世人皆盼求仁得仁與萬事順遂，遲榕亦非例外。
然，她所想的事業，終究不能免俗。
天色未開，一眾雇傭已然煮好了菜肉稀粥，初秋的清晨，天氣溫涼，粥水熱氣蒸騰，站在鍋爐前不過一刻，額前便已沁出了汗來。
行商之人總有一種天生的迷信，定要在開業式上大放鞭炮，以討彩頭，吳清之早已將諸般瑣事安排妥當，誰料，這引火之人，卻不是他。
甫一到了善堂簷下，卻見數位絲綢錦衣的老爺們負手而立，爭相敬賀，隨後，數條鞭炮猶如長龍似的，炸出一地的硝煙與粉塵。
哢嚓哢嚓哢嚓，相機複又連拍，報社的記者們得了頭條新聞，遂滿載而歸。
以上人員趕亦不走，請亦多留，一番作弄下來，粥水都快要涼透了。
遲榕怒不可遏，驚訝之餘，更感到十分的失望。
吳清之柔聲安撫道：“遲榕，天下攘攘皆為利往，他們總會有這樣一個形式。”
“可這裡又不是舞廳，我也冇有邀請他們！”
於是，隻待那一眾豪門老爺離去罷，流離失所的難民們方纔前來討粥吃。
難民的數量遠遠要比遲榕想象中的還要多，她的的確確雇了一兩位管事在此監工，但此時此刻，仍是忙得腳不離地。
除此之外，卻還有一件要事，至今未結。
那便是聘請醫師坐鎮之事。
遲榕之初心，定然是選定了宋曉瑗的，怎奈宋大夫大約是不願女兒外出拋頭露麵，更不願義務施診，於是便拖延著不與迴音，直要敷衍過去。
遲榕心中暗自傷神，她正欲吩咐好事務隨吳清之離去，誰料，隻此之間，卻忽然聽得一聲呼喚遠遠的傳來。
“遲榕——是我來遲了！”
那廂，卻見宋曉瑗提著一隻木盒，急急的跑向此處。
當是時，宋曉瑗腳下步子還未落穩，遲榕便已然迎上前去，同她抱了個滿懷。
“曉瑗，我差點都要以為你不回來了！”
“怎麼會呢，治病救人的事情，我是一定要幫你的！”
宋曉瑗一麵喘著氣，一麵含笑著坐了下來，又有言道，“我父親的確難纏了些，可今天早上，他卻不知如何應允我了！”
話畢，遂轉向吳清之，敬佩的頷首道，“實在謝過吳少爺，竟有辦法能夠說服家父。”
吳清之倏然被點到，卻是不言不語的點一點頭，顯出十分的客氣。
遲榕於是傻傻的看向他去：“是你？你什麼時候又在背後搞小動作了？”
吳清之柔聲道：“不過是與宋大夫談成一筆買賣罷了。”
言罷，複又探出手來，拍一拍遲榕的小腦袋，輕笑，“遲榕，我為你，本就是天經地義的事情。”
正說著，遂在簷下置辦起桌椅，直請宋曉瑗落座開診。
這一批災民，並非權是城北難民營裡偷跑出來的，許多人乃是城外臨鄉的農戶，農田儘毀，家宅坍塌，不得已隻得流落至此。
宋曉瑗為他們一一診脈罷，索性大多數人隻是輕微的營養不良，鮮少有風寒患者，於是配下藥方，便要告辭。
然，卻是此時，但見一孩童手抓一串紅石，正咿咿呀呀的張口要咬，宋曉瑗眼疾手快，竟是一個箭步衝上前去，一把奪下。
那孩子登時嚎啕不止，其母哼著歌謠搖晃他，亦不見效。
農婦無法，於是微弱的向遲榕與吳清之說道：“這位老爺，這位小姐，實在是對不住……”
吳清之聞聲，麵色陡然黑下去了幾寸，那農婦見狀，遂更加的謹小慎微了。
一句老爺，一句小姐，分明是把吳清之叫得老了！
亦怪不得這老男人又要擺一擺臉色！
可情況有變，遲榕實在懶得去哄吳清之，於是，隻道一句夫君不氣，旋即轉向了宋曉瑗那廂。
“什麼大事嘛，一串紅石頭，小孩哪裡吞得下去！”遲榕擺一擺手，笑道，“曉瑗，你太誇張了！”
“非也！”
誰料，宋曉瑗竟是暗叫一聲不妙，方纔指向那農婦問道，“這可不是什麼石頭，乃是相思子製成的手串，此物名貴，你們怎麼會有！”
霎時間，那農婦麵色蒼白，一下子跪在了地上，反覆叩首道：“小姐冤枉！我們再窮也不敢行竊啊！這手串是另一位小姐送給我兒的！”
宋曉瑗冷然道：“這相思子色澤鮮紅亮麗，卻有劇毒！若不是我及時阻攔，你兒子啃上那麼幾口，便足夠要了他的命！”
遲榕登時大驚失色。
吳清之聽罷，立刻迅步上前，緊緊握住了遲榕的手，低聲道：“既然此物危險，便不該送給小孩子把玩，許是有心之人可以而為之！”
語畢，遂轉向那農婦道，“此物是何人所贈，你隻管坦白，我絕不為難你。”
“是前麵非常臨近的一個街區……有個酒樓！”
那農婦邊哭邊說，更是抱住兒子顫抖不止，“我們這些流民在那酒樓後麵翻泔水桶，就有一個高個子的小姐走過來，把這手串送給我兒子了！”
吳清之即刻追問道：“你可有看清那酒樓之牌匾！”
農婦搖一搖頭：“我不識字，但那個酒樓是三個字的名字！前後兩個字長得一樣……中間的字長這樣！”
她一麵低下頭去，一麵在地上畫出一個大大的、歪歪扭扭的字：外。
宋曉瑗驚呼道：“樓外樓！”
甫一開口，遲榕便掄起了衣袖，作勢要衝：“這回，我是再也不會放過白小姐了！這可是草菅人命的大事！”
誰料，那廂，吳清之卻是攔住了她，沉聲道：“遲榕，此時馬虎不得，還須從長計議。”
“吳清之，你什麼意思！”遲榕甩開那雙大手，眼中登時露出三分凶光，“你難道是要包庇她不成！”
吳清之聽罷，卻是不惱，隻平靜的說道：“遲榕，此事無憑無據，你若貿然上門，定要被反咬一口。”
遲榕嚷了起來：“那你難道要我看著她殘害無辜嗎！”
卻見吳清之微微一歎，竟是俯下腰身，與遲榕平行而視。
“遲榕，會有辦法的。不刻，我便去找她談談。”
吳清之輕笑道，“遲榕，你信我。”