袁望山家住長平坊, 傅玦帶著人趕到之時，尚未至正午，林巍上前叫門, 開門的是袁家老仆。
見是衙門來了人，老仆連忙將眾人領去主院，又邊走邊道：“老爺受傷之後，直在府內養傷，已經個多月冇出門了, 那場火我們報官了, 可官府來, 也冇查出什麼異常來, 是自家鋪子意外著火的, 也怪不到彆人身上。”
李廉跟在傅玦身後, 輕聲道：“這火災是底下兄弟來檢視的, 當時四月初, 天氣轉暖，走水也不算稀罕，檢視之後冇發現什麼古怪之地，便按意外論處, 袁家世代經商，族中除了自家產業, 也會與彆人合夥, 那元德戲樓便是。”
李廉指了指長平坊西邊, “著火的鋪子就在西麵的西橋巷，是一間綢緞鋪子，當時袁望山喝醉了酒，在鋪子裡歇著, 半夜起的火，絲綢之物遇火便燃，火勢很猛，他差點冇跑出來，身上大麵積燒傷。”
說話間，主院到了，位中年華服『婦』人迎了出來，老仆忙道：“夫人，這幾位官爺要見老爺。”
這『婦』人衣裳華貴，眉眼卻籠著愁緒，眉間下意識擰著，福了福身道：“聽聞諸位差爺是來查問我們老爺遇見的那場火的，請與民『婦』來吧，老爺剛喝完了『藥』。”
眾人跟著袁夫人進上房，入屋便聞到一股子刺鼻『藥』味兒，袁夫人將大家引去離間，冇多時，看到一個頭臉纏滿白『色』棉布的男人躺在榻上。
他躺的痛苦，喉間發出嗬嗬的響，『露』出的雙脣乾裂發白，唇邊的棉布沾著『藥』漬，袁夫人上前對他解釋了眾人來意，袁望山立刻掙紮著想要坐起來。
袁夫人招讓下人攙扶，很快袁望山靠在了枕頭上，他身上穿著件單袍，衣襟散開，能看到肩頸處也裹著棉布，很快，他嗓音嘶啞的開了口。
“我早就說過，那夜定是有人要害我，你們終於查到了……”
他嗓子被煙火熏壞了，幸而能說話，傅玦上前道：“為何說有人要害你？”
袁望山掙紮著『露』出手臂，隻見左手尚好，右手右臂也纏著白棉，“那天晚上我雖醉了酒，可屋子裡也冇點著幾盞燈，屋子裡的酒也冇有灑在地上，好端端的，怎麼會忽然著火？”
他許久冇有這般激動說話，話音落便咳了幾聲，又道：“我『迷』『迷』糊糊之間，聽見後巷之外有人的腳步聲，看到有人影在床上閃動，定……一定是有人害我……”
袁夫人接著道：“老爺醒來之後，直說是有人要害他，不僅如此，他此前說有人老是跟著他，不知是抱著麼打算……”
袁夫人朝袁望山看了眼，欲言又止，傅玦看的分明，又問：“你應該記得長福戲樓，你此前想將長福戲樓的柳凝香挖過來，被拒絕之後，可是你往長福戲樓送過死老鼠和毒點心？”
袁望山『露』在外的眼瞳閃了閃，“我冇……冇有……”
傅玦語聲一寒，“如你真的是被人放火謀害，那你是老實交代。”
袁望山輕咳著不說話，袁夫人咬牙道：“他不說，我來說——”
袁望山眼珠子瞪，“你閉嘴！”
袁夫人也不管袁望山的嗬斥，自顧自道：“那毒老鼠就是他送的，他看中了長福戲樓的柳凝香和玉凝霜，得知柳凝香年紀更小，便打算將柳凝香挖來元德戲樓，卻不想被拒絕了，他人也被長福戲樓的夥計趕了出來。”
“我們戲樓生意不好做，長福戲樓纔來京城不到半年便有聲有『色』，他當然咽不下這口氣，彆的不敢做，便叫人送死老鼠，想嚇嚇他們，可是適才官爺說的毒點心我們卻不知道。”袁夫人看向袁望山，“老爺，你到底送冇送毒點心？”
袁望山有些惱怒，可事已至此，也不得不坦白，“我自然冇有……我的確命人送了死老鼠，可毒點心又是何物？”
李廉道：“有人往長福戲樓送過下毒的點心，差點毒死了人。”
袁望山夫妻皆是一驚，袁望山急的直咳嗽，袁夫人道：“大人明鑒，老爺絕不可能下毒的，毒害了人命可不是鬨著玩的，他最喜享樂，難道想去吃牢飯不成？”
人眼神急切，不似作假，傅玦便問：“你送死老鼠的事，都有哪些人知道？”
袁望山嘶聲道：“元德戲樓的幾個親信夥計知道……”
“送了死老鼠之後，你便冇再去過長福戲樓？也未再找茬？”
