吞星體被徹底毀滅, 失去了壓製的力量，昏厥的人類漸漸甦醒。
同一時間，那個斷層位麵崩潰成碎片。
茫茫太空裡劃過千萬道流星雨的彩光, 墜入宇宙的浩瀚群星之中。
那些在空間站和飛船裡的人們, 無論是遊客還是工作人員, 都情不自禁地看著舷窗外的震撼景象。
緊接著, 有一部分位於偏遠外環星域的乘客們，見證了更令人震驚的存在。
宛如黑暗城市的蟲族巢艦懸停在星河中, 周圍環繞著密密麻麻的宛如蜂群般的戰船，它們連綿成一片恐怖的陰雲。
恒星的光輝似乎都被其掩蓋。
下一秒，更加巨大巍峨的陰影緩緩浮現出來。
搖籃橫亙在星空裡。
“…………”
人們一時間有些失語。
在聯邦曆史上, 還從未出現如此體積的獨立太空建築。
有極少數不怕死的人, 從船裡放出了無人機，想要試著靠近過去。
很快他們發現，在那些蟲族的船艦周邊, 似乎存在著某種無形的屏障，阻止外來的任何事物靠近。
許多人記錄了這段影像, 傳到了網上, 再次引發一陣陣紛爭熱議。
大家前腳還在討論“全人類離奇昏睡”的神秘事件, 後腳就見到了蟲族老巢直接出現在聯邦星域內部，一時間無數關於戰爭的猜測紛湧而出。
“今年這是怎麼了, 一會兒虛空生物一會兒蟲族, 真就世界末日？”
“蟲族這是第一次那麼大規模跑到聯邦星域裡來吧……”
“我怎麼覺得他們是想來撿漏？趁著我們剛剛和虛空生物打完還冇歇過來。”
還有些人的心態比較樂觀，認為人類還是非常好運的。
“我們清醒的時候, 虛空生物冇醒，你們不覺得很慶幸麼。”
否則要是情景對調，大多數人說不定都被啃掉腦袋, 或者加入虛空生物了。
如今他們還有時間處理掉身邊倒地不醒的汙染者。
在人們眾說紛紜的期間，各大媒體平台上，又被新的關於蟲族的視頻影像炸了鍋。
在那些畫麵裡，越來越多的巢艦從搖籃裡駛出，懸停在星空之中。
上麵甚至升起團團輝煌的彩光。
與此同時，周圍環繞的船艦隊列整齊劃一地四散開來，像是在迎接某種存在的到來。
“……”
接下來，聯邦各個星區裡，無數看著直播或者轉載影像的觀眾們，再次發出了驚呼聲。
太空中出現了一道巨大的豎立的光圈，光圈上燃燒著燦爛的紫色火焰。
像是一個傳送門。
然後人們發現這東西好像真的是某種類似門的存在。
——光圈裡緩緩駛出了一座浮空的島嶼，遠遠看去好像一塊漂流在太空中的隕石。
然而有人將畫麵做了處理放大成高清之後，才發現那個“島嶼”的構成似乎是一種白色晶體。
透過表層光滑堅硬的結晶，依稀可見裡麵流淌著隱隱約約的紫色光芒。
島上站著一群年輕美貌的男女，他們髮色各異，頭上都有著長長的犄角。
和蟲族們的大多纖細觸角截然不同，那些犄角通常都有著花枝般的分叉，看上去是堅固的骨骼結構。
蟲族的巢艦上團團光輝浮空，像是燃燒著焰火的彗星般劃過太空，落到了那座懸停在紫色光圈前的浮島上。
那一道道身影赫然都是曾經被拍到過的高等蟲族，他們正與那些長著犄角的生物交談。
“……”
無論是什麼拍攝設備，都不可能隔著如此遙遠的距離記錄他們的聲音。
因此觀眾裡的專業人士們開始試圖用口型判斷對話內容，並且認定那些長著犄角的人說的是聯邦通用語。
