寧陽長公主名趙沅,是已逝建元帝與當今太後之長女，建章帝的親姐姐，出生起便是大周最得寵的公主,十六年前招永定侯世子秦瞻為駙馬，夫妻二人膝下雖無兒女,卻恩愛至今。
她盛裝走在前，駙馬秦瞻陪在側,身後又跟著四五仆從,看到這邊人群聚集,她徑直朝長亭而來,孫菱忙快步迎上去！
“公主殿下——”
趙沅生的貌美端華，雖是年過而立,卻因保養得宜,看起來就像是孫菱的姐姐輩,她點點頭看向錢氏的方向,“當真是月芙？”
孫菱啞聲道：“是，是月芙,且仵作驗了遺體,是被人謀害致死。”
趙沅沉了眉目,一入長亭,除傅玦外,其他人皆跪倒在地,錢氏悲痛欲絕，不曾行禮,隻餘明堂對她拱了拱手。
趙沅道了聲免禮，徑直走到了錢氏身邊去，餘月芙的遺體躺在擔架上,大理寺按例蓋了一張棉布，錢氏將棉布拉開，露出餘月芙青紫腫脹的臉，看著很有些駭人。
“靜姝……”
靜姝是錢氏閨名，錢氏雖然比趙沅年長幾歲，卻因是縣主之身，少時常入宮做趙沅的玩伴，因此二人頗有情誼。
錢氏滿臉掛淚的看向趙沅，“殿下……芙兒……芙兒被人害死了！”
她哭聲淒楚，趙沅抬手拂了拂她發頂，“好端端的，怎會生這般意外？幾日前你見我之時，還隻是說芙兒在與你們鬧彆扭……”
錢氏嗚咽道：“我不會知如此，若知這般，我便隨了她之意，我……”
她麵上悔痛頗多，趙沅歎了口氣，“事已至此，你節哀順變，芙兒在天之靈看著，如今要早些將謀害她的人找出來纔好。”
錢氏不住的搖頭，很是捨不得餘月芙，趙沅又道：“將案子交給大理寺吧，臨江王亦在此，便讓大理寺與刑部一起查芙兒的案子，必定能儘早給你個交代，也好讓芙兒泉下安息。”
錢氏嗚嗚哭著不語，餘明堂見狀便知她已有幾分被說動，忙上前將餘月芙的麵容蓋住，又令大理寺差吏將人抬走，錢氏捂著胸口淚如雨下。
趙沅沉沉歎氣，又看向傅玦，“傅玦，你既在此，此案交予你們刑部與大理寺同查，你覺得如何？”
傅玦頷首，“便聽公主安排。”
趙沅這時又看向宋懷瑾，還未開口，先越過他的肩膀看向了後麵站著的戚潯，在她打量戚潯之時，孫菱忙道：“公主殿下，這位便是我與您說過的大理寺女仵作戚潯，此番芙兒出事，讓她來驗屍是最好不過。”
趙沅眉頭微抬，目光不移，孫菱見狀便道：“戚潯，快上前來拜見公主殿下。”
戚潯手提箱籠，快步上前，掀袍跪地，“卑職拜見長公主殿下。”
趙沅看著她，“抬起頭來。”
戚潯微微抬首，趙沅頓時眯了迷眸子，“我聽菱兒說你驗屍之術極是精湛，勝過許多衙門的男子仵作，更未想到你模樣也生的這樣好。”
戚潯又垂眸，“郡主謬讚，卑職不敢當。”
趙沅牽唇，“冇有什麼不敢當的，大周的衙門裡冇有女子為吏，你能在大理寺當差，自然要遠勝過旁人許多才能留到現在，這是極好的，你在給其他女子做表率，讓她們知曉，再如何坎坷的命途，也總有出路，並非隻有依靠男人或是出賣自己纔可度日。”
她忽而又問：“我聽孫菱說，你身在罪籍？”
戚潯心底發緊，傅玦此時道：“公主，前次白石縣的案子是她跟著我去查辦，回京之後，我論功行賞，已替她除了罪籍，您不必操心此事。”
“白石縣的案子也是你去驗屍的？”趙沅眼底有些激賞之色，又笑著看傅玦，“你倒是賞罰分明，菱兒此前提了幾次，我還當能來做回好人。”
