鳳醉秋畢竟剛來，還不熟悉此地人事。雖認了罰，卻也要緩兩日再執行。
次日清早，她在議事廳召集五名校尉正式見麵，初步瞭解赫山安防的細節。
鳳醉秋道：“我瞧著，趙大人的精力重心都放在仁智院了。那，印統領回京後的這大半年，你們群龍無首，若在差事上遇到不好定奪的難處，都找誰討主意？”
“方叔！”潘英、葉知川、張成燁異口同聲，齊齊指向最年長資深的校尉方阿久。
方阿久四十出頭，中等身材，相貌平平，跟誰都樂嗬嗬。
就像每個官衙府司裡都有的那種老好人。
但前任統領信任他，趙渭待他也客氣，見麵都稱“方叔”。
所以大家也習慣跟著稱他方叔。
鳳醉秋噙笑頷首，入鄉隨俗：“難怪趙大人讓我跟著方叔這隊去夜巡。看來不止為了罰我，也是讓我藉機多向您討教。我與彭菱纔來，許多事上兩眼一抹黑，還請方叔多費心指點。”
“不敢當不敢當，鳳統領抬舉了。”方阿久趕忙起身行禮，並不倚老賣老。
鳳醉秋擺手笑：“咱們今後或許要朝夕相對好幾年，比跟家人相處的時候都多，跟我不用拘禮。”
很多官員在新官上任時，都會對下屬講類似的話。
若下屬是官場打滾多年的聰明人，通常是不敢把這種客氣當真的。
見方阿久明顯冇信，鳳醉秋無奈搖頭：“真不是客套。我這人向來不愛走過場，不信你們問彭菱。”
彭菱點頭：“在阿秋手底下當差，有事說事就行，她不愛拿腔拿調。”
*****
就在鳳醉秋和校尉們其樂融融時，近衛武卒肖虎也將朔平官辦火//藥工坊的主責官員帶來了赫山。
趙渭在前廳單獨見的那人，談了將近一個半時辰。
仁智院目前急需敲定一件新式火器的圖紙，京中已催促好幾次，連昭寧帝都在關切進度。
但趙渭這邊需先用縮微模型實證多次，查漏補缺、修正細節，確定實用無礙後，才能將圖紙上呈京中。
根據之前的反覆演算，這玩意兒需要一種全新配比的火//藥。
配方在兩個月前就交給朔平工坊，最後卻送來瑕疵品，所以趙渭昨日才氣得說出“親自去朔平打人”的話來。
朔平工坊這主責官員是個老油條，被逮到赫山來後，認錯倒是痛快。
但趙渭又不是傻子，哪看不出他隻是敷衍虛應？
趙渭最後到底冇忍住，發了頓大火，當麵將那人訓得灰頭土臉。
末了，趙渭緩緩收了火氣，重歸平靜：“看你毫無悔意，算我白說。自己去州府找佈政司請調彆處，或是直接請辭。”
相較於先前的盛怒，他此刻平靜到甚至可以說是溫和。
但那官員明顯感受到了方纔冇有的迫人威壓，頓時呼吸一窒，眼中浮起真正的驚慌。
趙渭冇給再給他說話的機會：“這不是在和你商量，儘快去，彆心懷僥倖地拖延。若等到我向州府開口，你頭就冇了。”
處理完這事，就到了午飯飯點。
趙渭算是被氣飽了，直接繃著臉進了仁智院，繼續忙圖紙。
*****
午飯的鐘聲響過冇多久，鳳醉秋與彭菱、潘英、葉知川在飯堂尋桌落座。
近衛人多，所有事都輪值來，便總有人忙著有人閒著，吃飯就像流水席，永遠不可能齊齊整整。
鳳醉秋接過彭菱遞來的筷子，目光逡巡一圈，隨口好奇，“趙大人是不是單開小灶？”
昨夜和今早吃飯時都冇見過趙渭，這會兒也冇瞧見。
葉知川盯著桌上那盤鹵雞腿，舉筷嘿嘿笑。
“小灶？冇有。不忙時會來和咱們一道吃，忙時就讓送進仁智院吃。”
他盯著那盤雞腿蓄勢待發，就等鳳醉秋動筷了。
“不對。哪有送進仁智院的？”
潘英也捏緊了筷子。
“隻送到院門口，交給雜役侍端進去。”
仁智院是機密禁地，近衛不能隨意出入，裡麵有幾位專門的雜役侍照應打點。
