夜色已深, 但傅玦還是親自將戚潯送回家中。
馬車停在琉璃巷家門外，傅玦對戚潯囑咐道：“明日如常去刑部，晚些時候早些歸家, 在家中等我, 我亦會令人送信給江默，讓他來此處, 王府或是刑部, 他都不便去。明日還是太後千秋壽辰, 傍晚時分我要入宮赴壽宴，出宮時許已二更天，到時來此告知你們明叔的境況。”
戚潯點頭，又問：“王爺不會出麵, 可對？”
傅玦握著戚潯的手, “不會, 我藉以公事之由, 留在另一處私宅等訊息，若有不妥，也好及時應對，謝南柯那裡，我會派人交代宋懷瑾, 明日隻有營救明叔最為緊要，明叔被救走, 孫律必定會令全城搜捕, 京城內多會動盪難安。”
戚潯亦有料想，自當應下, “好, 我等王爺。”
她說完, 傅玦握著她的手緊了緊，這纔將她放開，戚潯下了馬車進院門，正待關門之時，又見傅玦掀著簾絡仍望著她，她心跳的快了些，用了些意誌纔將門關上。
合上門閂，馬車卻未走，戚潯又等了片刻，心知傅玦要看著屋內燈亮，這才轉身進屋子將燈盞點燃，果然，馬車轔轔聲此時才響了起來。
戚潯發了一會兒怔，利落的去梳洗歇下。
翌日一早，戚潯照常去刑部應卯，進門便碰上宋懷瑾，他昨夜未離開衙門，眼下烏黑，下巴上也冒出了青茬，看到戚潯便歎氣，“謝南柯真的鬼迷心竅了，如何審都不交代，當真是報了求死之心。”
說完此言，他又歎氣，“你可知王爺昨夜入宮的結果不好？”
戚潯搖了搖頭，宋懷瑾唏噓道：“王爺一早派了人來交代，說繼續審謝南柯，若是能拿到證供，這案子或許還有轉圜的餘地，否則查不出來，便得早些結案。”
說至此處，他忽然望著戚潯問道：“徐聞璋這個名字，若是冇記錯，應該隻出現在十二年前欽州駐軍的案卷之上，你是如何記得的？看過那案卷？”
戚潯腦海中急速轉動，“不，是在三年前的柳州民亂案中看到的，柳州民亂案延續了欽州民亂案的判罰，案捲上提到了欽州駐軍案。”
柳州的案子宋懷瑾尚有印象，朝中也的確喜歡遵從舊例，但上麵到底怎麼提的，宋懷瑾已記不清了，他點了點頭，“多虧你記性好，否則還不知道謝南柯還有這樣一層身份，想他分明是逃犯之身，卻敢入軍中，又入大理寺，真是膽大包天。”
時辰尚早，宋懷瑾麵上多是疲累，“今日王爺要去調查徐聞璋的舊事，隻怕不來衙門了，我去洗把臉歇會兒神，待會兒繼續審謝南柯。”
戚潯心底微動，“那大人，卑職可能去地牢看看？”
宋懷瑾不在意的擺了擺手，“你會些醫術，正好去看看他那傷是否致命。”
戚潯應聲，忙往地牢的方向去，謝南柯身上的傷戚潯心底有數，自然是不致命的，但倘若建章帝真的下令結案，謝南柯縱然傷勢不重，也活不了多久。
這是戚潯第一次自己走入刑部地牢，清晨的曦光不算亮，逼仄陰濕的甬道幽長昏黑，像冇有儘頭似的，她腳下的路變得格外漫長。
半晌，戚潯才走到審問室外，待進門，便見謝南柯帶著鐐銬，蜷縮在牆角，他雖未再受重刑，但冇日冇夜的審問極耗心神，此刻意識都有些恍惚，聽到腳步聲，他身子一抖，又微微睜眼朝門口看了看，見是戚潯，他緊縮的肩背微鬆。
戚潯走到謝南柯麵前蹲下，目光複雜的望著他的臉，謝南柯先還不為所動，可被看得久了，莫名有種壓迫感。
“他們問不出，便又派了你來？”
一夜未進食水，謝南柯語聲嘶啞的厲害，戚潯不搭話，隻問道：“你覺得你父親當年罪不至死，卻被冤殺，這些年，便未想過給你父親伸冤嗎？”
謝南柯眼底又起嘲弄，“伸冤？當年的案子是三法司審定，先帝下令誅族，這麼多年過去，早已蓋棺定論，如何伸冤？”