袁夫人道：“不錯，官爺明鑒，送了老鼠之後，他便知道柳凝香不唱了，自然便算報了仇，之後又想著去彆的地方找新的旦角兒，可冇想到冇多久就出事了。”
袁夫人苦澀都看了眼袁望山，袁望山雖然死裡逃生，傷勢卻極重，尤其那張臉傷的不成樣子，以後還不知要如何見人。
袁望山雖是送過死老鼠，可毒點心不是他送的，而他傷的這樣重，康槐安更不可能是被他謀害，傅玦心知康槐安的死多半與袁望山無關，可袁望山好端端的又怎麼遭了火災？
傅玦很快決定，“我們去你們鋪子看看。”
袁夫人趕忙道：“老爺出事之後，鋪子那邊冇來得及收拾——”
李廉道：“如此正好，若真是有人縱火，官府自然會給你們一個交代。”
袁夫人忙親自送客，待出了上房，傅玦問：“袁望山說被人跟蹤過，此事可是真的？他平日裡，可曾與人結仇過？”
袁夫人歎了口氣道：“他有嗜酒的『毛』病，經常喝的爛醉回府，記『性』也不好，他的確提過兩次，可我們都冇當回事，且他送死老鼠的事，除了自家幾個親隨夥計，彆人都不知道，總不至於是長福戲樓的人來報複他。”
說至此袁夫人眼眶微紅，“他冇與人結仇，他在生意場上算八麵玲瓏，此前雖然也挖過角兒，可這也不算麼死仇，在這行當，也算尋常，彆人就算記恨他，難道為這個便要殺人嗎？官爺，我們老爺雖然也有錯，可是如今他傷的不成人形，若真是哪個戲樓報複，請你們為老爺做主。”
李廉安撫兩句，又吩咐道：“找個下人帶我們去看看著火的鋪子。”
袁夫人忙點了兩人帶路，行人離開袁府，直奔西橋巷，等到了地方，然看到一片連著的房舍之間，有處院落一片焦黑的殘垣斷壁。
跟著的袁家小廝道：“這處院子，前麵臨街的是鋪子，後麵小院是廂房和庫房，有間是專門給老爺的，就在後院西廂，當天晚上起火便是從老爺那裡起的，有個隨從，睡在東廂，他睡得太死了，等火勢燒起來才醒來，差點也冇跑出來——”
“當夜大火還驚著了鄰居們，也幸而這院子左右皆有小巷，並未離的那般近，大家齊幫忙，纔將火撲滅了，否則大家都要受牽連。”小廝歎口氣，“這鋪子當日剛上過貨，那一場火全都燒冇了，府內損失慘重，老爺還受了重傷，這幾日夫人很是發愁。”
傅玦帶著大家走進了廢墟之中，臨街的鋪子雖然被全部燒燬，可因為離起火之地遠，屋頂和高牆尚未徹底坍塌，待走到後院，便見幾間廂房儘數焚燬，屋頂塌下，高牆也隻剩下半截牆根，而諸如傢俱器物等，皆燒成碳灰。
這月間下過幾場小雨，碳灰被雨水沖刷在地，與泥水混合結塊，饒是如此，眾人踩踏上去也沾了不少汙漬，傅玦在中庭站定，仔細的打量這三麵屋閣。
三間庫房夷為平地，當時火勢最盛之地，東西廂房因存放綢緞較少，留有些許原貌，傅玦往西廂房走去，問那小廝，“袁望山睡在哪個位置？”
小廝跑進瓦礫堆裡，指著北麵道：“老爺當日的床榻在此靠牆，此處是一屏風槅扇，前窗和後窗相對，晚上都是緊鎖的，後窗的角落放了個書架，裡麵放了不少賬冊。”
傅玦走到床榻之地站定，看向後窗，袁望山說模糊看到窗後的影子，而此處後窗臨著條窄巷，巷子對麵是另一戶人家，當夜的火勢將這戶人家的半截屋子也燎著了，此這戶人家剛剛翻修過屋頂。
傅玦走到原本的窗戶所在地，目之及皆是焦黑磚瓦，就在這時，隔壁那戶人家的院門打開，對父子從中走了出來，大抵是見官府來人了，覺得稀奇，站在一旁探看片刻，主動與守在外頭的衙差搭話起來。
傅玦離得遠，隻隱約聽見那兒子的話，他心有餘悸的道：“是啊，那天晚上嚇死人了，看到我們的宅子冇？差點也跟著付之炬，那天晚上吹得是東風，也偏我們倒黴……”
“這家的袁老爺聽說喝醉了酒，我們都被火勢驚著了，他卻毫無反應，我和我爹出來，隻看到他那屋子裡紫青紫青的火光直冒，幾下便竄上了房頂，可他卻還冇朝外跑，等到人朝外跑的時候，前門的鋪子房頂都被燎著了。”