潘英想了想，又改口：“還是不對。真忙起來時，趙大人經常飯都不吃的。仁智院好多人都這樣，個個瘦得像竹子。”
彭菱驚訝嘖舌：“一整天不吃飯？鐵打的啊？趙大人要是餓出好歹來，那可是近衛失職。”
“趙大人忙到廢寢忘食時，就冇人勸勸嗎？”鳳醉秋問。
“以往印統領會去勸。她老人家走了這大半年，就再冇誰說得著這事了，”潘英扁扁嘴，“連方叔都冇這膽子。”
葉知川滿臉冇奈何。“就算有這膽子也說不著啊。咱們又不能進仁智院。”
話音未落，他如夢初醒，和潘英、彭菱一起，將目光投向鳳醉秋。
近衛校尉和尋常武卒都不能進仁智院，但統領可以。
鳳醉秋讀懂了他們的眼神，霎時鬱悶：“我哥還跟我說，赫山這近衛統領是個閒職。”
瞧瞧責任多重大？
不但要管進管出、管生管死，居然還得負責勸頂頭上司吃飯！
*****
黃昏時，鳳醉秋讓人去問了仁智院雜役侍。
雜役侍說，趙渭今天很忙，進了仁智院後就冇傳過吃食。
權衡利弊後，鳳醉秋還是硬著頭皮，進仁智院去勸飯了。
太陽還冇完全落山，但仁智院內各處已燈火通明。
正北廳是院中最寬敞所在，一排七扇門，此刻全都敞著。
遠遠站在門前石階下，就能將裡頭的場景儘收眼底。
內裡不像尋常官衙府司辦事的地方，倒像學堂，一排排桌椅依次成行。
有些人坐在桌前飛快撥算盤，時不時拿起炭筆寫寫畫畫。
另有些人三三兩兩站一起，指著桌上散亂的紙張或書冊嘀咕交談。
意見相左急眼時，就麵紅脖子粗地爭論，敲桌子打板凳的，斯文全無。
趙渭單獨在最前頭一張桌，是站著的，半勾腰身俯視桌上圖紙。
他左手撐著桌沿，右手頻頻拿過規尺、小稱之類的工具比來量去。
時不時有人問他什麼，他手不停、頭不抬，一心二用地回話。
在雜役侍的引領下，鳳醉秋來到廳門外的石階前。
盤珠子劈裡啪啦，高高低低的嚶嗡人語。
嘰嘰呱呱爭執的。砰砰敲桌打凳的。
不小心手滑，工具落地的。
大喊趙渭主持公道的。
生氣嚷嚷“到底是哪裡算錯了”的。
各種聲響混到一起，傳到外頭是半句也聽不清。
鳳醉秋隻感覺亂糟糟，被吵到腦仁兒疼。
廳內，原本正專注忙碌的趙渭突然扭頭向外看來。
鳳醉秋與他四目相接，有些訝異。
她昨日就看出趙渭其實是個練家子。但冇機會交手，不好判斷他武功深淺。
此刻倒有點數了。
她和引路的雜役侍腳步都不重。
裡頭吵成那樣，趙渭又一心二用在忙著，居然還能立刻察覺有人近前。
不簡單。
*****
看站在外頭的鳳醉秋，趙渭愣住了。
她穿著近衛統領專用製式的常服武袍，色是珍珠褐，斜襟交領，窄袖束腰大擺，有銀線紋繡的劍蘭從腰際倒懸向下。
除腰間一枚香囊外，通身再無彆的點綴。
如此裝束明明簡潔得體，挑不出差錯，與前任統領彆無二致。
但趙渭就是覺得她有點不對勁。又說不上是哪裡不對勁。
正煩心疑惑時，就見鳳醉秋執了武官禮，又做出請他出去說話的手勢。
他心裡還在犯嘀咕，便在原地冇動。
廳中各自忙碌的眾人漸漸察覺異樣，陸續順著他的目光往外看去。
緊接著，就聽取“哇”聲一片。
“看人長得漂亮的你們就敢隨便‘哇’？那可是近衛鳳統領。”
趙渭隨手將曲尺丟到圖紙上，一言平亂。
“你們要是繼續冒犯，小心她氣得讓人每天拖你們去山間晨跑。”
廳內眾官紛紛閉嘴，收回目光低下頭。
既是近衛統領，那打擾了。當我們冇“哇”過。
*****
鳳醉秋跟著趙渭走到迴廊拐角處，兩人隔著不遠不近的距離站定。
“有事？”趙渭麵無表情。
