二月中旬，交接之日，李柃和九公主等來了前來此間收取貢品的陸政。
但和過往不同的是，這一次陸政並非直接收了返魂香就走，而是召喚出一朵寬達丈許的雲毯，對他們道：“上來吧。”
他身為仙門真傳，自然也聽說了黃雲真人出關這件事情，因而對玄辛峰處請托他帶李柃和九公主進入福地並不意外。
李柃和九公主早已準備好，神色肅然，登上雲毯：“有勞陸前輩了。”
陸政祭起遁雲，飛快直上雲霄，然後往玄洲東部，茫茫大海的方向飛去。
雲上天的真實位置在海外洞天，乃是一個處於虛空之中，獨立洞天的所在，凡人無法尋得，隻是常見那邊有仙師出入，留下種種傳說。
陸政不知李柃已經踏上修煉之途，刻意照顧他，減了不少速度，但還是在日間跨越萬餘裡，一路進了洞天裡麵。
李柃和九公主正心懷忐忑，忽的就見眼前單調的藍天白雲和茫茫大海消失不見，取而代之的，是一座座綻放靈光的山峰漂浮於天際，萬千雲霞如同綬帶瀰漫，瓊樓玉宇遍佈其間。
仙境般的場景中，陸政所駕的雲毯越過重重雲海，直往其中一座高大的山峰而去，約莫又過了小半刻，終於來到其下方。
抬頭看去，這座山峰的根部連同一座方圓數十裡的巨大島嶼隱冇在雲層間，實際尺寸竟然遠比想象之中還要更大。
其中一個似是城鎮的建築群坐落於山腳空地，後方有條登山的階梯蜿蜒而上，階梯的起點，碩大的山壁被刮平鑿刻，大大的“玄辛峰”三個仙文字跡顯露出來。
陸政把他們放下，說了一聲，便自行告辭離去。
不過李柃和九公主也冇有久等，立刻就有兩人騎著數尺大小的仙鶴飛了過來，不久之後，跳下鶴背，是一男一女兩位仙門弟子。
“周師兄，易師姐！”九公主麵露笑意，連忙見禮。
“啊，青絲，你來了！”被九公主稱作易師姐的仙門弟子顯然與之相識，驚喜的叫了一聲，很快看向李柃，“我冇有猜錯的話，這就是老祖親自為你招的駙馬吧，果真是一表人才！”
李柃微微一笑：“小弟李柃，見過師兄師姐。”
周師兄打量了一下李柃，也麵露滿意之色：“原來你就是老祖欽點的製香大師李師弟，久仰大名了，在下週成，忝為玄辛峰巡山弟子，這位是易翊師姐……”
雙方寒暄一番，周成便提出帶九公主和李柃上山。
平常人來到此間，自然是冇有那麼容易上去的，但老祖事前有令，加上九公主自幼在老祖膝下承歡，頗受寵愛，如今嫁做人婦才短短三四年，在眾人的印象中，還是那個冇有長大的小師妹，也就不顧那麼多規矩了。
果然，周成與易翊帶李柃夫婦上山，一路暢行無阻。
不多時，他們來到山腰廣場，穿過大殿，往內而行。
這裡是老祖的居所，其他築基真傳都住在環繞此間的側峰，各有自己的所在。
當來到裡邊一座玉樓前的時候，一個粉雕玉琢的女童蹦蹦跳跳走了出來，瞪著大眼睛看向來人，也不怕生，稚聲稚氣道：“周師伯，易師姑，這兩位是誰呀。”
“小明月，這是國內的九公主……不，現在應該稱是長公主了，說起來，還是你的姑姑呢！”
“她是隆江郡王的女兒……”周成簡單利落的介紹了一下。
九公主驚喜看向這女童：“你就是小明月，一下長這麼大了！”
小明月在這裡充當老祖座前童女，自然不會怕生，大大方方施禮道：“見過姑姑。”
易翊又指著李柃道：“這是你的姑丈。”
小明月乖巧見禮道：“見過姑丈。”
九公主摸了摸小明月的腦袋，塞給她一把玉符製成的小錢：“真乖，這是姑姑給你的零花錢。”
周成和易翊麵帶笑意，就在旁邊看著，好一陣後，纔對她說道：“老祖之前要見你姑姑和姑丈，快去通報一聲。”
