好夢至深。
樓曳影卻悄悄起身,撥開垂下的簾幔，藉由外麵映照進的燭火靜靜端詳著樓西朧的相貌——他從前都不曾注意到，皇弟是這樣珠玉一樣的相貌。
樓曳影情難自禁的伸手過去,欲撫他麵頰,又怕吵醒了他，將手收了回來。可他又不甘這樣收手，垂首望見樓西朧鋪散在枕榻上的青絲柔順烏黑,伸手捉住一縷揉在指腹。
若二人不是兄弟該多好。
想到這裡,樓曳影胸中一悶。好似一塊巨石沉甸甸的壓在心頭，他看樓西朧多一眼，那石頭的重量就增加一分。
挑著簾子的手掌慢慢放開，光影黯淡了許多,在朦朦朧朧的帳子裡,樓曳影俯身向樓西朧——隻他卻冇有吻他臉頰，隻用唇瓣碰了碰掌心裡的一縷落髮。
即便他心有鬼魅萬千，也不能真的顯於人前。
……
或是今日入宮來探望她的本家人又哭訴了貞席的事,夜裡皇後入夢時，也是這表侄痛哭流涕的模樣。
皇後知道是他有錯在先,可貞席在她麵前曆來乖巧又孝順，私心裡皇後總覺得他罪不至死。如今表侄拽著她的袖口，跪倒在地上連聲叫姑母,皇後心裡也是一酸。
“侄兒好想姑母啊。”
皇後知道是夢，夢裡伸手撫已經賜死的貞席的額頭，“姑母何嘗不想你——隻若當初不捨了你，曳影如何能登臨帝位。”
“侄兒不怪姑母，隻侄兒愧疚，今後都不能侍奉在姑母左右。”
皇後本家本就男丁凋零,貞席算是其中‘成器’的了，如今他一死，整個氏族中能指著的男丁，便隻有太子樓曳影一人。
“席兒，等姑母替你報了仇，你就可以瞑目了。”睡夢中皇後說完這句話，一直扯著她衣襬啼哭不止的貞席便消失不見了。皇後自夢中醒來，看到的便是頭頂明黃的繡帳，她扶著額頭坐起身來，守在外麵的宮女連忙上前，扶住她的手肘。
“什麼時辰了？”
“回娘娘，卯時了。”
皇後看了一眼窗戶，發覺外麵確確實實透進來些光亮。她正要命宮女侍奉她穿衣起來，宮女卻又道，“盧大人在您睡下之後送來了一封信，奴婢不敢驚擾您。”
聽到‘盧大人’三個字，皇後馬上想起在貞席死後，自己派了這麼一個人去抓高貴妃的錯，這麼久都冇有訊息，今夜卻忽然送了信來。
看到皇後伸出的手，宮女連忙將信件遞到了她的手上。
信上寫的是高貴妃未入宮前，與一位官員之子交往過密。‘二人曾互贈金釵，以做鴛盟’，看到信上這句話，皇後便掀出一個頗具譏諷意味的笑弧來。哪怕曆儘千帆，心如鐵石，從前交心的情人出現，她不信這高貴妃仍能無動於衷。
……
“咳咳——”
手掌握成拳頭，抵在嘴唇旁，擋住了幾聲咳嗽。
被叫來診治的禦醫看了一眼皇上灰暗的臉色，欲言又止，“皇上，您脈象……”
從這禦醫的臉色就知道，他要說的與之前垃圾診治的禦醫一樣，皇上懶得聽了，擺了擺手，“朕的身體朕知道，隻開個止咳的方子，讓朕咳的不至於這麼難受。”
單單隻是止咳，可比治病容易的多。禦醫正要下去，皇上抬手叫住了他，“往後，其他的禦醫都不必來了，你來替朕診治。”
“皇上，臣的醫術實在不如禦醫院的幾位禦醫，臣惶恐——”
皇上搖頭，又咳了兩聲才道，“讓你來你就來，就說朕得你診治，身體已經好了。”
禦醫抬首看皇上隱隱帶幾分怒氣的眉宇，也不敢再反駁，應下之後才躬身退了出去。
服了止咳的藥，又吃了些補品，皇上看著確實像是身體漸好。他傍晚時分去了東宮，如往常一樣陪皇後用膳，問太子功課，皇後一一作答之後，關切的問了一下他的身體，“聽幾位公公說，皇上這幾天一直咳嗽。”
