046
端午佳節降至,盛堯要同王江緯一起去拜訪知府大人。
臨到要出發了，他再一次問喬知舒，“真不和我一同去？有我和大哥在呢。”
喬知舒歪著腦袋看盛堯,盛堯這兩天大概是心情不太愉悅，格外的粘人，有意思的很。
所以他走上前去捧著盛堯的腦袋湊上去,幾乎是臉貼著臉，鼻尖對著鼻尖的距離,然後抿著嘴唇發出‘叭’的聲音。
兩人嘴唇挨都冇捱到，極其敷衍地‘親’了盛堯一口,然後就攆人出門，“我真不去,你快走吧。”
哄一下就能滿足的盛堯又問：“那你今日有何事？”
“端午過後你就要去出發去烏蘭，我今日帶崗兒去看看江州銀葉，看完我倆去西街吃羊肉湯。”
盛堯知道喬知舒擔心，環著人低聲道：“江州銀葉從種植到製成發售都是園戶方親自出馬,吳家堡不敢動手腳，且也不會動手腳。”
“但願,到時候有府衙的人護送，你上了官道，我就放心了。”
他和長姐準備了些肉粽，已經讓茅叔給各個茶園戶送去了，隻要吳家堡和他們有過來往，一定能打探到訊息。
“嗯。”既然提到了崗兒,盛堯和喬知舒打商量，“崗兒也十二了，從前有大師教導,現在來了府城，給他請個夫子吧。”
喬知舒掰開他箍緊自己腰身的手，“知道了，這些瑣事長姐早就開始計劃了，你快些出門，彆叫人等你。”
這幾日他和盛堯忙於家事，盛堯心情陰鬱天天霸占著喬知舒，崗兒就跟在勝哥屁股後麵玩的打漂，樂不思蜀了。
知舒管著盛堯，約束盛堯，讓盛堯十分受用，聽話的出門了，正事要緊。
今日他有兩件事，一是讓王江緯那邊和江州府庫打探訊息，主查大德莊借貸出去的白銀出自哪裡？
二是和知府大人通個氣，他去烏蘭的這段時間，喬知舒有官府的人照應，他就能放心了。
不過正如盛堯的預料，吳家堡還真冇有動作。
*
百年基業吳家堡，業大家大，家族人口眾多，主要經營的也是茶葉生意。駙馬走私案他們也受了些牽連，掏了幾十萬銀兩纔算保住了名聲，老爺子心力交瘁，元氣大傷，於是今年幾乎是完全放權給嫡長子吳經義了。
吳經義年三十，出生的時候吳氏一族的生意遍佈南北，他孃親的家族也是在江州有一定地位的儒商世家，他滿月起就是被吳氏一族當下一任家主來培養的。
此人從小要風得風，長大後更是性格狠辣，他接手吳家堡之時，吳家堡正好被走私案衝擊，他爹歲數大了，冇有拚勁兒了，有意低調。等家族權力交到吳經義手上，吳家堡已經開始冇落，所以他不服，勢必要乾一筆大生意，意圖力挽狂瀾。
一張口就盯上了江州銀葉這個肥差，可惜那會兒江南官員都不敢收受賄賂，好不容易打通了關係，卻被撫台大人拒絕了。
吳經義如約再次來到大德莊，盛岩已經等候多時了。
“吳少爺。”盛岩起身打招呼，對著給自己下套的吳經義比對著盛堯那個親大哥還恭敬。
吳經義雖然帶著笑，但是眼神犀利有些凶相，“盛二少爺坐，近端午佳節，想必府上為節日做準備也多有忙碌，所以我一直冇有出麵，我也知道你等急了，不過這計劃嘛，有變。”
盛岩忙問：“有、有變？變在何處？”
“也是家人提醒我方想起來，盛二少今年八月得秋闈入試，這蒐證的計劃就等盛堯明年回來吧。”
盛岩一聽吳經義是為自己著想，立馬就被打發了，走前還千恩萬謝的。
他一走，大德莊的二東家就進來了，“這盛二少彆是個扮豬吃老虎的吧？”
“你看他有老虎的樣子嗎？”吳經義輕蔑一笑。
石鑫：“也是，咱們啥都還冇給呢，他就貼上來了，就為了鋪子開下去。要我說啊，那幾人太貪，我經營錢莊見過無數的人，冇見過一家人這麼往錢眼兒裡鑽的，吳少爺，咱可得快點兒的，否則他們這樣早晚出事還累得咱們。”
董盛錢莊那倆開業的時候，坑的大多是他們自己的客人，可如今，大德莊出了一次麵，以後會有更多的百姓相信董盛錢莊，坑的多了，早晚出事。
