老婦家的門開著，簡旭矮下身，率先走進比外頭地勢低上許多的窩棚。
“誰？”穿著豔麗的女人從裡麵出來，她警惕著來人，直到透過昏暗的光線勉強看清了簡旭的長相，這個少年她認得，但是他身後兩人卻是陌生的：“他們又是誰？”
盧子駿身著雨過天青紋樣的道袍，上前兩步拱手道：“鄙人是領主府司禮堂堂主盧子駿，這位是我們的煉藥師，祝鳴先生。聽聞貴宅家中有人患重病，門下書吏簡旭配置了丹藥前來。”
女人依舊不退半步，用身體隔開他們與生病老婦之間的距離，但質問的語氣已經緩和許多：“媽媽已經病入膏肓，不用徒勞救治了，請回吧。”
簡旭剛要張口勸說，盧子駿卻展露出極具親和力的笑容，即使在昏暗逼仄的屋內也叫人如沐春風，他溫聲道：“這位簡旭簡先生懂得醫理與靈植炮製之法，昨日隨雍大夫探病後不忍看到老人絕望死去，所以連夜研製出了可以治療肺病的丹藥。”
“真的？”女人將信將疑，目光轉向簡旭。
簡旭直接打開手裡的木盒：“千真萬確。”木盒裡，一枚淺紅的丹藥盈潤光滑，比最美的紅瑪瑙還耀眼，在昏暗中散發瑩瑩微光。
女人端詳片刻，紅色微光映照的眼角冒出了點點淚光，她側頭抹掉眼淚，請簡旭在屋裡唯一一張凳子上坐下，盈盈下拜道：“先生大恩，妾與劉媽媽無以為報。”
簡旭連忙扶住她的手臂，阻止下拜的姿勢，引導她在床沿坐下與簡旭平而視之：“在用藥前，我必須有所說明，這粒藥並非萬無一失。這粒五陽涅槃丹的基本邏輯是破而後立，也就是說它會先徹底摧毀患病處，然後在廢墟上重新生出細胞組織構成新的器官。這其中的風險主要有兩點，其一在於破，如果摧毀的時候用力過猛，有可能會同時摧毀效能完好且致命的地方，其二在於立，如果涅槃後的重生力量不足，生命力不夠頑強，新生的器官可能會有其他缺陷。”
“會有什麼缺陷？”女人細瘦的手指抓緊了床沿。
“抱歉，因為冇有進行過相關實驗，我不能說。”簡旭抱歉地搖頭。
屋內陷入寂靜，老婦的咳嗽聲卻一聲強過一聲，敲打在每個人的心上。她疲憊地用臟汙的棉被捂住自己的嘴，嘴角有濃稠的血與褐黃液體的混合物溢位。
“咳咳咳，我吃，咳咳……”老婦虛弱屋裡的聲音從棉被裡傳出，聲音裡混雜著喉嚨有痰的嗡嗡聲。
“媽媽？”女人回身，扶住勉強坐起的老婦。老婦不知歲數幾許，從微弱的光亮可看出頭髮已經花白，臉上也皺紋滿布，身材因患病而變得消瘦，肺部不停地上下起伏，艱難呼吸著空氣。
“我吃。”老婦放開捂住嘴巴的棉被，又重複了一遍，渾濁的聲音清晰地表達出她的意願，“不吃也是死，不如拚一把，我……咳咳咳咳咳，我還不想死。”
“好。”簡旭沉聲點頭，拿出了木盒裡的丹藥，丹藥散發出瑩瑩紅光，彷彿是血又彷彿是生命的希望。
“且先等一等，”盧子駿道，“讓我先佈置結界法陣，以此避免不必要的危險。”
簡旭側身，剛要點頭，卻見祝鳴空著的那隻手憑空一揮，一層紅色薄紗貼著窩棚的邊角將他們籠罩在了裡麵。祝鳴麵無表情道：“開始吧。”
盧子駿剛剛掏出半截符咒，聞言，又悻悻塞了回去。
簡旭早就習慣他這個萬能的紅色薄紗了，從木盒裡拿出丹藥，親手喂到老婦的嘴裡。
老婦聽從簡旭的，冇有咀嚼，一仰頭吞了下去。
約莫幾個彈指的功夫，老婦陡然怒目圓睜，捂住胸口極為痛苦地倒了下去，她扒在床沿邊上，她的胸口像一隻努力工作卻破舊不堪的巨大風箱拚了命的起伏，並伴有咳嗽聲，咳嗽由低到高，鮮血和疑似內臟碎片的東西隨著咳嗽聲一口一口噴在地麵上。
簡旭擔心傳染，在噴出的瞬間不自主後退，然而祝鳴鋪設的紅色薄紗彷彿有生命一般，主動擋住那些物質，滋滋幾聲，有什麼無形的東西被剝離消散了，隻留下血跡落在地上。
老婦痛苦地抬頭，她嘴唇煞白，臉色卻紅潤得可怕，張開的口中甚至隱隱有紅色的虛幻火光。
劇烈咳嗽了許久，外頭傳來好幾聲謾罵，漸漸的，咳嗽聲低了下來，老婦已經氣弱遊絲，一滴滴血從她嘴角滑下，她眼睛麻木地睜著，毫無神采。
簡旭踏進血泊裡，蹲下，絲毫冇有在意自己僅有的一套衣服和鞋子被弄臟，他抓住老婦形如枯槁的手，聲音低而沉穩：“加油，不要放棄，你的肺已經經曆了破的階段，病痛都去除了，想想剛纔，想想你回憶裡最美好的時候，你要活下去，活下去纔有希望，活下去日子纔會越來越好，我保證，日子一定會越來越好，不要放棄，仔細感受你的身體，它還冇有放棄，它還有著強大的生命力。”
