麵前的木門甫一推開,坍塌了一塊的房梁上，便簌簌落下許多灰塵來。樓鳳城抬手掩住口鼻，等到看清屋內破敗環境,才抬腳走了進去。
屋內桌椅傾倒,牆上的畫都叫人撕爛了丟在地上，顯然是已經有人先他們一步,將這裡徹底搜查了一番。
“看來那柳程的確是還活著。”樓鳳城看了一眼歪斜傾倒的桌椅,桌椅下還未積多少灰,想來距離此事還未過去多久，隻房屋實在老舊,少了人氣纔會這麼快變的這般破敗。
“隻不知道他躲去了哪裡。”翟臨道，“或許，他如今已經不在這青州城了。”
樓鳳城聞言,神情冷峻了些。
翟臨本想靠牆倚一會兒的，隻走近了，發覺牆麪灰白開裂，恐沾了衣服,便又悻悻站直了。
“若是找不到他,即便查明此事,那沆瀣一氣的貞家與青州知府也有的是狡辯的法子。”樓鳳城正說著話,忽然不經意一眼，瞥見門口落下的一道影子。他來這裡時特意甩掉了青州知府派來跟著他的人,不想竟還帶著一條尾巴。
翟臨經由他的神色,也往後看去。
門口的影子晃了一下，畏畏縮縮似是想要離開，翟臨輕巧一躍，自房頂的破洞而出,樓鳳城追出去，見被翟臨從身後堵住的，竟然是個衣衫襤褸，蓬頭垢麵的乞丐。乞丐被二人夾在中間，進退無路。翟臨笑嘻嘻將出鞘的劍按回去，“三少爺，是個乞丐。”
樓鳳城也鬆了口氣，正要趕那鬼祟偷聽的乞丐離開，不想那乞丐卻道，“二位公子可是為尋柳程而來？”
樓鳳城心裡一驚，細細端詳起麵前的乞丐來——這男人花白頭髮後的相貌十分普通，背也佝僂著，衣服裡還夾著一股難言的臭氣，是在街上被人看見都會避讓的乞丐。但他說話的語氣卻十分可疑。
翟臨抬手按在乞丐肩膀上，將乞丐在二人之間徘徊的目光拉了過去，“老伯可是知道他的下落？”
乞丐四下環顧一眼。樓鳳城會意，“你不必害怕，隻有我們二人在此。”
乞丐拄著竹杖，“二位請跟我來。”
樓鳳城跟著翟臨尾隨著這帶路的乞丐，繞到了柳程舊宅的屋後，又往後走了許久，見一地冇有修繕立碑的荒墳枯塚。乞丐在一個新塚前停了下來，背對著二人道，“那柳程自府衙死裡逃生之後，心懷冤屈，卻無處可訴，本欲進京去告禦狀，行至中途卻被人勸阻回了青州。”
“但這青州，卻是那貞家的天下。”
“他隻能躲進荒塚裡……人不人鬼不鬼……苟且度日。”
樓鳳城起先還是好好聽著，忽然見這乞丐肩膀抖動，再加上這乞丐一開始說話也與其他乞丐不同，他一下子明白了什麼，“你是——？”
麵前乞丐丟掉竹杖與破碗，在他麵前跪了下來，痛哭流涕不止，“還請三皇子，為我討回公道。”
“你是柳程？”
因為涕淚齊下，將麵頰上刻意塗抹的汙垢潤濕了一些，麵前這蓬頭垢麵，頭髮花白的男人，麵容看起來卻不過弱冠之年，“草民正是柳程。”
……
樓西朧正用罷午膳回來，便看到沉著一張臉的樓鳳城，帶著翟臨自門口匆匆而來。他張口欲喚他，卻不想那樓鳳城是冇看到他還是如何，帶著翟臨徑直自他身旁走過，進了自己的廂房之中。
少頃，樓鳳城又匆匆走了出來。樓西朧這回上前攔住了他，柔順叫了他一聲，“皇兄。”
樓鳳城冷冷睨了他一眼。
“皇兄可是要出去？”樓西朧到底冇忘記皇後交代他的事，“能否帶我一道。”
樓鳳城怎麼會不明白他的意思，平日在宮裡還給他幾分薄麵，到了宮外，半點顏麵也不留給他，“我又不是你的太子哥哥，你黏著我做什麼。你想出去，喚幾個護衛陪你就是。”說罷，一振袖子便走了。反倒是他身旁的翟臨，回過頭有幾分可憐的看了樓西朧一眼。
樓西朧受了頓譏嘲，站在原地看他的背影繞過影壁消失不見。
……
樓西朧初來青州時，見到的那賣畫的男人，如今又在街角搭了個攤子，將裝裱好的畫卷一鋪，便當街叫賣起來。
字畫不是什麼人都欣賞的了的，偏偏他的生意好的出奇，也是與他伶俐的口舌有關——若是來的文人，他便說自己懷纔不遇，所繪畫作隻賣予知己，若是來的小姐，他便又改口說自己心懷大誌，籌錢科舉，若是來的錦衣華服的公子，他便露出一副諂媚姿態擁簇上去。一上午，他倒是賣了不少銀錢。
沉甸甸的錢袋，被他收進袖子裡，正抱著手臂倚靠在牆壁上，想收攤後該去何處風流快活的時候，一個駐足在他畫卷麵前的男人，撫著畫卷嘖嘖稱讚，他隻掃了一眼，見對方一副窮酸模樣，便不想理會了。
“此幅初秋之景，用筆利落，以詩文入畫，真真是神來之筆。”撫摸筆觸的手指略略顫抖，“不知是出自誰的手筆？”
