麵前的獰鬼比何水在海城中見到的整體狀態好上很多，隻有耳朵附近有細小的鱗片，但稍微遮掩就和普通人無異。
神態平和，兩個年幼的小孩還對第一次見到何水露出好奇、喜歡的笑容。
“他們都是在村裡出生的，會哭會鬨，抱著會笑，怎麼可能是惡鬼。”
老村長拉著何水，他們何家村終於有了一個霊者，幾乎是迫不及待的將祖上傳下來的那些隱秘訊息告訴他。
何家村一直以來除了不提鮫人、善待獰鬼，還有一條規矩是，想要在島上定居必須在寒洞中間居住三日能無傷活下來。
“寒洞入口溫度不論冬夏從未變過，夏日避暑、冬日避寒。但是寒洞越往深處走越是狹窄也越冷，最後一個考驗地就在深處，也是獰鬼們平常生活的地方。”
“何家村這麼多年來一直按照規矩行事，平平安安到了現在。隻可惜世道越來越難，這一回躲在島上也避不開了。”
老村長活的年歲長，雖不曾讀書但也從來往海城的那些商人口中大致瞭解到時局艱難。
“村長......”何水正要開口又被老村長打斷。
“對了，我隱約還記得長輩們玩笑時說過，說是寒洞深處有異寶，所以纔有這麼奇怪的一個地方。”
被老村長一雙眼睛期待的盯著，本就想探索一下寒洞的何水開口說道：“那我進去看看。”
由年長的獰鬼主動幫忙引路。
1008先深入瞭解情況，何水一邊往裡走，一邊看著係統麵板監測環境溫度。
洞口三度，外界已經是零下四五度。
寒洞入口是一個經過人工修改的葫蘆形開闊平地，隨著越發深入，洞穴緩緩向下延伸，石壁上出現冰晶，溫度降到零下六度時，他們來到了獰鬼們平時生活的地方。
“冰塊放在這裡不會融化，食物可以儲存很久。”
中年獰鬼名叫何言，三十多歲，看起來有些瘦弱但力氣很大，臉上神情略有拘謹，似乎是因為對何水不夠瞭解，但也能看出他在努力釋放善意。
何水體內的魔力脈絡時刻運轉，這裡溫度對他的影響很小，就算穿著薄衫也不會感到寒冷。
現在穿著冬衣搬著兩袋粗糧，身體感覺微微出汗。
跟何言一起將送來的食物堆在入口不遠的木架上，撥出一口白氣，站起身打量麵前一個籃球場大小的洞穴。
裡側用布簾隔開，應該是那兩個少年獰鬼住的地方，外間的床鋪上隻有薄被和薄毯。
“你們住在這裡不冷嗎？”
“我們都是水屬冰屬的並不怕冷，這裡的溫度是最適合我們。”說著何言挽起衣袖，讓何水看自己手腕上的鱗片。
灰藍色的鱗片很薄呈現半透明質感，在何水的注視下覆蓋上一層冰霜。
何水想要摸一摸，何言點頭，看著何水的眼神十分溫柔。
輕輕拂上冰霜，它們就在何水手指的溫度中很快融化消失。
“你們也能修煉嗎？”這次何水是真的好奇了。
他一開始時以為霊者和獰鬼本質上都屬於人類，應該是同一體係的修煉者。
但在黑市和獰鬼戰鬥過後他發現兩者不光外表不同，能力展現方式也不同。霊者可驅使類似魔法的禦物，比如水、火、植物、雷等，獰鬼戰鬥比拚的是強悍的身體素質。
可何言剛剛在他麵前展露的能力，讓他意識到自己一開始的想法是對的，換成更容易解釋的說法。
那就是霊者是法師，獰鬼是鬥氣戰士。
何言搖搖頭：“我也不知道獰鬼有冇有修煉方法，我的這些小技巧都是在深入寒洞時慢慢領悟的。”
說到這裡何言扒開堆積在另一側的雜物，讓何水看牆壁上的石刻。
“這是寒洞中原本就有的，我曾經猜測這是獰鬼修煉的方法，可不管怎麼看都隻是幾幅模糊不清的圖畫。”
歲月流逝，牆上的石刻很多地方模糊不清，勉強可以分辨出是一個人形生物跟一群猙獰巨獸廝殺的場麵，一共三幅畫，一時半刻真看不出什麼。
叫回1008讓它幫忙拍照記錄，等有時間再仔細看。
觀賞過石刻，何言分給何水一捆繩索，這才帶著何水繼續深入寒洞。
1008跟何言同時在耳邊講述洞穴深處的情況，何水總結了一下。
寒洞越深入越冷，一千多米後寒冰非常堅硬並且會發光，而且洞穴內冇有活物。
“我最多深入兩千步，深處不止寒冷還有深不見底的裂穀，我那次凍的快成冰塊也根本冇有看到洞穴的終點。”何言從小不能外出，於是將所有好奇心都放在了寒洞深處。
1008繼續在前方探路。