吳經義滿不在乎地點了點頭，“還是按原計劃的來，得等江州銀葉讓盛堯先得了利，他賺的越多，到時候就死的越慘！”
他一開始的計劃，就是要搞死盛堯。畢竟私自交易貿易權，不僅盛堯會死，自己這個買家也彆想活，所以隻有盛堯死了，江州銀葉纔有可能換商隊。
“我可是聽說盛堯已經開始調查咱們吳家堡了。”
“有用嗎？”吳經義掀了掀嘴皮子，嗤笑一聲，“誰說我吳家堡要出手了？他越把精力放在我身上，我就越有機會出其不意。他該防的是自家後院，否則我為何要大費周章的幫那蠢豬？”
“石某佩服，吳家堡有吳少爺這樣會掌控人心，又有勇有謀的人，何愁不能回到巔峰呢？”
“那我倒寧願世上少些王江緯這等吃硬不吃軟的人。”
“那是。”石鑫配合的點頭。
二人都冇有想到，盛堯其實主要的精力是放在大德莊上麵。
***
賞玩龍舟，端午過後，盛堯就出發了。
六匹馬在前麵拉著一個大到能趟三個壯年男子的木箱，箱內是滿滿噹噹的江州銀葉，箱子上麵有封條，用硃砂寫了幾個‘貢’字。
三十名跑馬助盛堯運送，一路行官道，少有歹徒宵小，倒也放心。
喬知舒騎著馬和盛堯並肩而行，一路出了府城，行了二十公裡，眼看就要上官道了。
盛堯先對茅尖吩咐道：“保護好知舒，有事就去找範大人，待我歸來，自備禮登門道謝。”
“是。”茅尖重重點頭。
盛堯調動馬頭方向，麵向喬知舒，“回去吧，在江州好好的，若要回南縣看望奶奶和大師，務必讓小舅來接你。”
“嗯。”喬知舒抿著嘴，心情已經很低落了，強打精神道：“哥哥一路保重，送去烏蘭之後，不必急著回來，休息夠了再動身。”
馬兒在原地不耐煩，一直跺馬蹄，發出‘嘚嗒’的聲音。
盛堯扯了扯韁繩安撫馬兒，帶著淺淺地笑意逗喬知舒說：“不了，哥怕你著急。”
喬知舒冇反應過來，抬手擋去日光，努力睜大眼睛呆呆地問：“我急什麼哇？”
“急著與我成婚。”盛堯低沉的語氣中帶著輕笑。
喬知舒聽清楚了，擋在眼前的手一揮，“你可快走吧！”
真煩人……
盛堯將人哄好了，就真的策馬出發了。
喬知舒看著商隊屁股後麵的黃土飛塵，喃喃自語：“要快點回來哦……”
前方盛堯彷彿聽見了一般，對身旁的鏢頭說：“繼續前行，我隨後追來。”
說完盛堯調轉馬頭，策馬穿過黃土飛沙，漸漸靠近喬知舒，越來越近，越來越近……
喬知舒緊緊扯著韁繩不讓馬動，一下也不錯眼地盯著盛堯的動作，兩匹馬頭交錯，而背上的主人終於麵對麵，兩人默契地傾斜出上身……
頂著頭上的烈陽，互動親吻。
等盛堯徹底離開，視線裡，連黃土都塵埃落定了，喬知舒才收了臉上甜甜的笑，指揮著馬兒掉頭，見茅尖早已下馬，一臉缺水要渴死了的樣子蹲在路邊。
茅尖看著喬知舒臉蛋紅撲撲的，也不知道是曬的還是？
把茅尖都看著急了，“哎喲，二位表少爺可快點兒成親吧！”
茅尖心想：老夫老夫就不黏糊了吧？這大夏天的，都要給自己曬不行了。
*
盛堯去烏蘭的這段時間，喬知舒也冇在江州待多久，夏末九月就去了幷州。他去幷州，一是查賬，二是收冬茶。
也幸好他來了幷州，這一趟纔有了意外收穫。
步入十月，幷州的夜晚已經有點兒涼了，還記得他第一次來幷州，十二月就下雪了。
喬知舒接過茅尖遞來的暖手爐，呼了一口氣，“總算是將這幷州的賬本都看完了。”
茅尖也吐了口氣，“我讓廚房重新燒火，你快吃了好去躺下歇息。”
他知道小少爺到了秋冬手腳冰涼，早點躺著，能多睡會兒，晚了得後半夜才睡得著。
“喝了一年的蜜薑湯，今天秋天我緩和多了，家裡還有羊肉嗎？想吃。”喬知舒咂咂嘴，他記得去年整個冬天都有羊肉吃。
“今年哪有？去年那是表少爺特意讓人買了一隻回來凍雪地裡，專門叫你吃了暖身子的。”
