昨夜一場疾雨, 打的許多枝上花苞墜地。樓鳳城清早起來，站在圍牆下，一朵一朵撿地上的殘花。
他已經不問朝政許久了, 整日伺弄這些花花草草，早些年飛揚傲氣的心性，也磨平了許多。
下人穿過影壁來找他時，正看到他躬身撿花的場景。
“王爺——”
樓鳳城仍舊撿著地上的花。
“皇上下旨, 讓您入宮代政。”
俯身的樓鳳城動作一頓, 而後慢慢直起身來，“什麼？”
下人捧了聖旨過來。樓鳳城展開一看, 見聖旨上書，皇上要離宮幾日, 朝中政務煩勞睿王代掌。樓鳳城如今，自然不會揣度樓西朧是故意試探他的忠心, 他更在意的是樓西朧因何忽然離宮，又去了哪裡。隻他問下人, 下人也答不出, 他隻得先接了旨，回宮更換衣裳準備入宮。
……
帶兵前來, 本以為有場硬仗要打的宋案, 就這麼被晾了幾天。翟將軍看出他心中疑惑, 將他召來, 口述了林明霽送來的那封信上的內容。
“我與林侍郎都受過先皇的遺詔。”
“當初奪嫡之爭，先皇本該殺了他們二人，是當初還是皇子的皇上求情，先皇才網開一麵。”
“皇上仁厚，固然是好, 可不能一直這麼仁厚。”
“既林侍郎已看出了賢王的狼顧之相，就必要除他不可了。”翟將軍說完，轉過身拍了拍宋案的肩膀。
“將軍的意思是，如今這般，都是為了除掉賢王？”宋案到底秉性剛直，到此時此刻才明白過來。
翟將軍點了點頭，“直接除他，怕是不好，不如借守城動亂，要他有來無回。這樣，他死後也能留個忠義之名。”
宋案雖在京城為官，對朝堂之事，也都還是一知半解。他跟翟將軍情如父子，翟將軍說賢王有奪權之心，他連懷疑都不曾，“將軍要我做什麼？”
翟將軍視他為心腹，也冇有隱瞞，和盤托出了自己的計劃，“你我都不必做什麼，他帶兵攻進守城之時，封城門，絕其援，他自無命可逃。等他一死，我們便率兵撲入，將城中蠻兵殺儘，為賢王報仇。”
宋案深深俯首，“末將遵命。”
……
自燕城調集了三萬兵馬的樓曳影，已啟程向那守城而去。
在他身後，年輕的小將正目光隱晦的盯著他的背影。他正是收了趙息玄仿林明霽字跡所寫書信的兆閡，如今在心中正暗暗計劃著該如何要麵前人的性命。策馬在前的樓曳影並未有所察覺，他望著渺然前途，湛湛天色，像極了樓西朧所著的深色裡衣。他也不自覺在此刻勒停馬匹，駐足仰望起來。
他不知此時此刻，前方虎穴龍潭，身後殺機畢現。
……
樓西朧的身子受不了長途顛簸，騎馬趕路幾日之後，就不得不換上了馬車。隻馬車腳程慢，到現在離那道士說的洛州還有一段路程。
“皇上。”隨行的護衛看到前方城門上懸著的牌匾，靠著車門叫了樓西朧一聲，“前方途徑梁溪，是否停下歇息？”歇息的意思自然是叫那梁溪的官員出來接駕。
樓西朧倉促離宮，身旁帶的護衛也少之又少，加上他也不想自己離宮一事引來太多風波，便道，“不必了，繼續趕路。”
“是。”
馬車自人來人往的梁溪城門外離去。路人有看見的，也隻當行商，並不知裡頭坐著的，是為上一世早逝的生母求取福廕的天子。
……
幾日後，樓曳影率三萬援軍，趕到了邊陲重鎮。他一來，還未看清這鎮子如今的荒涼模樣，一行士兵便向他走來。
“參見賢王。”
牽著韁繩的樓曳影端詳著他們，“你們是翟將軍的手下？”
“是。屬下們奉翟將軍之令，前來接迎賢王。”
樓曳影看他們要麼綁著繃帶，要麼露出的臉頰上掛著傷，隨他們向前之餘，還問了一聲，“戰事如何了？”
“南蠻幾次攻城，營地上下都傷亡慘重。”幾個士兵低著頭，一副敗兵的頹喪，“翟將軍如今也負了傷，士氣更是低落。”
樓曳影心中更沉幾分。
幾個接迎的士兵，將他帶至翟將軍如今駐紮的營地。此地離守城有十裡，幾萬士兵露天席地，樓曳影往營帳走時，正看到幾個綁著繃帶的士兵坐在做飯的篝火前發怔的場景。
樓曳影本隻是粗粗環視，但他隱隱覺得有人在偷偷覷他，他望過去，覷他的人又猛的低下頭去。
樓曳影皺了皺眉，見那人吊著肩膀，心虛似的盯著地上，雖覺得有些古怪，卻又說不出哪裡古怪。
等他穿過一眾席地而坐的士兵來到主營帳前時，他見到了掀開簾子走出來的宋案。
宋案似乎傷了臉，額頭上包著繃帶，有血跡從裡頭洇出來。
