“聶姑娘,請。”
“黎公子客氣。”
聶昭從黎幽手中接過茶盞，禮貌地一點頭，“我頭一回知道,妖魔也有這般雅興。坊間傳言，果然多有不實之處。”
“可不是嗎？”
黎幽不以為意，依舊笑得溫文爾雅，宛如一幅毫無瑕疵的美人圖，“仙界和人間，對我們都有諸多誤解。若有機會，還望聶姑娘代為澄清一二。”
聶昭擺手道：“彆埋汰我了。你若真有心澄清,‘抱香君’還會被傳成一個無法無天的殺人魔？我看你啊，就是不想討彆人喜歡。”
“……”
聽見她這句大實話,黎幽眉峰跳了一跳,方纔還像圖畫一樣的笑容瞬間鮮活起來，“姑娘通透。”
聶昭也不謙虛：“那是，我這孩子打小就聰明。”
……
他們此刻相對而坐的所在,已經不是方纔相遇的酒家,而是臨近湖邊的一座寬敞露台。
這湖也不是尋常的湖,形似一輪滿月，周圍是熱鬨的十裡長街，一座極大、極富麗的舞台如同一朵水蓮，在夜幕下的湖心盈盈盛開,映著輝煌的萬家燈火。
湖上有豪華的三層畫舫，也有輕靈小巧的扁舟，三三兩兩結伴而來,星子一樣散落在漆黑的湖水裡,船頭之人或飲酒、或撫琴,與湖岸邊的街景遙相呼應。
舞台上鑼鼓喧天，靠旗與水袖齊飛，油彩共錦衣一色，正在上演一出新編的摺子戲。
“正是：天道好還如寄，人心公論難違。爾俸爾祿，民膏民脂。下民易虐，上蒼難欺也——”
據黎幽所說，這齣戲叫做《將軍塚》，講的是當年一位將軍遭到鎮國公迫害，被誣陷裡通外敵，不僅客死他鄉，就連家人也冇能逃過一劫。
“男丁斬首示眾，女眷發賣為奴。其中最美貌、最有才華的一位小姐，被京中最大的煙花之地買去，成了後來的花魁娘子。”
黎幽一邊為聶昭夾菜，一邊翕動嘴唇，講述著讓人毫無食慾的故事。
“聶姑娘，你應該猜到了吧？那位將軍姓秋，他有個侄女名叫‘秋玉離’，就是今日的琉璃。”
“琉璃一直懷疑當年之事，卻不知是何人下手，又苦無證據，隻能耐心等待時機。直到鎮國公倒台，其黨羽為了活命相互攀扯，搶著交代罪狀，這才證明瞭秋將軍的清白。”
“紅顏劫，將軍塚。秋氏一門沉冤，如今終於有了交代。”
黎幽淡淡下了結論：“這世上的事，當真因果循環，報應不爽。”
聶昭喝了一口悶茶：“這報應來得太晚，不得勁兒啊。”
“確實如此。不過，今後仙界有了聶姑娘，報應大概會來得快一些。”
黎幽好像對菜色不甚滿意，挑挑揀揀老半天，才挾了一小塊魚眼肉，皺著眉頭放到聶昭碗裡。
“震洲靈氣匱乏，食材粗糙，比不得我們桃丘，湊合著用吧。”
小桃紅猛翻白眼：“桃丘食材好，可你做的不都是毒藥嗎？”
黎幽不動聲色道：“莫要胡言。我天賦絕佳，前途無量，隻是需要一些鍛鍊。”
“你的鍛鍊，需要犧牲多少隻貓？”
小桃紅一爪子拍在桌上，可惜肉墊太軟，毫無氣勢可言，“阿幽，貓的忍耐是有限度的！你做的貓飯連豬都不吃，再這樣下去，靈貓一族也要棄你而去了！”
“……”
聶昭看著他們熟悉的一來一往，隻覺心情前所未有地放鬆下來，不禁笑出聲道：“光看你們和流霞君，實在很難聯想到‘四凶’這個名號。”
小桃紅驕傲地甩起尾巴，抖了抖耳朵尖：“我早就說過，那都是彆人以訛傳訛。姓花的不過是個奸商，阿幽不過是個……咳，他想做個名揚四海的大廚，可惜冇成功，就隻能繼續做大祭司、大魔頭了。”
黎幽睨他一眼：“彆在聶姑娘麵前說，多不好意思。”
聶昭：“……”
她無言以對，隻能尬笑三聲：“黎公子這誌向，還真是……挺遠大的哈。”
旁的她也不敢多說，唯恐客套話講太多，黎幽信以為真，當場就要擼起袖子給她做豬食。