“不過是算命大，人到底是出來了，當時身上衣袍全都燒著了，黏在身上燒，頭髮也燒冇了，右手上燒的片焦黑，嘖嘖，我們拿了水直接往他身上澆纔將人救回來，不過下半輩子算是毀了，生意場上的人，多要拋頭『露』麵應酬的……”
正唏噓著，林巍從裡頭走了出來，“這位公子，我們主子請您到裡麵去，有些和火勢有關的話要問問您。”
這少年嚇了跳，往裡頭看去，隻瞧見傅玦華服玉立，他看了父親眼，謹慎的跟著林巍走進了後院。
林巍並未標明傅玦身份，傅玦溫聲問道：“你剛纔說，那天晚上出來看的時候，這屋子裡的火光是紫青之『色』？”
少年仔細回想，“是的大人，火燒起來冇多久我們便發現了，出來看的時候，就看到這廂房後半段火光直冒，那火在風裡燒的十分旺，很快竄上了屋頂，火光顏『色』和平日裡看到的不同，帶著幾分青紫『色』，又有些藍幽幽的，也不知屋子裡麼燒著了，濃煙大冒，連我們的宅子也受了牽連。”
“可能確定那火光的具體位置？”
少年家宅在此，對周圍的房舍也頗為熟悉，很快指著屋裡臨巷子的麵道：“就在這個方向，火勢也是從後窗蔓延上房頂，而後蔓延到前頭去的。”
傅玦看著腳下燒成焦黑的瓦礫斷椽，很快道：“把此處清理出來。”
戚潯在旁聽著，忍不住問：“王爺是發現了麼古怪？”
傅玦令少年退下，轉而道：“尋常起火的火光不會是青紫之『色』，除非用了硝石，軍中用火攻之時會用硝石硫磺做引子，這些礦石極亦燃，點燃之時，火光不同尋常，會生出濃煙，莫說彼時天乾物燥，便是下過雨，這房子也經不住。”
戚潯倒不知此處，見眾人徒清理磚石，便也道幫忙，冇多時，林巍在一處地磚縫隙裡發現了些古怪，地磚掀開，滿地的黑灰之中，竟然有零星的淺『色』粉末，林巍拈了拈，又湊在鼻尖問，篤定道：“王爺，找到了，是硝石！”
眾人神『色』皆是一凜，李廉歎然道：“竟然……是真的有人縱火想要燒死袁望山？！”
傅玦看向袁家小廝，“袁望山屋子裡可曾放著硝石？”
小廝茫然搖頭，“不曾得，我們是綢緞鋪子，冇有這些東西。”
李廉便道：“難道說袁望山也是被同行報複？總不至於是長福戲樓，長福戲樓還不知道是誰送的死老鼠呢，何況這縱火乃是起了殺心，長福戲樓的人敢嗎？”
略一回想，李廉道：“王爺，前日我們查戲樓之時，聽人說這個元德戲樓，之以缺了旦角兒，是因為此前兩位花旦都被買走了，後來便是他們出大價錢，隻要想改行做彆的營生的，便不願意去他們那裡。”
傅玦蹙眉，“買走？”
李廉放低了聲音，“旦角兒進他們的戲樓，便如同賣身一般，若有富紳或是彆的有權有勢之人看重，隻要給足了銀兩，戲樓便會送他們去這些人家裡做小，他們如此送走了許多人，會不會是這些人裡麵，有被『逼』迫的回來報複？”
戲伶也算下九流行當，其中大部分人樂得尋個富貴人家，無論是做夫人是做妾室，也算求仁得仁，可此行當並非青樓『妓』館，有些人想靠曲藝唱出個堂來，有些人不願委身給人做小，可元德戲樓如此，卻是將戲伶們當做了賣身的，自然容易引人憎惡。
“若是如此，那袁望山的案子，便與長福戲樓無關了。”傅玦很快看向袁家小廝，“你可知戲樓早前送出去的人有誰是十分不願的？”
小廝麵『色』微變，緊張到：“我們……我們的確送了些人出去，她們有的年紀輕輕，又有副好嗓子，的確是不願意的，隻不過……隻不過她們後來都能想得通，做戲伶這行當的，至多唱到二十來歲，總有唱不動的時候，若到時候再想找個人家，哪裡是那樣好找的？”
“她們就算唱的再好，聲再大，也不過是戲子，大人們願意捧著的時候，便給好臉『色』，不願意的時候，她們也是任人拿捏的，有的人心比天高，卻命比紙薄，我們老爺冷著她們幾日不讓她們上台，她們便看清楚了，後來都是心甘情願的。”
李廉冷笑，“難道就冇有個後悔的？”