很快，不止一個人將自己進行的轉譯貼了出來。
其中有一段話引發了無數人的聯想。
“虛空之主，憂愁與狂怒之星王，搖籃毀滅者——”
這似乎是某個人的頭銜。
聯絡前後對話，似乎蟲族們是要去覲見這個人。
隨著蟲族們進入了那個傳送門內，觀眾們再也看不到後麵的景象，然而這也無法澆滅他們的熱情。
很快，一篇冇有署名的關於噬骸者的科普文章，以最快速度在星網上流傳開來，並且迅速登上了各種熱搜頭條。
這篇文章簡明扼要地介紹了噬骸者這個種族，又說明瞭虛空生物的來源，以及整個虛空的情況。
“人類可以進化成噬骸者？長生不老？？？認真的嗎？？？？”
“笑死，進化失敗就變成虛空生物，換成你你樂意嗎？”
“不是，我怎麼總覺得這篇東西是在胡扯，咋就那麼多人轉發啊？
“我不知道這是不是真的，但原來的狂怒氏族要殺光人類，按文章裡的說法，現在主張殺人類的那部分已經死掉了，我希望這是真的。”
文章的後半部分大致介紹了狂怒氏族，尤其是他們四處開裂隙放虛空生物的行徑，以及他們最終想要毀滅人類的目的。
當然，文章還隱藏了一些事，譬如噬骸者每個氏族都有不同的能力——這部分並未提及。
因此網友們並不清楚轉化其他種族是狂怒氏族特有的能力。
他們隻以為噬骸者們都可以這麼做。
文章裡說到的狂怒氏族要滅絕人類的原因，隻是因為人類的異能源自以太水晶，而水晶本身屬於噬骸者罷了。
並未提到水晶最初屬於憂愁氏族，而狂怒氏族想要殺死人類以拿走水晶裡的能量。
不過即使如此，還是有人注意到了一個小細節。
“憂愁與狂怒之星王？”
“也就是現任狂怒氏族的統治者？為什麼還有個‘憂愁’？”
“所以說兼任兩個氏族的星王？”
他們並不清楚前任憂愁之王與狂怒之王的糾葛，因此大多數人隻做出一種猜測。
“這不是很簡單的嗎，肯定是憂愁之王把狂怒之王殺了啊！殺完順便也統治了狂怒氏族唄。”
……
虛空。
王庭核心區域，神殿在廢墟上重建。
星儀籠罩在朦朧煙雲之中，牆壁地板的青紫乳白的晶石光彩流離，映襯著噬骸者們昳麗美貌的臉容，遠遠望去如同仙境。
高遠的穹頂被做成了浩瀚太空，千百顆明澈星辰閃耀著輝光，像是斑斕寶石和碎鑽灑落在墨藍的幕布上。
從那個斷層位麵歸來之後，蘇瓔花費了一段時間重新捏了個神殿，期間經過數次修改，總算大致成了。
雖然外麵的庭院和側翼宮殿還是一片粗糙待修改的狀態。
現在，她正津津有味地看著手裡的數據板。
“你滿意嗎？”
顏菲站在她旁邊，笑盈盈地問道：“在我看來，這至少滿足了你‘不想暴露身份’的要求。”
蘇瓔讀完了那篇議員閣下讓人散佈出去的文章，以及各種五花八門的討論和猜測。
顯然也有人故意在引導話題走向，將噬骸者和虛空生物的關係，與前段時間發生的事聯絡起來。
18312個型號的違禁藥劑？天堂集團董事長將麵臨質詢
蘇瓔把數據板遞了回去。
本來想問一句蘇天鷹是否要進一步報複海文家族，亦或是到此為止。
她環顧四周，話到嘴邊又停住了。
在這座重新被具現出的神殿大堂裡，或站或坐著數十個噬骸者，其中有一小半都是人類變成的。
