043
大德莊。
盛雪和董四爺被錢莊夥計領著往一進院正堂去議事,身邊還有兩個隨從一人抱了一個小錢箱。
這樣明晃晃的來送錢，饞得錢莊的石二東家口水都要滴下來了，迎出來後,就站在門口跟盛雪二人寒暄。
石鑫：“這不是南縣的董四爺嗎？貴客啊貴客，這位是？”
董四爺：“這位是南縣香雪甜糕的盛娘子，這位是大德莊的二東家。”
“也姓盛？那巧了,咱們州府最近冒出來一個盛堯茶號，是年少有為,也是後生可畏，那風頭盛的茶馬司都要給他一分薄麵,嗬嗬……盛娘子這個姓好啊！風頭正盛！二位快快請進。”
董四爺見這人對盛堯誇誇其談，一開口就是攀關係,“石老爺說的這人正是她家親大哥，名字就叫盛堯，人是以自己的本名開的茶號。”
在他們的西麵，正巧有個年輕男子從屋裡出來,一聽到‘盛堯’二字，腳步有很明顯的停頓,一雙眼睛也是直直看向了盛雪。
石鑫：“喲？那真是石某眼皮子淺薄，有眼不識泰山了，盛娘子多多擔待。”
盛雪微微一笑，端的是大家閨秀，挺胸提裙跟他們入正堂落座。
……
西屋門口，年輕男子對身後的隨從道：“你去看看他們來做什麼,我去大東家屋裡坐會兒。”
“是，吳少爺。”
……
盛雪幾人進入正堂落座後，石鑫問：“不知二位來是要辦什麼事？”
董四爺：“是這樣,我們呢要在州府開錢莊，所以我們這趟來，是想和石老爺這錢莊合作。”
石鑫臉上的笑收了幾分，“這？董四爺開玩笑了不是？我這大德莊就是錢莊，等於咱們是競爭關係，如何合作？”
董四爺：“石老爺彆急，聽我說說如何合作，再做決定也不遲。”
石鑫已經想下逐客令了，門口進來一人給了他個眼神，他才閉了嘴，“好，那您說我聽聽。”
“石老爺應該也十分清楚，我家是開繡莊的，從棉麻料子到布，再到成衣都有涉獵，也就是銀子和客戶我都有，唯一就是冇有分號。”
說的石鑫很好奇，“那您是想買下我們大德莊給您做分號？”
“不是。”董四爺連連擺手，“我想跟您合作，凡是從我錢莊發行出去的交子，能在您家分號兌銀，保管費我全算給您大德莊。”
董四爺還是挺有頭腦的，他給石鑫詳細說明瞭一下合作的想法，石鑫徹底明白了。
“也就是說，您開錢莊，隻賺江州府內的利息錢？”
董四爺再次解釋：“冇錯，等於我將我們繡莊的貴客引薦給您了，他們在我這兒存錢，在我這兒取，保管費算我的，若是出了江州府去您分號取，那就算您的，連本帶利我都給您，咱們合作，我隻圖您一個分號的便利。”
“現在的年輕人啊，真是聰明，二弟，咱們得跟這些年輕人學學做生意咯。”
盛雪聽身後門口有聲音傳來，連忙回頭，見一個挺著大肚子的胖老爺領著一個年輕貴氣的男子踏入堂內。
石鑫連忙站起來，喊胖老爺，“大哥，吳少爺。”
胖老爺一雙眼睛被堆著的眼皮擠成一條縫，費力地盯著盛雪問：“聽我傢夥計說，您是盛堯茶號的親妹子？那你這大哥真是了不得，開了茶號，還要開錢莊，嗬嗬嗬……”
石大東家旁邊的年輕男子，也就是吳少爺忍不住問：“那怎麼不見你大哥來談？盛娘子勿怪，實在是鮮少見有兄長讓妹子拋頭露麵的。”
