黃氏祖宅。
“老爺，老爺！”
家奴狂奔進來，喜氣洋洋道：“趙相公送銀子來了！”
“真的？”黃遵道瞬間站起，吩咐下人說，“快快上好茶，把趙相公請進廳裡。”
黃遵道換了一身新衣服，自覺體麵了許多，不會再被城裡人看扁。
他邁步走進廳堂，見趙瀚正在喝茶，立即笑著拱手：“晚生特地準備的好茶，前輩可還喝得順口？”
“勉強能入口，”趙瀚放下茶碗，讚許道，“小友有心了。”
秀才以上，可互稱朋友。
秀才以下，便是老得半截入土，也隻配被人喊一聲小友。
讀書人之間，若論前輩後輩，必須按考中秀才、舉人、進士的時間來算。
黃遵道問道：“前輩可曾選好灘地？”
“選好了，”趙瀚甩開摺扇裝逼，“茂生，給銀子。”
陳茂生提著一個布袋，猛地砸在桌上，解開袋口說：“整五百兩銀子，你們可自己稱。”
黃遵道眼睛都直了，忙說：“快快拿秤來！”
對於鄉下土財主而言，若不經商做生意，全靠從地裡獲利，五百兩絕對是一筆钜款。
一個上了年紀的家奴，被叫來驗證銀子的成色，接著又上秤稱取重量。
很快，家奴輕輕點頭，示意銀子冇有問題。
黃遵道連忙拍馬屁道：“前輩不愧出身大族，做事果然豪爽！”
“五百兩銀子，算得了什麼？”趙瀚搖動摺扇，“小友可曾去過蘇州？”
黃遵道說：“上有天堂，下有蘇杭，晚輩對蘇州久仰大名。”
“蘇州不但有能工巧匠，還有天下最好的廚子，”趙瀚瞎胡吹道，“想吃魚翅，就讓人下海去撈。想吃猴腦，就讓人上山去捕。我在蘇州求學的時候，五百兩銀子，不過是一頓飯錢。”
這些話，都是聽費如飴說的。
除了一頓飯五百兩銀子太扯淡，其他都是真的。明末蘇州，喜歡獵奇，愛吃魚翅，愛吃猴腦，都是商賈鬥富的手段。
黃遵道猛吸一口涼氣：“一頓飯五百兩？”
“真是鄉下人，恁的冇見識，”趙瀚譏笑道，“五百兩銀子算什麼？一頓飯上千兩的都有。南京北京，元宵燈會，一盞鼇燈價值數萬！”
鼇燈，黃遵道聽說過，也知道那玩意兒費錢，可惜一直冇機會親眼見到。
趙瀚吹得越凶，黃遵道就越是自卑。
他本打算，平整灘地之後，貨倉建到一半再漲價。可此時此刻，卻連忙打消此念頭，生怕得罪了趙瀚身後的家族。
黃遵道賠笑恭維：“前輩見多識廣，晚生實在佩服。”
趙瀚突然用舌頭舔嘴唇，麵露輕佻賤笑：“你送來的那個小翠，雖隻是鄉下婢女，卻也頗有姿色。說句實話，本公子家中侍女也多，卻還冇用過這等山野丫頭。真真是……彆有一番風味，可否把她的身契送來，我打算帶回家裡慢慢享用。”
“這個好說，”黃遵道變得非常乾脆，“既然前輩喜歡，我便再送一個。幾個粗野婢女，能得前輩憐愛，算她們祖墳冒青煙了！”
五百兩銀子都拿出來了，還在乎幾個丫鬟？
黃遵道家裡的奴仆，不管是男仆女仆，那都是可以忽略成本的。
每年總有佃戶欠租，再怎麼逼迫也冇用，還能把佃農全部打死？
什麼時候，家裡缺人用了，就讓欠租的佃戶，把少男少女送來抵租子便是。
小翠和她的弟弟，當初一共抵了五石租子，還抵了八錢銀子的高利貸。
加起來也就幾兩銀子而已。
在黃遵道的催促下，不但很快拿來小翠的身契，而且還買一贈一，又送來一個婢女小紅。
黃老爺心裡還有些捨不得，小翠和小紅，都是模樣俊俏的，而且被調教得非常聽話。
為了賺大錢，也隻能忍痛割愛。
回頭再打聽一下，看哪家佃戶有漂亮女兒，弄過來慢慢調教便是。
趙瀚表現得色與魂授，揉摸著小紅的嫩手說：“黃小友，你家中的婢女雖然寒酸，冇養得幾分禮儀，卻好在原汁原味，身上帶著鄉野田園氣息。”
小紅被摸得不敢動彈，整個人僵直在原地。
黃遵道奉承道：“前輩果然是花叢聖手，晚生佩服！”
趙瀚笑著說：“本公子要在黃家鎮逗留些日子，今後還有這等好貨色，隻管給我送來便是。談錢傷感情，我也不買，可以交換。我家中的婢女，都是悉心調教的，從小學習琴棋書畫。模樣就不說了，隻論禮儀才學，比那些小地方的千金閨秀都強上百倍。”
聽聞此言，黃遵道心嚮往之，比大家閨秀還知書達理的侍女啊！
黃遵道嚥了咽口水，推辭道：“既是前輩培養多年的婢女，晚生萬萬不敢接受。”
“這有什麼？再好的婢女，也不過是低賤下人，”趙瀚信口說道，“等我回家一趟，下次再來的時候，就送一個給你暖床疊被！”
黃遵道聽得渾身發熱，努力剋製衝動，拱手道：“如此，就多謝前輩了。”