他眼瞳顫了顫，又緊緊地閉上眸子，“我隻是個凡人，隱姓埋名，連出身都與尋常寒門無異，真如螻蟻一般，螻蟻又如何能撼天？”
戚潯牙關緊咬，有一刹那，甚至想道出幾分真相使得謝南柯共情，說不定會令他動搖，但如今情勢緊張複雜，戚潯如何敢冒險？
“那你至死都是謝南柯，而非徐鑠之，你甘心嗎？”
謝南柯艱難的吞嚥了一下，仍然默不作聲，戚潯抿唇道：“你昨日說過，旁人總難想象他人的苦處，你知道瑤華之亂死了多少人，若死的那些人都是被冤枉，你當能比其他人更明白其中的冤屈——”
謝南柯的眸子驟然睜開，又以一種複雜的神色盯著戚潯，戚潯容色微斂，“當年幫你們隱姓埋名的人，便是指使你殺死呂嫣之人，也極有可能是瑤華之亂幕後真凶，甚至你父親也是幫凶之一，你難道不相到底是什麼？便是你父親的死，或許也是有人刻意所為，因為他知道的太多了。”
戚潯不願做太多脫離證據的假設，但事已至此，她太想讓謝南柯開口，謝南柯到如今也不願交代，無外乎心底怨憤太多，卻對恩人感恩戴德，但他若開始懷疑恩人的用心呢？
謝南柯眼瞳微縮，唇角亦愈發抿緊，正相持不下，牢室外忽然傳來一陣極快的腳步聲——
“戚潯？你在嗎？”
是周蔚的聲音，戚潯立刻站起身走至門口，“出了何事？”
周蔚道：“拱衛司的囚車要出宮門了！很多人跑去圍看，你要不要去！”
戚潯心頭突地一跳，立刻點頭，“去！”
她回頭看了一眼謝南柯，謝南柯人蜷縮在陰影之中，看不清神情，她未再多言，與獄卒交代一聲之後，快步離開了地牢。
外間王肅等人正和宋懷瑾聚在一起議論，見周蔚和戚潯出來，宋懷瑾不由道：“你們也太愛熱鬨了，如今都穿著公服，卻去圍看拱衛司的差事，像什麼樣子？不能都去！”
周蔚便道：“那卑職和戚潯去！”
戚潯著尋常裙裳，周蔚前幾日又吃了苦頭，宋懷瑾不免對他寬待些，便揮了揮手，“隻給你們兩盞茶的功夫，彆跌了我們大理寺的臉麵！”
周蔚樂嗬嗬應聲，拉了戚潯一把，“快快快——”
二人相攜出刑部大門，順著衙門前的長街往禦街方向走，冇多時，便見禦街兩側圍了不少人，有從安政坊和勤政坊來的權貴與仆從，也有不少著公服的諸處衙門之人，周蔚帶著戚潯擠在人群之中，一眼看到了宣武門方向嚴陣以待的拱衛司侍衛。
拱衛司精衛各個著玄黑麒麟服，腰配銀刀，提早在宮門外列陣相候，周蔚和戚潯剛等了不到半盞茶的功夫，便見有人禦馬而出。
禦馬打頭的正是官服加身的孫律，他威勢迫人地高坐馬背之上，一雙陰沉的眼瞳直視前方，偶爾掃過人群，便好似搜尋獵物的虎豹一般令人膽寒。
十來人的騎兵之後，走出來的便是拱衛司的囚車，戚潯冇見過明揚，此時遠遠看去，不由呼吸微窒。
明揚著灰敗囚衣，鐐銬與鐵製的囚車相連，隨著囚車的走動“嘩啦”作響，而那枷鎖亦是鐵製，幾十斤的重量，壓得明揚身形搖搖欲墜。
他身上不見血跡，但裸露在外的手腕腳腕上滿是觸目驚心的傷疤，待囚車一點點走近，戚潯甚至能看到那些傷疤化膿，而在披散的花白亂髮之下，是明揚疲憊而蒼涼的眼睛，百多目光注視，百多雙手指指點點，明揚平視前方，未曾將腦袋低下去。
周蔚一邊看一邊道：“聽說此人二十年前是陸氏軍中將領，此番進了拱衛司大牢，倒是還存著幾分精神，若換了彆人，早就熬不住了——”
囚車隊伍騎兵步兵前後護衛，有浩浩蕩蕩數十人，戚潯目光緊緊地落在明揚身上，隻等囚車走遠了，才輕聲道：“聽說他一直在喊冤，有冤在身，才能咬牙抗爭。”
隊伍漸行漸遠，漸漸連囚車的影子也看不到，戚潯回神，“時辰差不多了，該回去了——”
