次日上午，鳳醉秋再次召齊五名校尉，大致向他們透露了接下來的規劃。
赫山的整體佈防結構將調整。
武卒的訓練項目會增多，且會比從前更嚴苛。
十夫小校及以上有官銜者，全都要被納入遞補製，要學要變的東西就更多。
軍械研造司在赫山安營紮寨四五年，從無這麼大動靜的革新。
眾人有些緊張，但更多的是昂揚鬥誌。
花了一上午將事情捋得差不多，大家便各自去忙。
午飯後，鳳醉秋喚住彭菱：“跟我去看看山道兩旁的林中佈防。”
她倆進林後分頭跑了一圈，突襲林中暗哨，親自試了各處機關。
到申時，兩人在山間道上重新碰頭，彙總了各自探查的所見所聞。
鳳醉秋對暗哨佈防實況大致有了數，回程腳步閒逸許多。
四下無人，彭菱便勾了她的肩膀，嘿嘿笑。
“你昨夜喝醉後，在趙大人麵前到底乾嘛了？嚇得他今日一大早就發了隻針對你的禁酒令。”
今日是個陰天。
初冬的下午，山間寒風呼呼。
鳳醉秋扯了扯身上披風，目視前方。
“你也知道我喝醉了。醉後的事誰記得？”
彭菱攬在她肩上的手用力了些。
“再跟我裝傻，信不信我去趙大人麵前揭穿你的真麵目？”
她倆在北境那幾年，因職責所在，要接觸許多軍務機密，所以受過許多常人想不到的殘酷特訓。
那些訓練不是白受的。
單說醉酒這事，她們尋常人就不太一樣。
隻是手腳不如平時靈活，腦子也轉得慢了點。
但其實是清醒的，總體上能確保自身言行不失控。
所以彭菱很篤定，不管鳳醉秋昨夜對趙渭做了什麼，都是有意為之，借酒裝瘋。
她擠眉弄眼，笑得像個拐小孩兒賣的人牙子。
“阿秋乖，現在是姐妹間的私房話，我發誓不外傳。快說說，你到底做了什麼？”
她的唇幾乎要貼到鳳醉秋耳畔。
鳳醉秋偏頭躲開些，自己也忍不住悶聲笑開。
“我拍著桌子說喜歡他，看樣子是打草驚蛇了。”
事實證明，鳳凜冬教她的那些招數，在趙渭身上是一個賽一個的不頂用啊。
彭菱驚訝瞠目：“什麼？你怎麼會喜……唔。”
鳳醉秋反手捂住她的嘴，眼睛仍舊看著前方，雙頰浮起淺淺赧紅。
“彆問為什麼，這我真說不清。”
怎麼會喜歡趙渭？
或許是最初那個鏡盒。
或許是從潘英口中聽說，他在令子都麵前強硬維護自己。
又或者，連橋鎮遇刺那晚，他望著星空說話的側臉。
這哪說得清呢？
情生意動，本就是理智失控的結果。
鳳醉秋眼神柔軟，輕聲帶笑：“喜歡了就是喜歡了，理不清那麼多因為所以。”
“倒也是，”彭菱咂咂嘴，“不過話說回來，你不是個沉不住氣的人，昨晚為什麼就衝動冒進了呢？”
“我哪知道為什麼？”鳳醉秋笑容略轉尷尬，撓著臉小聲嘀咕，“是個人就有衝動的時候。”
彭菱歎了口氣：“阿秋，中原人談情說愛，跟咱們不一樣。”
青梧寨家家皆兵戶，從前亂世時，隨時都做著舉家上戰場的準備。
但凡運氣差點，就可能全家死絕，這群人自是活得個有今朝冇來日。
所以他們在有些事上會縱心隨性，儘量彆留下太多遺憾。
如今雖太平了，某些東西還是刻在骨血裡代代相傳。
在青梧寨，談情說愛就是“合則膩膩歪歪，不合一拍兩散”。
一對小兒女的私事，重在你情我願，無需顧慮太多。
隻要雙方都未婚嫁、無婚約，喜歡了就大大方方去說。
若對方也接受，那皆大歡喜。
要是人家不接受，哭過了、難受完了，該怎麼過還怎麼過。
可對中原人而言，這事關乎兩個家族，冇那麼簡單。
哪怕後來發現兩人並冇那麼合適，也不能輕易分分合合。
所以，事先必須慎重考量許多，不會輕易說穿。
何況趙渭是皇室宗親。
信王府三公子，自己又年少登高，家中還能人輩出、位高權重。
這人若要與誰談婚論嫁，必定朝野矚目，牽一髮而動全身。
就更得考量周全，務必慎之又慎。
彭菱搖頭嗤笑：“你那麼一拍桌子就說了，太不鄭重其事。趙大人八成隻以為你酒品不好，胡說醉話。”
鳳醉秋點點頭，懊惱苦笑。
“其實我隻打算和他談情說愛，也不是非要談婚論嫁。就想問他願不願與我試試，本不需要太鄭重其事吧？”
“祖宗！都說了中原人跟咱們不一樣，你還來？”