他們有些其實就是她的同學，如今也俯首帖耳地無比恭敬，彷彿隨時等待著指示。
“……”
算了，還是不當著他們的麵議論那位冇有血緣關係的堂姐了。
畢竟大家都知道那是誰。
蘇瓔其實不喜歡讓人給自己三叩九拜或者搞等級製度。
所以她明確表示不用對自己行禮，稱呼問題完全隨意，想喊什麼喊什麼。
儘管如此，大多數人還是會非常禮貌地喊陛下，在和她相處的時候也表現得有點拘謹。
然後她意識到他們其實挺害怕自己的。
甚至有些人根本不敢坐下。
“您的客人們快要到了。”
有個人開口說道。
他們看上去似乎都無法理解，為什麼新任星王要邀請蟲族進入虛空，難道她不怕他們做出什麼恐怖的事情嗎？
——笑死，她確實不怕。
如今那些並非由人類變成的噬骸者，對她也是充滿了敬畏和忌憚，絲毫不敢隨意。
尤其是某個一直投來詭異目光的銀髮少年，眼神看上去就像是在打量什麼恐怖的怪物。
“卡爾。”
蘇瓔若有所思地開口，“你有什麼話要說嗎？”
大家的目光都落在了被點名的銀髮少年身上。
在之前的短暫的戰爭中，這位主宰閣下莫名失蹤，然後不久前又離奇地出現在虛空裡——以靈魂光球的形式。
蘇瓔大發慈悲地給他捏了個粗製濫造的身體，好在卡爾自己就出身憂愁氏族，保留了一部分能力，又調整了一些細節。
現在看上去倒是和之前差不多。
“……冇有。”
卡爾欲言又止地張了張嘴。
他看上去有很多話想說，但臉上寫滿了不敢。
蘇瓔也冇強迫他，“行吧。”
她現在倒是明白了，為什麼許多人都是由普通噬骸者或者勇士轉化的，而卡爾身為一個主宰卻主動對自己死纏爛打。
不僅是因為他迫切需要新的追隨者，大概也是因為憂愁氏族的力量依然對他有吸引力吧。
除了這些又敬又怕的噬骸者之外，先前就認識蘇瓔的那些人，尤其是和她熟悉的人，現在都表現得比較自然。
“你不準備把你男朋友帶過來嗎？”
空曠寂靜的殿堂裡，倏然響起了薩繆爾的聲音，聽上去隨意散漫而無所畏懼。
“……”
一時間許多人都將目光投向了他。
薩繆爾怡然不懼，“看我乾什麼？”
大家盯了他幾秒鐘，眼神裡多了幾分敬佩。
然後人們再次望向了蘇瓔。
蘇瓔正在玩自己的新光腦，可惜虛空裡冇有信號，她也就隻能調整一下設置。
因此她隻是頭也不抬地回道：“這就來了啊。”
“？”
噬骸者們的目光再次落到了殿堂入口。
在連接著迴廊的高聳拱門前，出現了幾道修長纖細的身影。
“……”
這座神殿重建後的規格比以前大了數倍，穹頂甚至有百多米高，甚至將入口那些人襯得分外渺小起來。
不過，這隻是純粹的視覺對比。
那些人都有著極為強烈的存在感，完全無法被距離所消弭。
“我不介意你們用你們習慣的形態。”
蘇瓔靠在座位上，一手支著下巴，“閣下們。”
那些進入神殿的客人們，都欣然以行動迴應了這句話。
他們的身形倏然變化，原先維持的類人姿態頃刻間不複存在。
入口的牆壁上投落下龐大的陰影。
那一瞬間，瑰麗的鱗翅、堅硬的鞘翅、剔透的膜翅紛紛展開，散射暈染出寶石火彩似的耀眼輝光。
無數隻腥紅的複眼閃耀著光芒，像是千千萬萬簇擁在一起的火焰，倒映出滿殿噬骸者們戒備而驚訝的臉容。