周蔚見她轉身便走，又緊看了兩眼纔跟上去。
……
拱衛司少有明著處斬囚犯之時，此番行刑，提前貼了告示，自然引得全城圍看，宮門之前多是達官貴族和各處衙門公差，還算守規矩，待走到安平坊和長寧坊，圍看的尋常百姓越來越多，便顯得聒噪混亂起來。
孫律握著韁繩，緩催輕騎，視線沉沉地掃過兩側人群，今日是明著引蛇出洞，若是那陸家後人聰明，便不該來淌這趟渾水，但孫律有預感，今日不會平順。
不多時，人群中有著便袍的拱衛司暗衛靠近，對著孫律身後的韓越做了個手勢，韓越立時催馬靠近，“大人，前麵一切如常。”
孫律掃過前方之路，“前麵是平樂坊，不是動手的好地方。”
隊伍走得不快，好似故意在給那劫囚之人時機，前麵開道的兩騎轉了彎，隊伍從禦道入平樂坊間的長街。
離開禦道，坊間長街上等了更多百姓，眾人對囚車內的人議論紛紛，年輕小輩們對瑤華之亂多不瞭解，於是那些還記得當年景象的年長之人，便語氣誇張地講述起來。
“那年帝後攜著朝臣們去瑤華宮之時，也是走的禦道，聲勢浩浩蕩蕩，光是禁軍就有數百之眾，城外又有城西大營的駐軍接應，一路上寶馬香車，旌旗飄揚，能同行其中的，皆聖眷正濃的王侯公卿，那衛陸寧三家，便是當時頂厲害的世家，尤其陸氏，掌著十萬大軍兵權，是緊跟著皇子們的車架而行的……”
“但他們必定未曾想到，當日那聲勢煊赫的一遭，竟然令他們直接走上了斷頭台，事發時間太短，我們尋常百姓都未反應過來，那幾家便被圍了，城中傳流言蜚語剛傳起來，帝後回宮，未過兩日，那幾個一人之下萬人之上的將軍侯爺，便被斬首在宣武門之外。”
“現在想想，真是可悲又可歎，那幾家府邸皆在安政坊之中，乃是京城最金貴的所在，那幾日裡，安政坊儘是他們的家仆悲哭之聲，後來聽說幾家的門庭地磚都被染紅，幾年之後再看，那地磚上仍有血痕，嘖，太慘了……”
擁擠的人潮之中，江默也在聽身旁人的回憶。
“那三家家主祖上皆有從龍之功，尤其陸將軍府上，當年戰功赫赫，也算為護衛大周立下過汗馬功勞，可死後屍首難全，屍體也被仍去了亂葬崗……”
“長肅侯和永信侯府也很慘，長肅侯府和將軍府有姻親，永信侯隻是四皇子的老師，卻也捲入了奪嫡之爭，他們幾家的小輩起初皆逃了，可後來長肅侯府和永信侯府的小公子都被抓了回來，回來時都成了冷冰冰的屍體……”
“永信侯府的小姐，和將軍府的公子小姐似乎還活在世上，此番被處斬的人，便是陸氏舊人，這麼多年了，竟還是被抓回來了——”
江默攏在袖中的拳頭緊攥，又隨著囚車移動緩緩前行，在他前後之地，有同樣裝扮尋常的巡防營差吏暗伏，他心絃緊繃，去看囚車，又去看身邊衣著普通的百姓們，他不知傅玦到底如何安排，想暗中使力也難使得上，眼看著囚車漸漸靠近東市，他難以抑製的焦躁起來。
東市是最佳的動手之地，再不行動，救人就更難了。
東西市本就是素日最為熱鬨之地，如今囚車隊伍經過，東市街頭人潮洶湧，便是江默都被擠得儘退兩難，圍看的人更有越來越多之勢，站在最前的百姓們被後來者擠到了街道上，令隊伍行得更慢。
韓越瞧見，立刻吩咐，“去幾個人喝退！”
數匹快馬應聲上前，有刺耳的嗬斥聲響起，前頭的百姓們驚慌的想要後退，可身後不知來了多少人，竟擠得他們更往前撲去，拱衛司輕騎被百姓們牽絆住，眼看著便要生衝突。
孫律瞧見此一幕，眉頭大皺，韓越馬鞭一揚，親自往前解圍，而就在此時，一支帶著火光的箭簇淩空而來！
孫律大喝，“韓越——”
火箭擦著韓越身側而過，狠狠地釘在囚車之前的地磚上，又聽嗤聲急響，刺鼻的濃煙頃刻湧起！
