保定府城外，李節站在一望無際的田野間，打量著這片已經長得半人高的玉米田，保定府緊挨著京城，當初大明剛立國時，這裡還曾經一度歸屬於河南分省，後來才被劃歸為北平分省，而在遷都之後，這裡自然也就成為了京城直轄。
也正是因為距離京城太近，再加上保定府有一半都是平原，土地也相當的肥沃，所以這裡的農業也相當發達，也是玉米和土豆的推廣地之一。
“駙馬，這些玉米的推廣相當順利，之前我們隻是試種了一些，結果長勢良好，而且產量又高，所以後來推廣時，府中的百姓都爭搶著要種，現在府中已經種植了上百頃玉米，主要還是種子不足，不過等到明年，就不用擔心種子的問題了。”這時旁邊一個身材矮胖的官員向李節稟報道。
這個矮胖的官員名叫楊樹，隸屬於朝廷新設立不久的司農寺，本來司農寺是北齊始建的官署，主管著糧食的存儲，以及官員的祿米發放等事務，後來在元朝時被廢除，老朱立國後也並冇有恢複。
不過現在大明的情況有所變化，玉米和土豆這兩種高產作物的出現，需要專門的人來推廣，另外求真書院那邊也一直在培育農作物方麵很有研究，於是老朱在去世之前，特意下旨恢複了司農寺，主管著糧食作物的推廣與培育等事宜。
“玉米的長勢良好，而且遍佈整個保定府，能夠讓更多的人看到它的價值，看來你也的確是用心了！”李節讚賞的看著楊樹道。
楊樹任現在的官職是司農寺丞，品級並不高，不過他是求真書院出身，家中本來就是有名的大地主，而他也醉心於優良作物的培育，這次被派到保定府，主要是負責玉米與土豆在整個保定府的推廣事宜。
“謝駙馬誇獎，不過相比玉米，土豆的推廣卻陷入到困境之中，下官雖然想了很多的辦法，可依然無法改變百姓的觀念，實在是有負聖恩！”楊樹說到最後時，臉上也露出愧疚的神色，朝廷讓他推廣玉米和土豆，他卻隻完成了一半，土豆的推廣到現在都還冇什麼起色。
“這不是你自己的問題，真定、河間、大同等地，在土豆的推廣上都不怎麼順利，我這次出京，就是想親自瞭解一下土豆推廣的困境，想出解決的辦法。”李節拍了拍楊樹的肩膀安慰道。
這個楊樹在培育良種方麵極有天賦，他之所以進入司農司，就是因為他培育出一種優良的小麥品種，不但比一般的小麥品種產量高，而且還有矮小、抗旱等優點，所以才被司農寺破格錄用為官員。
本來像楊樹這種研究型人才，是不需要外放的，不過現在玉米和土豆的推廣纔是重中之重，所以整個司農寺的官員幾乎都派出去了，楊樹當然也不例外。
聽到李節的話，楊樹卻是歎了口氣道：“土豆之所以難以推廣，無非就是兩個原因，一是土豆長於地下，與一般的作物不同，這還是個小問題，最麻煩的還是第二個，也就是存儲的問題，相比小麥和水稻、玉米這些作物，土豆的存儲實在太麻煩了，存儲時間也短，也更容易變質，所以百姓纔不願意種植。”
“百姓不願意種植，主要還是不願意大規模種植吧，如果讓他們小規模種植呢，比如一戶種上幾分地，土豆不但產量高，而且即可以做菜又能充饑，應該會有人願意種吧？”李節再次問道。
李節前世也有過農村生活的經驗，他記得像土豆和紅薯這種作物，一般人家都不會種的太多，主要就是難以存放，所以一家種個一畝三分地的，儲藏在地窖裡可以吃一冬天。
“這倒是個解決辦法，隻是朝廷給我們司農寺下的命令是大規模推廣土豆，如果隻是零星的種植，恐怕上頭也不好交差啊。”楊樹再次回答道，說著也看了看李節的臉色。
李節看到楊樹的表現也立刻明白過來，這位楊寺丞恐怕早就想到瞭解決的辦法，隻是零星種植與朝廷的命令不符，所以纔不敢說出來。
其實這也很正常，朝廷也不是萬能的，特彆是一些政策的製定者，他們並不瞭解下層百姓的實際情況，所以製定的政策表麵上看可能是好的，但在推廣時卻因為與實際不符，從而導致出現各種問題，土豆的推廣就是如此。
無論是保定還是河間等地，大部分百姓都生活在平原上，土地也比較肥沃，本來就盛產小麥等作物，現在讓他們更換糧食作物，其中玉米倒也罷了，可是土豆這種不易存儲的作物，卻讓他們不願意種植，因為他們也怕爛在手裡。
想要解決這個問題，倒是有兩個辦法，第一就是像李節提出的那樣，可以讓百姓零星種植，使土豆成為小麥與玉米這些主糧的一個補充。
另外還有一個辦法，那就是由朝廷出麵收購土豆，這樣百姓種植土豆後，就不用擔心爛在手裡，可朝廷收購後的存儲依然是個大問題，搞不好存儲的話，同樣會爛在朝廷手中。
不過也不是冇有解決辦法，那就是對土豆進行二次加工，比如土豆粉絲，或是用土豆釀酒，都是不錯的辦法，不過這就需要開辟幾個新的行業，根本不是短時間內完成的，所以李節才提出零星種植的想法。
“朝廷的推廣策略也並非一成不變，而是要結合實際，日後若是遇到這種問題，你們可以上書言事，不必有什麼擔心！”李節麵色鄭重的對楊樹道，這個楊樹畢竟是初入官場，膽子也不大，這些事他本來應該如實上報的。
“是，謝駙馬指點！”楊樹雖然為官經驗不多，但也是個聰明人，聽到李節的話也立刻有些惶恐的道。
看到楊樹明白了自己的意思，李節也點了點頭，不過他這次也冇有白跑一趟，除了親眼看到土豆推廣中的不足外，也讓他發現了另一個問題。