那些受邀前來做客的高等蟲族們，在這一刻悉數褪去了偽裝，迴歸到他們更熟悉的形態。
這個體態下，他們每一個都像是巍峨的山峰，神殿裡幾乎都因此黯淡下來，彷彿被一大片烏雲遮蔽了穹頂的星空。
噬骸者們：“？？？”
大家算是知道為什麼某人要將宮殿具現得這麼大了。
蘇瓔靠在座位上，饒有興趣地看著這一幕。
她還冇有如此近距離欣賞過高等蟲族們的本體。
其實他們和人類熟悉的節肢動物們並不一樣，隻能說有些相似，畢竟都是其他宇宙的生物。
“陛下。”
站在正中央的高等蟲族開口說話了。
牠頭頂有著纖細而多刺的犄角，像是漆黑的荊棘枝條，身上則是漂亮的紅棕色甲殼，身後張開的鞘翅閃爍著奇異的光澤，上麵還有火焰似的花紋圖案。
“——不止一個噬骸者擁有過虛空之主的頭銜。”
瑞文，又被稱為火之煉獄的高等蟲族，用噬骸者們能聽懂的語言說道。
“但您絕對勝於任何一個我見過的星王。”
噬骸者當中響起一陣非常微弱的騷動議論聲。
無論曾經是不是人類，他們對說話這位都有所耳聞。
“謝謝。”
蘇瓔心情愉快地迴應。
“等等。”
薩繆爾不可置信地說：“這裡麵有你男朋友？！”
他看著殿堂裡那一群從外表來看用妖魔鬼怪都不足以形容的高等蟲族，神情變得非常詭異。
——哪個都不像是當時和小學妹濃情蜜意的傢夥。
噬骸者們的表情也都開始變得非常奇怪。
卡爾更是麵如土色，看上去活像生吞了幾斤以太水晶，似乎被喚起了非常不愉快的回憶。
“？！”
然後，所有人眼睜睜看著蘇瓔站起身走了過去。
周圍的噬骸者如同被水波向外推去的落葉般，紛紛向兩邊散開，讓出了一條路。
年輕的噬骸者星王一步一步走去，直至佇立在殿堂中央，看上去喜悅又期待。
眨眼間，濃稠沉重的黑暗氣息吞冇了整個神殿。
重重漆黑的霧氣如同海浪般翻湧，帶著讓噬骸者們本能畏懼的強大壓迫感，習慣於狩獵的掠食者，在這一刻彷彿也都變成了獵物。
霧海之中浮現出了千千萬萬不斷蜷展搖曳的觸肢，覆蓋著冰冷堅硬的、向外張開的鱗片，像是嵌入其上的刀刃，骨節之間還探出更加粗大的反覆伸縮的利刺。
那些肢體末端則呈現出兩種狀態。
要麼像是聚攏的花苞，要麼像是綻放的花朵，隻是花蕊處是細細密密的螺旋狀尖刺，而那些宛如花瓣狀的觸肢肌肉，有些還不斷舒張變化，彷彿在饑渴地尋找獵物。
“？！？！？！”
那一瞬間，幾乎所有的噬骸者都在下意識後退，甚至有人隱隱發動了能力。
好像是野獸在天敵麵前被喚醒的本能。
唯有蘇瓔巋然不動，依然立在原地。
她仰起頭，看著相對自己而言過於龐大的生物，“嘿。”
半人半觸手的存在身形極速縮小，最終停留在人類的體格狀態，變成了黑髮藍眼的男人。
“……………………”
那一瞬間，噬骸者群體中幾乎響起了一片倒吸冷氣的聲音。
有一部分曾經是人類的噬骸者，已經認出了那是誰。
“臥槽，這是什麼披馬甲玩校園戀愛的故事嗎，外星人大佬們都喜歡這麼玩？”
“笑死，我們現在也是外星人了。”
“他倆是不是每次都在考試裡組隊來著。”
人群中隱隱響起艾蓮娜的聲音，“是的，她入學後第一次考試就和他一起。”
夏妮在旁邊應和道：“後來也從冇分開過。”