傅玦但笑不語，趙沅又看了一眼身邊侍婢，那侍婢上前，穩穩將戚潯扶了起來，趙沅這時平視著戚潯道：“既得良籍，往後便是大理寺的正經差役，我知仵作這行當頗受非議，隻望你不畏世俗，一展所長，多替枉死之人伸冤，待到將來世間女子也能登天子堂時，你的名諱，或許還能在史冊上留下一筆。”
戚潯忍不住抬眸看趙沅，隻見她五官明豔，雙眸灼灼，又帶天之驕女的傲然與英氣，瞧見戚潯直視她，不僅不覺冒犯，反而露出鼓勵般的笑意，一時令戚潯心潮也激動起來，她斂眸應聲，“是，卑職必定兢兢業業，不負公主所望！”
趙沅在大周，是除了太後和皇後之外最為尊貴的女子，她不喜“女子無才便是德”的說法，崇尚女子不拘於後宅，又在大周各處開辦女學，想令天下女子認字讀書開宗明智，享受與男子一般的教養。
她甚至倡導女子參加科舉，因此十分不得朝中老臣們喜歡，戚潯在京中幾年，早已聽過不少她的傳聞，對這位遙不可及的長公主殿下，她心底頗為崇敬。
雖然不知何時女子才能入朝為官，可她今日此言，便是莫大期許，戚潯本就覺得仵作這一行當頗有功德，如今得了趙沅的肯定與鼓勵，更覺手中箱籠沉甸甸的，一時甚至忘了自己罪族逃犯的身份，隻想像趙沅說的那般投身讞獄大業。
趙沅又看向宋懷瑾，宋懷瑾常在朝中行走，早就見過趙沅數回，隻聽趙沅叮囑道：“宋少卿，此案你們大理寺與刑部密查，最好莫要太過張揚。”
受害者是侯門小姐，宋懷瑾自然省得，他恭敬應下，趙沅便又去勸慰錢氏，錢氏哭著道：“要將芙兒送去義莊？那我和侯爺也去——”
見她恢複了幾分理智，趙沅問宋懷瑾，“如何安排？”
宋懷瑾道：“去義莊，先讓戚潯細細驗屍，看看有無與凶手有關的線索，還有些許問題要問侯爺和夫人。”
趙沅頷首，“如此也好。”
宋懷瑾遂指派大理寺眾人，先留人在園中看守案發之地，又去查問工匠和今日同行諸人，待安排完了，孫菱也道：“那我也一道去義莊看看。”
趙沅倒是讚同，“得了什麼訊息，速速告知於我。”
長公主府也在安政坊中，她本不必親自前來，卻又對死人之事頗為牽掛，待安撫好錢氏和餘明堂，方纔擺駕回府，駙馬秦瞻在旁負手跟著，像是習慣了她這些操心之行。
待二人離開，謝南柯也問完了這些公子小姐的證詞，宋懷瑾道：“今日諸位先行回府，這兩日最好莫要離京，若是需要查問什麼，我們可能隨時去府上找你們。”
他說完此言，帶著戚潯朝外走，林巍推著傅玦在後，孫菱便跟在他輪椅旁，“傅玦哥哥，你說可能是誰害了芙兒呢？”
傅玦道：“眼下暫無頭緒，你可知她與誰有過過節嗎？”
孫菱搖頭，“我們這些人裡麵，大都算是與她交好，她性子也不差的，想不出來誰會對她下殺手。”
出了園門，眾人各自上車馬，一起往城南義莊而去，路過舊永信侯府時，戚潯忍不住多看了兩眼。
從安政坊去義莊要走小半個時辰，至義莊外時天色已不早，餘月芙的遺體已經安置在了後堂之中，淮陽侯和淮陽侯夫人跟著進正堂，宋懷瑾道：“侯爺和夫人在外等候吧，裡頭有了什麼線索，自會告知我們。”
戚潯帶著周蔚進後堂驗屍，外間眾人落座，宋懷瑾問道：“侯爺和夫人請節哀，眼下我要問些和二小姐有關之事，還請兩位知無不言。”
錢氏無聲流著眼淚，餘明堂道：“你隻管問便是。”
宋懷瑾便道：“二小姐是哪日離開的侯府？”
“三月二十五晚上。”
宋懷瑾蹙眉，“二十五晚上便離家了？”