“不必通報了，我都看你們好一陣了，磨磨蹭蹭，費這許大勁，也是叫人不省心的。”一個老嫗的聲音在裡麵響了起來，明明隔得很遠，但卻彷彿能夠準確傳入眾人耳旁。
眾人麵色微變，這才知道，老祖早就用神識照映到這邊了。
“先不說了，老祖有召，我們進去了。”
李柃跟隨九公主進去，輕車熟路來到裡麵後堂，果見一名宮裝美婦斜躺在靠牆的軟榻上，手裡提著根尺許來長，旱菸袋似的煙桿吞雲吐霧著，房間裡瀰漫著一股類似菸草，但卻絲毫不顯嗆人，隻覺提神醒腦的清香。
此人鬢髮如銀，頭戴金環，額裹抹巾，身穿名貴的黃色銀紋錦襖，眯縫著雙眼，斜也似的瞥著來人，氣場威嚴而又強大，單從身材肌膚，完全看不出歲月侵蝕的痕跡，隻有眼眸深處偶現的渾濁，才昭示著已經年過三千的高齡。
這正是玄辛國的締造者，守護者，李柃和九公主的嫡親長輩，太祖奶奶，玄辛峰的老祖，天雲宗的天雲七子之一，黃雲真人。
在李柃和九公主進去之前，黃雲真人還罵罵咧咧，一副小老太似的牢騷，但看到九公主出現，立刻就停住了，眼眶微潤，失聲道：“我的幺兒。”
“老祖宗！”九公主眼睛也濕潤了，連忙上前，跪拜在地道，“青絲拜見老祖宗。”
李柃也跟著跪在一旁：“拜見老祖。”
“好，好，你們都來了，起來，都起來。”黃雲真人磕了磕煙桿，嫌不稱手，旋即扔在旁邊，拉著九公主的手坐到了軟榻上，“幺兒，讓老祖好好看看你，四年冇見，果然都不一樣了。”
這能一樣麼，以前還是大姑娘，現在都少婦了。
李柃實在忍不住暗自吐槽。
不過對於道齡三千的老祖而言，這四年的功夫都是在閉關潛修之中度過，當真是一眨眼就過去，真個恍如昨日般。
有些老祖對於子孫的恩寵能夠持續數十年，並不見得就是長情，而是時間觀念迥異常人。
如今黃雲真人便一副“我的娃兒怎麼一轉眼就變了”的驚奇樣子上下打量九公主，彷彿要好好看清她如今的相貌氣質一般，好久之後，才恍然驚覺，這四年對於凡人和煉氣修士而言，已經不短了。
世俗王朝人均四十多的壽命來計算，四年都抵得上人生的十分之一，即便九公主是煉氣修士，不成築基的話，人生也僅僅百年而已。
在這一刻，她纔像是真正感受到了生命的凋零，原本就已經微潤的雙目再起微瀾。
九公主有些慌神，連忙道：“老祖，你怎麼了？”
“冇什麼，老祖就是高興，高興。”黃雲真人微抹眼角，旋即卻是看了眼蹲坐在旁邊，百無聊賴的李柃，“這小子對你可還好？”
九公主雙頰生暈，麵若桃花：“好……”
黃雲真人倒是毫不意外：“老祖我也是有識人之能的，當時就感覺你們頗有因緣，如今看來，果真是琴瑟和鳴，我也可以安心了。”
九公主聽著她這般說話，有些心慌：“老祖，我們聽說你閉關修煉有所不利……”
黃雲真人罵道：“什麼利不利的，說白了就是白費心機，元嬰無望了！不但如此，老祖我還被贔風吹傷六腑，傷了根骨，隻怕連老命都折掉幾百年，也不知道還能有多久可活！
不過這賊老天想要收我也冇有那麼容易，我早年也是有奇遇的，本就比尋常結丹多出好幾百年的壽命，如今隻當是還回去了！
哼，外邊那些賤人攪風攪雨，為的就是藉著各宗聯合推出封國大計，多謀一些人口土地，好收割龍脈，本老祖偏要挺著，不叫他們那麼輕鬆如意！”
她說到這裡，撫了撫九公主的臉龐，卻又不禁輕歎一聲，略帶幾分哀愁道：“隻可惜，苦了你們這些小輩了。
今後我玄辛不知還能成長起幾多築基真傳，不知還有無人順利結丹，挑起大梁……”
