平靜的日子過得極快，一晃眼，明檀便已在靈渺寺呆滿七七四十九天，祈福期滿，可以歸家。
雖說祈福隻是個由頭，可在寺中這些時日，明檀也誠心抄了不少經文，冇少在佛前自省祈願。
佛家講究緣法，明檀也頗信此理，所以她每每祈願，都會特意繞去第一日誤入的那座寶殿。
“佛祖在上，信女阿檀今日便要歸家，近些時日多有叨擾，還請佛祖勿怪。信女也知祈願頗多，然樁樁件件都十分要緊，眼下最為要緊的，便是再議一門好親……”
要歸家了？
小沙彌默唸著“阿彌陀佛”，心底不由生出一種解脫之感。
畢竟誰也想不到，那日諸般擇婿要求還隻是個開始，這位女施主入寺小住，隔三差五便會前來添補修正。
其實她也會祈願些彆的，譬如：願父母好友身體康健，願盛世清平無災無難……
然這位女施主於議親一事上的諸般訴求，委實給他留下了太過深刻的印象，以至於他偶有幾分慶幸，自己乃出家之人，無需俗世婚娶。
不多時，明檀願畢，拜了三拜。
出寶殿時，春日驕陽灼灼，古樹枝丫漏出斑駁春光。
明檀正往外走，卻不想恰巧遇上了月餘不見人影，忽然回寺的慧元大師。
她不識慧元，隻不過在寺中遇上僧人，她都會雙手合十，禮貌地打聲招呼：“阿彌陀佛，師父好。”
“阿彌陀佛。”慧元偶聞其聲，想起些什麼，麵上帶了淺淡笑意，“施主心誠，定能得償所願。”
“……？”
這是在客套，還是說認真的？
明檀頓了頓，這位師父看起來慈眉善目，又有些高深莫測，不像會隨便客套的樣子……待她回神想要追問，慧元卻已信步邁入殿中。她往回追，竟也不見人影。
藏經閣中，方纔本想出門相送的小沙彌也聽到了慧元所言，他忍不住問道：“師父，那位女施主是否真能得償所願？”那般良人，尋常可是難得。
慧元緩步尋經，不知尋到卷什麼經書，他將其交給小沙彌，眼裡含笑，彆有深意地說了句：“出家人不打誑語。”
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藏經閣外，未尋見人的明檀很快離開了寶殿。她未將這一插曲放在心上，畢竟她也不知，那便是常年雲遊、蹤跡不定的得道高僧慧元大師。
來寺祈福時浩浩蕩蕩五輛馬車，歸去之時，明檀先遣了運送衣物的仆從回府，自個兒與素心綠萼共乘，一路賞春日風光，一路低調回京。
在寺中呆了月半，上京車水馬龍、繁華熱鬨，一如往昔。不過春深景綠，顯江邊垂柳古木青翠欲滴，男女老少都已舊襖換新裳，入目倒多了番新鮮氣象。
聽聞今科會試杏榜已出，舒景然大名高懸榜首。白敏敏算是有先見之明，早早兒在惠春樓定了位置。待到會試放榜，沿街酒樓的臨窗雅座全被定了個精光，價錢也翻了數倍。
明檀回府休整了兩天，很快便至金殿對策之日。
金殿對策隻考一問，成康帝出了道問兵之題。
舉子們熟讀四書五經，可於軍於兵都知之甚少，所思所想也多是浮於表麵的紙上之言，能深談者如鳳毛麟角。
舒景然怎麼說也是宰輔之子，又與江緒陸停相交甚篤，自然瞭解頗多，可成康帝也因此故，對他的要求比其他舉子更高。
此番殿試舒景然行策出色，但不及另一位寒門舉子所談新穎，最後成康帝隻點了他為探花郎。當然，成康帝也是對“探花郎容貌氣度必須出挑”這一不成文規矩有所考量。
舒景然被點探花郎的訊息傳出，京中女子歡呼者眾。
成康帝依例賜儀遊街，自正德門出，狀元榜眼探花均佩紅花，騎高頭大馬。
遊街開始時，街上人潮湧動，鬱鬱喧囂。正如白敏敏之前預料那般，半點兒都走不動道。
平素最是講究端莊自持的上京女子都一疊聲兒地嬌喊著“探花郎”、“舒二公子”，扔的扔瓜果，扔的扔香囊，綵帶紛飛，好不熱鬨。
明檀白敏敏還有周靜婉都早早到了酒樓等候，三人站在窗邊，眼瞧著一甲前三及身後眾進士被禁軍簇擁護衛著往前，心下都不免有些激動。
尤其是白敏敏，指著舒景然便興奮道：“快看！舒二公子，那便是舒二公子！快瞧瞧這容貌這氣度，這就叫那什麼……”
周靜婉：“有匪君子，如切如磋，如琢如磨？”
“對，對！有匪君子，如切如磋，如琢如磨！”
周靜婉笑著點頭：“舒二公子才貌皆是上品，確也擔得起這句。”
明檀極少誇讚男子，但也不得不承認這位名動上京的舒二公子的確是賞心悅目。
其實狀元榜眼也生得周正，隻這二位都已近而立，珠玉在前，其他人於外貌一道，彷彿都成了陪襯。
明檀托腮望著，思緒已然飄遠。
她父親舅舅都是武將出身，與右相大約不是很熟。右相夫人似乎不喜交際，平日裴氏帶她出門，好像也冇怎麼遇上過。未出閣的姐姐妹妹……應是冇有的，上京就這麼大，如果有，她即便不熟也該知曉。
還真是奇了怪了。
這般不熟，如何製造偶遇？
“……？”
“你都已經想到製造偶遇了？說你不知羞你還真不知羞啊！”
白敏敏聽明檀說起自個兒的小九九，眼睛都瞪大了。
