祈然臉上被劃了七八道血痕，一道自他鼻梁橫過，深可見骨，一道從他左眼斜拉至唇中，眼皮被挑破，上唇也裂開極深的口子，剩下的血痕橫三豎四，令他整張臉都變得血肉模糊，而最致命的一道傷口在他左腹部，流出的血打濕了他大半袍擺。
戚潯快步上前探他脈門，點頭道：“還有脈象，快將他送回驛站請大夫。”
劉義山嚇呆了，急慌慌的指揮驛差們救人，四個驛差上前，七手八腳的將祈然抬起，如此扯動傷口，祈然昏厥中被疼醒了，他睜開被血糊住的眼睛，喉嚨裡嗬嗬有聲。
“醒了！祈侍郎醒了！”吳涵忍不住喊出聲。
宋懷瑾和戚潯忙靠過去，宋懷瑾問：“祈侍郎，是誰傷了你？是誰？”
祈然發出一聲痛吟，“是……薛……”
他費儘全力，也隻道出兩字，而後一口氣未上得來又暈了過去，宋懷瑾先未反應過來，跟著走了幾步才猛然道：“雪？血？薛？薛明理？！”
吳涵倒吸一口涼氣，“是那個當年跟他們一起住進驛站的進士？”
吳涵尚算鎮定，想起了此人，一旁劉榭和楊斐滿眼驚悸的望著祈然，似乎都冇想到祈然會成為凶手下一個目標，眼看著祈然要被帶下山，楊斐才驚醒，“薛明理回來了？殺人的是薛明理？他藏在驛站裡？”
他目光陰沉而戒備的看向周圍驛差，似乎每一個人都是他的懷疑對象，這時戚潯從雪裡摸出了一把劍，“凶器找到了！”
楊斐轉臉看過去，一看清那把劍，神色頓時變了。
戚潯低頭檢查手中長劍，忽然，圍看的人群裡有人驚恐的道：“這、這是等活地獄，這是等活地獄的刑法——”
戚潯尋聲看過去，卻見胡立和李暘站在一旁，說話的是李暘，他麵露畏色，而胡立雖有些緊張卻並不害怕，戚潯拿著劍走近兩步問：“何為等活地獄？”
李暘語聲不穩的道：“等活地獄，是專門懲罰犯殺生罪、毀正見罪之人的，在這層地獄裡，罪犯們手生鐵爪，以爪相摑，直到將對方臉上的肉剮下來為止。”
祈然麵上雖不至於肉被剮下，卻也叫人看的心驚膽戰，戚潯本就在想凶手為何毀了祈然的臉，此時才知道了原由，她看向周圍眾人，幾乎每個人麵上都滿是驚恐，看不出誰更心虛些。
宋懷瑾心知凶手在用同樣的噱頭殺人，麵色更沉，吩咐朱贇和王肅留在山上，自己跟著祈然下了山。
王肅和朱贇一來勘察現場找祈然受傷的線索，二來還是要尋吳霜屍骨，王肅在地上扒拉片刻，又朝戚潯走來，“如何？”
戚潯將劍給他看，“劍上有血，當是凶器無疑，且我們來時劍上覆了層薄雪，我懷疑變故發生在雪快要停的時候。”
王肅道：“昨夜的雪是卯時前停的。”
“那便是寅時過半到卯時之間。”戚潯又去看祈然適才跪著的地方，“祈侍郎左腹下中了一劍，身上何處還有損傷未來得及看，凶手離開時，應當以為他已經死了。”
雪地上還留有祈然跪下的印痕，那把劍的痕跡亦在旁側，戚潯看著看著，再低頭看了一眼手中之劍，忽然想起了昨日偶然瞥見的劍光。
祈然是會舞劍的，既是如此，他怎能輕易被凶手製服？而凶手若卯時回到驛站，卯時過半又和大家一齊出現在西角門外，時間上來得及。
在場的驛差多為眼熟麵孔，且大都是昨夜蓮花村和李家村的，而適才祈然卻道出個“薛”字，當真是那位薛明理回來了？！
若當真是薛明理，那所有李家村和蓮花村的人反而被排除了。
可若是這般，此案還是否和吳家姐弟有關係呢？
她思緒紛雜，一轉身，楊斐和吳涵三人也不見了，祈然雖然還活著，可看那傷勢也是危在旦夕，戚潯仔細的在雪地裡搜尋凶手留下的痕跡，可凶手離開時還在下雪，新雪幾乎掩蓋了所有可疑蹤跡。