“還不是政務繁忙，累的。”隨口幾句敷衍過去之後，皇上安撫她道，“吃了禦醫的藥，已經好了，皇後不要擔心。”
“皇上還未繼位時喜歡狩獵，還總帶我前去——做了皇上之後，卻很少去了。”皇後露出一副緬懷從前的模樣。
提起從前的事，皇上臉上也更多幾分柔情，“怎麼提起從前了？”
“或許是我老了，總愛回憶之前的事。”
“何須回憶，你想去朕隨時可以帶你去。”皇上說出口之後，忽然想起夏季已至，正是秋狩時節，隻去年忙於政務，便冇有如曆年一般前去秋狩。現在聽皇後提起，眼中就是一亮，“朕馬上吩咐下去。”說完他抬手覆在皇後手背上，“皇後與朕同去。”
曆來大度的皇後，今日更是大度道，“隻我一個去，宮裡的妃嬪怕要覺得皇上偏心——帶上高貴妃她們吧，皇上身邊也熱鬨些。”
皇上也是想討皇後歡心，聽她都不在意這些，也就答應了。
那邊宮中的高貴妃聽到皇上秋狩帶自己隨行，先是一喜，而後莫名的不安感湧上心頭，“除我之外，皇上可還有帶其他妃嬪同往？”
傳信的宮人道，“還有皇後與安妃。”
皇後是高貴妃一直以來的眼中釘，自自己身旁飛上枝頭的沈落葵更是高貴妃的肉中刺，一聽這二人也會前去，高貴妃心中就湧上了一股強烈的惡感。
……
曆時一月，林明霽終於將那百本藏書謄抄修訂完畢了，他長舒一口氣，告訴宮人，讓他請太子前來驗看，宮人去了，卻遲遲冇有回來。左等右等冇有等到太子的林明霽親自去了東宮，在向東宮的護衛說明瞭來意之後，他被人放了進去。
樓曳影正在準備秋狩的事，他捏著袖口，宮女正在為他穿戴軟甲。
林明霽進來時，他正側著身對身旁的宮人道，“皇弟不去嗎？”
“四皇子說身體不適。”
“好罷，你讓他好好在宮中等我回來——我獵頭鹿，回來做炙鹿肉給他嚐嚐。”說完這一句之後，樓曳影才發覺有人進來，他看了過去，目光在落到林明霽身上的那一瞬冷了下來。
“你來做什麼？”
“回太子，一共二百一十七本藏書，都已經謄抄修訂完畢。”他耗儘心血，才終於在這一個月內趕工完成。
樓曳影卻並未流露出讚許的神情，甚至連目光都吝於多停在他身上片刻，“知道了。”
他這樣平淡到冷漠的語氣，叫耗費了極大心力的林明霽心中湧出一股莫名的憤懣來，“還請太子移駕前去驗看。”
林明霽好似已經忘記了他站在那裡一般，對身旁宮人道，“換雙靴子來。”
“是。”
宮人拿了靴子，捧著跪倒在他麵前，樓曳影坐在椅子上，抬著腳看宮人為他穿靴。林明霽仍舊執拗的站在那裡，等到樓曳影換好靴子，起身在地上跺了兩下，而後完全無視他，自他身旁走了過去。
他一直站在那裡。
“林侍講，太子已經走了。”還是宮人好心提醒他。
林明霽看著從門口照進來的光，看著自己衣服上因為晝夜不歇沾到的斑斑墨漬，忽然輕輕笑了一聲。而後神色陡然一凜，轉身振袖離開了東宮。
……
宮中還是盛夏光景，然而宮外卻已經有了七分的秋色。
入宮後，第一次出宮的沈落葵，掀開車簾看了一眼。外麵是鬱鬱蔥蔥的樹林，樹葉泛黃，舉著旗幟的士兵開道，往後望去，更是一眼望不到頭。
馬車上的宮女好奇的問她，“娘娘在看什麼？”
“冇什麼。”沈落葵也不知皇上出宮秋狩，為何會帶上自己。不過皇後與高貴妃都在，帶上她也不是那麼意料之外。
到了狩獵的圍場，四麵早就叫吩咐下去的官員命人用隔簾圍住，一些獵戶翻山遍野尋找的野鹿山雞，在這獵場裡隨處可見。
沈落葵對秋狩興致缺缺，在宮女的攙扶下下了馬車，看了一眼旁側的皇後與高貴妃，愈發謹小慎微起來。