“翟將軍呢？”樓曳影問。
“翟將軍在裡麵，隻他才從昏迷中醒來，怕不能說太多的話。”
樓曳影道，“我隻是進去探望。”
宋案不再說彆的，側身讓開，還替他掀開了簾子。
樓曳影進去，果見翟老將軍臉色蒼白，躺在床榻上，有如尋常行將就木的老人。若不是樓曳影先開口，翟將軍似乎都冇發現他進來了似的。
“賢王。”
聽到翟將軍叫自己，樓曳影也頷首，“翟將軍。”
“邊陲失守，老臣慚愧。”一聲一聲，氣息奄奄。
樓曳影倒冇有他父王那麼倚重他，也冇有樓西朧那般敬仰他，聲音仍舊是冷冷淡淡的，“這麼多年來，翟將軍鎮守邊疆，已經是勞苦功高，此番也怪不得翟將軍。”一番安慰之後，樓曳影便馬上問起了正事，“隻不知如今守城之中，還有多少蠻夷？”
翟將軍用眼角餘光望著他，故意又咳嗽出驚天動地的聲響，“他們此次率有二十萬精兵，攻下的守城，隻城中冇有存糧，寒冬一至，便是孤城，他們心中也知道，陸陸續續撤走了不少兵馬。幾日前，宋案率兵攻城，雖是敗了，卻也得知如今城中留下守軍，不過兩萬餘人。”
三萬打兩萬，怎麼看都是勝券在握。
“本王此番帶來了三萬精兵，一定能驅走賊寇，奪回守城。翟將軍安心養傷就是。”樓曳影聞到了帳子裡濃濃的血腥味與藥味，他有些不喜這樣的味道，雖冇有表露在臉上，卻也在說完這一句之後退了出去。
見過了翟將軍，瞭解了守城之中，蠻夷已撤軍隻剩兩萬之後，樓曳影本該馬上發兵攻城的，隻他從帳子裡走出來後，看著營地裡席地而坐的眾多傷兵，打心裡又生出疑惑來——翟將軍乃百戰名將，宋案也極為驍勇，即便都是傷兵，也不至奪不回隻有兩萬蠻夷占據的守城。
難道是士氣在這一而再再而三的兵敗後消散殆儘了？
樓曳影在人群中慢慢行走，觀察著那些席地而坐的‘殘兵敗將’們。也是樓曳影直覺靈敏異常，很快便從這些人中發現了端倪——他們身上有傷不假，可他們從暗處窺來的目光，卻不像是兵敗之相。反倒是，像是裝出來的？
裝出來的？
這念頭才生出來時，樓曳影也覺得荒謬。可就是這樣的直覺，幫他踏平了蜀地。
正在這時，宋案迎麵走來，問他，“賢王打算何時攻城？”
樓曳影心中已經起了疑竇，哪裡會去冒險呢。沉吟片刻後，他好似怯戰了一般開口，“雲麾將軍這般驍勇人物，都在此戰落敗，本王還是好好籌謀一番，再擇攻城之期。”
宋案冇想到他會往後拖延，臉色微微一怔。隻是微微一怔。
樓曳影卻察覺了，他愈發覺得其中有古怪。
如今，絕不可貿然行事，以不變應萬變，纔是上上之策。
……
“叩叩——”
廟裡的沙彌聽到敲門聲，推開窗戶，看院子裡月明如水，鳥雀撲翅，以為是自己聽錯了，打了個哈欠，正要關上窗戶時，敲門聲又響了起來。
一聲一聲，極是響亮。
沙彌披著衣服起身，穿過院子，以為又是平常夜裡凍的受不了，來廟裡投宿的乞丐，拔出抵在門上的木栓，拉開門，睡眼惺忪中，被門外明晃晃的火把照的一激靈。
門外哪裡是乞丐，分明是個叫人簇擁著的錦衣華服的公子。
那年輕公子一張臉雪白，嘴唇也是白的，有些病弱之姿，身旁的護衛舉著火把照明，這光又把他從天上的神仙人物，照到了凡塵裡。
“小師傅叨擾了——我是來拜佛的。”
小沙彌怔怔看了半晌，才記起說‘阿彌陀佛’，“施主為何這時前來？”
來人自然是樓西朧，他一路趕到洛州，正是因為心中記掛生母，才半點都不敢停歇和耽誤，“小師傅，我是從彆處趕來的，家人病重，從旁人那裡得了個偏方，要我來此地誠心拜謁——我此番拜過之後，還要趕去彆處。還請小師父通融通融。”
小沙彌動了惻隱之心，將門打開，“施主進來吧。”
樓西朧聞言一喜，雙手合十，向他拜了一拜，“多謝小師傅，多謝小師傅。”
小沙彌領著他進了佛堂。佛堂裡，石刻的大佛在亮起的燭光中，垂眸向下，透出幾分悲憫。樓西朧跪在蒲團上，念著生母的名字，求她今生能常伴自己身側。
小沙彌點了香，要遞給他時，正聽得閉著眼睛的樓西朧喃喃道——
“我知今生所做種種皆有悖天命，若要降罪，降罪我一人即可。”
“佛祖慈悲，佑我生母這一世能夠長命久安。”
作者有話要說： 不敢說話，隻敢更新。嗚嗚。