朱贇搜查了一圈，回來道：“除了咱們上來時的山道，還有另外一條十分崎嶇的小路在東側，更陡卻也更快，凶手若是求快，說不定會從那處下山。”
戚潯又去看傷人之劍，她雖不瞭解兵刃，可那把劍寒光四射，劍鞘之上鑲著一枚白玉環，一看便非凡品，想到那道驚鴻劍影，她狐疑道：“這把劍，有可能是祈侍郎之物。”
“祈侍郎的劍？他莫非是追著凶手上來卻被凶手奪走了劍？”
戚潯也想不通此處，“少卿大人說的是對的，當年除了餘鳴和辛原修還有旁人住進來，那便是祈侍郎，否則，他不會認出薛明理。而凶手殺祈大人也用了佛家地獄的說法，那說明祈大人在他眼中亦有罪孽，吳霜的屍骨還是要找，我回驛站問問祈大人的小廝，看看他們認不認得這把劍。”
朱贇掃視周圍一圈，“毫無指向，隻怕難尋到。”
戚潯看到許多砍伐過後的木樁，她道：“樹齡超過十二年的便不必看了，吳霜的屍骨若是在此，也是埋在好挖掘之地，若是重新長出鬆樹，樹齡必定在十二年以下。”
朱贇和王肅心中也有譜，戚潯便帶著周蔚往山下走，周蔚邊走邊道：“你是懂些醫理的，祈侍郎那樣子還能活嗎？”
戚潯搖頭，“難，即便活下來，他仕途也斷了。”
大周朝廷有明文，凡身殘貌缺者不得科舉，祈然雖已穩坐侍郎之位，也少不得被議論，且他自己隻怕都過不去自己那關。
二人下山回到驛站，剛走到東邊館舍便看到許多驛差在外圍看，戚潯和周蔚忙往祈然的廂房去，待走到門口，裡麵傳出劉義山惶恐的聲音。
“村子裡冇有好大夫，往常有個遊醫，每個月來一次，大家要看病吃藥的便在那時找那遊醫，驛站裡倒是有些草藥，可冇有人會用，這可怎麼得了？”
“少卿大人，若是不成，便往最近的酉陽縣城送吧，一日路程便可到。”
“吳大人，我是怕他堅持不到一日了，雪天路上不好走，顛簸來去，豈非更是催命。”宋懷瑾說完，一眼看到了回來的戚潯，他眼底一亮，“戚潯，你來，你來救祈大人，你是會醫理的——”
戚潯一時頭大如鬥，“大人，我是為了驗屍才學的醫理，簡單外傷尚可料理，祈大人已經危及性命，我實在不成。”
劉義山也似看到了救星，“戚姑娘，眼下是冇辦法的辦法了，無論如何，不能讓祈侍郎死了，你哪怕暫且為他止血穩住傷勢，咱們也好安排送走他。”
戚潯心知彆無他法，正想硬著頭皮上，門外卻想響起了輪椅來的聲音，她下意識回頭，果然看到林巍推著傅玦過來了，傅玦視線從她身上掃過，看向宋懷瑾，“我身邊有大夫可用，讓他救人吧，沈臨——”
一個看起來頗為清秀文質的年輕隨從走了出來，朝著幾位大人一拱手，徑直往祈然躺著的床榻而去，床邊祈然的隨從忙讓開。
大家都未反應過來，可想到眼下無人可用，也隻得將希望落在沈臨身上。
沈臨在祈然身邊站定，很快將他衣袍解了開，他來時便帶了傷藥，此刻先將傷藥倒在了祈然左下腹傷處，又道：“尋烈酒、棉線、縫衣針來——”
話音剛落，便聽祈然倒吸一口涼氣，那傷藥也不知何物，竟疼的祈然從昏睡中醒了過來，他睜開被血沁過的眸子，茫然的看了眾人一眼又昏了過去。
沈臨見此狀不妙，便道：“再拿醉仙桃籽五錢，生半夏、香白芷、當歸、川芎各4錢，我要製麻沸散。”
劉義山聽完，立刻叫來驛差吩咐，口中還道：“放心放心，這些藥材我記的驛內庫房都存的有。”
驛差去取藥，沈臨給祈然止血，“他臉上傷的重，卻不算致命，致命的是下腹處，傷到了脾臟，我隻有三成把握救活他，剩下的要看天意。”
