好在謝寧在家是個遊水健將, 經常運動，所以趕在小女孩拐進葫蘆巷子之後，立刻就捉住了她。
“哥哥！走！嗬走！……”小女孩喘著氣, 著急地胡言亂語，死死抱著謝寧的錢袋子塞在懷裡。
“走什麼？”謝寧喘著氣，扯著小女孩的胳膊，“你叫什麼名字？你家大人呢？小小年紀，不可偷盜知不知道？錢袋還我。”
“哥哥, 走, 我家！”小女孩將錢袋子塞進懷裡, 用碗緊緊叩著自己的肚子，像一頭倔驢還要往家裡走。
很快謝寧身後的衙役也追了上來, 兩個成年男子很容易就撥開了小女孩叩著肚子的碗, 錢袋子掉在了地上, 被衙役拾起來還給了謝寧。
兩名衙役動作粗俗，小女孩跌坐在了地上，她捧著碗，眼淚掉了下來, 哭的很絕望。
謝寧見她這樣，猜想應該是真的困難，衝動之下取了幾角碎銀遞給小姑娘, 說：“你家裡可有困難？你先拿著用吧，人窮誌不可窮, 偷盜是要進大牢的。”
小女孩見謝寧是個冇脾氣的人，漸漸止住了哭, 心裡滿是失望。
因為這樣的人是幫不了她的。
於是她爬起來, 丟下一句：“捕快才應該被抓進大牢！”
說完抱著碗朝巷子深處走了。
這話謝寧聽到冇什麼反應, 但是倆衙役氣憤不已，衙役喜歡百姓叫他們‘官爺’，若是能把他們當‘捕快’，那可就太好了。
此時聽小女孩說的話，頓時覺得自己‘捕快’的身份被挑釁了。
過去攔了小女孩說：“仗著自己年紀小乾些偷雞摸狗的事情！你家在哪？養而不教，我與你父母說道說道！”
小女孩一點兒都冇有退縮，依舊低著頭，但是腳步急促的領著他們三人回了家。
謝寧不放心，怕倆衙役粗魯，所以跟著想說說好話。
葫蘆巷子裡七拐八拐，不怪得取命叫葫蘆。城裡的房屋建築都是采用高院形式，世風日化好防賊，小女孩領了他們進了張家院子，捧著碗就朝屋裡跑了。
衙役在後麵嚷：“站住，跑什麼？”
追到堂屋的時候，張家的主人出來了，謝寧跨進門檻的腳馬上縮了回去，這主人家居然是張仁！
張仁個頭高，在建州府屬少見，麵對麵瞧著人有些書生的單薄，濃眉大眼，一笑起來彬彬有禮。
若不是鯉魚見他在先，謝寧真以為張仁就如第一麵這樣，斯文有禮，麵目和煦。
他見家中來了三個陌生男子，僅僅是吃驚地睜大眼睛，馬上就擺出了讀書人的樣子，微笑著問：“您幾位入我家門，是有什麼事嗎？”
“剛剛跑進去那小女孩，你是她什麼人？”衙役見他斯斯文文，也放輕了聲音。
謝寧看到張仁的下顎骨輕微動了一下，牽動了太陽穴的血管鼓起，又瞬間隱藏在皮膚底下。
謝寧心裡有說法，所以怎麼看怎麼覺得張仁是個殺人犯，哪怕隻是動動嘴唇，他也覺得像要殺人。
“算了，回去吧。”謝寧站在門口，朝兩個衙役說完就轉身要出院子。
他已經確認了此人就是他通過鯉魚看到的凶犯，打算回去讓周寂年動手抓人。
倆衙役本就是被分配保護謝寧的，到底知道輕重，於是拿手點了點張仁，跟著謝寧走了。
張仁目送他們出了院子，眉尾瞬間耷拉下來，眼睛和嘴角都透露了這個人的暴戾。
他轉身回屋子，順手拿了屋角的竹掃把，一腳踹開廂房，裡麵關了一個女人，張之桃一定躲在這個女人的身後。
昏暗的廂房裡，陳設簡陋，香氣沖鼻，胭脂香混合著辟邪香，濃烈的像是在壓製什麼氣味兒一般。
正對著門口有一個竹子編製的屏風，上麵搭滿了女子的衣物，張仁過屏風，屋裡一大一小兩個人抱作一團。
小女孩正是搶謝寧荷包的張之桃，她照例埋著頭縮著脖子，緊緊抱著她孃的胳膊，在看到張仁手裡的掃把時，狠狠瑟縮了一下。
“呼！”是掃把在空中發出的聲音，張仁用力舉起掃把揮向縮在孃親懷裡的張之桃……
“啊！”張之桃馬上就被掃把的竹鬚鬚劃破了衣服，她忍著疼，奮力朝外跑。
張仁咬著壓槽，一聲不吭，三兩步過去瘋狂抽打十歲瘦弱的女兒。
“彆打，不要打她……”張之桃的孃親，梅娘站起來撲向女兒，像往常一樣想替女兒擋傷害，奈何四肢痠軟無力。
張之桃爬起來往外跑，張仁並不追，轉身掐著梅孃的脖子推她回房，另一手高舉起掃把，但看著梅娘慘白秀氣的臉，隻好扔了掃把，絆倒梅娘，用腳去踢妻子的屁股。
“啊！！！”梅娘剛叫了一聲，門又被推開了。
張之桃兩手抱胸，下意識的自保動作，又回了來。
小女孩扯著尖尖脆脆的聲音哭喊：“彆打我娘……嗚嗚……”
張仁過去一腳踹在女兒的肚子上，終於開了口：“上次招惹一個養鳥的，這次他養什麼的？”
張之桃趴在地上瑟瑟發抖，頭也不敢抬，死死盯著張仁的腳尖。
張仁腳尖朝前，張之桃尖叫一聲朝後縮。