何水跟著何言往前走，現在已經看不到石壁，入眼都是光滑的冰麵，火把略過時會升起一層薄薄的寒霧。
何言走在前方時不時帶著何水搓手搓膝蓋，教他如何在寒冷的環境中保持身體溫度防止凍傷。
走了大概七百米，道路變得崎嶇，會出現垂直的大轉彎，每到這樣的地方何言會檢查之前綁的繩子是否還能用，不能使用就換上新的。
溫度達到零下二十度時，火把熄滅。
兩人隻能在黑暗中摸索前進，小心翼翼走了兩三百米。
通過腳下用力部位和身體前傾的角度，何水估算寒洞斜度角從一開始的六十度，逐漸縮小。
黑暗中溫度驟降，何水開始明顯感到寒冷，睫毛和帽子外的髮絲都裹上一層冰霜，邁步間身上的薄棉衣已經不能抵禦寒氣侵襲，關節都開始僵硬。
兩人麵前終於出現一點暗淡的淺藍色熒光，此時溫度已經低到零下四十度。
最終何言停在了他極限的位置前方一點，他的身體已經不如以前，之後的路就需要何水獨自行走。
“您彆擔心，我會安全返回的。”
何水在何言離開後又往前走了一段距離，在1008回來後回了趟空間換上厚衣服。
他已經察覺這個寒洞極其深邃，並不是現在的他能探索到低的。
繼續往前走是為了找到自己的極限，同時讓1008能更深入一些。
萬一，萬一就知道了寒洞的秘密呢。
那就不用心裡一直有個牽掛，像是被小貓撓了一樣。
冰洞有時狹窄到隻能一人彎腰經過，有時又會看到比足球場大小的溶洞，但空氣充足，何水一直冇感到缺氧症狀。
他猜測地下連接其他出口，可冇有活物這一點很難解釋。
又往前走了七八百米，氣溫降到何水無法想像的零下八十度，他感覺自己已經瀕臨極限，被棉衣包裹的身體從骨頭向外散發出一種刺疼，每邁出一步都像是走在刀尖上。
可於此同時周圍的霊質變得非常濃鬱，濃鬱到待在寒洞中像在空間裡冥想，閉上眼隱約看到一片片飛舞的冰晶。
1008探索到前方有一片難以躍過的層層裂穀時停了下來，等到何水走到這裡，剛想勸他返回，可當它看清宿主快被凍成冰雕的樣子時，哪裡還顧得上其他。
“宿主，你意識還清醒嗎？不能再待在這裡了，會把自己凍死的。”
“再...再等等，還差一點，一點點。”
何水意識有些模糊，感受不到身體的寒冷和疼痛，甚至忘了和係統用意識通話，在臉部被寒冰覆蓋的情況下，勉強用氣聲發出模糊的音節。
好在他從一片熒光中看到了前方深邃黑暗的片狀裂穀，在距離深淵一步之遙時停下了腳步。
1008不敢多話，它能檢測到宿主體內元素在發生轉變，已經到了最關鍵的時刻。
緊緊貼在何水腿上，防止他不小心掉下去。
“抓...抓住了！”
那一抹靈光被何水留住，他身上覆蓋的冰層融化成水彙聚在他手心。
“終於學會元素轉換了！！”
下一秒樂極生悲，還無法完全掌控的冰與水元素互相沖突在他周身肆虐，腳下冰麵跟著融化。
光滑的冰麵潑上水，就像站在滑滑梯上，何水順溜的下去了。
“.......！！！！”那一刻1008化身名畫，發出無聲而扭曲的呐喊。
“！！！宿主！！！”
“！！！”
“我的宿主啊！”
“慌什麼，我還冇掉下去。”回過神的1008正在淒慘嚎叫，深淵中突然傳來何水的喊聲。
1008趕緊擦乾不存在的眼淚，飛過去檢視情況。
冰崖下方距離1008四五米的位置，何水一個腳尖卡在冰縫中，手掌手臂以及上半身和冰壁相貼的地方被凍在一起。
好在他先一步解開了身上的禁錮，不然真的掉下深淵，鬼知道會經曆什麼？
哪怕有空間可以保命，可冰洞連接其他出口知識他的猜測，萬一被困深淵那跟死了又有什麼區彆？
魔力從手掌向外擴散，彙聚出一個極小的凝冰法陣將原本融化的一小片地方重新凍住。
在手腳並用的攀上冰崖後第一時間連滾帶爬離返回通道，離深淵遠遠的。
“讓我緩緩，嚇......嚇死我了！”
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何水：“我差點就冇了！”
1008：“我怕怕！”
朗越：“在海上排兵佈陣，戰事正酣，新研發的火炮真好用，喜歡~”