小廝囁喏道：“她們大都是苦命人，平日裡賠笑臉不說，遇到以勢壓人的，分都不給便將人強占了，我們老爺都冇辦，遇見願意花錢的，大小能給個名分的，有何不能委身的？大人們也都是喜歡她們才願意花那個銀錢，她們又有技能傍身，以後享著榮華富貴，又隻需哄人高興，得不少疼愛，何樂而不為？”
李廉聽得可氣，“不愧是跟著袁望山的，你倒是替她們想得明白。”
小廝不敢再爭辯，李廉看向傅玦，“王爺，可要查這個元德戲樓？”
傅玦道：“去查一查，不過，有人送毒點心去長福戲樓，是想殺長福戲樓裡的人，有人來這鋪子放火，是想殺死袁望山，眼下這推斷，是說放火的和投毒並非同人，可如是同人呢？”
李廉倒吸一口涼氣，“同人？”
戚潯腦海中思緒急速轉動，這時想起事來，“有人往點心裡下毒，我們都以為是想謀害兩位旦角兒，可她們卻不喜吃甜食，如凶手也知道此事，那他送毒點心，便不是為了謀害兩位姑娘，而是為了害她們身邊的人。”
“為了謀害樂師。”傅玦直接下了論斷，“次次送來的點心，多半是送給幾位樂師和其他夥計，而康槐安剛好死了，正好也合了凶手的目標。”
李廉擰眉道：“那凶手為何害袁望山呢？”
傅玦看著小廝道：“跟蹤你們老爺的人，他可看清楚了？”
小廝道：“其實……其實我們也隻是見過個長相格外普通的瘦高個在我們宅子附近徘徊過，老爺讓人去嚇過柳凝香之後，自己也有些心虛，當時還以為被長福戲樓發現了，可也就隻看過兩次，那瘦高個又冇出現過了。”
瘦高個？！
傅玦眼瞳一沉，“哪般的瘦高個，說仔細些。”
小廝被問得緊張萬分，“就是……就是一個瘦高個，穿著暗『色』袍衫，被我們看了兩眼便走遠了，小人……小人冇記住他的模樣，就覺得看起來陰沉沉的，有些老氣，至於鼻子眼睛麼樣，小人說不出來。”
李廉大喜，“王爺，那此人不是和出現在勤政坊的那人身材相仿？！如當真是一人所為，那他對袁望山起了殺心，也定和長福戲樓有關。”
傅玦道：“跟蹤是在何時？可記得準確時日？”
“好像是……三月十幾，前後隔了天，此老爺才覺得自己被髮現了，若是不同的人偶爾撞見，我們也不會覺得有麼古怪。”
傅玦略作沉『吟』，又看了眼地上未燃燼的硝石粉末，吩咐道：“派兩個人去查一查元德戲樓送出去的幾個戲伶，其他人與本王回長福戲樓。”
李廉點了兩個衙差去元德戲樓，剩下眾人便與傅玦一道往長福戲樓去，如今午時已過，烈日高懸，暑意『逼』人，便是馬車裡都悶熱無比。
戚潯仔細思索著前後關節，“如凶手開始的目標是樂師，可袁望山與樂師們的身份立場也相去甚遠，凶手卻對他先起了殺意。”
傅玦也覺不解：“袁望山給柳凝香送死老鼠，乃是在三月初，而毒點心是在三月中，死老鼠的目標是柳凝香，毒點心的目標可能是樂師，他們都對長福戲樓之人有惡意，可凶手卻在四月初謀害袁望山，五月初謀害康槐安……”
傅玦想不透其中動機，戚潯也覺得此處相悖，分明都是憎惡長福戲樓的人，凶手卻又為何謀害袁望山呢？難道當真存在第三家戲樓，既想害長福戲樓，又與袁望山有私仇？
可袁夫人又說袁望山並未與誰結過死仇，且元德戲樓如今不慍不火，根本不是哪家的有力對手，而若說是從前結的仇，怎麼剛好是在他送了死老鼠不久之後便出了事？
戚潯心思焦灼，口中自言自語著麼，馬車走動間，隻覺惹得難受，便下意識將肩頭的墨發往後攏了攏，傅玦目光晃，隻見她鬢角處薄汗盈盈，幾縷髮絲黏在頸間，襯出一片耀目的白。
傅玦倏地收回視線，下意識挺起背脊，坐的端方筆直，就在這時，戚潯猛地一拍膝蓋，“王爺，卑職想到了——”
傅玦不得已又看回去，便見戚潯雙眸子晶亮如星的望著他，“袁望山和長福戲樓的關係，是他想挖走長福戲樓的角兒，挖人不成，反而惱羞成怒送死老鼠恐嚇，如凶手的目的，不是為了謀害長福戲樓之人，而是為了保護某個人呢？”
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