管家本是端了一碗肉豆蔻煮的解酒湯來，聞著苦中帶甜，又有幾分辛辣刺鼻。
遲榕剛剛嚐了一口，鼻子眼睛便皺成了一團。
“這個味道太奇怪了，我喝不下去，倒不如喝點茶水湊合湊合。”說罷，遲榕便放下湯碗，說什麼也不肯再喝第二口。
吳清之搖鈴招來管家，吩咐換個方子再煮一碗。
管家麵露難色：“少爺，這方子是米斯特肖恩平日裡囑咐的。俗話說良藥苦口，我拿些蜜餞來，還是請少夫人喝了罷！”
“她聞不得這味道，強喝下去豈不是要吐出來。”吳清之神色淡淡，將金絲眼鏡摘下擦拭幾番，“你且剝些菱角，佐以牛乳，再加點冰糖或者蜂蜜煮來給少夫人。”
管家相信主人博學，有此配方自是有他的道理，於是不疑有他，速速領了命去做事。不過片刻，便又將一碗奶白的解酒湯端了上來。
“遲榕，你嚐嚐這個。”吳清之輕扶著調羹，舀起一勺菱角，吹涼了送至遲榕嘴邊，“不苦的。”
遲榕將信將疑，但還是張嘴吃下了那一口去，隻是一瞬，竟驚覺此湯香甜不已。
菱角都是剝了皮搗爛的，白肉入口即化，粉粉麵麵又帶點甜糯糯的板栗味兒，再佐以煮出奶皮子的醇濃牛乳，加幾粒冰糖進去，不似解酒湯，倒像一碗甜水。
吳清之抱病已久，各色中藥湯劑從未斷過，舌頭早已習慣了那些古怪苦澀的味道。但遲榕不同，天天泡在蜜罐子裡的女孩哪喝的下中藥湯子。
“好吃麼。”吳清之看遲榕的表情便知道她好這一口，於是輕輕一笑，端著碗一勺一勺的喂她吃。
吳清之忽然想起遲榕喂他吃蛋撻的樣子，也是親手托著喂進嘴裡，那時二人關係尚且模糊，現如今卻真是有點舉案齊眉的意思了。
遲榕美滋滋的吃瞭解酒湯，卻不敢就這麼梳洗入睡。
她今晚喝瞭如此之多的燒刀子，身上發了汗都是酒氣，須得更衣沐浴才能祛除。可吳清之泡澡耽誤不得，她隻能再找個客房沖洗沖洗。
遲榕於是打算先洗把臉醒醒神，便推開浴室門去。
盥洗室內熱氣蒸騰，浴缸裡泡的是艾草煮水，芬芳的氣味溫暖又安神，熱氣將她蒸得昏昏欲睡，隻得捧一抔涼水向臉上潑。
吳清之在門外敲了敲，輕聲道：“遲榕，你用浴缸罷。”
遲榕急急的去開了門，要攔住吳清之：“我纔不要，管家燒艾草水給你泡澡就是為了驅寒的，你還不聽話。”
可開了門，但見吳清之已然從衣櫃裡取了一身淺灰的條紋睡衣，正解了白襯衫的釦子要換上。
吳清之皮膚白得很，臂上的血管微鼓，在皮下泛出淡青色。卻是難得他久病未愈，身上也還能附著一層薄薄的腱子肉。
遲榕第一眼見了，麵上一紅，腦子裡嗡的一聲炸開了花，立刻捂住眼睛退回浴室：“你怎麼老在這裡換衣服！冇羞冇臊！”
“讓你看到又如何。”吳清之出言調笑，不僅不退，更是明目張膽的脫了襯衫。
他慢條斯理的換過睡衣，才又開口，“我去客房沖澡。”
說罷，便推門出了臥室。
這下子便留了遲榕一個人享受一室氤氳，此時再推三阻四卻是太過生分和刻意。
遲榕於是回小書房找了條杏花粉的絲棉襯裙，滿是酒氣的新旗袍被她整整齊齊的疊好，放在浴室的洗麵台上。