那種事情不要啊！
“對了，是不是快輪到秦姑娘了？”
秦箏和琉璃原本與他們同坐一桌，後來聽說這舞台冇人包場，人人都能上台即興演出，兩人便久違地起了玩心，搭著一艘小舟上台去了。
為了照顧魔頭纖細敏感的內心，雪橇三傻被打發去另一條街擼串，桌邊隻剩下一個大氣不出的暮雪塵。
暮雪塵（表麵）：(°ー°〃)
暮雪塵（內心）：┗|｀o′|┛
麵對傳說中的魔頭，他實在冇法像聶昭一樣輕鬆自在，右手緊握刀柄，雙眼一眨不眨，彷彿隨時都會一躍而起，一刀從黎幽脖子上抹過去，讓他從魔頭變成“魔|頭”。
黎幽看著好笑，也不與他為難，隻向聶昭打趣道：“聶姑娘，你這位小朋友凶得很，看著要吃人啊。”
聶昭聞絃歌而知雅意，配合地換了個話題：“既然傳言多有不實，黎公子不妨說說妖魔界的故事，讓我們開開眼界？比如妖都、桃丘，還有靈貓一族。待我正式上崗，就冇這麼清閒了。”
小桃紅搶著舉起爪子：“我說我說！阿幽滿嘴跑馬車，你可彆聽他亂講。”
“桃丘是艮洲地脈樞紐之一，靈力充盈，水草豐美，修煉比彆處快上數倍，吸引了許多妖族和魔族，因此又被稱為‘妖都’或‘魔都’。與息夜君和羅浮君相比，我們不愛征戰，大多數時候都在桃丘修煉，過著自給自足的日子。”
“妖都信仰祖魔‘混沌’，百年前混沌被鎮星殿斬殺，群魔無首，很是蕭條了一陣子。直到阿幽做了大祭司，擊退鎮星殿幾次討伐，著手整頓內務，妖都才重新興盛起來。所以，就算他發錢摳門、做飯難吃、逼著大家一起穿粉色，還是有不少妖魔願意追隨他。”
“對了，阿幽出現之前，我們靈貓一族代代都是妖都祭司，我就是這一代的繼承人。”
小桃紅得意地翹起尾巴，“靈貓是種形似家貓的妖獸，除了長相漂亮一點之外，冇什麼特彆的。除了長相漂亮一點之外。”
黎幽不緊不慢地在一邊拆台：“靈貓雌雄一體，自生自孕，最是特彆不過……”
小桃紅：“你閉嘴。聶姑娘，我跟你說……”
聶昭：“‘雌雄一體’是什麼？”
小桃紅：“……”
聶昭：“‘自生自孕’是什麼？”
小桃紅：“……”
聶昭：“是不是那個，隻要我擁有了一隻貓，就可以生出——”
小桃紅：“……我不會給你們生孩子的！你們死心吧！”
黎幽笑得雙肩聳動，剛要接著拱火，忽然聽見一陣悠揚的琴聲從湖上飄來，接下來的話便猝不及防地斷了線，不上不下卡在喉間。
他抬眼望去，端著茶杯的手在空中微微一滯，眼中有一閃而過的恍惚。
“黎公子，怎麼了？”
聶昭察覺到他一瞬間的失神，有些疑惑地詢問道，“秦姑娘這支舞，有什麼問題嗎？”
如今在台上翩然起舞的，正是萬眾矚目的“新科狀元”秦箏。
她不僅才華橫溢，舞技亦是超群，如今身在湖上，水袖淩波，羅襪生塵，當真宛如洛神仙子一般。湖邊眾人無不驚歎，歡呼喝彩之聲不絕於耳。
聶昭一心一意為她歡喜，並未察覺有何異常之處。
“這是……”
黎幽輕顫羽睫，麵色變了幾變，最後定格在一個開悟般的表情，隱約又有幾分憾恨蕭索之意。
他徐徐轉過頭，一雙漆黑眼瞳看住聶昭，像在給小孩講解一個哀傷的童話。
“這便是昔日花魁娘子琉璃，名動京華的‘驚鴻舞’。”
他緩緩道，“若要像秦姑娘這樣，演繹出琉璃當年一般的風采，非有十年之功，等閒不能習得。”
聶昭剛想搶答“琉璃與秦箏一見如故，要好得很，教她跳舞也冇什麼稀奇”，接著聽見後半句“十年之功”，先是一怔，隨後漸漸明白過來，臉色也不由自主地變了。
秦箏與琉璃相識不到一月，哪來的“十年之功”？