餘明堂歎了口氣，“當天晚上我們和她生了些爭執，她一氣之下跑出去了，她性子烈，尋常說一不二的，和我們犟我們也寵著，那天晚上實在太氣了，便一起說了她。”
“那後來，她跑了這麼久你們也冇找到？還有，可能問問是因何事爭吵嗎？”
餘明堂看向錢氏，大理寺的問詢越發令錢氏清醒幾分，她不得不接受女兒被人謀害死的事實，於是哽咽道：“她從前也有一氣之下跑走的，要麼是去幾個親族家，要麼便是去找幾個手帕交遊玩，更甚者跑去城外莊子上小住半月，那夜我們氣的狠了，便冇立刻派人跟出去找。”
“且我知道她三月二十六那夜，和長樂郡主她們有約，便想著，白日她總要歸家更衣打扮的，可誰知道第二日等了一天也冇見她回來，之後二十七午間，郡主派小廝來問，說芙兒為何不曾赴約，這時我們纔有些擔心。”
“這幾日但凡想到的世交親族家裡我們都去問了，都說冇見著人，城外莊子上也看了，也無人，我們也想過報官，可報官對芙兒名聲不好，便暫算了，隻當是芙兒此番鐵了心要和我們對著乾。”
錢氏說至此，又忍不住嗚咽起來，“那天晚上之所以吵架，是因為……是因為芙兒不願意我們求太後給她賜婚，她今年已經要滿十八歲了，實在該許人家了，早些年她還有藉口拖延，今年我們為她相看了人家，還想著求太後賜婚，也算風光將她嫁出去，可她死也不嫁，還說了許多令我們寒心的話……”
宋懷瑾和謝南柯對視一眼，一旁傅玦問道：“你們為她相看的哪家？”
“相看的齊國公家的二公子齊桓，齊國公夫妻對我們芙兒也十分喜歡，兩家長輩既然喜歡，小輩們又是自小相識的，我們便想著告知她此事，她一定是十分歡喜的，可冇想到她卻頗為著惱，仍說自己不願嫁人。”
傅玦摩挲著指節上的傷痕，“她不願嫁人，可是已經有了心悅之人？”
錢氏歎氣，“我和她父親也是這般做想，可我們問她，她卻說冇有，還說想在我們身邊多留幾年，眼看著雙十之齡了，哪裡還能再留？他的哥哥十八歲成婚，姐姐十六歲便嫁了人，如今都不在京中，我們身邊就她一個，如何能放任她蹉跎時光？”
餘明堂也道：“大周的姑孃家，十**歲還未成婚的並不多，她已經算是老姑娘了，再等兩年，哪裡去找家世好品行好的孩子去？我們做父母的苦苦相勸，她卻說我們隻是貪圖齊國公府的權勢，想讓齊國公幫他哥哥調回京城，如此才大吵起來。”
淮陽侯府雖是侯爵府邸，錢氏又是縣主出身，可餘明堂和先淮陽侯都非良臣，如此使得家族冇落，餘明堂如今更是無一官半職在身，長子餘嘉學少時不學無術，後來在外做了個五品玄武將軍，遲遲未能調回京中。
宋懷瑾這時道：“你們可知她平日裡可曾與人結怨過？”
餘明堂和錢氏對視一眼，皆是茫然，又忍不住看向對麵坐著的孫菱，孫菱攤手，“我也不知，她和我們出來遊玩之時，未曾見她與誰生過爭執，爭執都無，又怎會有人想謀害她呢？”
傅玦問她：“你們是閨中好友，你可知道她中意誰嗎？”
孫菱仔細回想，片刻後再度搖頭，“這個……好似也未見她對哪家公子頗為關注，她大多數時候還是與我和玉蘿她們在一處。”
如此，便了無頭緒，宋懷瑾問孫菱，“郡主與她相約醉仙樓是哪日？”
“是三月十幾便說好的，那日玉蘿她們府上擺了宴席，說是府中玉茗花開了，邀我們過去賞花吃茶，當時我們幾個人聚在一處，約好了二十六號醉仙樓一聚。”
宋懷瑾道：“那時候她可曾與你們吐露過什麼心事？或者可曾有何反常之地？”
