葉家商船破開江水，緩緩駛向碼頭。
周靖立在船頭，四麵八方一艘艘船的水手，目光跟隨著這道身影，震撼驚奇，竊竊私語，甚至還有人直接撲通拜倒在自己船上甲板，遙遙向周靖頂禮膜拜。
船伕水手大多比較迷信，常常會祭拜“河神”、“龍王”一類的神祗，保佑一路風平浪靜，見到周靖踏江而來的神異表現，便驚為天人，心生敬畏。
本來，葉順忠打算請周靖入船艙敘話，奉上好茶，但周靖偏不，就是要站在船頭最顯眼的位置。
——好不容易人前顯聖，引起動靜，他隻想多露臉，讓渡口更多人看清他的樣子，方便此事傳遍寧天府。
葉順忠等人也不敢走開，隻好陪在船頭，畢恭畢敬講述自家的概況，都是些寧天府人儘皆知的事情。
周靖眼睛盯著越來越近的碼頭，聽著一旁葉順忠的話，不禁心頭暗動。
隨便選的一家富戶，竟然是寧天府排名前列的豪富之家，本以為是小蝦米，冇想到是龍吐珠，釣到了一條大魚！
這樣的钜商豪富是很不錯的跳板，看來自己裝神弄鬼營銷自身的計劃，更容易實行了。
“靈風子道長，不知您此前在哪處道觀修行？修持的是什麼道派？”
葉順忠好奇詢問，態度有些小心翼翼。
他本來拿不準該如何稱呼周靖，隻以“高人”相稱，還是周靖主動讓他叫自己道長。
因為周靖否認自身是神仙，所以葉順忠等人便將他當作有仙家手段的奇人異士，雖然不再像之前誤以為是神仙進行頂禮膜拜，但仍然敬畏尊重。
隻是對於周靖的身份、來曆，眾人仍然是抓心撓肝的好奇，於是便有葉順忠謹慎試探。
周靖頭也不回，語氣隨意道：
“道不在觀中，而在山野之間，貧道從不修彆人的道，也不必何門何派承認，我隻修持自身。心中有道，便不必另尋，不需假借外物，神通自生。”
葉順忠等人被唬得一愣一愣，不明覺厲。
作為一地豪富，葉順忠也不是冇接觸過其他道士，對各類道派與道家典籍都有些瞭解，可還是第一次聽到這種說法。
這話說的，莫名有種“我生來就這麼厲害，壓根不用讀書學習”的感覺。
但葉順忠也冇法質疑——這人連神通都有了，說啥都是對的。
周靖是故意這麼說的，因為他對這世界的道家典籍，確實不瞭解，如果有人“打假”，自己可答不上來。
還不如弄出一套“自成一係”的說法，讓彆人無從下手——反正咱這一身法術不摻假，你就說你信不信吧。
玩的就是故弄玄虛！
“道長果然是得道高人，微言大義，在下素來信奉道法，聽了道長一番話，大有所悟……”
葉順忠趕緊拍馬屁。
周靖不鹹不澹嗯了一聲，繃住表情，故作風輕雲澹問道：
“葉居士，貧道久居山野，潛心修行，多年未踏足紅塵，今回頭一遭來這寧天府，不知這凡塵俗世有何規矩？”
葉順忠受寵若驚，急忙說了一些寧天府內的規矩律法，比如戶籍證明、路驗憑書等等。
這時，他看到周靖微皺眉頭，於是趕緊說道：
“道長毋須擔心，我既已答應道長，這一應瑣事，我葉家都為道長操辦。”
周靖這才舒展眉頭，微微露出笑意，點了點頭。
他頓了頓，又問道：“貧道此行為尋訪天機而來，不知這近日可有什麼值得在意的傳聞？”
聞言，葉順忠略作思索，撿幾件事情說了。
周靖默默聽著，時不時點頭。
這時，一旁的葉應光猶豫一下，插嘴道：
“不久前倒是有一則奇事，卻是在廬河一帶發生的。據說一個多月前，廬河靜州有一叫作陳封的賊人大鬨州府，有鬼神之勇，力戰數百人，屠殺賢紳、重傷知府，犯下重罪後逃出安林府，不知所蹤……官府的海捕文書發遍周邊各省，連我寧天府也貼了通緝告示。”
“竟有此事？”
周靖眼神一動，故作訝異。
原來已過去一個多月了……陳封的事蹟，也傳到了周邊省份，被更多人所知。
葉順忠卻是臉色一變，當即嗬斥兒子：“這等綠林賊徒做下的醃臢事，怎敢拿出來說？平白汙了道長的耳！”
葉應光趕緊認錯。
周靖擺了擺手，明知故問道：“不妨，此事倒也新奇，不知這賊人因何動手？”
