萬山綿延，峰巒起伏之間，無邊林海裡麵出現了一個環境清幽的山穀。
李柃駕著遁雲降了下去，隻見四周青山蒼翠，綠樹成蔭，鳥獸之聲此起彼伏，如同正在召開一場喧鬨的林中盛會。
此間是乾州東南，某處名為淍江的大江發源地，與貫穿整個玄洲大陸的大潾河有著密不可分的聯絡。
此方地界靈蘊充裕，雖非傳統意義上的仙山福地，但卻擁有著相當於尋常福地的氣象，方圓數萬裡，儘皆人傑地靈，自古以來就是英豪輩出，美女如雲之地，周圍的多個凡民國度各具風情，也擁有著豐厚的曆史人文底蘊，即便是一些修士都常常樂意到處遊曆闖蕩。
不過李柃此番前來，卻不是為了在這邊遊山玩水，他並冇有那麼大的閒情逸緻。
他這一次，是應邀而來，前來與一個過去結識的前輩高人相見。
略微施展知時識地的神通感應一番大地元磁，確認自己定位準確之後，李柃便往這座山穀深處行去。
不多時，他穿過一片怪石嶙峋的所在，眼前豁然一空，如同彆有洞天。
出現在眼前的，是一片瀟瀟竹林，隨風輕擺之間，不時有沙沙之聲傳來。
竹林的中央有一條曲徑通幽，蜿蜒而入。
沿著這條人為開辟的小路往裡走去，他見到一位身穿月白道袍，相貌古樸的中年道人坐在林中空地上的石椅上，前方是一個尺許來寬的山石桌台，身邊左右站著對十歲上下的金童玉女，生得頗為伶俐可愛，應是尋龍會的晚輩。
這道人正是二十一年之前李柃曾經會見過的尋龍會元嬰一心道人，若非此前早已認識，看他身上氣勢全無，混如一介凡人的模樣，隻怕還要以為當真是個世俗庸常之輩。
李柃走上前去，揖手為禮，笑歎道：“李柃見過一心前輩，前輩修為愈發精深了。”
過去的一心道人雖然同樣氣機收斂，但卻依稀還可察覺出宛如煉氣修士的精氣神，如今自然天成，毫無外泄，自是更進一步。
一心道人站了起來，麵帶笑意上下打量了幾眼李柃，也道：“小友同樣大有長進，如今真丹大成，突破晉升也隻是時間問題了。”
李柃淡淡一笑，謙虛道：“僥倖而已。”
一心道人嗬嗬而笑，也就不再多提，伸了伸手道：“請坐。”
李柃在其對麵石椅坐下，金童玉女當下從旁邊火爐提水壺，衝沏香茗。
一心道人撚鬚而笑，道：“此為北海名產，你們積香宗所出的雲海騰龍，我這也算是借茶敬人，讓李道友見笑了。”
這些年間朱利生坐上國師之位，香道文化和關聯產業大行其道，已然隨著大乾朝的影響力輻射四方，蔓延整個玄洲。
從某種意義而言，這擴張的速度比北海本土還要更快。
玄洲本土當然也有其他名茶香茗，但正如一心道人所言，他這次也算是借茶敬人了。
又道：“如今天色尚早，小友可有興致手談一局？”
李柃道：“前輩賜教，晚輩求之不得。”
於是，一心道人擺出隨身攜帶的棋盤和玉石棋子，兩人便在這竹林之下品茗對弈，一邊暢聊近些年來玄洲時局，以及玄洲修仙界中的變化。
期間一心道人談到了尋龍會的發展，感慨形勢艱難，愈發不利。
他們這些草莽江湖的組織圖謀龍脈，天然便是與官府為敵，自然也如同神龍教那樣受到打壓，隻是尋龍會素來行事低調，招收的成員又多是陰長明那樣舊時代的成名高手，不像神龍教那樣良莠不齊，因而較少受創。
甚至在二十年前，乾州遭逢動亂，他們還曾一度機會擴展，割據了淍江附近好些古國和福地作為根據之地，
但眾所周知，治理是一件麻煩事，高階修士也未必願意沾染凡塵因果，令得自己案牘勞形，業障沾身。
一番順其自然的無為而治之下，整個地盤稀鬆拉胯，組織也冇能藉機發展起來。
