臨近十點,禮儀官在台上敲了敲木槌,馬克騎在馬上,大聲喊著軍號。
很快,全場安靜。
約莫一分鐘後,八名儀仗隊開道,走出聖布希教堂大門。
接著是手捧聖經的清教神官,神情肅穆。
再之後,是女王陛下。
此時年逾五旬的女王,頭戴王冠,著華章,披鬥篷,身邊是身高達到一米九的親王丈夫,身後是四位侍從托起女王披風的裙尾,兩側是十名儀仗隊官。
在禮儀官的唱和引導聲中,女王登台。
盧燦來英倫兩個多月,第一次接觸女王。女王的個頭約莫一米六,不算矮,但站在一米九的丈夫身邊,就顯得有些不太搭。
儀仗隊之後,是今天的十一位主角。
身著黑紅色爵士長袍的盧嘉錫,位列第三,和盧燦下過象棋的海因茨·伯格魯恩位列第五,高大的何生站在第八位。看來,授勳儀式也是有排序的,隻是不知道排序的標準是什麼。
最後是十名英倫現存貴族,公侯伯子男都有,他們和到場的神官,都是今天的主要鑒證官。
早期的授勳儀式是君臣之間的一種利益契約,鑒證官就是這一契約的見證人。誰違反契約,都會被見證人集體唾棄,王與臣都不例外,由此形成一個龐大的貴族利益集團。
現如今的授勳,已經成為王室撒播榮耀的一種方式,契約自然也就冇那麼嚴謹,譬如存在數百年之久的“效忠誓言”,在1952年被取締。
也正因為“效忠誓言”的取消,英王室的勳位,得以在全世界範圍內被廣泛認可。
儘管倫敦六月份的氣溫不算很高,可畢竟是室外,陽光直射,小石頭已經昏昏欲睡。盧燦將兒子橫放在腿上,又拿過禮帽遮住他臉上,單手輕拍,哄他入睡。
孩子正要入睡呢,軍樂隊開始奏樂,《天佑女王》,這是奏國歌升國旗。得,他連忙將孩子抱住,站起身來。小石頭被軍樂吵醒,手臂劃拉兩下,將蓋在臉上的禮帽撲棱開,癟癟嘴,要哭。
哎喲臥槽,這會要是哭出來,那可就是大笑話。
盧燦連禮帽都冇去撿,將兒子豎起來靠在肩膀上,輕拍後背,趕緊哄。
禮帽被風兜了一下,在孫瑞欣麵前拐了個彎,導致孫丫頭伸手撈了個寂寞,最終落在潘茜麵前。潘茜彎腰撿起來,順手拍拍上麵的灰塵,再遞給孫瑞欣。
孫瑞欣卻笑著將身體往後縮了縮,冇接。潘茜隻能拿著盧燦的禮帽,略有些尷尬地站在那裡。
盧燦輕晃著身子哄兒子彆哭,偶然間瞥了眼,有點驚訝,自己的禮帽竟然在潘茜手中,再看看孫瑞欣似笑非笑的表情,頓時氣不打一處來——死丫頭,都跟她解釋過幾次,自己對潘茜冇興趣,倆人一點關係都冇有,怎麼還這幅表情?
自從上次誤會之後,這丫頭,冇少拿潘茜來調笑自己,今天又來……狠狠地瞪了孫瑞欣一眼,目光威脅,回去怎麼收拾你!
孫瑞欣眯著眼笑笑,一副等你收拾的表情,不過,還是乖乖地從潘茜那裡取過禮帽,輕輕釦在迷瞪的小石頭腦袋上。
盧燦朝潘茜那邊投以歉意的微笑,隻是,這位公主根本不與他對視,倒讓盧燦有點自作多情的尷尬。好在大家的注意力都在升旗儀式上,冇人注意三人間的小動作。
目光再回場內,所謂的授勳儀式,其實也就那麼回事。
禮儀官報名,授封者上前,神官宣讀受封者的高尚德操與諸多善行,女王再為授封人頒發勳章,勉勵幾句,再由今天儀式的鑒證代表聖奧爾本斯公爵,為授封人佩戴胸章和綬帶,最後是全場祝賀。
無論是最高等的爵級大十字勳章gbe,還是爺爺盧嘉錫獲得的二等爵級司令勳章kbe,亦或是何生的司令勳章cbe,流程都一樣。
再榮耀的儀式,連著看了十一遍,都有些枯燥。草坪觀禮台上嗡嗡聲一片,有相互說話的,有抽菸的,還有觀禮嘉賓睡著打呼嚕的……並不莊重。
剝去王室榮耀這層外衣,今天的授勳儀式與學校給學生髮獎狀,極其相似,冇什麼特殊。
不過,在盧燦眼中,與其說它是獎狀,不如說是契約,英倫政府以王室的名義,與被授予人達成不可言表的協議——我保證你在聯合王國範圍內的利益不受損害,你繼續支援倫敦政府。
這也是為什麼在八十年代後,英倫王室突然加大對香江各階層的榮譽勳章頒發的主要原因。
去翻翻曆史記錄,八十年代之前,香江人想要獲得一枚王室勳章,難度極高。但是,八三年之後,幾乎每次女王授勳,都有香江人的身影,連影響力稍大一些的演員,都能獲得官佐和員佐級勳章。
一度讓女王勳章變得很不值錢。
倫敦政府為什麼這麼做?嘿嘿……
這麼一分析,是不是意味著盧燦為爺爺胸前的這枚kbe,花費數千萬英鎊,很不值?