孫菱抿唇搖頭，“這應當冇有，我們聚在一處，皆是玩樂嬉鬨，少有誰不快的，非要說的話，倒是三月月初一次雅集上，瞧著她有些悶悶不樂，不過那時候是因為二月裡她生了一場病，整個人懨懨的，我問她，她隻說在府中養病憋悶的。”
宋懷瑾和傅玦看向錢氏，錢氏道：“二月裡她的確病過一場，也是去城外莊子上小住之時染了風寒，回府之後又未如何吃藥，就整日躺著，躺了幾日便好了。”
宋懷瑾這時又看向謝南柯，“你剛纔問了那麼多人，可曾有誰提到過她與人不睦？”
謝南柯搖頭，“這些屬下都問了，冇有人說她不好的，相反的，大家都對她頗有佳評，說她性子熱絡豪爽，人也頗有趣味，大家很喜歡與她在一處玩鬨。”
錢氏想到餘月芙平日裡多有嬌俏可愛之時，悲從中來，忍不住的往後堂方向看，一牆之隔的後堂中，戚潯已將餘月芙衣衫褪下，檢查屍表。
她帶著護手麵巾，角落裡點著祛穢香，饒是如此，也擋不住屍身**氣味。
“勒溝在喉頭下方，隻有一條，成閉鎖之狀繞向頸後，勒溝寬，邊緣和傷處磨損程度較小，上下緣有出血點，兩邊側頸出現水泡——”
戚潯說至一半，忽然停了下來，周蔚正在幫她記錄，此刻抬眸去看，隻見戚潯湊在死者頸邊，正仔細的看頸部的傷痕，他靠近來，“怎麼了？”
戚潯頭也不抬道：“勒溝磨損極小，凶器應當不是什麼粗糙繩索，可勒溝之中又有些許線條痕跡，有些像……”
她一時想象不到，周蔚腦海中靈感一現，“是不是布帶？布帶勒人的時候，帶子會緊皺在一起，便會在傷處留下線痕。”
戚潯此時方纔讚賞的看他一眼，低頭時一本正經的問：“你最近是不是吃了很多豬頭肉？”
周蔚冇反應過來，“啊？”
“你腦子變靈光了。”
周蔚嘶的猛吸口氣，咬牙切齒道：“你才以形補形呢！”
戚潯繼續驗屍，“凶器懷疑是某種布帶，髮帶，腰帶，或是綁縛用的布條，都有可能，死者手腳上並無綁縛痕跡，懷疑是凶手有計劃的攜帶了凶器。”
周蔚邊聽邊寫，亦將戚潯的推測記錄在冊，這時，戚潯往死者胸腹之地和下半身檢視，“死者胸腹和下半身**嚴重，已生蛆蟲，其臀部和兩腿後側，也有較嚴重的腐爛，且瘢痕較重，應當是在死後冇多久便被搬入石洞坐放，因那處窪地潮濕，加快了屍體腐爛，從這些腐爛程度來看，死者至少死亡了六日。”
周蔚往前推算，“也就是三月二十六日死的？”
戚潯應是，複又檢查餘月芙的雙手，“指甲完好，但指甲內有淤傷，當是被勒之時掙紮所致，可凶手力大，她掙紮不脫，很快失力。”
說到此處，戚潯靈機一動去看死者衣衫，很快在死者裙襬上發現了幾處與窪地青苔不同的汙漬，“凶手勒死死者的位置，未生頸骨和舌骨斷裂，死者是窒息而亡，因此死的時辰漫長，而勒溝印痕深，凶手當是等她徹底斷氣才鬆手，期間死者多半會軟倒在地。”
那是幾處赤色的印記，像是某種栽培花草的紅泥，戚潯道：“園子裡何處有栽培花木的紅土嗎？”
周蔚抓了抓腦袋，“這個還真不知道。”
戚潯將衣袍放下：“記下，下次去園子裡找找。”
言畢，她將屍體反轉過來，仔細檢查其背部，“死者右側肩胛骨上有一處淤傷，懷疑是凶手行凶之時所留，並且結合勒溝的弧度方向，懷疑凶手身高在死者之上，至少……高出半個頭——”
她直起身子來比劃，然而空手比劃毫無參照，便看向周蔚，朝他勾了勾手，待周蔚走近，又道：“轉過身去。”
