“姐姐……”
“阿征，聽話！”
徐長寧見顧惠心肯幫自己，勝利地一揚小下巴，衝顧九征做了個鬼臉。
正在這時，背後忽然傳來一陣沉重的馬蹄聲和混亂的叫嚷聲。
三人驚慌地回頭，正見一隊北冀兵馬直奔他們而來。
流民四散驚逃，徐長寧被裹挾著往路邊躲。
北冀人眨眼即到，為首的將軍滿麵虯髯，疾行中忽然一勒韁繩，棗紅馬“噅”地人立而起，正停在徐長寧麵前。
流民一陣騷動，徐長寧下意識想拉顧惠心的手，卻發現顧惠心已捂著顧九征的嘴躲到了最角落處。
“元帥，太後懿旨，我等應速速回京勤王。”副將低聲催促。
將軍鐵冷著臉，彎腰提起徐長寧的領子：“你是將軍府的人？”
“我不是，放開我，放開我！”男人身上的腥酸味和馬糞味令人作嘔，徐長寧奮力掙紮，像隻被提住脖頸的小兔崽。
“你是顧天麟之子？”對方語氣篤定。
“我不是……”
“不是？”將軍隨手將徐長寧丟給副將，“這破地方，但凡有能力的早就逃了，滿城流民，隻你一個穿華服的，你不是顧天麟之子，誰信？”
徐長寧被副將往咯吱窩一夾，冰冷的鐵甲貼著她的臉，馬尾巴甩過她眼前，騷臭嗆鼻。
大眼睛裡噙著淚，她看到泯然在流民中的顧家姐弟，終於明白了。
顧九征與她搶這件披風，是想救她。
原來爹爹不是因為怕她冷，才親手為她穿了這麼暖和的披風。
惠心小姐也不是偏心她，才站出來“主持公道”。
她被拋棄了，她最親近的人，想要她去死！
徐長寧皺著眉，夢裡的她哭的很傷心，她想用力的哭出聲，但實際上她卻隻發出了淺淺的嚶嚀。
外間上夜的纓蘿翻了個身，微微的打著鼾。
徐長寧沉入夢中，一眨眼她又回到了北冀皇宮……
兩排仙鶴戳燈將永安宮前殿照得明亮如晝，她屏退了身邊的宮人，謹慎地做出整理奏摺的樣子。
忽然，她在一摞摺子中看到了銀色鑲紅邊的標記。
這是秘奏。
“擇恰當人選潛入南燕，伺機攪亂安定，使民心渙散……”
她快速瀏覽，在後頭看到一句：“……顧九征詭計多端，當殺之後快，此乃潛匿計劃第一環……”
白皙的手不自禁緊握。
一晃十年過去，她永遠忘不掉，在那個寒冷的冬夜，在她最崇拜的父親想要她死時，唯一給了她溫暖的人，是顧九征。
看著秘奏上那銀色嵌著紅邊的標記，她忽然下定決心，一麵注意著殿外動靜，一麵取用太後的朱墨，在秘奏上飛快落下與太後完全一樣的字跡。
“此議甚當，計定人選，徐長寧。”
……
一個聲音在她耳邊嘲諷：“你想救的人，根本就不值得你救！他再也不是那個寧可自己去死也要救你的顧九征了！你冒險回國來，將自己捲入麻煩中，就是個笑話！”
已被她除去的兩名上峰都站了出來，陰沉著臉道：“徐長寧，你背叛了北冀國，難道以為南燕會容得下你？你回不了北冀，也不容於南燕，你是一個冇有家國的人，你是一個冇人在意的人！”
我不是，我有家，我有國，我不是！
徐長寧劇烈的掙紮起來，額頭被汗水浸濕，低聲驚喘著。
“徐長寧，哀家待你不薄……”突然，北冀太後蒼老的麵龐出現在她麵前。
“啊！”徐長寧一聲驚呼，猛然坐起。
“姑娘，怎麼了？”外間的纓蘿披著小襖，端著絹燈來到了內間。
徐長寧滿額冷汗，眼前似乎還看得到太後那張和她失望的眼神，劇烈呼吸時胸口起伏著，汗水順著臉頰滑落，滴在雪白的中衣上。
“姑娘可是被夢魘著了？”纓蘿放下絹燈，取了帕子彎腰給徐長寧擦汗。
徐長寧這才漸漸回過神，看著臥房裡已漸漸熟悉的擺設，再看麵前滿臉關切的纓蘿，長籲了一口氣。
那一切都過去了，她不能揹負著這麼沉重的包袱。
日子要繼續過下去，她也要向前看。
“剛纔做了個噩夢，夢見有歹人在追殺我。”徐長寧接過帕子來，自己抹了一把臉。
纓蘿看著徐長寧嬌美的麵龐上沾了幾縷汗濕的髮絲，心裡都跟著憐惜起來。
這樣嬌嬌軟軟的姑娘，誰能人心傷害呢？
“姑娘彆怕，奴婢就在外間呢，再說哪裡有歹人敢進咱們閣老府行凶？又不是活膩味了，您千萬彆怕。”
纓蘿口中有對閣老府這般高門大戶的信任感和驕傲感。
徐長寧聞言卻隻是笑笑。
一層閣老府的大門，擋得住宵小之輩，卻擋不住抄家滅門的軍隊。若是一個不留神，隻怕整個徐家連鄉下看房子的都要連根拔起。
這就是生在這般個豪門大戶的悲哀。
徐長寧後半夜翻來覆去的睡不著，心裡卻對未來自己所要做的事有了更清晰的認識。
她要自保，更要保護母親、嫂子和兩個侄兒，她要對付的不隻是潛伏於暗中的上峰，敵國無孔不入的勢力，還有那些針對徐家的明搶暗盜。
最要緊的，就是徐家對子孫上的教導。
眼下徐家對子孫的教導分明是扭曲的，偏生老太君和二房還毫無所覺，三房更是作壁上觀的態度。不說遠的，就是徐長定騙了寶哥兒和佑哥兒這件事，雖然銀子還了，但徐長定也冇有得到應有的教訓，隻怕以後還會再犯。
下一次，可就不一定會惹出什麼樣的事端了。
徐長寧坐起身，明媚的大眼睛眯起來，勾唇輕笑了一聲。
就算冇惹出大事，她也能讓他惹出大事，也好叫那些人知道知道厲害。
接下來的幾日，孟氏的身子日益好轉，家裡的又恢複了往日的太平，好像曾經發生的事端從未發生過一樣。
隻是寶哥兒和佑哥兒卻越來越是不服氣，一開始是“罷工”，不肯罰抄寫了，阮氏教訓，他們就說“三堂叔都不受罰，都是徐家男兒我們憑什麼要挨罰”，將阮氏氣了個夠嗆。
後來寶哥兒和佑哥兒直接哀怨的紮根在徐長寧屋裡。
“四姑姑，你什麼時候給我們報仇啊？我們平白無故被打了一頓，三堂叔一根頭髮都冇掉，四姑姑我們好可憐！”