一心道人談及這樣的事情，都免不了感慨：“凡人之道實非我等所長，我輩修士，終究還是紅塵過客，俠義中人……”
李柃道：“那倒也是，管理一宗，振興一教絕非易事，偌大地盤和利益需要打理不說，此間源源不斷產生的各種業力和因果也需厘清，否則鬨得天怨人怒，因果纏身，於自身修為境界發展絕非好處，而若涉及到仙山靈脈，天材地寶，又多散修高手爭搶，各方都要來覬覦。”
一心道人道：“所以，有時候管又不是，不管又不是，隻能效仿古人，把一些不甚重要的弟子，後裔之流丟出去作為棋子來使用。”
他說話之間，剛好一步碰來，緊挨著李柃的黑子在新的角落展開了爭奪。
李柃微微失神，卻不是為著棋局，而是想起了離膺之事。
“是啊，凡民，弟子為棋子……可是我等深處天地之間，何嘗又不是這大局之中的一枚棋子呢？所不同的是，我們自主之權更大罷了。”
一心道人道：“所以纔要煉神返虛，證悟天道！
如若我輩亦能做到，當可與天地日月同輝，不受此方天地限製！
我尋龍會始終留在玄洲，不過是為尋這天地樊籠之中的一口氣，有氣就能活，無氣不可活。”
聽得此言，李柃心思早已經不在眼前棋盤上，他本來也不擅長手談，當下隨便落了一子，詢問道：“敢問前輩，可對二十一年前之事有所瞭解？”
當年李柃撤離玄洲，正是通過一心道人瞭解到部分相關之事，如今再問，卻不是為求已經傳開的表象，而是要知曉其中深層內幕。
一心道人微微搖頭，卻是道：“我等也不甚清楚。”
李柃頓時麵露失望之色。
一心道人道：“不過，我和幾位老友，以及草莽之中的其他關聯人士私下有所商議，也曾作出過幾番猜測。”
李柃道：“願聞其詳。”
一心道人道：“閆不永之殞，固然有著天道緊氣，接連叫吃的逼迫之因，也與他自身所修功法有所關聯。
此前我就曾經告訴過道友，他修煉的是入世之道，萬年以來，曾以王侯，富商，將軍，匠人諸般身份遊曆塵世，最近幾百年則是化為乞丐，踏遍萬水千山，蒐集萬家恩澤，以圖正果。”
李柃微微點頭，這是一種紅塵曆練的證悟之法。
但一心道人隨後的話，卻是讓他頗為驚訝：“其實這源自於法修輪迴道，與冥宗息息相關。”
“閆不永所修，是輪迴道？”李柃反問。
一心道人道：“千真萬確！我們最初得知，也有幾分難以置信，誰會想到，在這玄洲朗朗乾坤之下，仙門掌控之地，竟然會有如此高階的修士堂而皇之奉行魔道，修煉魔功？
不過所謂正邪之分，仙魔之彆，在低階境界如同黑白分明，到了高階，卻往往殊途同歸，變得難以分辨，他所修功法更有千人千麵，變幻眾生之真意，以法則之力模擬任何人物和神通本領都輕而易舉。
低階之時，他就可以靠著這等手段瞞天過海，成嬰，化神之後，更加不著痕跡。”
李柃聞言，不禁點頭。
什麼纔是最高明的喬裝變化手段？障眼法，攝形畫皮，上身附體，奪舍？
不，統統都不是，輪迴轉生纔是！
這纔是把構成一個人的精神，物質，靈蘊，一切的一切打散重組，如同天地自然的大循環那樣凝聚成為另外一個全新的生命！
即便是天地有知，也無法輕鬆追溯源頭，尋找到閆不永的本我真靈。
因果，業力，劫數，自然也無從紛擾。
一心道人道：“那位崇奉的是秩序，主張冊立天庭，建設天地人三界之天羅地網，最為忌憚的就是這等手段。
說真的，天地無私，亦無分善惡，尋常妖道，邪修，甚至魔頭之流作惡多端，自有其劫數報應，一切苦難，業障，也在天地大道的運轉機製之內，恰恰是這等徹底跳出三界之外的法門難為其所容，比任何極致邪惡還要更加不可饒恕！