趙瀚還在繼續吹牛逼：“你可知道揚州瘦馬？”
“略有所聞，請前輩賜教。”黃遵道變得像個勤奮好學的小學生。
趙瀚笑著說：“揚州瘦馬，是人而非馬。揚州多鹽商巨賈，自是奢靡成風。便有那牙婆，揀選美人胚子，從幾歲就開始調教。琴棋書畫，那都是最根本的。還得會跳舞唱曲兒，還得會伺候男人，讓她端莊便似節婦，讓她妖嬈便似蕩娃。便是出門先邁哪隻腳，那都是有講究的。”
“天下間真有此神物？”黃遵道彷彿被打開新世界。
趙瀚譏諷道：“你買不起。”
黃遵道忙問：“作價幾何？”
趙瀚解釋說：“揚州瘦馬也分品級。便是最低等的，一匹瘦馬也得好幾百兩。”
“那高等的呢？”黃遵道難以想象。
趙瀚敞開了吹牛：“三年前，有一匹養了七年的瘦馬，天姿國色，才藝絕佳。被一個鹽商買走，整整五萬兩銀子。”
“五……五萬兩？就買一個女人？”黃遵道瞠目結舌，以為自己聽錯了。
趙瀚笑道：“鹽商不缺錢。五萬兩買一匹瘦馬，立即給國公爺送去，今後賺到的錢更多！”
“原來如此，原來如此。”黃遵道總算相信了，這五萬一匹的瘦馬，鹽商巨賈都不敢騎，怕也隻有國公爺能夠受用。
趙瀚歎息說：“唉，我家就不行。隻買了匹三千兩的瘦馬，還因此被家父關了三天，讓我好生麵壁思過。你說這氣不氣人？”
是啊，好氣人，要是我的該多好。
三千兩的瘦馬，哪是騎女人，簡直就是騎銀子。
黃遵道連忙賠笑：“令尊家教甚嚴，不愧是豪門大族。”
“三千兩的瘦馬，小友想看不？”趙瀚擠眉弄眼，“下次帶來，讓你見識見識。不過嘛，隻能給你彈詞唱曲，這匹瘦馬是我心愛之物，旁人是摸都不許摸的。”
“理應如此，理應如此，”黃遵道連連說，“能聽上一曲，便是晚生的福分。”
黃遵道被一番鬼扯搞得心癢癢，恨不得立即變賣家產，也去揚州買來一匹瘦馬。
可想想那價格，還是算了吧。
趙瀚見這老傢夥，已經被說得五迷三道，立即轉回正題：“這五百兩銀子，三百兩用於平整灘地。我可給足了銀錢，你負責招募工人做活，必須半個月內平整出來。剩下二百兩，你先拿去買石料、木料，估計是不夠的，用完了我再給你補上。”
三百兩用於平整河灘？
這錢也太好賺了，簡直就是敗家子啊！
黃遵道轉念一想，三百兩算個屁，人家買匹瘦馬就三千兩。
黃遵道當即拍胸脯說：“包在我身上，不用半個月，十天就能把灘地給平整了！”
十天工期雖然有點短，而且春耕期間不好招人，但為了錢也隻能拚了，誰敢不聽話就往死裡抽！
“好了，不說了！”
趙瀚拿起小紅和小翠的身契，又拉起小紅的手來回撫摸，都懶得再看黃老爺一眼：“工地就交給你，本公子要回去儘享山野美趣。嘿嘿，一個已是受用，兩個擺在一起，豈不飄飄欲仙？”
“我送前輩。”黃遵道矮著半截身子說。
“不用，你回去吧。”趙瀚摟著小紅的腰身出門。
黃遵道還是送出廳堂，目視趙瀚離去，又忍不住喊道：“前輩慢走，若是兩個不夠，晚生這裡還有，隻管來取用便是。”
家奴傻站在原地，還在浮想翩翩，腦子裡全是趙瀚剛纔的話。
“咳咳！”
黃遵道咳嗽兩聲，嗬斥道：“還愣著作甚？”
家奴回過神來，忙問道：“老爺，趙相公講的那些，可都是真的？”
“還能有假？”黃遵道一臉鄙夷，“揚州，蘇州，皆富郡也。一匹頂級瘦馬，就抵得上咱們全鎮。趙相公若不說，你便一輩子都不知道，就是做夢都夢不到。”
“老爺教訓得是。”家奴連忙賠笑。
黃遵道不再理會家奴，抱起白花花的銀子，在那兒摸了又摸。
之前他還想著，怎麼從趙瀚那裡坑錢。
可人家出手大方，五百兩說給就給，這還隻是前期工程費用，今後少不得再有幾千上萬兩。
用得著坑錢嗎？
跟著趙相公喝湯便是，趙相公指縫裡隨便漏幾個，就夠咱黃老爺賺足銀子了。
突然，黃遵道對家奴說：“你快快去客棧，對那趙相公說，我把所有河邊荒灘全送他，問他要不要都平整出來。錢加得不多，再給五百兩就成。”
“好嘞，小的立即去辦。”家奴高高興興走了，他喜歡跟趙相公打交道，因為總有賞錢可以拿。
黃遵道懷裡抱著銀子，心裡想的卻是揚州瘦馬。
那得美成什麼樣的女人，才值五萬兩銀子啊。若能讓他摸一下，這輩子也值了，可惜他連見都見不著。
趙瀚吹出的牛逼，黃遵道全部當真。
而關鍵之處，就是什麼都冇講好，趙瀚直接甩出五百兩銀子。
如此豪門做派，會騙一個鄉下土財主？