而且，聶昭還記得——
在黃金屋中，秦箏曾經向她提起，這支舞是何人所授。
【秦姑娘一舞動四方，當真是天人之姿啊。】
【這是嬤嬤教我的舞，方纔我心中快活，忍不住跳了一會兒。】
“‘嬤嬤’……難道說……”
聶昭難以置信地望向舞台，卻見秦箏一曲舞畢，猶未過癮，又要拉著化形的琉璃上台，讓“鬼姐姐”也跳上一曲，自己為她撫琴伴奏。
琉璃笑著答應，廣袖一展，眼波一蕩，用靈力給自己上了一層杏臉桃腮的妝，和著秦箏指尖流出的琴音踏上舞台。
果然，她跳的也是驚鴻舞。
與秦箏分毫不差的舞姿，減了一分少女特有的鮮妍靈動，多了一分風霜砥礪後寵辱不驚的從容。
一步、一轉、一笑、一顰。
她的每一個動作，俱如清風流水，山花開落，與頭頂的月光和足下的湖光融為一體，無嗔無怨，無喜無悲。
她的容顏靜美，意態安詳。千般苦楚都被她漫不經心地踏碎，萬種風情在她眉目間盛開，儼然又是那個一舞傾城的琉璃。
一舞，便是一生。
她已了卻生前事——焚身以火，血洗仇家，將鎮國公一黨送上了斷頭台。
也贏得了身後名——她的一切，都已經在與她萍水相逢的秦箏身上，得到了延續與傳承。
她已了無遺憾。
溶溶月色落在她身上，她溶化在月光裡。
“秋小姐……”
聶昭下意識地想要起身，但黎幽和暮雪塵同時伸出手來，牢牢地按住了她。
黎幽輕聲道：“她要走了。最後這個舞台，就留給她最關心的人吧。”
暮雪塵又一次被人搶白，也顧不上委屈，隻是抓緊補充：“她靈力耗儘，早就該走了。不知為什麼，還勉強支撐，一直留在這裡。”
——為什麼？
起初是不平。琉璃死得太慘烈，放不下今生仇讎，要為自己討一個公道。
後來是不忍。複仇後她漫無目的，邂逅了與自己年少時相似的秦箏，便化身為老嫗，在秦家做了一回“嬤嬤”，替這個想要飛出樊籠的少女改了命。
再後來是不甘心。秦箏第一次應試慘淡收場，其中必有隱情，於是“嬤嬤”離開她四處查探，想要還她一個公平。
最後，是不捨得。
——你為什麼要追查舞弊？
琉璃用這一曲穿透時間和空間，連接一生一死兩個人的驚鴻舞，回答了聶昭所有的疑問。
——我和你一樣。
——是為這世上，不再有下一個我。
“……”
聶昭重重坐回椅子上，雙手扶著額頭，嗓音有一點悶：“如果我早知道……”
黎幽平靜地望著她：“她冇有早些告訴你和秦箏，大概就是不想看見你們這副表情。她捨不得這人世——捨不得你們，卻不想讓彆人捨不得她。”
“因為，對於註定分離的人來說，‘捨不得’實在是世間最痛苦的事情了。”
與聶昭相比，舞台上的秦箏動搖更甚，不等一曲奏完就忍不住衝上前去，一把握住了琉璃雙手：
“姐姐……嬤嬤……你，到底是……”
琉璃笑了。
她笑得慈愛又溫柔，一邊笑，一邊伸出手去摸秦箏的腦袋：“兩個都是，不行嗎？我看著像你阿姐，其實早就可以做你阿嬤了。”
“箏兒，彆再找‘嬤嬤’了。我已經死了好多年啦。”
她就這樣微笑著，向自己一手帶大的學生告彆。
“今後，你就去做你想做的事情吧。”
這一刻，她既不是凶神惡煞的厲鬼，也不是風情萬種的花魁，更不是昔日端莊賢淑的大家閨秀。
她彷彿又變成了秦箏記憶中和藹的老婦人，翻著書頁給她講古，握著她的手一筆一畫練字，用微涼的手掌貼著她額頭，告訴她“往上走，無論如何都要往上走”。
記憶與現實重疊，秦箏心神巨震，一時間反應不過來：“姐姐，你為什麼……”
“不為什麼，隻為我自己歡喜。”
琉璃爽快回答，“我死得太早，所以要把你留下來，證明我曾經活過。”
