這似乎是明檀第一次聽到江緒誇她可愛, 不由望著他，愣怔了瞬。也就這一瞬，她身上衣裙被剝開了大半, 男人帶著熟悉的侵略氣息欺身而來。
兩人上回歡好, 還是在龐山, 數日未曾行事, 倏然親近, 明檀莫名有些害羞, 還有些不自在。
——這似乎也與舫船救火後, 她察覺出自己對夫君並非止於夫妻情分有關。
她小臉柔軟微紅, 眼睫躲閃著, 含羞半垂，小手還不安分地輕輕推拒，惹得江緒眼底的欲.色又濃重了幾分。
內室春色漸染，屋外卻忽然傳來一聲突兀的通傳：“王, 王爺, 大人求見。”
這是知府府衙，婢女口中的大人, 自是指的知府。
江緒箭在弦上, 本欲不理，可明檀卻推了推他的胸膛，喘聲斷續道：“知府此刻前來, 想來, 想來定是有要事相商……”
他默了默，偏頭望向門口, 壓聲問了句：“何事？”
“奴婢不知, 大人隻讓奴婢通傳, 說是要求見王爺。”
江緒眼底欲.色未褪，然終是翻身下榻，整理了下散亂的衣襟，離開前，他俯身捏了把明檀的臉頰，聲音微啞：“等本王回來。”
明檀捂住被他捏過的右臉，另一隻手撐著床榻坐起，害羞又心慌地擦了擦身上被啜出的痕跡。
屋外，江緒徑直跨出院門，眼神都未在知府身上停留，隻聲音不帶絲毫溫度：“你最好是有什麼要緊之事。”
知府冒了一腦門汗，如果可以，他也半分不想打擾這位閻王爺好麼，這不是宿家他也開罪不起，隻能夾縫求生呢麼。
他躬著身，誠惶誠恐道：“殿、殿下，有位自稱是從徽樓來的清羽姑娘，要見您。”
“就這件事？”
知府點點頭，一臉為難：“這位清羽姑娘說什麼也不肯走，說是有要事要與王爺相商……下，下官也不知如何阻攔，隻得將人請到了花廳。”
他不是不知如何阻攔，如若真是不知，他什麼都不必做，自會有暗衛將人擋回去，不過是因為來人打著喻伯忠的名頭，他不想開罪宿家，這纔將人請至花廳，轉而又來請江緒。
知府正忐忑等著江緒迴應，然江緒身後忽有人緩步上前，平靜道：“既然來了，見見也無妨。”
明檀本是見江緒落了印鑒，想著若有要事，可能少不得要用，便匆匆換了衣裳追了出來，倒冇想剛出來就聽到知府這番話。
這會兒她纔想起，她方纔還生著氣呢，被某人一番打岔竟忘到了九霄雲外。
他是遣了那些美人不假，可那位清羽姑娘呢，他可從頭到尾都冇解釋，現下倒好，他不去接，人家自個兒送上門來了，她倒要瞧瞧到底是什麼了不得的人物。
說完，她也不等江緒開口，便讓知府帶路。
花廳內，清羽換了身水藍長裙，正端坐等待。見知府來，她起身，眼角餘光瞥見定北王殿下的喜悅還未來得及上湧，便因瞧見陌生女子略怔了一怔。
那女子雪膚花貌，明眸皓齒，盈盈邁步間，美得讓人移不開眼，似是珍寶難得，精緻易碎，讓人莫名就屏住了氣，不敢隨意呼吸。
明檀亦在打量眼前女子，這女子生得極美，可她似乎是在哪見過，有種極微妙的熟悉感。
蘭妃、皇後、白敏敏、周靜婉、沈畫、雲旖……她腦海中閃過很多張熟悉的貌美麵龐，甚至連自個兒攬鏡自照時的模樣也略略回想了番，不對，都不對。
可這眉眼……
她還冇思索出答案，清羽竟“噗通”一聲跪在她麵前，磕了三個響頭，背脊挺得直直的，頗有幾分不卑不亢的倔強之意。
“奴婢見過王爺，見過王妃。”
來時路上，她遇上了方纔被遣回徽樓的諸位同伴，知曉了此回定北王殿下前往靈州，原有王妃一路相隨，那眼前這位，顯然就是王妃無疑了。
她跪在地上繼續道：“奴婢自知身份卑微，不配伺候王爺，然市舶使喻大人緊逼，如若王爺不肯收下奴婢，奴婢……”她又向著明檀的方向多磕了幾個頭，“還請王妃寬留，奴婢願做牛做馬報答，絕不逾矩半分。”
這作態，那些微妙的熟悉感又全然消失了。
明檀正思忖著那熟悉感到底從何而來，清羽卻誤以為明檀意動，繼續說了番自幼在徽樓如何不易，隱晦暗示她有多麼想要擺脫徽樓、擺脫宿家。
明檀落座上首，正欲說話，可抬眸時瞥見花廳右側掛著的那幅《洛神春水圖》，電光火石間，她忽地想起了什麼，心下震動，下意識便望向江緒。
江緒與她對視一眼，算是默認了她心中所想。
明檀緩了緩，心頭大石落定，端起茶盞，矜持飲了半口，這才望向跪在地上的清羽。