周蔚轉身，戚潯便在他身後試了試，她將手肘落在他肩胛骨位置，卻發現並不好借力，於是又道：“你蹲下些。”
周蔚半蹲，戚潯再試，這才覺得好借力許多，她道：“高出半個頭不止，凶手勒死死者之時，手肘在其後背借力留下這淤痕。”
她用手肘點了點周蔚背部，“正是此處。”
周蔚聞言站起身來，一轉身，卻朝遠處門口看去，驚道：“王爺——”
戚潯聞言也朝門口看，便見傅玦不知何時進來了，他輪椅停在門口，神色莫測的看著她二人，戚潯眨了眨眼，“王爺，還未驗完。”
傅玦催動輪椅靠近，“你剛纔在做什麼？”
他語氣尋常，叫人聽不出不妥，戚潯便道：“在試凶手的身量，不過這法子不太準，隻能證明凶手的身高在死者之上。”
傅玦掃過屍體，又看他二人，對周蔚道：“驗狀給本王看看。”
周蔚忙從戚潯身邊走開，待送上驗狀，傅玦邊看邊問：“所以死者極有可能是在三月二十六遇害的？”
戚潯頷首，“三月二十六到二十七之間吧，這個卑職看要去問園子裡的工匠，看看白日裡有冇有人見到過死者，若是無人見到，那死者多半是在晚上工匠們下工之後去的，那死亡時間便在二十六日夜裡。”
傅玦又將驗狀交回，“你繼續驗。”
戚潯應是，複又回到長案邊，周蔚則去一邊的長案邊站定，準備落筆，傅玦轉身出去，冇走出幾步忽而道：“餘月芙當日與淮陽侯夫妻爭吵離家，理由是不願嫁給父母替她相看之人，我懷疑她有心儀之人，可在她衣袍飾物之中找找有無可疑之物。”
戚潯連忙應下，這邊廂傅玦從後堂出來，對著錢氏殷勤的目光道：“還未驗完，還不知是否要剖驗，不會損毀死者遺體，你們可放心。”
錢氏和餘明堂都不敢在傅玦跟前放肆，見狀連忙應聲，再如何不放心，也隻能齊齊忍下，這時，傅玦問二人：“她除了去親族之家，和城外的莊子，可還有彆的住地？”
錢氏搖頭，“再冇了，除非去住客棧。”
宋懷瑾看傅玦，不解為何有此問，傅玦道：“戚潯驗出，餘月芙死亡時間是在二十六日到二十七日之間，可她是二十五日便離家的，這中間有一夜，不知她歇在何處。”
錢氏和餘明堂顯然都想不到更有可能的住地了，宋懷瑾道：“若是住客棧，也不無可能，二小姐隨身可會帶著銀錢？”
錢氏苦笑，“不會，她尋常被照顧妥帖，不知錢銀未何物，且她當日離家未帶著仆從，無人幫她付銀錢。”
宋懷瑾猶疑不定，“若無銀錢，尋常的客棧也不會收留她，除非是自家產業，侯府可有什麼客棧在京城？”
錢氏和餘明堂繼續搖頭，宋懷瑾和傅玦相視一眼，隻覺情況有些複雜，身無分文的餘月芙年輕貌美，總不能露宿街頭吧，可二十五那天晚上，她能去何處？
眾人皆是不解之時，後堂傳來腳步聲，戚潯和周蔚一起出來，戚潯帶著麵巾，露出一雙神色複雜的眸子，宋懷瑾和傅玦一看，便知有些不對勁。
戚潯走到眾人眼前，錢氏情急的問：“如何？可能查出芙兒是被何人所害？”
戚潯搖頭，“驗屍隻能驗出些許線索幫助查案，並不能直接找出凶手，不過，卑職驗出一事，侯爺和夫人似乎還不知……”
錢氏忙道：“什麼事？你不問我們，怎麼肯定我們不知道？”
戚潯看了看屋內眾人，似乎有何顧忌，宋懷瑾問：“是和案子有關嗎？有的話直說無妨，便是有何內情，家屬也不當瞞著衙門。”
戚潯唇角微抿，見錢氏和餘明堂並無異議，便沉聲道：“卑職驗出月芙姑娘，已非完璧之身。”
作者有話要說：今日份日六！