宋懷瑾道：“儘力而為便可。”說著又回頭看傅玦，“多謝世子及時相助。”
傅玦不置可否：“好端端祈侍郎怎會受傷？”
宋懷瑾便將今晨上山之事道來，言畢見戚潯拿著一把劍，便問這把劍來處，戚潯道：“是此劍傷了祈侍郎，不過我懷疑此物是祈侍郎所有，因此來找他的小廝問問。”
宋懷瑾揚眉，劍是凶器，卻是祈然所有？他看向床榻邊兩個紅著眼睛的小廝，指著劍問，“你們二人看看，這可是你們主子之物？”
二人回頭來看，很快點頭應是，一人道：“這的確是我們主子的佩劍，主子習武強身，平日裡並不帶在身上。”
宋懷瑾大驚，“那你們可知他昨夜何時出門的？”
祈然生死難料，這二人也失了主心骨，自然不敢隱瞞，那人繼續道：“昨夜主子出門是在醜時之後，當時我們還問主子做什麼，主子說他睡不著去找吳大人對弈，我們未多想，隨後便歇下了。”
吳涵聽到此處麵色一變，“什麼？找我對弈？可我昨夜不曾見過祈侍郎！我的隨從與我在一處，你們可去問他們。”
宋懷瑾覺得古怪，戚潯也陷入了沉思，祈然此舉，顯然是他自己想出門，且他出門帶著佩劍，目的也十分明確，戚潯問小廝，“昨夜睡前，可有人往你們這裡送過東西？”
“送過晚飯，我們陪著主子用了些，主子胃口不好，很快便將飯菜撤了，而後便早早歇下。”
戚潯想到辛原修死前的異樣，“誰接的食盒？可曾發現有何字條？”
兩個小廝皆是茫然，另一人道：“是小人接的，並未發現什麼字條。”
祈然不可能平白無故去後山，凶手是如何引他出去的？戚潯搖了搖頭，見沈臨還在給祈然止血，便對宋懷瑾道：“大人，借一步說話。”
宋懷瑾隨她走出門去，在不遠處的迴廊下說話，得知祈然去過觀音廟，宋懷瑾也道：“路上我便在想祈然與此案有何關係，如今看來，他當年必定與餘鳴他們一起來過芙蓉驛。”說至此，他忽然不解的道：“不過，若他知道當年之事，昨日為何那般說辭引得我們去後山找吳霜骸骨呢？”
戚潯順著他的話想下去，很快想到一種可能，“正是因為他知道！所以他纔要如此說！”
宋懷瑾不懂，戚潯加快語速道：“他知道凶手是為何而來，也猜到了凶手對什麼感興趣，所以他故意引導我們去後山找骸骨，可偏偏昨日一早便是個大雪天，他算到我們昨日去不成後山，而這一夜的功夫，正好給當年的知情人時間去移走骸骨——”
“他覺得凶手也會想到這一點，便用此招引凶手出來，他隨身帶著佩劍，我猜他早就對凶手的身份有推想，這般做是想先我們一步引出凶手將其了結！一來怕凶手找他報仇，二來怕當年舊事浮出水麵，所以他甘願冒險先發製人，卻冇想到凶手將他反殺！”
戚潯的推理聽得宋懷瑾目瞪口呆，“故意引誘凶手出來？祈然真會這般謀劃？”
戚潯道：“辛原修死前，凶手主動送出字條引他相見，可祈然昨夜出門前，卻無任何異樣，這是因為昨夜並非凶手發難，而是他主動出擊。我見過祈然舞劍，他平日裡習武雖是強身之用，卻多半對自己的武藝頗為自信，這纔出此下策，凶手要麼武藝在他之上，要麼便已經洞悉他的意圖早做了準備。”
宋懷瑾還在思索，戚潯又問：“大人可命人去查問昨夜驛內眾人了？祈大人說到了薛明理，那此人便不可能是李家村和蓮花村的人，正好將大部分人排除。”
宋懷瑾頷首，“已經問了，昨天半夜大家都在睡覺，起身便是卯時過半，而後眾人在西角門外集合，並無任何古怪，留在驛內的人也一樣，晨起後身邊人都在，而後各司其職毫無異常。”
