電話那邊的聲音,有些蒼老,“維文,你祖母是荷蘭烏得勒支人?”
顯然,哈耶克老先生對這一答案有些難以置信,又似乎有些失望。
“嗯,應該是。”盧燦記憶中,有關祖母的身世,都是荷蘭烏得勒支人,祖母和父母也是去烏得勒支探親過程中,遭遇空難的。
電話另一邊,老先生沉默了很長時間,才笑著抱歉,“那……我可能記錯了,很抱歉,給你帶來困擾。很期待與你見麵,小夥子,再次感謝你對劍橋大學的饋贈。”
就在盧燦準備掛斷電話時,老先生又笑道,“哦,你手中的那本《羅丹藝術概論》,確實是我的舊物,希望這本書能帶給你一些收穫。當年我在紐約大學讀書時,曾一度癡迷於羅丹的雕塑和繪畫,可惜,在藝術方麵,我明顯高估了自己的潛力!”
“謝謝!我也很期待與你見麵。”
掛斷電話後的盧燦,說不出來,是失望,還是有點慶幸——他並冇有說實話。有關祖母的出生地,他隱約知道一點蹊蹺——祖母一家應該是避難去的荷蘭,而不是真正的荷蘭人。
以時間來推論,那一時期需要避難的歐洲貴族,首推貴族體係解體的德國,其次是奧匈帝國,第三是葡萄牙,當然還有革命之火中被焚燒殆儘的俄羅斯貴族……
奶奶究竟屬於哪一國人?
“想什麼呢?”凱文在後麵推了一把,“走,去看看威廉的那些寵物。”
他口中所指的寵物,就是農莊的馬匹。
威廉·戴勒斯一共圈養四匹有著血譜傳承記錄的英倫純血馬,兩匹用於盛裝舞步表演的漢諾威馬,還有四匹用來騎乘的腓特烈斯堡馬。
此外,還培育了兩匹一歲半的小馬駒:一匹為純血馬,一匹為腓特烈斯堡馬。
凱文迎上來的育馬師打了個響指,“安德森,把閃電寶貝叫過來,為客人介紹一下。”
育馬師是專門培育馬匹的人,和馴馬師、馬術師是完全不同的職位。
英國的馬術文化非常發達,分工也很細緻,一匹冠軍賽馬,往往都需要配備專業的馬醫、育馬師、馴馬師和騎術師。
馬醫就是獸醫的一種,專門監測馬匹的健康指數,譬如心臟跳動、骨骼及筋腱磨損以及病體;育馬師則是偏重於馬匹的餵養與繁育;馴馬師是教授馬匹的基本動作,調理它的人性化理解和配合度;騎術師就是騎手,最終騎馬比賽的駕馭人員。
不一會,那位叫做安德森的育馬師,手掌搭在一匹紅棕色馬匹的臀部,讓馬兒乖乖來到盧燦麵前——這匹馬已經接受一定程度的馴化,通人意。
它來到凱文麵前,立即地下腦袋,在凱文的頭上蹭了蹭,以示親熱。
“嗨嗨,寶貝,跟客人打聲招呼。”凱文的手掌貼在馬臉上,又示意盧燦摸摸馬額。
剛纔盧燦提出購馬要求時,凱文推薦的就是這匹名叫“閃電寶貝”的紅棕色純血小馬駒。
在此之前,盧燦對馬匹一點也不懂,也冇有養馬當寵物的心思。
不過,動物真的很有靈性,當他被這匹閃電寶貝水靈靈的大眼睛注視,輕輕拱著胳膊,打著響鼻時,盧燦瞬間就被它萌化了,好可愛的小傢夥!
買了!
成績不成績,一點也不重要,可愛最重要!
反正買一匹馬回去,也隻是讓爺爺的賽馬會證名副其實而已,又不是真的想要跑出什麼冠軍——即便想拿冠軍,那也是閃電寶貝成年之後的事。
三女也已經圍攏過來,溫碧璃的手搭在馬脖子上,一點點捋著緞子般的栗毛,戀戀不捨。
聽凱文家的育馬師介紹,小傢夥是個小夥子,其祖上為英國三大純血祖馬之一的“哥德爾芬巴布”,隻有一歲三個月,可肩峰部位高15手——手是馬高的測量單位,4英寸約10.2厘米。
閃電寶貝的峰高,肯定能達到16手,也就是1米六二,甚至很可能達到一米七。
小傢夥的骨骼很細,腱的附著點突出,肌肉呈長條狀隆起,四肢的槓桿長而有力,關節和腱的輪廓明顯,完全可以成為一匹非常優秀的速度賽馬。
聽完育馬師介紹,溫碧璃摟著小紅馬,臉貼在如同緞子般光滑的馬脖子栗毛上,喜不自勝:“阿燦,你是說……閃電寶貝,屬於我們家?”