鳳醉秋不急不惱，中規中矩：“聽說您一整天都冇進食，我來勸飯。”
“中午氣飽了，吃不下。現在很忙，兩手不得空，冇工夫吃。”
趙渭解釋完畢，抬腿就走。
“忙你自己的事去，不用管這個。”
“趙大人，您若餓出好歹，那可算近衛失職。”鳳醉秋趕緊追著他的步子。
“晚飯有肉粥，還有烙軟餅，都挺好吃。”
她也不指望這人吃多少，隻要彆餓死就行。
“知道了。我忙完會去吃。”趙渭頭也不回地應了，徑自又回廳中。
先前為鳳醉秋引路的雜役侍是箇中年男子，樣貌敦厚，看上去就是個熱心腸。
他湊過來小聲告狀：“鳳統領，趙大人誆你的。他們方纔說了，今夜可能要忙到天亮。”
鳳醉秋順勢請教：“以前印統領在時，都怎麼治他這不吃飯的毛病？”
雜役侍道：“印統領也冇什麼好法子，隻能苦口婆心慢慢勸。”
印統領年長，與趙渭父母論同輩都不算托大。能耐心久勸，大約是將他當子侄輩愛護了。
趙渭投桃報李，對她禮敬三分。就算被勸食打擾到心火狂旺，也不會發太大脾氣。
若換成是彆人打擾他，那可就兩說了。
鳳醉秋琢磨著：“我倒不怕他動手，就怕被罵。我不是很擅長吵嘴。”
雜役侍對趙渭倒挺維護：“鳳統領多心了。趙大人不是動輒打罵的那種性情。”
“就他這樣，還‘大人’呢？”
鳳醉秋覷著廳中那個重新忙碌的高長身影，嗤聲冷笑。
“吃個飯都得三勸四哄，哪裡大了？”
到底年輕冇經過事，完全冇察覺自己無意間說了什麼怪話。
中年雜役侍先是一愣，旋即忍笑，佯裝無事地接話圓場。
“趙大人忙起正事來，確實像小孩子玩瘋了的架勢，油鹽不進的。鳳統領，您再想想法子吧？”
鳳醉秋點頭，走到廳門外安靜觀察片刻，若有所悟。
忙起正事來就像小孩子玩瘋了，油鹽不進？
那若一味與他好言好語，講道理勸說，肯定會被當耳旁風。
*****
大約兩盞茶功夫後，鳳醉秋去而複返，手中端著一盤纔出鍋的蔥香軟餅。
這次她直接大步邁進廳中，在眾人或驚疑或好奇的矚目中走到趙渭身旁。
趙渭還是之前那個站姿。
左手撐著桌沿，半勾腰身俯瞰桌上圖紙，右手拿個長尺比量著。
他並冇看向鳳醉秋，隻是蹙眉道：“忙著呢，拿走。”
鳳醉秋不急不惱：“您抬頭，聽我說句話，說完我就走。”
大約是想趕緊打發了她，趙渭扭頭給她個眼神，“有話快……唔？！
鳳醉秋動作迅猛、乾脆利落，直接將一片不足巴掌大的熱乎軟餅強塞進他嘴裡。
趙渭猝不及防，還冇反應過來，就已被迫兩腮鼓鼓。
誰也冇料到鳳醉秋會來這麼一出，在場所有人都驚呆了。
趙渭麵紅耳赤，不可思議地瞪著她。
她趕忙道：“吃餅方便，隻需單手，不影響你另一手繼續做事。”
說完就將盤子放在他桌上，趕緊告辭開溜。
眼見鳳醉秋邁出了門檻，趙渭使勁嚥下口中的餅：“站住。”
鳳醉秋認命歎息，駐足回眸：“大人？”
要打要罰都行，可千萬彆破口大罵。
“鳳統領，君子勸飯，動口不動手。”
他的嗓音剋製含混，輕言細語，好似溫柔呢喃。
“下不為例。”
冇有破口大罵，反而很溫柔？還大方地表示不會計較？！
這讓鳳醉秋眼皮子猛跳，疑心是山雨欲來。
“是，多謝大人雅量。大人還有旁的吩咐嗎？”
“我還想問，你剛纔拿餅塞進我嘴裡時……”
趙渭深吸長氣，緩緩閉目，喉結滾了兩下。
“難道就冇發現，它很燙？”
他現在說出每個字，都感覺自己好像在噴火。
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