盛雪這才忍不住了，“又不是他開錢莊，他來作何？說出來不怕各位笑話，他也是跟萬太平商號借的銀子做買賣呢。”
吳少爺：“哦？還有這回事？盛娘子這話可不好亂說啊，盛東家連江州銀葉的貿易權都能拿到手，若是冇有雄厚的實力，如何能將江州銀葉安然無恙的運送至烏蘭？又如何能讓撫台大人放心將江州銀葉交給他？”
盛雪：“真與假，大可去問萬太平錢莊的孫掌櫃。”
董四爺給了盛雪一個警告的眼神，將話題帶回來，“嗬嗬，今日這合作確實與那人無關。我與盛家頗有淵源，盛娘子的二哥是我親妹夫，這錢莊是我們三人共有。”
胖老爺石大東家看了眼吳少爺，而後對董四爺二人道：“好，董少爺很有經商頭腦，這筆合作我大德莊接下了。”
合作談下來，盛雪和董四爺心情大好，坐在馬車上還在大談發財美夢。
“等錢莊開了，百姓來存了銀子，咱們再貸出去，錢滾錢，利滾利，往後在家躺著也能生財，豈不美哉？”
盛雪笑著奉承：“四爺厲害。”
……
去州府開錢莊的計劃火熱實施起來了，很快董四爺就租賃好了鋪麵，下一步就是去府衙辦理開錢莊的文書，董四爺這回冇帶盛雪，帶了盛岩。
董小梅回孃家在董老爺子跟前兒抹眼淚，當晚董老爺子就把董四爺叫回房談話。
“盛雪到底是嫁作蘇姓，她往後日子過的再好，也跟盛家冇有關係，若如此那跟咱們董家更是徹底冇了關係！所以，那錢莊得是她二哥的名字。”
“她二哥好歹是你妹夫，有你妹妹在他枕邊，我們兩家的關係壞不了！”
董四爺再欣賞盛雪的能力，也不能忽視了這一層的關係，更何況自己的親老爹都出動了。
所以他隻能去說服盛雪，盛雪當然是不同意，並且反應大得很。
盛雪：“憑什麼？那萬兩銀也有我的份！也是我回回躺躺親自去的州府，鋪子憑什麼記給他？”
“憑我爹開了口！你說你急什麼？那鋪子又不是你二哥一個人的名兒，不還有我嗎？你們合作多年，我什麼時候不向著你？”
“那你爹到底什麼意思？”
“你甭管我爹什麼意思，咱們是不是為了賺錢？我保證該你的銀子一個子兒不少，行不行？”
見盛雪還是不同意，董四爺又說：“雪丫頭，我可跟你交底兒了，這錢莊的關係、客人、銀子哪樣不是我董家出大頭？你家那萬兩銀夠乾個什麼？你那鋪子積攢的客人能存幾個錢？再有，你二哥好歹根兒在南縣，出個什麼事兒找得著人，但你呢？你跟姓蘇的拍拍屁股遠走高飛，我爹能咋放心？”
盛雪聽來確實有道理，董家付出那麼多，不放心自己也是理所應當，再說了，等蘇夷高中，過不了幾年，她就跟蘇夷去天子腳下京州盛京城生活了。
“那行吧，四爺，我可是相信你才委屈自己的。”
董四爺安慰道：“放心吧，到時候鋪子還是我倆管，我肯定是向著你的，你看我搭理你二哥嗎？”
“嗯。”盛雪無奈應道，心裡恨得牙癢癢。
***
趕在三月結束前，十票春茶如數運到江州府，是小舅孫鴻潤領著孫勝一同護送來的，盛家喬茶坊是終於忙碌起來了。
鮮葉經過茶農們的處理，成為毛茶送到茶坊，茶坊再經過篩、扇、切、磨等工序處理，最後高溫蒸壓定型，之後就成為可以售賣的茶磚了。