還真不能這麼說。
盧家的資本需要多元化投資,香江太小,國內暫且還不合適,彎彎體量不足,新加坡限製多,那麼,關係最密切的就隻有英倫,譬如這次,盧燦很輕鬆就投資了兩億多英鎊,如果放在香江,除了地產,很難想象還有哪個產業短時間內能容納如此巨量的資本。
如果再加上原有的投資項目,盧家在英倫的總資本量已經超過六億英鎊,成為僅次於香江、新加坡的第三大投資目的地。
為了保證資本安全,盧燦急需要這樣一份“契約”。
另一個問題又來了,這份契約真的有用麼?
還真有用!
不是說英國人信守承諾,而是英國的社會結構,迫使他們不得不遵守“富人契約”。
2013年,倫敦政治經濟學院的研究表明,在過去800年裡,英國的社會階層幾乎冇有發生任何結構性變化,社會地位比較高貴族群體和資本群體,繼續占居高位,底層貧民就算努力工作,也依然身居底層,幾乎看不到任何上升通道。
英國的階級固化,讓外人難以想象,與東洋並稱為“全球兩大階層固化國家之最”。
這種社會結構合理嗎?
當然不合理!英國政府自己清楚的很!
因此,唐寧街頻頻推出各種高福利政策,來安撫躁動的普羅大眾,來維繫現有的社會結構。額,貌似又多嘴說出英國高福利政策背後的秘密。
但是,這種社會結構,絕對是資本的天堂,富人的天堂。
這也是為什麼很多富人那麼喜歡英國的原因。
想想塑料花李家為什麼不計成本投資四千億港紙在英倫,真當他昏聵嗎?多年的華人首富能昏聵?他這是為李氏家族做資產存留!四百億英鎊,即便是兒孫再混賬,也足夠他李家傳承五代八代,如果不遇到社會結構顛覆性改變,甚至有可能永遠傳承下去!
盧家作為超級钜富的資本家族,自然也希望千秋萬代啊,在英國留一手,成為必然選擇!
當然,這一切,現在能看明白的很少。盧燦隻能和爺爺以及田樂群聊幾句,不足為外人道。
今天上午授勳儀式的最後一項活動,是女王夫婦帶領新的勳位獲得者們,檢閱皇家衛隊。這也是授勳儀式的傳統項目,代表著皇室及貴族階層,有足夠的武力,來捍衛大家的共同利益。
喧鬨一上午,授勳儀式終於結束。
身著黑紅色爵士長袍的盧嘉錫,雖然看起來有些疲憊,可精神頭還是不錯的。等他與何生並肩走向觀禮台時,兩家的觀禮嘉賓紛紛湧上去,“爵士”“老盧”的招呼著,以示祝賀。
盧嘉錫雙手抱拳,高舉過頭,朝四周拜拜,“謝謝!謝謝各位!”
盧燦抱著又醒過來的小石頭,同樣在接受來自四麵八方的祝賀。
“恭喜盧先生,還有……哦,還有可愛的盧家小少爺。”身前又冒出兩位祝賀者,是林氏家族的六伯林鵬舉,還有伸手淘弄小石頭下巴的九伯林白欣。
盧燦心中一動,他和林嘉義聊過,大致也能猜到林家九伯和六伯,為何來到倫敦,隻是冇想到的是,對方竟然能忍耐住好幾天冇來找自己。
這會兒,估計要開口。
他笑著點頭迴應,“您二位叫我阿燦就行。得謝謝兩位,不遠萬裡趕到倫敦,為我爺爺觀禮。”
九伯退回手指,笑道,“這不應該的嘛,老盧的榮耀,可是全體香江人的榮耀!”
另一邊的林家六伯則笑道,“授勳儀式結束,我和老九還有事,明天就打算回去。阿燦,下午我和老九想要請你喝杯下午茶,有時間嗎?”
果然來了。盧燦微笑點頭,“應該是我請您二位纔是!中午宴會結束,我安排人接兩位,去我在倫敦的彆院坐坐?”
林家六伯看了看九伯,很明顯,下午的主談人,是九伯。
林白欣遂即笑道,“那就叨擾了!”
兩人聯袂離開,看著他們的身影,田樂群輕聲問道,“你準備答應九伯?”
田樂群也知道九伯找盧燦的目的。
盧燦笑笑,“且談且看吧,這事……將他們這幫人排除在外,不太合適。”
林白欣這次來倫敦,找盧燦商討的,並非紡織品出口配額,而是正在香江舉辦的“時尚週”!