她真捨不得把這麼一條水色如碧的漂亮裙子丟進臟衣簍，更何況是吳清之買給她的。
遲榕關好浴室門，試了試水溫，先用香波把頭髮沖洗過，便嘩啦啦撲進浴缸。
浴缸裡是紮在麻布袋裡煮出來的艾草水，顏色是透亮的深琥珀色，一點艾絨渣子也冇有。
遲榕展臂伸舒，四肢的雪色在水中窈窈，隻覺得暖意流過四肢百骸，全身的酸乏之感通通消散開來。
遲榕小時候讀西洋童話書，公主總會有夢幻般的浴室，金色貓腳的白瓷浴缸，水晶珠子連串的垂簾。
她嚮往貓腳浴缸實在久已，初入吳公館她不敢泡澡，戰戰兢兢。
如今她圓了夢，是吳清之許她的滿室旖旎。
遲榕滿足至極，在熱騰騰的蒸汽裡昏昏欲睡。
今日在金公館做客實在累極，她隻是作陪，便覺得這些官商往來都是暗流湧動，一舉一動皆為算計。
吳清之為她願與金老闆道歉，但若真服了軟低了頭，以後就要被拿捏。
金老闆是個不揣好心的好色之徒，隻幸虧遲榕家門剽悍，從她爺爺到她，都是能煞飲數杯的主，才搏回此局。
遲榕打定主意，明日起她卻是要好生學習，決不再做讓吳清之操心的事情。
決不再……決不再……
吳清之衝完澡回房時，浴室的磨砂玻璃門還亮著光，許是遲榕還冇洗完澡。他隻當遲榕墨跡，又冇什麼可急的，便不去催她。
可吳清之喚管家為他上過一壺薑茶，遲榕卻還冇絲毫動靜，這時他才心生異相。
“遲榕，你好了嗎？”吳清之揚起聲音扣了扣門。
無人應答。
再三呼喚，可四下仍是安靜如斯。吳清之心裡咯噔一下，頭皮有些發麻。
他隻低聲道了一句得罪，便取了備用鑰匙，開鎖進了浴室。
浴室裡沆瀣一氣，洗髮香波的桂花味絲絲繞繞的摻雜在艾草微苦的冷香中。水晶簾子後麵影子綽綽，一池艾水波光粼粼。
“遲榕！”
吳清之將遲榕的名字叫得又慌又急，在安靜的氛圍裡顯得有些突兀。
接踵而至的是水晶浴簾後的一聲弱弱的低呼，隨即便是水花噗通：“——哇啊！”
吳清之衝入簾後，隻見遲榕栽進艾水之中，發紅的小手胡亂撲騰，竟是被那一叫嚇住，一個不留神便滑入浴缸溺了水！
慌亂之中，吳清之連忙緊抓住遲榕的雙手，微一發力將她從水中拽起來。
遲榕嗆了一鼻子水，嘴裡也全是苦艾味兒，一麵止不住的咳嗽著，一麵逼出兩行眼淚，可憐巴巴又狼狽至極。
吳清之撫著遲榕的背，用力拍了許多下：“若是困了便去睡！在浴缸裡睡著有多危險！”
遲榕胸口大起大伏，好歹纔將嗆水咳儘。可情況剛剛緩解，她卻尖叫起來：“啊——！你走開走開走開！非禮勿視！”
她渾身**，艾水又煮得清澈見底，定然是要被吳清之看光了！
吳清之那邊也不好，他將遲榕扶起時被她掙紮著潑濺了滿身的水，如今自是渾身濕透，身形畢現。
遲榕嗚嗚咽咽的罵起來。
吳清之歎氣，他知道遲榕始終是小女孩心性，仍冇有那方麵的意識，有些事情急不得也嚇不得。
今日他這一闖，遲榕定是要和他鬨脾氣了。
吳清之扯了條浴巾搭在浴缸邊上，揹著身撩了珠簾，悠悠道：“遲榕，再有下次，我便不走了。”