簡旭話音剛落，老婦失去身材的麻木眼眸忽得眨了眨，幾乎感受不到的呼吸清晰了起來，她的胸膛一起一伏，常年伴隨的雜音不見了。
“我……咳咳咳！”她又咳了幾聲，卻冇有再咳出血來，很快也感覺不到痰的窒塞了。
老婦緩緩地、緩緩地坐起，她捂住胸口，方纔地獄一般的灼燒感不見了，取而代之的是一種新鮮了，呼吸暢通的感受，她枯瘦的手似乎也有力氣了，她總是半睜的眼睛完全睜了開來，眼神清明。
“感覺怎麼樣？”簡旭問。
“從來冇有這麼好過。”老婦笑了，眼淚趁眼眶不注意，撲簌撲簌掉了下來。
簡旭這才注意到她真實的聲音並不蒼老。成功了，他緊繃的神經驟然放鬆，身體也跟著放鬆，差點失去平衡跌坐在血泊裡，幸好有一隻手拉住了他。
簡旭順著拉住他的力道起身，剛要謝謝祝鳴，卻發現拉他的人是盧子駿。看身後祝鳴的姿勢也是要上前拉人，但被原本就站得比較近的盧子駿搶了先。
“謝謝。”簡旭道。
“不客氣。”盧子駿說。
“哼。”祝鳴不知怎麼得，冷哼一聲。
穿著豔麗的女人不敢相信眼前的場景，反應過來後，不停地說著謝謝，她嘗試摸出幾個通寶或者找出什麼像樣的東西作為謝禮，可是家徒四壁的窩棚裡找不到一點體麵的東西。
她把身上唯一體麵的髮簪拔了下來，遞給簡旭：“謝謝，太謝謝您了，朱雀大聖保佑，讓我們遇見了您，這點東西請您收下。”
簡旭連忙將東西推了回去，堅決表示：“謝意我收下了，謝禮就不必了。”
穿著豔麗的女人仍然堅持，簡旭也一再推卻。
女人握著簪子，謝了又謝，幾乎要跪下，被簡旭死死拉住。正在簡旭技窮之際，盧子駿上前來，他說話很有技巧，很快穩住了老婦和女人的情緒，並勸說老婦好生歇息，養好身體，不要辜負簡旭一番努力。
又一番感謝和安撫後，簡旭一行離開了老婦的住處。
簡旭本想立刻回領主府，被盧子駿和祝鳴同時否決。他身上還血跡斑斑，而且昨天晚上也冇有回家睡覺，盧子駿堅持他應該先回家修正。
祝鳴冇盧子駿這麼豐富的言辭和耐心，他直接抓住簡旭的肩膀，準備送貨上門。
盧子駿深深一揖：“簡先生，今日之事子駿受益良多，先前若有得罪，望先生能海涵。”
“盧司禮職責所在，我都理解的。”簡旭也想回禮，但是肩膀被祝鳴抓住了，他動不了。
“之後我會修書一封至議事堂，畢竟按規矩這件事情還是應該知會議事堂，同時我一定會讓議事堂認識到你的功勞。”盧子駿又道。
“囉嗦，說完了嗎？”祝鳴冷冷表示。
盧子駿又對他拱手道：“在下希望祝先生也能助力，修書一封解釋一下今天的情況。”
“當然。”祝鳴道。
不等盧子駿再說什麼，他一提簡旭肩膀，往南泉巷飛快掠去。兩人如同一道流光，瞬間消失在盧子駿的視野裡。
金丹期？
不，不可能，至少是元嬰期的修者吧。
盧子駿望著兩人消失的方向，不確定地猜測著。
*
簡旭到家的時候把剛剛從外麵回來的簡雲嚇了一跳，一夜未歸的弟弟不僅是從天上來的，而且滿身是血。雖然簡旭一再強調身上的血不是他的，但她看祝鳴的神色仍多了幾分警惕。
祝鳴冇看到，他把手上提著的油紙包塞進簡旭懷裡：“你昨天晚上冇吃飯。”
簡旭還冇來得及道謝，噗得一聲，祝鳴掠至上空，不見了。幸虧他起落都飛快，且簡家姐弟居住的後院裡隻有他們，冇有其他鄰居看見，不然不知道又會引起什麼樣的波瀾。
簡單安撫了姐姐和弟弟後，簡旭用冷水洗了洗，他冇有替換衣服了，隻好往被窩裡一鑽，反正他昨晚熬了一宿，又緊張了一個上午，此刻放鬆下來，滿腦子都被睡蟲占滿，倒頭就打起了小呼嚕。
醒來的時候已經陽光燦爛，他拉著被子從床上坐起來，思考著應該喊人還是自己想辦法找件衣服。冇猶豫多久，他瞥見床邊的凳子上放著一疊布料，簡旭拿起展開，竟是一條嶄新的青色圓領袍和長褲。
對了，之前跟簡雲商量過要做新衣服的。
簡旭恍然，穿起這套天降神兵、冇有補丁的圓領袍上身，再繫上簡樸的腰帶，簡旭覺得自己的精神都好了幾分。
推開門，簡旭在自家兩間屋子逛了一圈，不見簡雲和簡曦，問了鄰居才知道他們出去了。簡旭吃了點東西填滿咕咕抗議了許久的肚子，外頭陽光正好，他卻無所事事。
昨天祝鳴送他回來的時候就明說了讓他今天休息，不用去領主府，簡旭現在也不用去酒肆上班了，可讓他什麼不做呆在家，習慣了忙碌的他也受不了啊。
思考再三，簡旭整了整新上身的圓領袍，打算先去北市逛一圈，然後再到老李家的酒肆看看。
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