接了阿爹的電報，遲榕反反覆覆的看過了好幾遍，內容足有兩頁紙之多。
要知道電報拍起來甚是麻煩，拍送時要轉碼加密，接收則需要解密謄抄。
遲榕最是知曉她阿爹的心性，父女倆都是一脈相承的怕麻煩。要麼許久不拍電報，要麼拍個電報說出廢話一堆。
電報寫得洋洋灑灑，濃縮譯後如下：
二弟、女兒，展信佳。
校內近日多考試，身心俱疲，不想考試。
今日事畢，打牌。我打牌贏錢久已，如有神助，回國後再為女兒添嫁妝。
我心念家人！二弟無妻，女兒嫁人，使我掛念，遂打牌聊以慰藉。
校內食堂油膩，日供豬肘香腸，肚腹再添肥肉數斤，願回國輪船上有所清減。
聽聞女婿同為留洋子弟，但願嶽婿關係和睦，可促膝暢談，能飲酒打牌。
禮物太重，提著累人，我不帶。
特為女婿帶回皮夾一件，做見麵禮。聽聞女婿做皮貨生意，望女婿不要不知好歹。
回國後，想吃樓外樓飯店之醋魚，請二弟訂桌。
不日登船回國，恐無牌友，今日癮來，再去打牌。
愛你們的兄父，遲克信。
遲榕看完兩頁薄紙，嘴角抽搐，心想她阿爹實在心寬得很，一口一個女婿叫得當真痛快。
可她忽又發現一處端倪，大驚道：“阿爹不給我帶東西回來嗎？以前都帶禮物給我，怎麼這回隻給他帶了東西！”
說罷，定定的轉向吳清之。
吳清之本靜坐著喝茶，他從未與嶽父打過照麵，遲榕看信他便不去參與，任那叔侄二人自行琢磨。
可誰料遲榕忽然點到他，語氣中略微帶有些醋意。
這般看來，信中必然是提到了他，也許嶽父甚至還為他帶了禮物，實在教人驚訝。
吳清之早晨服下的阿司匹林藥效發作，頭疼減輕許多，他便來了興趣，探眉問道：“嶽父在電報中可曾叮囑什麼？回國後我來安排。”
遲二爺搶先一步說道：“不勞吳少爺費心。我大哥想吃樓外樓飯店的醋魚，我們自己去操辦便是。吳少爺日理萬機，天天上上下下好幾萬的銀元生意，哪有空管這些閒事！”
樓外樓飯店是嶽安城中生意最為火爆的大酒樓，常年座無虛席。
更有謠傳，此處廚子是京城做過禦廚的，自然食客絡繹不絕。
在樓外樓，想提前訂桌飯菜，實在是難於登天。提前訂桌不僅規矩囉嗦，而且曠日持久。
遲克忠最恨他大哥當撒手掌櫃，就為吃這一口醋魚，非教他去樓外樓抽簽排隊，若是吃不到，還要天天在他耳邊唸叨。
可如今有了這麼個難掂對的吳清之，他便要好生為難為難這臭小子。
遲克忠正是等著吳清之接下這門差事。
果然，吳清之點點頭，立刻吩咐管家拿筆來記下此事：“不過是一道醋魚，這有何難，嶽父想吃我便差人去訂桌子。”
他托著腮，靦靦腆腆的又是一笑：“遲榕，你說嶽父為我帶了手信，可有此事？”
吳清之將這話鋒一轉，終於使得遲榕有了機會說話。
遲二爺總是與吳清之針鋒相對，她根本插不進嘴。
這下子她得了話頭，於是立刻開口道：“阿爹帶了禮物給你。”
遲榕低頭，眼睛餘光卻忽瞄到那黑亮的六個字，不要不知好歹，語氣上便心虛了起來，“啊這……不過買的是個小玩意，就圖一樂嗬，到時候你就知道了。”
遲克忠極為看不慣遲榕維護吳清之，他總覺得自己辛苦養大的閨女被人拐騙了，於是總要換著法子的去提點一番：“長輩送的東西，是你能隨隨便便點評的嗎？你爺爺送一支鋼筆給你都得好生收好，你爹送的也是一個道理！”
話是對遲榕講的，意思卻是衝著吳清之的。
不管送的是什麼小東小西，你也得給我燒香拜佛的供起來儲存好。
遲克忠雖然不曾婚配，但他深知嫁了人的女兒要有孃家撐腰才更加硬氣。
看遲榕這架勢，一時半會兒是接不回老遲家的，那他遲克忠就先把遲榕的底氣繃足。
吳清之點點頭，恭敬十分：“二爺所言極是，嶽父送的物件，自是要珍藏。”
他實在太讓人挑不出毛病。
遲克忠心道算你丫的識相，又把核桃掏出來在掌心把玩。
這會客廳裡，目光所及之處，儘是精美華貴。
觀賞及此，遲克忠忽擔心起遲榕的住所來，於是說：“阿榕你過來，我和你說幾句家常話。吳少爺身體不適，咱爺倆避讓著點兒，彆吵著人家。”
說罷，揪著遲榕便往廳外拖。
索性吳清之並無言語，還體恤的向她笑了笑。
遲榕抵抗不了，隻得跟著出去。
他爺倆站在樓梯口，遲克忠心裡老惦記著吳清之見麵時講的話。
這廝講話語義模糊，故意把眼下最重要的事情講得模棱兩可。
就怕萬一，遲榕真和他有了些什麼，以後亂麻一團，扯不清楚。
遲克忠凶巴巴的問：“你平時都住哪？”
“樓上。”
“樓上哪！？”
遲榕像看神經病一樣看著他：“樓上大屋的套間裡。”
遲克忠立刻跳了腳：“他孃的，給你睡偏房，把你當下人看呐！吳清之給你灌了什麼**湯，把你唬得五迷三道！”
遲榕還嘴：“哪是什麼偏房，那是個辦公用的書房，傢俱都是新的，還有席夢思睡！”
她講得這樣理直氣壯，遲克忠方纔放下心來，提醒她少和吳清之拍拖。
“我今天一早過來，他還是跨著個馬臉，你還和他有說有笑的，你看你這點出息。”
遲克忠怒不可遏，“我怎麼總覺得你瘦了，是不是這個姓吳的小子苛待你！”
遲克忠愛女心切，遲榕感動不已。
但她深知二叔對吳清之有偏見，現在她和吳清之關係匪淺，她隻希望二叔能夠明白。
“二叔，你誤會吳清之了。他對我特彆好，我想吃什麼他就吩咐廚房做什麼，我想吃的零嘴，他也親自繞大半個嶽安城給我買來。”
遲榕一字一句，眼神真摯，“二叔，你是最疼我的人，阿榕最喜歡你，你彆再為這些誤會置氣了。”
遲榕此話了了，坦蕩磊落。
遲克忠不是蠻不講理之人，他自是明白其中意思。
可遲克忠仍是古怪的盯著遲榕：“阿榕，你老實告訴我，你是不是喜歡吳清之？”