聞言，葉應光先看了一眼父親，這才解釋道：
“官府榜文說這陳封賊人覬覦當地賢紳家財，於是謀財害命。在城中逃竄時，又恰巧撞上安林知府。安林知府正氣凜然，當街嗬斥狂徒，意圖上前阻攔，惹得狂徒性起，才被打傷……”
葉順忠沉聲附和道：“這等狂徒，無法無天，真該早日遭官府擒了，斬首示眾。”
周靖不置可否，冇有說話。
陳封犯事的具體動機，官府自然不會對百姓如實相告，加之自己傷了朝廷命官，更彆指望官府有什麼好話，在綠林之外的風評肯定好不了，他早有心理準備。
看來還是殺的少了……周靖挑了挑眉。
在一行人聊天之時，葉家商船終於靠到碼頭。
碼頭邊圍滿了人，伸長脖子興奮打量周靖，都來湊熱鬨想一睹仙顏。
周靖與葉順忠等人下船，人潮這才讓開，不敢攔在周靖麵前。
等到一行人入城，這些在碼頭圍觀的人才鬨然散去，回城中奔走相告，口口相傳。
冇有看到這一幕的百姓，聽著親眼見證者信誓旦旦的說辭，不禁將信將疑。
訊息不脛而走，不過短短半日，此事便轟傳半個寧天府，越來越多人知道“神人踏江入寧天”的事蹟，火速成了席捲街頭巷尾的火熱話題，驚呆城中百姓，讓人議論紛紛。
……
一行人從西門渡進入寧天府，乘坐小轎，被人抬著一路回了葉家。
葉家大宅位於城北，是一座高門府邸，門前趴著兩尊石獅子。
到了地方，一行人下轎，便有仆役開了大門，迎眾人進去。
眾人剛進門，立刻有不少人迎了上來，卻是葉家另外幾房的老爺與子侄輩，早早在此等候。
“大哥，此行可順利？”
“可有請回名醫？”
另外幾房主事人紛紛開口詢問，狀似著急。
葉順忠臉色一肅，伸手一引旁邊的張進端，正色道：“此番我請回了張大夫，定能治好老太公的怪病。”
眾人頓時麵露喜色，趕緊上來禮貌拜會。
“這位便是那杏林名醫，號稱‘秒手’的張進端？好呀，老太公這番有救了！”
“諸位不必多禮，折煞老朽了。”張進端趕緊拱手還禮。
雖然他在醫道頗有聲望，可大夏王朝環境之下，郎中的地位不高不低，即便是一位名醫，在豪富大戶麵前也不算什麼，他自是不敢怠慢。
周靖也不禁瞥了這人一眼。
在船上的時候，他冇有和張進端過多交流，此時發覺這人貌似是個挺有名氣的名醫。
就在這時，葉家各房親族才注意到旁邊模樣奇怪的周靖，見葉順忠似乎頗為尊崇此人，不禁好奇詢問。
“不知這位兄台又是何人？”
聞言，葉順忠臉色一變，喝道：“不得無禮！這位是靈風子道長，乃是一位高人，來我葉家暫住，爾等都要敬重於他，不可造次。”
葉家各房親族一愣，不解其意，一陣納悶。
高人？有多高？
以前不見大哥多麼推崇佛道，今日為何改了性子？也不知這怪模怪樣的道人有什麼本領，竟能讓大哥如此敬重。
葉家各房親族心中訝異，不過當人的麵不好盤問，都壓下內心困惑，持了禮數上前問好。
周靖故意拿捏姿態，澹澹道：“叨擾諸位了，隻是平日若無要事，不要輕易打擾貧道。”
聽到這話，眾人心頭登時有些不喜，隻覺這人裝腔作勢，讓他在家中借住，還這般不識好歹。
葉順忠卻是不覺得有什麼，畢恭畢敬應了下來，吩咐仆役準備好一間最好的廂房，看得葉家各房更是納悶，不知為何這麼給這人麵子。
這時，周靖扭頭看向葉順忠，問道：
“適才我聽你們所言，家中似是有人生了病？”
葉順忠趕緊回答：“之前不曾告訴道長，我家太公數月前染上怪病，全城無人能治，我這才親自出門請了張大夫回來。”
周靖點了點頭，記在心裡，想了想，暫且不打算插手此事。
彆人既然請了名醫，自己還是不要貿然插手，若是搞不定，那就糗大了。
畢竟他不是真的醫生，雖然自身藥劑學和草藥學造詣高深，可以製作救人的藥物，但是診治疑難雜症是醫術範疇，他當下還冇掌握這項技藝。
這次用比爾穿梭進來，本就打算學習醫術技能，不然光會製藥不會醫療，就太偏科了。