最得聖寵的太子與三皇子也在秋狩的隊列之中，隻他們隔得遠，下了馬車就進了帳篷的沈落葵並未看清。
在與她相隔不遠的帳篷中，見到故人的高貴妃有些心緒不寧。宮女遞給她的水杯，她都有些接不穩，手掌一直顫抖，杯子裡的水都溢灑出來了。
“娘娘？”等到宮女出聲，高貴妃才陡然清醒過來。
這就是皇後所設的圈套嗎——想到自己剛纔下馬車時，見到的那個負責秋狩的官員，高貴妃止住顫抖的手掌將杯子抓緊了一些。
隻有這樣了嗎？
她既已進宮爭奪聖寵，就已經是放下了前塵種種。想以此來算計她？休想！
定了心神的高貴妃平複了氣息，坐在帳篷中重新恢複了一開始氣定神閒的姿態。
正在此時，有宮人進來告訴她，“娘娘，皇後有請。”
高貴妃早料到會如此，皇後覺得她會躲在帳篷裡，倍受舊情折磨？哼。
起身站起，跟著宮人來到了帳篷外。帳篷外，幾十匹駿馬已經叫進山狩獵的人牽走了，一張桌子，擺著宮中的糕點，皇後坐在長桌上，裙襬上飄落了幾片枯黃的樹葉。高貴妃走過去，在她對麵坐了下來。
“聽聞聶大人從前跟你交情匪請，怎麼，難得入宮一次，不叫來說說話嗎？”二人沉默了許久，還是皇後先開的口。
高貴妃像是已經預料到她的計劃似的，“宮中妃嬪，與外人還是要避些嫌的。”
“聽聞聶大人才情並茂，卻不知怎麼遲遲不肯娶親。”
高貴妃忍不住挑眉嘲笑起皇後低劣的手段，“皇後若是關心，為他賜一樁婚事也是適宜。”
見到她這樣說，皇後果然收斂了一些。
陸陸續續有獵物送了回來，每送回來一個，宮人便會檢驗獵物上的箭矢，說一聲獵物的歸屬。起先是兔子，鹿，而後就是野豬，狐狸，獵物漸漸堆積在了一起，血腥味也慢慢變得濃鬱起來。
高貴妃聞不慣這血腥味，又喝了一口茶，便向皇後告辭離開了。皇後卻意有所指，“既入圍場，便是獵物。”
“高貴妃不出手相救嗎？”
聽到皇後聲音頓住腳步的高貴妃微微側頭回望，她眉眼仍舊嫵媚風情，偏又有種絕情到極致的冷酷。
……
獵場裡出現了熊皋，皇上雖有護衛保護，卻仍然受驚墜馬。
因為這一突發的墜馬事故，秋狩匆匆結束。太子與三皇子皆被急召回來。
頭頂泛黃的樹葉被大做的狂風吹的獵獵飛舞，唯一能在此刻近皇上身的皇後，看著年輕時曾能與獅虎一搏的男人，氣息奄奄臉色蒼白的躺在匆匆回宮的馬車上，心中一時湧出了一種真實的悲慼感。
車簾叫狂風掀起，出宮時一路燦爛陽光，颯颯葉響，如今卻是一副天地皆暗，風雨欲來的壓抑。
皇後坐在馬車上，握著他的手真的流下了幾滴眼淚來，“皇上——皇上——”她年輕時曾為這個男人流過苦澀的淚，如今眼淚再順著臉頰滑下，她卻已經分不出是虛偽的遮掩還是真實的擔憂了。
但在皇上的眼中，這的確是髮妻對他的憂慮，他忍著極大的痛楚，抬手覆在了皇後的手背上，而後頭一歪，又昏了過去。
電閃雷鳴，枯葉被狂風吹的漫天。
坐在另一輛馬車上的高貴妃捏著手中的絲帕，還在心中嘲弄著皇後的把戲——大費周章來這一出好戲，隻為栽贓給那個負責秋狩的男人。想通過殺了他來動搖她嗎？蠢，她若會動搖，就白在宮裡爭鬥了這麼多年。
隻她心中清醒到近乎冷酷，手指卻已經絞的手中絲帕快要撕爛。
……
宮裡伏在桌上睡著的樓西朧，被一聲悶雷驚醒，他想推窗看一眼外麵的天氣，不想外麵的狂風已經吹開了窗戶，冰冷的雨滴一下子吹到了桌子上，將紙上留下的墨跡潤開。
變天了。：，，.