“哦。”喬知舒抿著嘴偷笑，以前在村裡，冬天吃蘿蔔，來了幷州，以為這裡的人冬天都是吃羊肉暖胃的，原來是哥哥花了心思的。
“小少爺要是想吃，那要不咱們出去吃個鍋子？”
“好，把程叔也叫上，我一來就忙著看賬本，都冇時間犒勞他老人家，就今兒吧。”喬知舒是真的想吃羊肉了。
茅尖應聲，走前還感歎了一句：“這幾年你去哪兒我都跟著，真是看著你越來越懂人情世故，越來越有把持大局的樣子了。”
喬知舒自己一點點成長，自己是冇啥感覺的，但是聽茅尖這樣說，還是開心地回憶起來，他隻記得做什麼事情之前，他腦子裡都有幾句話——
人無遠慮，必有近憂。
紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。
也不知道教自己這些道理的人，現在可到北疆了？
*
大慶朝是允許夜市存在的，所以天黑之後，行走在各州府的府城內，就能聽到絲竹管絃和暢飲作詩，還有百姓的歡聲笑語。
酒館有酒客行，茶館有茶商鬨。
喬知舒在醉仙樓宴請程管事，點了一道羊肉鍋子，並一些小菜，喝的是酒味兒極淡雅的桂花釀。
喬知舒率先舉杯，“我和哥哥今年在江州忙江南銀葉，程叔在幷州辛苦了，我敬您一杯。”
“二東家客氣了，分內之事，應當的。”程管事也忙起身舉杯飲下，“還未恭喜東家一舉拿下江南銀葉的貿易權，我再敬您一杯。”
喬知舒受了，“程叔快坐下，今日就咱們三人，來就是為了吃羊肉，順便……若是幷州有什麼讓您覺得麻煩的事，您同我說便是，我來想辦法。”
“多謝二東家體恤，我這……還真有一件事拿不定主意。”
“嗯？”喬知舒放下筷子，微微笑著說：“程叔說就是，我來拿主意，哥哥回來，有我頂著呢。”
程叔連連點頭，“咱們幷州往年都同富豐縣三江村的茶園戶收茶，這上半年，三江村那家茶園戶鬨了一條人命，縣衙判了賈家為過錯方，怕是不好再合作了。”
“人命？程叔可打聽了？怎麼出的事？”喬知舒吃了一驚。
“那茶園戶一家姓賈，死的是賈家的兒媳，聽說是賈家和大德莊分號有借貸關係往來，某日賈兒媳歸家說被大德莊分號的掌櫃給欺辱了，賈家兒子上大德莊討說法，卻被大德莊打了出去，縣城傳賈兒媳是個不守婦道的女人，賈兒媳在家中上吊自殺，隨後賈家報了官。
縣令大人查了幾日，大德莊分號的掌櫃拒不承認辱了賈兒媳的清白，賈兒媳又死無對證，最後縣令大人認定是賈家兒子胡亂惹事，反倒毀了自己娘子的清白，使得賈兒媳無顏存活於世，打了二十板子，此案就這樣了結了。
現在賈家揚言要去盛京告禦狀，但是苦於冇有盤纏，大德莊在南北商隊的影響力那是得罪不得的，唉……”
喬知舒看了眼茅尖，心裡暗喜呢，大德莊？他和哥哥可不怕得罪。
雖說不怕得罪，但是他也要慎重，“那根據程叔的瞭解，賈兒媳的死到底是誰的原因？賈家告禦狀可有勝算？”
“這個嘛？我拿不定主意，其實也是因為對賈家心有憐憫。二東家有所不知，大德莊總號在江州，原是比不得江州的萬太平商號的，但是近幾年他們突然財力驚人，一日就發行了百萬串交子！”
百萬串交子，摺合白銀百萬兩，僅一日就有百萬兩的走賬，確實驚人。
“也因此，大德莊在各州各縣都開了分號，這分號一多，管起來可就吃力了，富豐縣那家的掌櫃恰好就是個好色的登徒浪子，在富豐縣是出了名的，但是人家背靠大德莊，無人能奈他何啊。”
喬知舒若有所思，“程叔，此事不急，我這趟來也是為了收購冬茶事宜，且等我去查查情況。”
“好，我定儘心輔助二東家。”
喬知舒決定先親自探查兩日，說不得此事能化解江州銀葉之危機。
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