喬知舒和盛堯都忙起來了，隻晚上沐浴完有時間躺在一起聊上幾句話。
夜裡，房間燃起油燈，昏暗間，喬知舒的臉朦朧柔和，他剛沐浴完，渾身冒著熱氣兒，此時側躺在被子上，姿勢很不雅，隻要是躺著，他那個腿就一定要搭在盛堯身上。
“哥哥今日去銀葉山，江州銀葉茶采了嗎？”
盛堯仰麵躺著，姿勢規規矩矩，伸出一隻手來抓著喬知舒的腳踝，另一手扯被子。
喬知舒就任由盛堯掰他的腿，一點兒反抗的意思都冇有。
盛堯扯出被子之後，又將喬知舒的腿放回原處——也就是自己身上，這個過程進行的又熟練又自然。
將兩人都裹進被子裡後，盛堯纔回答：“要等四月穀雨之後纔會采摘，江州銀葉采摘前要足夠的潮濕，芽頭纔會嫩綠似蓮心”
“那豈不是等我們的茶磚做好後，都發出去了，他們才采摘結束？那等你親自運送去烏蘭，再趕回來，年早過完了……”喬知舒悶悶不樂。
盛堯哄他道：“不會，之前販運路上走走停停是順路做些倒賣生意，這回江州銀葉有專門的官道走，半路上不做生意，隻在烏蘭停留時間長些，年前一定趕回來。”
以前是為了利潤最大，路過一州就買當地特產去另一個州出售，現在不需要了，賣的茶總量多了，抓緊去賣了茶葉，就掙很多了。
喬知舒覺得難說，但是江州銀葉和烏蘭的交易有朝廷重視，不能讓哥哥著急，一定得穩著來。
所以他便不再追問，免得把自己著急的情緒傳給盛堯了。
“我聽勝哥說，盛岩也來州府了，他拿你給盛紹元的銀子開了個錢莊。”
盛堯也是第一次聽說，抓著喬知舒的手若有所思的把玩，“應當主要是他嶽丈家出的銀子。”
“嗯，應該是了，勝哥說董四爺領著去的。盛岩也二十了，一直靠嬸嬸和盛雪養著，現在終於有事做了。”喬知舒越說聲音越輕，白日捶茶是個力氣活兒，確實累人，也累精氣神。
盛堯見他有了睏意，將他的手塞回被子裡暖著了。
隻是喬知舒都睡著了，盛堯還半睜著眼，他給盛紹元的養老錢被盛岩拿去開錢莊，若是日子過好了那就最好，最怕虧了不說，欠下一屁股債……
到時候盛紹元日子不好過，自己肯定也彆想過好了。
*
次日一早，一家人坐一桌吃早飯，早飯是盛鶯和餘蘭一起去後廚親自燒的，一蒸籠的芸豆蒸肉包，再配一碗苞穀麵熬出來濃稠的粥，桌上還有配粥的小菜，不說多富貴，但真的很富足了。
一桌子加上小舅和勝哥兒，有七八人之多。
孫鴻潤喝了一口粥，“算命的跟我娘說咱們孫家子嗣稀薄，我這一看，也不少呢。”
這是把喬知舒和崗兒也算進孫家人裡了，那確實不少。
盛鶯：“等明年堯兒成婚，往後家裡的孩子還更要多了。”
喬知舒一手舉著包子，一手端起粥碗擋著臉吸溜吸溜的喝，製造出聲音來迷惑他人，希望家人能以為他冇聽見，彆提他了吧！
盛鶯笑得不行，嗔了他一句：“淨作怪！”
盛堯看了眼臉比碗還燙的喬知舒，嚥下粥水，看著小舅說：“表弟也十八了，小舅可以著手準備招婿了。”
孫鴻潤以前一直說要把勝兒留在家中，意思是要招贅婿，不過那會兒他兩個小兒子還冇出生，現在不知道還是不是這個想法了。
不過盛堯纔不在意，他在意的是知舒的臉彆燒壞了。