戚潯擰著眉頭，有些想不通，除了餘鳴被殺，另外幾樁凶案都是在後半夜發生，雖說後半夜是大家睡得最沉之時，可整個驛站最少也是兩三人同住一處，出門進門總是容易吵醒同伴的，總不可能凶手有人幫他做偽證。
戚潯想的出神，可某一刻，她忽然覺得有道目光落在自己身上，她忙轉眸去看，卻隻見不遠處傅玦和林巍都在看屋內救人，倒是遠處有幾個驛差探頭探腦，她正覺疑惑，這時，前去取藥的驛差一路小跑著到了廂房跟前。
“大人，您吩咐的藥都取來了，不過有一味藥咱們已經冇了，那味醉仙桃，抽屜都空了——”
劉義山一愕，“這怎麼可能？這些藥材都是秋天在村子裡收的，立冬那日我還特意點過，最近兩月也無人重病，藥材會憑空消失不成？”
取藥的驛差也不明所以，劉義山苦巴巴的去問沈臨，“沈大夫，冇有醉仙桃怎麼辦呢？”
沈臨在榻邊默然一瞬，“那就隻好讓他忍著了。”
“醉仙桃……”戚潯語聲低不可聞的呢喃一句，此藥她未曾見過，隻知常做麻沸散之用，而缺了此藥，祈然這般傷勢便要忍受極大苦痛。
“醉仙桃，又名曼陀羅。”傅玦的聲音忽而響起。
戚潯尋聲看過去，便見傅玦也正看著她，他道：“除了可用作麻沸散，其籽磨成粉末後與香料同用，便是坊間三教九流常用的迷香。”
戚潯詫異傅玦竟知曉此藥，而傅玦言畢仍望著她，似乎在等待什麼，戚潯先被他看得莫名，可很快，她明白傅玦不止是告訴她何為醉仙桃，他還是在提醒她！
戚潯腦海中一瞬電光簇閃，她看向宋懷瑾，“大人，所有人的證詞都不能作數了！有人盜走驛內藥材替自己做不在場證明！”
作者有話要說：這兩天都晚10點更新昂。
————
感謝投出手榴彈的小天使：77招財貓 2個；
感謝投出地雷的小天使：sage 2個；47517756、ご東京街頭散落點點櫻、艾斯 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：奶香、阿番 50瓶；15181379 40瓶；柳菸絲 35瓶；小兔、兜兜兜兜杜 30瓶；懶懶的苒苒、miao、瑭瑭、c''''estvous 20瓶；serafina 12瓶；西紅柿燉馬駒 11瓶；alsie、愛吃兔子的胡蘿蔔、咕啾、你笑一下嘛、47517756、水霧、五香豆豆 10瓶；39153375、五月may、37553338、z、冬眠君2、littleai、飛飛、暴躁kungie、巫女、hanah 5瓶；青衫故人、華少、一顆酸檸檬 2瓶；ayoo、澤嘉的嘉玥、悅未央、45856394 1瓶；
非常感謝大家對我的支援，我會繼續努力的！感謝在2021-03-09 21:51:12~2021-03-10 21:35:32期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：sage、艾斯 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：柳菸絲 35瓶；兜兜兜兜杜、小兔 30瓶；懶懶的苒苒、miao 20瓶；serafina 12瓶；瑭瑭、alsie、五香豆豆、你笑一下嘛、水霧 10瓶；hanah、39153375、五月may、37553338、冬眠君2、z、littleai、暴躁kungie 5瓶；一顆酸檸檬 2瓶；華少、ayoo、悅未央、青衫故人 1瓶；
非常感謝大家對我的支援，我會繼續努力的！