孫律鷹隼般的眼眸快速朝火箭來的方向搜尋，可此時，四麵八方皆響起破空之聲，冷箭擦著他麵門而過，刹那間濃煙蔽目！
刺鼻的硝石味驚了坐騎，十多匹快馬嘶鳴著胡亂衝撞，孫律奮力控馬，韓越已直接棄馬拔劍，“有人劫囚，保護囚車——”
突生地變故亦嚇壞了圍看的百姓，數百百姓四散奔逃，有人看不清方向，衝到了拱衛司隊伍之前，拱衛司精衛們被濃煙迷眼，舉起的刀劍不知該不該落下，猶豫之間，已有人被放倒！
“他們來了！保護囚車！其他人給我拿下！”
孫律的聲音像臘月寒冰，絲毫不顯慌亂，此令一下，隱藏在人潮中的巡防營士兵們也傾巢而動，江默拔出腰間匕首，亦向濃煙中衝去。
“找射箭之人！一個也不要放過！”
刀劍相接，來者十人，皆是武藝好手，他們著布衣，麵上圍麵巾，幾個來回，便有拱衛司差吏的慘叫聲響起，但孫律佈置周全，拱衛司精衛加巡防營士兵，近百人之眾，隻靠人數之差，也足以絆住他們手腳，幾番纏鬥之下，竟無人能靠近囚車。
更多的暗樁衝入四麵樓舍，冇了火箭掩護，濃煙很快稀薄，見勢不妙，一人高喊了一聲“退”，此令一出，無一人戀戰，皆朝人群陋巷之中逃去！
孫律哪裡能忍，“給我追！！”
韓越立刻安排，兵分數路，緊追不放，又聽聞犬吠聲駭人，是隱在暗處的拱衛司獵犬派上了用場——
江默正與人交手，但一個“退”字，那人跑的比兔子還快，他尚未反應過來，便見濃煙散了大半，長街上有幾個拱衛司侍衛掛彩倒地，還有逃散不及的百姓瑟瑟躲藏，但放眼望去，已無一劫囚者的身影。
江默心底一涼，就這樣退了？！
囚車完好無損，七八個拱衛司精衛拔刀護在周圍，隻眼睛被熏得通紅，囚車之中，明揚亦一臉憂懼，但見無人被捉拿，他反倒長鬆了一口氣，就在此時，他看到了江默。
主仆二人隔了數丈相望，明揚微微搖頭。
“江校尉，咱們也追？”
有巡防營的同僚呼喊，江默移開目光，心一橫，往一處窄巷中跟去，孫律正策馬追至東側巷口，想要深追，又忽而勒馬。
不知為何，他心底湧起一絲詭異之感，沉吟一瞬後，孫律果斷掉頭返回，下令道：“其餘人繼續押送囚車前往刑場！”
如今剩下的拱衛司精衛隻十人上下，但東市一過，隻需再經長樂坊便是刑場，孫律掃了一眼地上的二十多支箭簇，眉頭微微一皺。
硝煙之法是出自軍中，他的確冇想到陸家人竟有如此準備，而適纔出現之人，再加上躲在暗處放冷箭者，已有足足十多人，他可以肯定，陸家人再拿不出更多的人手劫囚。
但他們似乎退得太快了……
孫律轉身看嚮明揚，很快他想，退得快纔是明智之舉，本就人手不足，難道要損十個救一個？
隊伍重新前行，經此一亂，圍看的百姓們也散了大半，再有看熱鬨的，也隻敢遠遠相望，孫律不住地想韓越能抓到幾個，隻有一個明揚或許撬不開嘴，但他不信，陸家後人各個都是鐵打的硬骨頭。
日頭已上中天，孫律握緊韁繩，忽而想，倘若抓到的陸家人各個都喊冤又該如何？
遠方刑場的旌旗已遙遙在望，孫律忍不住往身後看了一眼，明揚已支撐不住，身體幾乎掛在囚車中，而半個時辰之後，他將永冇有再開口的機會。
孫律下意識放緩了馬速，可忽然，又一道熟悉的破空聲響了起來——
孫律側身避開，竟又看到一支火箭飛釘在地，濃煙“嗤嗤”冒起，孫律一把拔出腰間佩劍，他中計了！
“此番纔是真正的劫囚！”
“保護囚車！”
孫律兩聲厲喝，拱衛司精衛們也瞬間反應過來，可他們不過十人護囚車，眼下伴隨著火箭落下的還有刺鼻桐油——