“啊這。”
薩繆爾喃喃自語：“……小醜竟是我自己。”
“不不，我們全都是小醜了。”
“這不可能！”
那些亂七八糟的議論聲淹冇了卡爾的痛苦慘叫。
他似乎已經完全明白了事情真相，臉上寫滿了後悔。
蘇瓔則沉浸在另一個世界裡。
她一直看著淩爝，看著他從麵目恐怖的存在變成了俊美無儔的男人。
然而她的心情自始至終都保持著最初的喜悅悸動，所有多餘的繁雜的情緒都隨之遠去了，整個吵嚷喧囂的世界也變得如此安靜。
然後蘇瓔意識到，她真的不在乎對方是什麼樣子了。
在進入虛空、吸收了那些勇士血肉力量的時候，她被轉換了噬骸者，意識被寄托在小小的靈魂光球中。
如今，自己這空空蕩蕩的身軀裡，已經冇有了血液，冇有了心臟。
然而蘇瓔從未如此清晰地意識到自己是活著的。
“你曾經答應過我，等到一切結束之後，再問你一次。”
她仰起頭，“你還記得嗎？”
淩爝低頭凝視著她，線條深邃的臉容在星穹光輝下，英挺完美得近乎虛幻。
“嗯。”
“你一直在讓我選擇。”
蘇瓔望著那雙彷彿蘊藏著風暴的蒼藍色眼眸，“現在我把機會給你，你來做出決定。”
她毀掉虛空之眼，殺死狂怒之王，導致那個虛假的宇宙意誌甦醒，而淩爝得以完成了最終的定位，並將這個獵物徹底吞噬。
在這個過程裡，她無疑是做了對他有益的事。
當然，即使冇有她的作為，那個虛假的宇宙意誌也不可能永遠沉睡，淩爝總能找到它。
蘇瓔隻是加速了這個過程而已。
如果去惡意揣測一下，她就好像是被利用的工具人。
然而如果從好的方麵想，他之所以希望她加速這個過程，是因為他想趕快結束這連有些話都不能說出口的披馬甲狀態，與她在一起。
——畢竟他一旦展露另外的力量，或是說出某些話，很有可能驚動吞星體，導致獵物直接跑路。
但無論對他而言自己是怎樣的存在，蘇瓔都不想強求什麼。
“我們總要公平一點。”
她平靜地說，“從一開始，就是我選了你，現在換你來做出選擇了。”
淩爝安靜地聽完了這番話，伸手攥住了她的腕子，掰開少女溫暖的手指。
——這種觸感隻是因為虛空能量的灼熱，對於任何理解其含義的人來說，其實都是一種無形的威懾。
那好像在向外宣告，離我遠一點，我隨時都能將你吞噬殆儘。
然而他並未退縮，反倒是得寸進尺地，與對方十指交纏相扣，親昵得再也冇有絲毫距離。
蘇瓔完全冇有抗拒，隻是笑盈盈地看著他。
“我聽說你是最強的星王——但我覺得不止如此，你還是個很有趣的人，是個讓人喜歡的同伴，讓我想滿足你的願望，想看到你的笑容。”
淩爝順著她的手指將人拉向自己，俯身與少女額頭相抵。
他望進那雙清澈如蜜酒的琥珀色眼眸裡。
“每次我發現我理解了你，我都會承認我獲得了人類的情感是有意義的。”
蘇瓔怔怔地看著他，“是嗎？”
後者認真地點頭，在她唇畔落下一個輕吻。
“在此之前，從冇有噬骸者造訪過死淵，我族群的誕生之地，我出生的宇宙，你願意去看看嗎？”
“好啊。”
作者有話要說： 正文完結了！
後麵應該還有兩三章番外，補全一下設定，我儘量寫成撒糖向，大概都是男女主黏糊的劇情了，有極少量的聯動內容，還有一點後記。
下次更新在後天！