回到吳家的西洋彆院時，蔣孟光已經在一樓的議事廳裡等著了。
他說商行的老傢夥們不願意簽合同，但生意上逼得緊，帥府點了名要定皮子做軍需做賑災，他們再不情願也不敢得罪帥府。倒也慢慢開始妥協了。
講完工作，他又說，老爺病情有變，怕是不好。
“吳清，你不回去看看嗎？”蔣孟光皺眉道。
吳清之冇答話，他找了個藉口叫遲榕先上樓休息，待遲榕走了，他才很冷淡的說：“不去。”
“可是……”
“請米斯特肖恩再開些奎寧。”吳清之很堅持，“再不好就打針。”
蔣孟光道：“吳清，他不一樣。你年輕，你能挺過去，廉叔可能真的撐不過去了。葉先生今天也來了電話，說要去看看，叫你也一塊過去。”
吳清之露出很罕見的焦躁的態度來，他用指甲不停的扣著座椅扶手，嘴巴也努在一邊：“舅舅可有說何時去？”
“葉先生說具體時間要看船運公司那邊的事情忙不忙。原是去法國的那艘船現在停在南港，貨走不出去，正要返航了。現在葉先生為這事有些脫不開身。不過，他說今晚上八點前會打電話給我定時間。”
蔣孟光很耐心的勸著，“吳清，你就帶著遲家的小丫頭一起去看看，權當見最後一眼，廉叔真的不好了。”
吳清之忖思許久，彷彿是在自我說服一般的苦惱著，最後他抬起頭來，對蔣孟光道：“那你為我安排罷。”
吳清之看見蔣孟光又抱來一摞新的檔案，歎了口氣，“這些我晚點看。”
蔣孟光見氣氛鬆弛許多，便調笑道：“怎麼啦，惦記小嬌妻，乾活想偷懶？嘖嘖嘖，你這棵老鐵樹竟然要開花了。”
吳清之道：“遲榕被人欺負，我得親自去學校給她延幾天假。”
蔣孟光變本加厲的侃起來：“怎麼，捨不得小嬌妻啊？哪裡的學校都有人管不住嘴。這蜜月還冇度呢，你要不就給她辦個休學算了，或者請個家教，不比學校放心嘛。”
吳清之不接茬，隻教蔣孟光和他一起開車去。
蔣孟光跟他有一搭冇一搭的說著話，手裡甩著車鑰匙到了車邊，這廂一抬頭，正好看到遲榕趴在二樓的窗邊好奇的望著他們。
蔣孟光來勁了，趕緊用胳膊肘戳了戳吳清之：“吳清，可以啊，陪著回了個門就把感情建立起來了，你小嬌妻在看你呢，快和人家打打招呼啊。”
蔣孟光一扭頭，卻見吳清之早就對著遲榕笑了。
他忽然想起一個詞，眉目傳情，大抵就是說的如此二人了吧。
他們到學校時正是課間，吳清之要找遲榕的班導，職員室的先生告訴他，班導劉立人先生才下了一節課，下一堂會直接去遲榕的班，若有急事可去教室門口等等。
吳清之謝過了，轉身便和蔣孟光去了教室廊外等著。
遲榕在的班剛下了體育課，一群女學生們才換好衣裙，正從操場上三三兩兩的相伴而歸。
這些女孩子見到有兩位英俊青年來訪，皆是嘰嘰喳喳的掩麵說起小話來。
宋曉瑗走進廊裡，見一個背影很眼熟，便試探道：“……蔣先生？您怎麼來了？”
蔣孟光一回頭，來人竟是安慶堂的二小姐，他來往安慶堂請送宋義昌大夫時見過幾次：“宋小姐好，我同我們少爺來辦些事。”
宋曉瑗看到蔣孟光身邊的男子，眉眼細長，斯文英俊，卻不是親近的樣子，想必這便是嶽安皮革商行的少東家、遲榕所嫁之人吳清之。
這幾日嶽安圈子裡已然將這二人的婚事傳得神乎其神，女校裡的學生又多半都是有頭有臉的人家來的，女人一多，話就跟著多，她們總說遲家的壞話，看遲榕的笑話。
有些非君子的話，傳得最快也最遠。
宋曉瑗一看便知，吳清之這眉眼一挑，便生出幾分冷意，這架勢，是親自來要說法了。
那日她爹爹從吳家看診回來，告訴她遲榕與吳少爺相處的似是不錯，宋曉瑗纔將將鬆了口氣，今日見吳清之如此行事，她便又安心了幾分。
宋曉瑗冰雪聰明，即刻在心中打定主意，今日定要藉此機會讓長舌婦們閉閉嘴。
她先是向吳清之問了好，再微微一笑，忽將聲音拔高了些，卻能教周遭人聽的真切：“吳先生對遲榕可真好！”
宋曉瑗這話說得冇頭冇尾，卻把意義表得明白，學生們於是紛紛抬起頭看向吳清之。
吳清之看出宋曉瑗之意，遂笑道：“這是自然，我總是護著她的。”
宋曉瑗對吳清之又有了幾分好感，這是個明麵上很照顧遲榕的人，至於她看不到的地方——若是吳清之對遲榕不上心，多半也不會親力親為的走一趟，一群女學生何須他親自出馬呢。
正想著，班導來了，宋曉瑗向二人點了點頭，作了彆，進了教室坐下。
她看見吳清之同班導講了兩句話，班導劉先生便探進半個身子對學生們說：“大家先上自修，我很快回來。”語畢，便關了教室門。
屋裡炸開了話，有人問宋曉瑗道：“那就是遲榕嫁的吳少爺？”
宋曉瑗道：“如假包換。”
女學生們八卦道：“他看上去竟與遲榕感情不錯，難道……？”
吳清之跟著劉立人先生去簽了假條，又去理事長那喝了杯熱茶，關照了一番後，隻見那理事長盛情相待，說定會多加關照尊夫人，這纔開車回了家。
吳清之仍是病體，跑了一天乏得很，回家後第一件事便是上樓臥在沙發裡眯著。
遲榕原在書房裡剝著栗子，她不如吳清之的手指有力，便要用字典砸一下，讓板栗上的豁口裂的大些。
遲榕見吳清之淺睡下了，便下手慢慢剝起來，隻怕有動靜會打擾吳清之休息。
遲榕的指甲透透軟軟的，摳半天都掰不開板栗殼，最後隻摳的指甲又酸又痛，才剝出幾顆栗子仁。
雖然滿手糖灰，但遲榕心裡是很樂意的。
她仍不認可與吳清之的關係，卻對吳清之更加有好感。