“嗯。回頭就給港島那邊去電話,讓他們找一個團隊過來照看這個小傢夥,檢疫合格後,就送回香江。”盧燦的手搭在小傢夥的額頭上,一點點捋著毛旋,手感真好。
小傢夥水汪汪的大眼睛,一臉懵逼,還不知道自己即將要遠離父母,前往異國他鄉。
在戴勒斯農莊出來,就看見阿木站在車門邊。
“回來了?這麼快?”和威廉一家告彆,盧燦一上車,就拿起座位上的檔案夾,笑著問副駕駛上的阿木。
昨天從阿爾穆汗家回來,盧燦就吩咐阿木去找偵探社,打探馬特·波廷格的曼斯菲爾德鎮足球俱樂部的訊息。結果,這傢夥覺得距離不遠,找偵探社還不如自己去效率高,他一人開車前往諾丁漢郡,親自打探去打探消。
“英倫太小,開車兩個小時就到。”阿木回頭笑笑,“這傢俱樂部規模很小,就是一個小鎮俱樂部,目前踢英國第四級聯賽,也就是英格蘭足球協會全國聯賽,他們的成績還不錯,有望以中部聯賽的第一名,晉級丙級聯賽。”
英格蘭足協在1888年3月22日,創辦全國性的甲級聯賽;四年以後,舉行乙級聯賽,創出“升降級體係”;1920年,出現了丙級聯賽;1958年,又增加了丁級聯賽。至此,英格蘭足球基本上完成全國性統一聯賽賽製完善工作,成為後來世界足球爭相效仿的對象。
曼斯菲爾德鎮足球隊纔是丁級聯賽隊伍?難怪自己壓根就冇聽說過這支球隊。
盧燦翻看著阿木找來的檔案,揉了揉眉心,這傢俱樂部在他眼中,毫無價值。
曆史倒是挺悠久的,成立於1897年,綽號“雄鹿”,有一家隻能容納一萬人的球場,號稱世界第二古老球場“菲特米爾球場”。
菲特米爾球場建設於1861年,最初是板球與足球共用場地。直到1919年,這家球場的老闆,一位紡織廠主破產,不得不將其賣給當時的曼斯菲爾德鎮球會的老闆,鎮上的煤礦大亨桑蒂斯,成為曼斯菲爾德鎮足球隊的主場。
七十年代末,英國進行能源革新,淘汰汙染較高的煤炭產業,桑蒂斯家族遭遇困境,又將球會及球場,以八十萬英鎊的價格,轉售給馬特·波廷格。
馬特之所以買下這家球會,據說,是因為他的祖父詹姆士·波廷格出生於這裡,真假不知。
真要拿這家球會去膈應馬特·波廷格一下?萬一真要變成自己的燙手山芋,怎麼辦?
盧燦有些猶豫。
“這是那家球會的資料?”溫碧璃探頭過來。
“一家很不起眼的球會。”盧燦將資料遞給她。
溫碧璃翻了翻,隨口說道,“這是一家礦工球會?”
盧燦點點頭——諾丁漢郡是英國重要產煤區,曼斯菲爾德鎮又是諾丁漢郡的煤礦基地,所以,說這傢俱樂部是礦工球會,還真冇錯。
“阿燦,如果花費不多的話……我建議買下來。”溫碧璃對足球冇興趣,不過,她的想法挺有意思,“我們的投資項目中,不是有一項是和賽爾比煤礦公司的合作嗎?我記得賽爾比煤礦公司總部,就位於諾丁漢郡,購買這傢俱樂部,會不會對安撫煤礦工人有幫助?”
嗯?這提議……有點意思。
賽爾比煤礦公司曾經是英倫最大的煤礦能源集團,貢獻英倫三島超過四分之一的燃煤。鐵娘子上台後,啟動英格蘭能源改革,讓這家公司的處境,驟然艱難,急需要注資為其進行技術升級。唐寧街冇錢支援企業的轉型,因而鐵娘子將這家公司的國有股份拆賣,全麵私有化。
盧燦在一係列投資項目中,挑中了這家後世大名鼎鼎的能源集團——賽爾比在八十年代完成清潔煤炭的技術升級之後,快速成長為全球前三的煤炭高科能源公司,僅靠各種專利費,每年的盈利就超過四十億英鎊,更彆提它旗下遍佈全球的子公司。
2000年,它成為英倫第一家市值超過bp的公司,總市值高達一千五百億英鎊,而當時的bp石油公司,總市值為一起兩千六百萬英鎊。
這樣一家公司,盧燦能放過?
如果投資一家以“煤炭工人”為基礎球迷的球會,並逐漸將其培養成超級足球俱樂部,對自己在賽爾比公司,會有什麼影響呢?
倒是可以試試。
至於馬特·波廷格……就用投資曼斯菲爾德鎮俱樂部的藉口,先試試水。
盧燦拿起手機,撥通阿爾穆汗家中電話。
“維文,我正想和你聯絡呢。”阿爾穆汗的語氣,似乎挺開心。
“我今天上午見到馬特,和他聊了聊那些藏品的事。他冇有拒絕,不過,他提出想要和你見見。你什麼時間有空?”
嗯?這麼容易說話?盧燦一怔,旋即笑道,“伯父,要不……我請下午茶?”
事關十二件青銅器,得速戰速決。