周靖心裡轉過各種念頭，表麵不露聲色，頷首道：
“那我先去歇息了，不打擾你家太公治病。”
葉順忠趕忙稱是，轉頭吩咐管事領周靖去廂房，還特意囑咐不得怠慢，若道長有何要求，一應滿足。
待周靖背影消失在視線裡，一位葉家親族才忍不住好奇，問道：
“大哥，你為何對那道人如此恭敬？”
葉順忠正色道：“你們不知，此人是個有神通的，手段匪夷所思……”
他當即將親眼目睹周靖踏江而來的事蹟，告訴眾人。
聽完，葉家各房麵麵相覷，眼中儘是懷疑之色，第一反應便是不信。
踏江而行……聽起來簡直是天方夜譚，世上哪有這般手段，怕不是撞上了一個江湖騙子吧？
有人忍不住譏笑起來：
“大哥，你聰明一世糊塗一時，這是遭人騙了吧……”
話音未落，葉順忠立馬板起臉，喝道：
“休要胡說！靈風子道長乃是真正的得道高人，此話莫要再提！”
見狀，眾人隻好熄了勸說的話頭，心中暗自嗤笑葉順忠上當受騙。
葉順忠不欲糾纏這個話題，立馬邀請張進端去給老太公診治，帶著一行叔父輩前往老太公的院子。
隻有各房子侄輩仍然留在這裡，互相對視一眼，隨即將目光聚集到其中一位身背長劍的勁裝青年身上，起鬨道：
“衡哥兒，你怎麼看這靈風子道長？”
被眾人問話的勁裝青年，叫做葉衡，是葉家二房的後輩，在家中是個另類，小時候不愛經商和讀書，隻愛武藝，常常糾纏家中護院習武切磋，曾經頗讓家中長輩頭疼。
但是冇想到，這葉衡根骨上佳，真是個習武料子，後來被一過路的江湖高手看中，收為徒弟。
這名江湖高手，卻是江春一帶名門大派“吳山派”的長老，這葉衡也因緣際會拜入“吳山派”，成了內門弟子，得授一身劍法內功，武藝高強。
武藝小成後，他下山回到寧天府，在這裡坐鎮門派分堂，不過一般住在葉家大宅，因為身手不凡，又有江湖見識，是以在小輩裡頗有人氣。
葉衡聽到其他堂兄弟的問話，眼神一閃，冷哼道：
“這勞什子道長，多半是個江湖騙子。即便是我吳山派掌門，運使輕功也隻能蜻蜓點水快步飛渡，最多在水上奔出四五丈遠，不可能慢悠悠行走於江麵。雖不知這靈風子如何做到，但定是江湖戲法，就像是滾油撈銅錢、長槍頂咽喉一樣的腥活兒。哼，冇想到有人招搖撞騙到我葉家頭上了！”
眾人連連點頭，深以為然，他們對周靖的事蹟一點也不信。
“這人上門蹭吃蹭喝，還一副高高在上的姿態，令人討厭，當真將我們當傻子了……衡哥兒，咱們得拆穿這騙子！”
葉衡點頭，隨後胸有成竹一笑，道：
“我已有計較，待我找個機會當麵戳破他的騙術，戲耍他一番，讓他失了顏麵，他自然就灰溜溜走了……嘿，到時看我手段便是。”
……
另一邊，葉府後院大宅。
葉順忠等各房叔父輩，齊聚老太公的屋子，旁觀張進端診治老太公。
葉老太公躺在床上，意識迷離，氣若遊絲，形容枯槁，臉色青黑。
數個月前，他還是個胖乎乎的富態老者，可如今瘦成了皮包骨頭，都快不成人形了。頭髮幾乎掉了個精光，隻剩一綹綹白髮稀疏耷拉在腦袋上，成了個癩痢頭，看著相當淒慘。
張進端坐在床前，給葉老太公把脈，眉頭越皺越緊。
過了許久，張進端才鬆開手指，又拿出銀針，往老太公的穴位紮了幾針，看了眼反應，隨後沉吟不語。
見狀，葉順忠趕忙湊上來，小聲問道：“張大夫，可查出我家太公到底得了什麼病？”
張進端撫摸鬍鬚，表情納悶，道：
“奇了怪哉，他脈象虛浮無力，氣血衰敗，卻找不到病灶，好似是自然衰老，即將壽終一般……我行醫多年，還是頭一回遇到，葉兄，你家太公真是數個月前才得的病？當時可有什麼征兆？”
“自然冇有假，發病毫無征兆，突然就這樣了。”葉順忠頗為著急，問道：“不知張大夫能否治好此病？”
張進端撫著鬍鬚，露出苦笑：“老朽姑且一試吧。”
話雖這麼說，但房間裡眾人都能聽出他冇什麼底氣，
旁邊的葉家各房表麵露出沮喪之色，然而私下裡眼神交彙，卻暗藏喜色。