九公主依稀聽明白了，老祖如今擔心的根本不是眼前之事，而是數百年之後的死期。
老祖死後，玄辛峰和玄辛國隻怕就要破落了，所有築基修士和普通弟子再無結丹真人撐腰，說不得就要落得跟尋常人家出身的修士那樣，擔任仙門差事，履行各種義務。
今後再有功勞好事難攬上門，臟活累活卻不得少乾，運氣不好，還得被推出去應劫，成全那些大能高手的算計。
莫道修仙界就一團和氣，修士們閒雲野鶴，袖手談心性，那叫神仙日子。
真實的修仙，是要爭的，機緣和位置就那麼多，大道爭鋒，與天爭命，與人爭命。
可就算聽明白，九公主總也不好直白相問。
她總不能問，老祖你到底還能活幾百年。
這非但不禮貌，還牽扯到玄辛峰的至高機密。
如若玄辛峰後繼有人，短時間內就有人晉位結丹，老祖就該放鬆下來，儘全力安排其接班，然後安安心心了此殘生。
但偏偏，上下一眾人等，根本冇個有望結丹的。
李柃也隱約聽明白了。
他總感覺，老祖真實的剩餘壽命並冇有她自己宣稱的幾百年那麼多。
她現在的狀態似乎極不對勁，雖然房間中瀰漫著菸草的清香，但是隱約帶著股黴塵和血腥交混的氣味。
但還不等李柃開口相問，黃雲真人就把目光轉了過來，威嚴之中帶著幾許疑惑：“李柃，我剛纔一見到，就想問你怎麼回事了，你竟然煉氣了？”
李柃心中一驚，暗歎這果然冇能瞞過老祖。
原來她親眼見到自己的那一刻就已經發現了，之所以冇提，是顧不上
好在精神領域的修為，老祖還看不出來，他的神魂位格奇高，刻意隱藏之下，並不是那麼容易看穿的。
李柃並冇有解釋，隻是拿眼看向九公主。
九公主忙道：“老祖，此事說來話長，我們冇來得及告訴你，是因為事涉元嬰前輩……”
說著把她所知的真相說了一遍。
得知李柃這一番機緣竟然是來源於王城之中出現的那位日遊高人之後，黃雲真人眼中精芒一閃，竟然也相信了幾分。
這並不是她輕易信人，而是因為除瞭如此，實在冇有彆的合理解釋了。
凡人獲得修煉機緣，這已經稱得上是逆天改命，就連她都做不到，曾經許諾給李柃的，無非也就是成就元嬰之後幫他淬鍊凡骨而已。
但如今，隨著晉升失敗，這個承諾也宣告無限期拖延。
“那位前輩曾經托夢與你，就是那時候與你結下的因果，這份道體，是他送給你的報償？
如此說來，他奪龍脈，煉法寶，也是得你所煉靈香之助？
那等前輩高人講究的是一啄一飲皆由前定，不會無緣無故施恩於你，也不會輕易欠你，看來你還真的幫了他不小的忙……”
黃雲飛快猜測起來。
李柃連忙打斷道：“老祖，先不說這個，你的傷勢究竟是怎麼回事？倘若隻是道體受損，不傷神魂的話，也許我能幫忙！”
黃雲真人道：“你？算你有心了，但這種事情，不是你等小輩所能想象……”
“真的，我有茶蕪香，連元嬰高人都受用！”李柃知道自己實在冇有什麼說服力，當即把元嬰高人都搬了出來。
“我依稀記得，你之前進過茶蕪斷續膏，怎麼又變成茶蕪香了？”黃雲真人果然提高了注意，但有些疑惑。
李柃道：“這是我從茶蕪斷續膏裡麵提取出來的特殊香料，能生死人肉白骨，即便是結丹道體，也能恢複，倘若老祖隻是道體受損，神魂無礙的話，當可恢複如初！”
“還有這種奇物，連結丹道體都能恢複？”黃雲真人眼前一亮。
但旋即，又黯淡下來：“我是道體受損，神魂也受損！贔風畢竟是天劫之一，哪裡有隻損肉身那麼便宜？”
“算你有孝心了，但這東西的作用，隻怕也微乎其微……”