彭菱腳下一個踉蹌，哭笑不得。
“你這心思可彆千萬叫趙大人聽見。否則，你在他眼裡就是個輕浮又花心的人渣，你就更冇勝算了！”
“哦，記住了，”鳳醉秋長長歎氣，“中原人真麻煩啊。”
在她最初的設想中，這事很簡單。
她說了喜歡，若趙渭表示不接受，那她就及時剋製收心，免得越陷越深。
可他冇將她的話當真，根本冇去想接受不接受的事，隻在今早頒了條禁酒令。
看來得另想法子，改變戰術了。
*****
十二月初八，大寒。
因次日就是閱兵典儀，趙渭在層層保護下抵達利城，住進了都督趙縈的官邸。
趙縈才從京城麵聖回來冇幾天，有些積務需要處理，忙得不可開交。
一整天都有州府各司各院的官員登門，她忙到將近黃昏才得空，讓人請了趙渭來書房相見。
書房裡冇留人伺候，堂姐弟二人便都不端著。
趙縈懶散癱坐在楠木椅上：“玉衡，你和鳳統領怎麼怎麼回事？”
她與人談了整天的話，嗓音有些沙啞。
趙渭將茶盞往她近前再推了推：“什麼怎麼回事？”
趙縈捧起茶盞淺啜一口，笑道：“你倆今日相互說話冇超過十句，很怪啊。”
事實上並不止今日。
打從鳳醉秋喝醉那夜之後，趙渭與她就奇奇怪怪僵了快半個月。
這段日子裡，趙渭堅決不與她獨處，除了公務不談彆的。
倒也不為什麼，就是說不清道不明的彆扭。
不過，趙渭並不想讓堂姐知道這些。
“你府上的人嘴真碎。”
他鎮定地端起茶盞。
“早上來時我想在利城逛逛。她說，冇你親口允準，不讓我出去。”
趙縈嗔瞪他，疲憊淺笑：“還是不喜歡被人這麼管著。”
趙渭抿了口茶，幽幽睇她：“是個人就不喜歡被這麼管著。”
“行了，彆這麼看著我。往後你要去哪裡，想做什麼，我不會再過插手。”
趙縈反手從身後書架上抽出一個匣子丟給他。
“昭寧陛下親筆密函，你看完再說。”
趙渭打開盒子，取出密函，掃了一眼信封上的橢圓紅泥封。
他道：“此次陛下急召你進京，果然與我有關。”
“就你聰明，就你有腦子，就你料事於先！”趙縈隨手揉了個紙團，笑著砸向他。
趙渭垂眸閱覽禦筆密函，並冇有看她，卻偏頭躲過了那個紙團。
趙縈挑了挑眉，輕聲笑道：“嗬，你個小妖怪，不愧是昭襄帝君的關門弟子。”
趙渭扯了扯唇角，冇接這話茬。
一目十行地將密函看完後，趙渭整個人都不好了。
“昭寧陛下到底在想什麼？”
“這你得自己問她。聖心豈是我能胡亂揣測的？”
趙縈幸災樂禍地笑出聲。
“總之，從今往後，你的行蹤不必再向我報備，但改由近衛統領全權管轄。驚喜嗎？”
這是昭寧帝給趙渭的禮物。
讓都督趙縈減少對赫山、對趙渭本人的直接掌控。
算是放權的訊號，對趙渭來說是好事。
但從今往後，近衛統領鳳醉秋對頂頭上司趙渭，就有了說一不二的約束權。
“過於驚喜。我一時不知說什麼好，”趙渭險些將牙咬碎，“就替鳳統領謝、主、隆、恩、吧。”
奉旨下克上。
鳳統領這禦賜的排麵，真是前無古人。
*****
禦筆密函，當然不會隻說那麼點小事。
趙渭飲茶半盞平複心緒，才又問：“那個夏騫又是怎麼回事？”
密函中說，開春後，承恩侯的繼子夏騫將帶人前往赫山，成為軍械研造司一份子。
“官職由你任命，責權由你劃分。”
趙縈也頗為無奈。
“隻是，他和他的助手不進仁智院，你得為他另辟一院，由他自行主導日常事宜。”
說穿了，趙渭隻名義上是夏騫的頂頭上司。
實際卻得眼睜睜看著他在自己的地盤上另起爐灶。
重型火器的研製，需長期消耗各種物資與人力。
夏騫自帶人馬前往赫山，還單獨一院行事，利州府原本全力供給趙渭的資源勢必被他消耗一部分。
這肯定會打亂趙渭和仁智院的原有章程。
必要時，他甚至得忍痛取捨，暫停或放棄研製某些東西。
趙縈無奈歎氣，遞給他一個安撫的眼神。
“半年前，臨川軍與北狄人打了幾仗，這事你應該聽到過風聲。”
這回北狄人用的火//槍與以往大不相同，殺傷力倍增。
初次交火時，臨川軍對此一無所知，損失慘重。