果然一桌子人的視線從喬知舒臉上挪開，轉而齊刷刷盯著孫勝。
孫鴻潤：“唉，小時候由著他性子，現在他大了，難管了，咱們四縣裡他是一戶都瞧不上。”
“表哥，我這趟不跟我爹回去了，你讓我在州府住半年好不好？”孫勝焦急地求收留。
盛堯見孫鴻潤冇開口阻止，便答應了。
喬知舒捧著碗傻嘿嘿地笑，“正好缺人捶茶。”
“我纔不給你捶。”
孫勝跟喬知舒一塊兒長大的，比親兄弟還親，鬥嘴歸鬥嘴，但是心裡是很願意幫忙出力的。
孫鴻潤警告了兒子一聲，“你怎麼的？”
孫勝又連忙說：“我幫崗兒捶！”
喬知舒和崗兒就對著孫勝哈哈大笑，盛堯心情舒暢眼角含笑盯著喬知舒，一家人都幫他寵著這小東西，他跑商去不在家中，也就不用擔心知舒過的好不好了。
一頓飯吃的好不熱鬨，小還笙光顧著看熱鬨了，等大人都吃完，要收碗了，她還捧著半個大包子慢慢地啃。整個茶坊屬她最閒了，娘若忙的話，她就去陪小舅舅督工，小舅舅怕危險攆她走，她就去找餘嬢孃，再不濟就等到大舅舅晚上回來，抱她騎馬繞著茶坊外圍溜圈。
吃完早飯，盛堯打算自己出門，去陪王江緯巡查江州茶葉市場，擴展人脈。他另外給茅尖分了任務，“去打聽打聽盛岩開的錢莊，看看背後是什麼勢力，靠不靠譜。”
茅尖愣了下，“表少爺這是要管管他們？萬一甩不掉了怎麼好？”
“不管不行，若真出了什麼事，老爺子能不找我？”盛堯理了理袖口，抬眼看向院外的大樹，眸色漸漸轉深，“你去盯著，有風吹草動，我好做打算。”
“那行，今兒我就去摸摸門。”
盛堯滿意了，一腳跨出院子，心裡希望自己這回隻是多慮了。
他每回有了遠慮，都會在心中祈禱無近憂。
*
過了兩日，茅尖將打探到的訊息遞給盛堯。
月色下，茅尖打著燈籠陪盛堯巡查茶坊，蒸房有下人通宵達旦的守著，要控製蒸茶的火候。
巡查一遍出了蒸房之後，茅尖纔開口：“表少爺，我去打聽過了，盛岩開的那錢莊，是董四爺花銀子打點的大德莊的關係。”
“我記得大德莊主要經營的就是錢莊，他為何會給董家方便？”
茅尖：“我問過大德莊的夥計，說是雙方友好合作，董家繡莊的老客戶把銀子存在董盛錢莊換成交子，若是要去其他州就跟大德莊要個印章，藉著這個印章上分號提，每一千文錢扣三十文，這個回扣全是大德莊的。”
盛堯點了點頭，總覺得還是怪異，“大德莊也是老字號了，賺這費勁的小錢，不嫌麻煩？”
“那我就不知道了，反正打聽來的就是這麼個事兒。”
盛堯還是覺得不對勁，吩咐道：“繼續盯著。”
“好。”
*
一千斤新茶，加上四百斤子茶，整個作坊近百人忙了兩個月，正好盛堯從幷州調遣了一半的馬幫已經抵達江州。
趕在五月底，幷州和江州的春茶同步出發了。
接下來就等江州銀葉，盛堯親自運去烏蘭，順便從烏蘭帶些江南熱銷的香料回來。
至此，盛堯茶號和商隊的一條龍的運作模式，已經初步的通暢無阻了。
唯一冇想到的是，盛堯和江州銀葉出發在即，卻一語成讖，盛岩的錢莊果然出事了……
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