，還能去過過他們的大年！”
“哈哈哈，讓皇帝老兒也嚐嚐逃路的滋味兒！”
山翰林：“放開我……我要去殺敵！乾他們！”
雲中關方向鼓聲沖天，火炮聲轟轟不絕。他們分明離得很遠，卻好似聽到守城軍於睡夢中倉促應戰、城門轟然倒塌的動靜。
烏都在山翰林嗚咽的哭聲中，心頭湧起無邊的怒氣來——他纔剛得了賀曉的信兒，盛朝的邊關就要破了！
國破家亡，緊跟著就是流離失所！他還怎麼找人！
“狗｜日的蒙古！”烏都揮著短手喝道：“耶律烈！衝啊！乾他們！”
耶律烈一把把他的腦袋摁回草地裡：“閉嘴吧你！”
作者有話要說： 叁鷹，諧音31。山魯拙，諧音36