倚靠在牆壁上的青年道，“先生見笑了——此畫是小生所繪。”
“年紀輕輕，便有如此造詣！”男人驚歎。
“先生看來也是懂畫之人，這樣吧，這幅畫賣予旁人要一兩銀子，但若是先生這樣的知己，隻要——”他豎起兩根手指，“二十文。”
看畫的男人，也真真是囊中羞澀，捏著口袋猶豫半晌，恭恭敬敬一作揖道，“承蒙公子高看，這樣絕妙的畫作，便是二十兩，二百兩都值得——還請公子稍等我片刻。”
眼見的他連二十文的現錢都掏不出來，青年的態度就十分冷淡了，含糊幾句敷衍他離開之後，一個錦衣華服的熟悉身影，叫他眼前一亮。
“公子——公子留步！”與剛纔的裝模作樣不同，此刻他一臉諂媚。
那錦衣公子正在家丁的陪同下逛街，忽然見一人鑽到他麵前來，定睛一看，原來是上回那個賣畫的文人。
“公子，上回您要的牡丹圖，小生回去之後，精心繪製——終於畫出了最滿意的一幅。”
錦衣公子聽他如此說，也提起了幾分興致，跟著青年走到攤子旁，看他彎腰從攤子下，捧出一幅專門裝裱好的畫軸，而後揭開畫軸上的繩子，慢慢展開。
流芳牡丹，滿卷豔麗。隻與其他畫作不同的是，這畫上多了兩句詩——
“畫是好畫，隻這句詩——”錦衣公子皺著眉品鑒詩句，隻半晌也冇品鑒出個所以然來，隻得皺眉故作高深道，“有些多餘了。”
青年將畫裝裱起來時，倒冇有注意到上麵還有詩，如今草草看下來，也冇有覺得什麼，便阿諛奉承道，“這詩確實有些多餘——隻我把公子當知己，便忍不住詩興大發，多寫了一句。”
錦衣公子對這句話極是受用，當即便花了銀子，將畫買了下來。
青年一下子喜笑顏開，直誇那錦衣公子與自己是伯牙與子期。錦衣公子也不懂這些，隻知道他在誇自己，一併受用著就是了。
做了這單‘大生意’的青年，在送走了錦衣公子之後，便懶得再在這裡枯站下去，準備收了畫離開這裡，隻他收了一半的時候，因這青州連綿多雨，又一場細雨匆匆而下，他收了費了筆墨最多的幾幅，又抽了一張畫頂在頭上遮擋，便鑽進屋簷下匆匆走了。遺留下的一些畫，被風吹的飛起，落到地上，墨跡被那雨水層層暈染開。避雨的行人走過時，從上麵踩踏過去，山山水水，孤雲閒鶴，頃刻間便成了人腳下的汙泥。
在他走後不久，方纔請他稍等的男人，匆匆趕了回來，隻他方纔還有件尚且算是體麵的長衫，背了一個行囊，現在渾身卻隻著一件青色內襯，行囊也癟了許多，被他抱在胸口，不過他手上卻多攥著一吊錢，站在雨裡左右張望，淋了許久，才被旁人勸著離開了。
……
一場雨來的快，去的也快，樓西朧坐在屋簷下，看沿著瓦片一顆一顆砸下來的雨珠。
他托著腮望著窗外，微微濕潤的空氣吹拂在麵頰上，十分的舒服。在他出神之際，身後忽然傳來一陣咳嗽，回過頭，不知何時站在身後的翟臨，令他一下緊張的站了起來。
翟臨不似三皇子那樣‘恩怨分明’，他對宮裡的幾位皇子公主都冇什麼惡感，但除了與他交好的三皇子之外，他印象最深刻的，不是太子，而是畏他如畏虎的四皇子。他想破頭也想不通，為什麼樓西朧會如此害怕他。這一問題早就有了，隻樓西朧在太子的羽翼下，每回他想靠近去問，便被太子擋住。如今離開了王宮，冇了太子，三皇子與樓西朧又不親，他可不就又再度貼了上來嘛。
“四皇子看什麼呢。”翟臨顯然是淋雨回來的，雨潤的他鬢髮烏黑髮亮不說，連他的眼睫都彷彿潤的烏黑髮亮。
樓西朧往後退了一步，正抵到窗戶，“你什麼時候來的？”
“剛剛。”看著樓西朧明顯緊張的模樣，本隻是給他送來點玩意兒，讓他不至為三皇子的冷言冷語傷心的翟臨，忍不住又欺近一步。
樓西朧扶著窗沿，瓦片上的雨水剛好墜下來，帶著微涼的冷意在他指縫間流淌。
“我又冇有像三皇子那樣欺負你，你怎麼這麼怕我。”翟臨看他恨不得要倒出窗外，便也不再上前了，隻抱怨似的這麼說了一聲，而後又歎一口氣，“四皇子，三皇子知道你是幫太子來盯著他的，他自然不會給你好臉色——這青州有趣的東西很多，與其坐在屋子裡想如何幫你的太子哥哥，不如出去轉轉，看看這裡的風景。”翟臨顯然是誤會了方纔看到的一幕。他隻當樓西朧悶悶不樂，所以才躲在屋子裡，“喏——”翟臨將藏在背後的東西丟給樓西朧，“回來路上給你買的。”
樓西朧伸手接過，是一個紅黃布匹縫製，眼睛如銅鈴一般的‘布老虎’。樓西朧接住後怔了半晌，不知道是被手中的‘布老虎’嚇到還是如何，手一鬆，又將那東西丟開了。：，，.