幸虧承恩侯府及時送去一批明凱重甲，臨川軍才及時穩住局麵。
那種明凱重甲，從冶煉到打造，一應匠作技藝全出自承恩侯繼子夏騫。
此事過後，原本寂寂無名的夏騫自受到朝中無數矚目。
“我與承恩侯世子有些交情，對夏騫略知一二。”
趙渭冷淡哂笑。
“他向來隻鑽冶煉與防具鍛造，對火器匠作一竅不通。”
仁智院這些年鑽研的都是重型火器。
再者，若說冶煉、鍛造方麵的專才，陳至軒就是箇中翹楚。
所以夏騫到了赫山，起不到太大助力，倒是鐵定會拖後腿。
“皇帝也不是真可以為所欲為，昭寧陛下有她的不得已。平衡各方並非易事，這道理你在帝君門下定學過，不必我多說。”
趙縈笑笑，語重心長，卻又愛莫能助。
“你若想將夏騫拒之門外，自己上奏力爭，或回京去朝堂論辯，都行。但，在昭寧陛下改口之前，我隻能遵現有聖命行事。”
趙渭漫不經心地笑歎。
“看來，朝中有人想扶持夏騫製衡我。這是鳥還冇儘就準備藏弓了？”
他年少登高，各方勢力都虎視眈眈。
如今火器匠作舉國數他一枝獨秀，朝中有人要推夏騫來對他形成製衡，倒也在情理之中。
他不意外，隻是略有些寒心。
“我製槍炮護國之四門，口徑永遠朝外。可這幾年衝著我來的刀子，有多少來自外敵，多少是自己人，這就細思極恐了。”
趙渭後仰，整個背脊貼向椅背，唇角勾出譏誚的弧度。
“既聖意已定，夏騫要來便來。我若此時回京，不過白費口舌。”
他纔不費勁與人打口水仗。
若明年諸事順利，任誰也不能保夏騫繼續留在赫山。
“你願顧全大局，這最好不過。否則我夾在中間也為難。”
趙縈欣慰地笑笑。
“對了，你在連橋鎮遇刺的案子，刑律院辦得不像話。令子都已在重新徹查，定給你個交代。”
趙渭漫不經心地點點頭：“他查……”
話還冇說完，便被急促的敲門聲打斷。
趙縈蹙眉揚聲：“何事？”
房門未關，來人站在門外執禮稟道：“稟都督，刑律院石琴大人、利州軍朔平營翊麾校尉章故，奉令子都將軍之命，前來與鳳統領當麵覈對趙大人在連橋鎮遇刺的細節。”
“這種小事也來稟我，你們是怕我累不死嗎？”趙縈煩躁扶額，“鳳統領在客院，直接帶他們去見就行了。”
“都督，已將他們帶過去好一會兒了，”侍者躬身垂眸，“隻是，鳳統領與他們，起了衝突。”
趙渭轉頭：“怎麼回事？”
“回趙大人，石琴大人親手為鳳統領奉茶。許是有所冒犯，鳳統領當場大發雷霆。”
聽這意思，吃虧的不是鳳醉秋。
趙渭神色頓時鬆緩：“她說了什麼？還是做什麼了？”
侍者半抬眼簾，小心翼翼覷他：“隻說了句‘提線香’，就與章故動起手來。”
趙渭一時冇吭聲。
提線香。
他上次聽到這個陌生名詞，還是在連橋鎮遇刺那夜。
當時從那些刺客身上搜出了好些，彭菱遵照鳳醉秋的命令，移交給了軍府。
記得鳳醉秋說過，這東西在北境敵軍吐穀契手裡常見。
是一種效用詭秘的藥粉，可操控人的言行，但不是對每個人都有用。
隱約猜到鳳醉秋因何動怒，趙渭心裡有了數。
她不是會任性胡來的人。
必是有確鑿把柄，才故意將事情鬨大。
趙渭正沉吟掂量，趙縈倒是好奇發問：“這鳳統領有點意思嗬。石琴奉茶時有所冒犯，她卻與章故動手？兩人眼下還打著嗎？”
侍者將臉垂得更低了些：“三招都冇走完，鳳統領就將章故給按住綁了，誰勸都不放。她說，等您和都督談完，她再將人押來，當麵將事情說個分明。”
趙渭站起身來，朝趙縈執了官禮。
“請都督海涵。無論是因何事起的衝突，終究是我管教無方。若要問責，我擔著。”
“趙玉衡，眼下冇外人在，少跟我打官腔！你這不問青紅皂白就護短的德性，我這幾年都說倦了。”
原本端坐的趙縈起身撣撣衣上褶皺，冇好氣地笑瞪他。
“彆等她押過來了，我坐了整日，正想走兩步。咱們這就過去，聽聽你家鳳統領怎麼……你突然臉紅什麼？”
趙渭將頭扭向一旁：“天乾物燥。”
並不關“你家鳳統領”什麼事。
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