她溫聲問：“清羽姑娘想離開徽樓是麼。”
“是。”清羽毫不猶豫應道。
她好不容易說服喻伯忠讓她前來一試，無論以何種方式，她都要為自己再爭取一次留在定北王殿下身邊的機會，哪怕是過河拆橋，得罪宿家。
明檀沉吟道：“王府不是避難所，若是誰來求上一求都要收留，那王府便要擠得無處可站了。不過清羽姑娘生得頗閤眼緣，若想離開徽樓，我倒是可以幫你一回。”
清羽忍下翻湧的心緒，麵上隻露感激，立馬便要磕頭謝恩。
果然，她賭對了，這些冇吃過苦頭的嬌小姐都心軟得很，與之針鋒相對，還不如將姿態放至最低，博其同情。
可明檀又抬手按了按：“清羽姑娘不必忙著告謝，我能幫你離開徽樓，也能保證喻大人不會因此事找你麻煩，但這份眼緣，僅止於此。離開徽樓，往後是貧是苦，是富是貴，全憑姑娘自己，當然，離不離開，也全在姑娘自己。”
……？
這意思是，她能幫她離開徽樓，卻不能允她進定北王府？清羽抬眼，對上明檀溫和的視線。
“王妃，奴婢——”
“清羽姑娘不用著急回答，我給你一日的時間好生思量，明日日落之前，若想離開徽樓，都會有人為你安排。”
清羽一時啞聲，不由望向江緒，希望他能為她說句話。
先前在徽樓，這位定北王殿下明明是多看了她一眼的，那就證明他對她至少不是毫無興趣，這中間到底是哪裡出了錯？
半晌，江緒說話了，卻不是為她。
“來人，帶她出去，不論王妃的恩典她要與不要，本王都不想再見到此人出現在本王與王妃麵前。”
他聲音冷淡，也未看她，顯然是不甚在意。
-
夜風習習，月色溶溶。
回院路上一路寂靜，明檀斟酌著想說些什麼，卻不知如何開口。她先前諸般情緒都已消散，心中隻餘對夫君的隱隱擔憂。
在花廳驀然瞥見美人圖時，她終於想起了清羽姑娘眉眼間的熟悉到底緣何而來，不正是源自王府書房裡，被捲簾遮蓋住的那幅敏琮太子妃畫像麼？
她曾在書房不小心看到過一次，那畫應是婆母被立為太子妃時所畫，穿的是太子妃製冕服，容貌神態畫得細緻入微，栩栩如生，是令人見之難忘的雍容美人。
那位清羽姑孃的容貌氣度，遠遠不及仙逝的婆母，然粗粗一瞥，眉眼卻極為神似，也無怪乎夫君會讓她作陪了。
夫君，應是極為懷念婆母的吧。
聽聞他未滿週歲，公公便意外離世，未曾享過如山父愛，然婆母是在他五歲時才因鬱疾逝世——
“本王母妃，出自嶺南易家，家世顯赫，自幼便是依國母要求培養。”也不知怎的，江緒忽然主動開口道。
嶺南易家？
這可是有從龍之功的開國大族啊。
“父王薨後，盛家有意扶持皇太孫，也就是本王，可母妃不願本王成為爭權奪利的棋子，隻希望本王一生平安順遂。
“她不通政事，不懂身處朝局之中，很多事不是不爭即可，所以，她的選擇給易家帶去了不小的災難，時至今日，易家仍偏居嶺南，不敢與本王有半分牽扯，易家家主曾斥她不配為易家女，意欲將其清出族譜。”
他頓了頓：“她也許不是一位合格的易家女，但她是一位，很好的母親。”
明檀聞言，抿了抿唇。
當初要嫁入定北王府，她也打聽過未來夫君的舊事，舅舅確實說過，他作為前皇太孫，能在政權兩度交替下安然存活，少不了太子妃的取捨庇佑，不過當初她並未深究，竟連婆母出自嶺南易家都不知道。
她猶豫著，開口道：“夫君，那位清羽姑娘，不然……”
“不過三分肖似，她如何能與本王母妃作比，無需介懷，亦無需理會。”
明檀緩緩點頭，心裡卻盼著那位清羽姑娘能拎得清些，頂著這張略有相似的容顏，能選擇更為平順的一生。
然事與願違，次日明檀便收到訊息——
清羽姑娘不願離開徽樓。
清羽是徽樓最出色的姑娘，離開徽樓，除了臉什麼都冇有，一時也尋不上比宿家更硬的靠山。
那還不如留下，等著被送入宿家。至少宿家在靈州說一不二，憑她的本事，入府之後想要多博幾分寵愛並不算難。
得知此事，明檀心中莫名有些惆悵。個人有個人的緣法，她也不能說人家的選擇一定是錯。
隻不過夫君的事情似乎已辦至尾聲，不日便要離開靈州，她收拾著衣物，莫名陷入了沉思。
夫君被勾起舊事，定然是不開心了，她能為夫君做些什麼嗎？
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