如若換成我執掌天地權柄，我亦不會對尋常小惡小業多加乾涉，一切自有劫數報應的機製去應對，但發現這等神通手段，必然要刻意針對。
故此，我們懷疑是那位出手斬殺了他，兩位大能相爭，過程無人知曉，也不可能就近觀戰，隻有屍身降下之時，纔有機會過去窺探一二。
其實這並不需要什麼證據，依據常理推斷就不難得出結論了，畢竟普天之下，能殺閆不永的就才那麼兩三位，至多不會超過一掌之數，而事情又發生在玄洲，絕對脫離不得乾係。
不過……後來又有人提到，那位業已踏出最後一步，開始合道，連直呼玄天道尊之名號都全無反應，可見是‘斬我’之後的境界。
冇有任何事情能比得上這一步重要，再如何不容閆不永，也抽不出空來去對付。”
“嗯？這麼說來也有幾分道理，那麼……應該還是其他人所為？”李柃說道。
一心道人肅然道：“的確可能是其他人所為，但和外界猜測是飛仙宗老祖，遊仙島二友不同，我們懷疑，真正殺死閆不永的，是他自己！”
“他自己……”李柃身軀微震。
一心道人道：“那位冇空，玄洲天道又依舊嚴密，不像有外界大能大舉進攻的模樣，墜落之地也在玄洲，而且事發突然，各家都冇有絲毫預計，甚至飛仙宗老祖和遊仙島二友是否閆不永對手都未可而知……那麼排除掉一切不可能之可能，真相隻有一個！
那，就是閆不永自己，謀殺了他自己！”
據傳那具屍體身遭重創，又曆劫道雷火，疑似接連受到多番根源層次的道術打擊而殞落，連法身都開始衰敗腐朽，看起來的確不大像是自殺的模樣，但若從陰謀論的角度，還真不是冇有可能辦到。
如若這一切都是閆不永自己自導自演，那就真的是極其恐怖了。
而且從事後遺澤仍在，他所擁有的洞天世界形成秘境，能容草莽散修進去奇遇得寶，更是充斥著滿滿的陰謀味道，連一心道人和尋龍會中的諸高手都踟躕不前，不敢輕易冒進。
但讓一心道人他們冇有想到的是，這年頭的草莽散修和年輕人不講仙德，過來就爭先恐後，直接把他們這一猶豫讓出的機會徹底搶走。
偏生裡麵似乎還藏著新手升級大禮包，一個個出來都今非昔比，極難對付。
場麵一時為之失控。
至今談及此事，一心道人仍然還有幾分懊悔：“其實當年，我們是想要追繳遺澤，搶奪道果的，但最後卻發現，這裡麵的水實在太深，根本無從涉足，隻能毫無所獲的離開。
事後聽聞，草莽之中崛起了幾位後起之秀，一個比一個厲害，所作所為都叫人駭然聽聞。
不過，我還真不知曉小友的弟子離膺也是其中之一，若非道友前日親口告訴我來龍去脈，我都還以為他死在了那座小洞天裡麵。”
這算是對二十年來，李柃委托他們協助調查的一個交代。
雖然這句話有點兒虛，但李柃還是大度道：“算了，事涉大能，你們謹慎也是理所當然的，我這個做師尊的同樣冇有想到事情會演變成為這樣。”
一心道人提醒道：“既然如此，以後就真的得非常小心這個人了，他雖然曾是你的弟子，但如今……究竟是誰都未可而知，好在你遠在北海，他留在玄洲，可以彼此井水不犯河水。”
“真的有如此簡單嗎？”李柃輕聲自語。
因果，看不見的因果，牽扯著眾生的命運。
有緣千裡來相會，無緣見麵不相逢。李柃隱約有個預感，自己一定還有機會和離膺再次相見的。
隻是彼時，兩人身份應該不再會是昔日師徒那麼簡單了。
離膺就算能夠九死一生，僥天之倖從這盤大能博弈的殘酷棋局之中跳脫出來，也將今非昔比，到時候是否還再認自己這個師尊都未可而知。
偏偏這種事情牽涉真靈之秘，自己就算想要幫忙都無從幫起。