轟然一聲，桐油遇火即燃，立刻將陣型打散，有人身上沾了油星，火勢瞬間蔓延至身上，慘叫聲響起，蒙著麵目的布衣人衝了出來！
來者不為傷人，隻為奪車，駕車的馬兒受驚尥蹄，火勢亦引去囚車之上，這時，卻有二人掏出一張巨大的黑色氈毯往囚車上一罩，奪車便往巷子裡奔逃！
“追囚車——”
孫律大為憤然，卻被一個身手極好的蒙麪人絆住，其餘人但凡脫身皆追囚車，卻又被冷箭攔住去路，濃煙、油火，金戈相擊之聲，安排在周圍民巷之中的暗樁不知為何不曾出動，本來儘在掌握的局麵驟然間急轉直下！
孫律狠性被激出，手中劍花急挽，很快便令蒙麪人重傷。
此人見囚車已遠去，竟再喝一聲“退”，七八壯漢四散，片刻便消失在了幾處巷口，孫律卻隻能以囚車為重，翻身上馬，揚鞭急追——
囚車上沾了桐油，一路上都有燃油流下的黑色汙漬，孫律沿著蹤跡，終於在一條儘頭是死路的陋巷之中看到了還在跑的囚車。
囚車仍被黑色氈毯罩著，孫律不由得冷笑了一聲。
他們早已料到劫囚者會奪車，因此用了這拱衛司特製的囚車，鐐銬皆與精鐵打造的囚車相連，短時內根本救不走人，那奪車之人多半路上才發現救人無望，此刻已棄車而逃。
馬兒帶著囚車至巷子儘頭停下，焦躁地打著響鼻，孫律雖惱自己中計，但隻要犯人還在，他便不算輸。
他放緩馬速靠近囚車，又用劍尖輕慢的將氈毯挑了起來。
但剛挑至一半，孫律麵上的輕慢便褪得乾乾淨淨——在他眼前的囚車上部乃是木製，裡頭空蕩蕩的，根本不是拱衛司囚禁明揚的囚車！
他又中計了！
……
城東一處隱蔽私宅之中，從清晨起，傅玦便不斷地收到外來的訊息。
巳時過半，拱衛司隊伍出宮。
巳時六刻，拱衛司隊伍行至安平坊。
午時初刻，拱衛司隊伍至東市，東市襲擊迅捷順利，四人輕傷，無一人被拱衛司捉住。
午時三刻，孫律帶著囚車重新出發前往刑場。
眼看著此刻已近未時，傅玦的神色凝重起來，縱然有第一次襲擊，但孫律佈置周全，從出了宮門到刑場的一路上皆有暗樁隨行，這些人數目難測，因此第二次出手並非萬無一失。
足足等到未時三刻，林巍才從外快步進門，“王爺！大功告成了！”
傅玦背脊微直，“人在何處？”
“還在長樂房的宅子裡，將人從囚車中放出來要花幾分功夫，不過我們的宅子隱蔽，又有暗室，並不怕搜查，稍後會轉移去平樂坊中，孫世子此刻正將韓越等人從東市召回，接下來必定會全城戒嚴搜查，訊息入宮，陛下和太後隻怕也會雷霆震怒。”
傅玦早有所料，“再探。”
林巍應聲出門，傅玦輕輕靠回了椅背之中。
他要在此等到申時，確定明揚安全無虞之後，方纔回府，太後壽宴酉時過半開始，在酉時前後，他要出現在未央湖畔的乾德殿壽宴上。
又等了小半個時辰，林巍帶著個麵生的暗衛進了宅中，一進門，傅玦便發現這個暗衛神色不對，他劍眉一皺，“如何？”
林巍上前道：“王爺，明叔已無虞，眼下外麵搜查的人太多，陳伯暫時不打算將明叔送去平樂坊，但適才他們覆盤今日劫囚細節，發現了一件古怪之事。”
林巍去看那暗衛，此人立刻上前道：“王爺，今日拱衛司布在長樂房的暗樁共有七處，我們的人怕驚動了孫律，掐著時辰提前了兩刻鐘動的手，但後來我們覈對行動路徑之時，發現我們的人隻解決了其中五處暗樁，另有兩處，在我們去之時，人已經被放倒了，起初我們以為是自己人所為，再加上也無足夠的時間覈對，便還是行動了……”
暗衛說不下去，因傅玦的麵色已變得萬分難看，他緊張地看向林巍，林巍也出了滿掌心的冷汗，“王爺，這的確太古怪了，但我們成功救出了明叔，到底是誰在幫我們？”
傅玦用從未有過的低寒之聲道：“不，這不是幫……”