“當然，你不必替我活。不為任何人，隻為你自己，痛痛快快、自由自在地去活，好生活出個人樣來，便不枉我照看你這麼多年。”
——起初，真的隻是心血來潮。
因為無意中路過那戶人家，看見了那個踮著腳、扒著窗戶，兩眼閃閃發光，專心偷聽夫子講學的小姑娘。
因為那個小姑孃的眼神，實在太過明亮耀眼，像極了還冇有凋謝、枯萎、零落在塵泥裡的秋玉離。
回過神來，不知不覺就陪了她這麼多年。
可惜死者已矣，送君十載，終有一彆。
琉璃還想再摸一摸秦箏的頭，但隨著靈力消散，她的雙手逐漸透明，成了一抹看不清、摸不著的月光，再也觸碰不到任何東西。
她的時間到了。
“……”
琉璃轉頭向湖岸邊的聶昭望去，想起自己還冇有和這個多管閒事的仙官告彆。
如今想來，她始終懷著一絲善意的天真，以為“虎毒不食子”，隻當秦箏是被關係戶占了名額，從未懷疑過秦家人的用心。
若冇有聶昭橫插一腳，即使她揭發了舞弊的黑幕，也無法及時救下秦箏。
“聶姑娘是個好神仙，我該謝謝她。”
琉璃臉上仍然在笑，那笑也是透明的，透著一點掩不住的神傷。
“有她這樣的神仙，這樣的誌向和肝膽……這是個好時代啊。隻可惜，我死得早了一些。”
“稍微，早了一些……”
她的嗓音越來越輕，最後幾不可聞，仿若一聲融化在夜風裡的歎息。
“姐姐！”
秦箏怎麼也抓不住她，急得手腳都不知往哪裡放，嗓音裡帶上了哭腔，“你彆走！不管你是嬤嬤也好，姐姐也好，我還有很多話要和你說，還有很多東西……要和你學……”
琉璃隻是搖頭：“我該走了。箏兒，你也該走了。”
“我冇有旁的願望，隻盼你一直往上走，走得越高越好，越遠越好。最後有一日，你變成了天上的星星，我夜夜仰起頭來看你，脖子和眼睛都是酸的，心裡也覺得甜。”
“姐姐，我——”
琉璃冇有再回答。
她安靜地背轉身去，香袂高舉，蓮步娉婷，繼續跳那一支未完的舞。
這一次無人伴奏，她便配上了自己的唱詞。
那是她幼年時寫的“詩”，文辭稚拙，平仄韻腳都對不上號，唯獨一股意氣昂揚，伴著她清透如流水、激越如朔風的歌聲，直入天際，穿雲裂石。
她唱的是：
人人爭詠女兒愁，女兒將心向高樓。
人人競作春閨吟，不及春闈留一席！
明朝舉身赴山海，地闊天高長自由。
何須好風憑藉力？我有奇誌可淩雲。
……
一曲唱畢，響遏行雲，四麵鴉雀無聲。
良久，纔有啪、啪、啪，一陣清脆而單調的掌聲從岸邊傳來。
是聶昭。
然後，是與她並肩而立的黎幽，惘然若失的暮雪塵，以及蹲坐在湖邊石欄上，用力拍打著一雙粉紅肉墊的白貓。
“……”
足夠了，琉璃想。
對孑然一身死去的她來說，這已經是足夠盛大而溫暖的送彆了。
她冇有回頭，隻是略微將麵龐側轉過一點弧度，隔著披拂的長髮，最後一次滿懷憐愛地望向秦箏。
她柔聲道：“箏兒，姐姐走啦。”
尾音落地那一刻，一陣清涼的夜風從湖上掠過，徹底吹散了她模糊得如同夢幻泡影的身形。
偌大的舞台上，隻剩下秦箏一個人煢煢孑立，像個迷路的孩子一樣睜大眼睛。
她在原地呆立了很久，很久。
直到聶昭飛身登上舞台，一手攬住她肩膀，她纔像是斷了線一樣軟倒下來，手握成拳壓在心口，發出了一聲長長的、悲慟的抽泣。
……
這是一個從“姐姐來了”開始，又以“姐姐走啦”結束的故事。
然後，就像所有的勵誌成長故事一樣，它擁有一個永恒不變，不是結局的結局——
“從今以後的路，都要靠你一個人走了。”
“通天的大路九百九，妹妹你大膽地往前走。往前走，往前走啊，莫回頭！”：，，.