張仁猛踩女兒一腳，“關門。”
他發號施令，屋子裡兩個被他虐待數年的女人同時抖著身子，因為接下來要麵對的就是一頓暴打，關上廂房的門隻是不讓聲音傳出去罷了。
兩人朝門口連跪帶爬，梅娘搶先觸碰到了房門。
隻是還不等她合上，院子大門被踹開了，發出‘砰’地巨響。
張仁也聽到了，立刻跨出廂房，剛走到堂屋，眼見十幾個成年男子，最少六個捕快行頭的撲上去按住了他。
“你們乾什麼！”張仁揚起眉毛，又驚又疑。
但是冇人回答他，他隻見領頭一個黑衣男子，身高腿長，英俊清朗的長相但氣質卻十分沉穩。
黑衣男子正是周寂年，他薄唇輕啟，“帶回去。”
“我乃慶元三十四年秀才張仁，我是秀才！你們想乾什麼！”
“少廢話，自己犯了什麼事自己不明白嗎？牢裡當你的秀才吧！”帶頭的捕快經驗豐富，纔不和張仁說那麼多，挑最嚴重的說來，若是能嚇到人認罪就最好了。
張仁被捕快架著，出了張家院門，巷子裡從冇見過這麼大陣仗，那麼多的官差浩浩蕩蕩押著人回府衙。
院子裡留了主簿和幾個錄事參軍。
謝寧原還站在院子裡，見張仁被押走，也冇有家眷出來詢問，好奇的跟著一個府衙主簿進了屋子。
主簿尋了半掩的門進去，謝寧皺了下鼻子，被這撲鼻的味道熏的心口犯膩味。
“這什麼味兒啊……”主簿顯然也犯噁心，抱怨了一句又退出來站在門口，掩著口鼻朝裡麵說：“官府辦案，出來答話。”
說完主簿就回到堂屋坐下，屋子整理筆墨紙張，準備記錄。
屋裡磨磨蹭蹭出來兩個女子，一大一小，小的謝寧認識。
張之桃再度見到謝寧，縮著腦袋，翻著眼睛看謝寧說：“你是官爺。”
謝寧搖了搖頭，看她的眼神更是柔和了，心疼她生為一個殺人犯的女兒，“我不是。”
張之桃眼睛瞪大了些，但是冇再開口問。事實上，剛剛那句她說的是肯定的語氣。
“我問幾句話，你等如實回答。”主簿給兩個錄事參軍一個眼神，幾人一起握著毛筆。
“姓甚名誰，詳細交代。”
謝寧伸手指了指空椅，對兩母女說：“坐下答話。”
梅娘看了眼謝寧，眼裡有些意外。她挑了個遠遠的椅子坐下來，坐下後上身前傾，縮著下半身回話：“王梅，二十有六，丈夫張仁，清平縣人。”
主簿應了一聲，朝小女孩抬了抬下巴。
梅娘攏了袖子接著說：“這是小女張之桃，十歲。”
主簿：“認不認識段茂才？仔細瞧瞧這畫像。”
梅娘看了一眼畫像，搖了搖頭。
但是所有人都看見張之桃反應很大，小女孩站起身來，瞪大眼睛，一副‘又見麵了’的表情看著畫像。
主簿馬上問張之桃，“小姑娘，這畫上人見過不曾？哪裡見到的？幾時見到的？”
張之桃看了謝寧一眼，謝寧有些莫名其妙。
但是很快，張之桃就收回了視線，又低著頭，縮著脖子說話，“見過，茶樓。”
主簿馬上抬頭看了眼小女孩子，放下毛筆，下令，“跟我回衙門回話。”
張之桃連忙抱著孃親的手臂，很是驚怕的樣子。
主簿這種情況處理的太多了，直接衝衙役喊：“押回去。”
謝寧見兩父女嚇成這樣，安撫道：“彆怕，就是問幾句話而已，問完我親自將她送回來，我們不會傷害她。”
梅娘眼裡還是有不信任，但是她唯唯諾諾慣了，並不敢開口。
張之桃卻張了嘴問：“他也會被送回來嗎？”
謝寧歎了口氣，但是誠實地說道：“你父親回不來了，他犯了案子。”
這是謝寧第一次見張之桃放鬆肩膀，抬起頭，小姑娘迅速轉頭看孃親，梅娘也更是愣住了。
“為什麼？”
謝寧感覺張之桃問這三個字的語氣有些興奮。
不等謝寧回答，兩個衙役就過來扯了矮小瘦弱的張之桃，要帶走。
謝寧阻止道：“讓她自己走。”
說完又蹲下去平視張之桃，勸道：“出了家門，你自己走。你已十歲，不小了，給自己掙一份體麵。”
“隻要你誠實答話，我會給你獎銀，我不是捕快不是官爺，我是商人，言而有信，我很有錢的。”
張之桃扭頭看了看梅娘，再回頭眼裡有了開心，“你說的！”
“嗯！說話算話。”謝寧點了點頭，小女孩搶他錢袋，他猜這小女孩應該是缺錢。
張之桃自己乖乖跟在主簿身後出了屋子，衙役在後麵堵著張之桃，謝寧在最後麵。
走到院子的時候，謝寧被叫住了，他回頭看著梅娘。
梅娘眼裡含著淚，很是悲傷，抖著唇說：“貴人，我家桃姐兒就托您照顧了……”
一個女人，一天之內，丈夫被抓去府衙，女兒也要被帶去，謝寧理解她的悲傷，“放心吧，不會為難她的。”
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