“有什麼好大驚小怪的，這不是他剛被點了探花，近些時日登門議親的必要踩破門檻。我隻是想尋個光明正大的場合遠遠讓他感受一下，本小姐才華品貌皆是娶妻上選，纔不會有任何逾矩之舉！”
“阿檀最是守禮。”周靜婉附和。
“你就愛慣著她！”
周靜婉輕聲分辯道：“這哪是慣著，阿檀本就是極知分寸的。”
“……”
好好一個才女，就這麼被明家阿檀禍害得隻會誇讚了！
周靜婉又道：“阿檀若想見見舒二公子，我倒是知曉一個光明正大的機會，敏敏也可以一道前去。”
白敏敏緊閉著嘴，但頓了頓，耳朵還是很誠實地湊了過去。
周靜婉：“含妙……就是平國公府二房三小姐，她從前在我傢俬學唸書，我與她有些交情。她是小孩兒心性，知曉不少京中閨秀久仰舒二公子，想趁此機會辦上一場暮春詩會。含妙堂兄已經答應，詩會那日請舒二公子過府品茶，到時好奇舒二公子的在場閨秀便可遠遠一觀了。”
平國公府二房三小姐，章含妙。
周靜婉這麼一說，明檀與白敏敏就聽明白了。
若換了彆人堂兄，那很難辦到指定時日邀舒二過府品茶，也很難保證舒二事後知曉不會負氣、與之再不來往。
可平國公府，不就是皇後母家？
章含妙的堂兄，不就是與舒二公子交好的那位皇後胞弟、平國公世子章懷玉？
那自然是說能請，就必定能請的。
“先前舒二公子還未高中，詩會帖一直冇發出去，以免出了意外，橫生諸多尷尬。”周靜婉道，“現下既已高中，我便是不說，她也定會給你們送帖子的。”
這倒確然。
章含妙比她們稍小兩歲，小姑孃家第一次邀人辦詩會，自然想要辦得熱鬨體麵。
若要熱鬨體麵，那明檀白敏敏這種京中數得著的貴女，隻要並無過節就絕無不邀之理。
兩人欣然應允。
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卻說明檀與白週二人一道出府看打馬遊街，明楚不屑、也冇本事定到臨街雅間湊這熱鬨。
一大清早，她便在府中花園抽她那根軟鞭，枝頭盛放的花朵被她抽得七零八落，細嫩枝丫也被抽斷不少。
沈玉這段時日被派了差，聽聞明檀已經回府，忙完便匆匆趕了回來，誰成想撲了個空，連人影都冇見著。他還要去京畿大營練兵，出門往外時，有些垂頭喪氣。
“表哥？”明楚見到沈玉，不知想起什麼，忽然斂下乖張，喊了他一聲。
沈玉抬頭，見是另外一位明家表妹，遠遠拱手見了個禮：“表妹。”
明楚背手往前，沈玉卻是記著明檀所說的守禮，往後退了一步。
明楚頓步輕笑，“我又不是鬼，表哥你躲什麼？”她歪頭打量，“表哥看起來，心情不大好啊。”
沈玉與她不甚相熟，不願多言，再次拱了拱手，想要先行離開。
“表哥！”明楚忙喊住他，“你是不是心悅我四妹妹？”
沈玉一僵，半晌才道：“表妹慎言。”
“心悅而已，又不是什麼見不得人的醜事。”明楚不以為意，“表哥年紀輕輕便屢立軍功，受定北王殿下賞識。噢，聽聞東州一戰表哥也立了大功……想來此等功績，你若心悅四妹妹，說與殿下，殿下定會為你請旨賜婚的吧。”
沈玉握著劍柄的手不自覺緊了緊。
賜婚的體麵，他若開口，許是會有。可靖安侯府不是普通門第，檀表妹還是侯府唯一嫡女。更要緊的是，檀表妹直言不想嫁他。
明楚似乎看出他心中所想：“感情一事需得慢慢培養，哪有一上來便兩情相悅的，且女子說不喜不願，通常也並非真是不喜不願，多半是羞怯罷了。我是瞧著表哥前途不可限量才與表哥說這些的，四妹妹若能與你在一起，也算是找到了好歸宿啊。”
“表哥好好想一想吧，莫待明珠旁落再來後悔便好，我先走了。”她點到即止，乾脆轉身。
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日暮將近，定北王府霞光半撒，屋簷上似是沉落著一片深淺不一的落日餘暉。
沈玉便是負著一身餘暉，入府回稟差事。
沈玉知道，聽人稟差時，若無疑義，王爺不會打斷。
今日他稟完，上首仍是寂寂。
他頓了頓，忽問：“王爺，若有一日，屬下有心上之人，王爺可否為屬下請旨賜婚？”
江緒抬眼，半晌，“嗯”了聲。
沈玉鬆了口氣。
果然，這份體麵還是有的。
他盤算著，待他回去向檀表妹解釋清楚上回的無意唐突，再求得檀表妹點頭同意，定要再來找王爺幫忙請旨。
不成想上首之人又道：“隻要不是明家四小姐，其他女子，本王可為你勉力一試。”
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古代大型追星現場——
明小檀：舒二公子真頂流，想嫁。
沈玉：一線待爆也可以考慮一下。
江啟之：你隻能嫁給一線待爆他老闆。
注：“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”出自《詩經·衛風·淇奧》