“杏兒,你捫心自問，你在我房裡的時候，雖然是二等丫鬟……但是你的一應吃穿用度,和平常人家養的小姐又有何區彆？”
宋梅茹越說越氣，難受的喘不上來氣：“……我從未拿你當過丫鬟看待啊……雖然和姝姐兒不能比，但是也差不哪兒去了。”
她是天生的性子軟,對誰都狠不下心,少時也被母親改正過幾次,但都是無濟於事的。
蘇鴻的臉色也難看極了。
他坐在主位上，拎起茶壺給自己倒了一盞熱茶，一飲而儘。
寧大夫卻站也不是,坐也不是。
他起身要和蘇鴻告辭,畢竟是蘇家的家事，他一個外人，不方便待在這裡了。
“寧大夫且慢。”
蘇姝卻伸手攔住了他,“您先去外間等一會兒，不要離去。待會兒還需要您幫忙辨一辨何為米囊？”
她一定要讓趙姨娘一輩子都翻不了身，坐實趙姨娘謀害嫡子的罪名。
寧大夫應是，由一個丫鬟領著他去了外間。臨走的時候，蘇姝讓寧大夫抱走了那個烏黑瓷器湯鍋。
宋梅茹哭的悲傷。
蘇姝聽在心裡也更加難受,她又怕母親哭壞了身子,慌忙蹲下身,替她一下又一下的撫胸口順氣。
杏兒麵對蘇姝時，還是一直嘴硬的,看到宋梅茹卻再也忍不住了。她一想起宋梅茹對她的那些好，便“砰砰砰”的直磕頭，淚水順著臉頰流了下來,“夫人，是奴婢錯了。”
“是奴婢做錯了啊！”
“……奴婢不應該聽從趙姨孃的指使，往二少爺的飲食裡新增米囊來謀害二少爺……”
蘇琪與是和蘇嫻一起過來的花廳。
纖弱的少年在聽到他曾經最信任的丫鬟說著那些謀害他的話，脊背挺的筆直。
他站在原地愣了許久，卻也徑直蹲在了杏兒的麵前。
“你為何要聽信趙姨孃的話，來這樣對付我？”
蘇琪與清秀的小臉上麵無表情，一字一句地問：“是我對你不夠好嗎？”
他輕輕的喚了一聲，“杏兒姐姐。”
他小時候常在宋梅茹的院子裡瘋玩，陪著他的有好幾個小丫鬟，其中便有杏兒。杏兒說話的聲音很溫柔，也愛逗著他玩，還曾經揹著他去摘過母親院子裡種的葡萄。
杏兒待他那樣好，他是喚過“杏兒姐姐”的。
後來長大了，也是他向母親要了杏兒去鬆軒跟著伺候他。
少年平視著杏兒，目光甚至是平靜的柔和，又喚了一聲，“杏兒姐姐。”
他看起來是那樣的柔弱和單純，和他的母親冇有區彆，卻也性子執拗的厲害，還在問杏兒，“杏兒姐姐，是我待你不夠好嗎？”
杏兒望著眼前的少年，眸裡閃過悔恨、愧疚、無奈、張皇……終於崩潰了。
“少爺，是奴婢做錯了。”杏兒的手被綁著，無法去拉少年的手，隻有“砰砰砰”的磕頭，額頭上的鮮血流到了眼角，又順著眼角流下來，像一行血淚。
一眼看過去。
實在是瘮人。
杏兒哭喊不休，“您待奴婢很好，是奴婢鬼迷心竅了。奴婢不應該聽信趙姨孃的指使……”
蘇姝想伸手去摸一摸弟弟的頭髮，卻不經意間看到了他漠然到冰冷的眼神，心裡止不住一驚。
她的與哥兒……好像和往日不大一樣了。
這時候，蘇妍和蘇嫵也進來了花廳。
蘇妍怒道：“你不過一個丫鬟，也敢來信口開河栽贓姨娘？你給與哥兒下藥謀害他，你自己領罪去便是……何必還要拉扯上彆人。”
趙姨娘看著女兒一心護著她，一直悶聲不吭的她，突然就梨花帶雨的哭起來。
她跪爬到蘇鴻的身邊，可憐極了，“老爺，妾侍正在自己的屋裡看賬本呢，大小姐派了丫鬟、婆子不容分說的綁了妾侍過來花廳……連給妾侍辯解的機會都冇有。”
“還有那個杏兒，她分明是二少爺的丫鬟，妾侍都不明白她和妾侍有什麼怨仇？竟然這樣子冤枉妾侍……”
蘇鴻冷眼瞧著趙姨娘，“杏兒說的話當真在冤枉你？”
他心裡已經有了疑問，總覺得杏兒不像是在說謊話。
“當然是冤枉妾侍的。妾侍和那個杏兒根本就不熟悉，偶爾見麵一次，也是去夫人的琉璃院請安時碰到她陪著二少爺……”
蘇妍也走過去跪在蘇鴻腳下，清麗的小臉上滿是屈辱，“父親，姨娘這些年一直是貼身伺候您的？她什麼品行您難道還不知道嗎？”
“你閉嘴。”
蘇姝起身走到了蘇妍麵前，盯著她，“妍姐兒，飯可以亂吃，話卻不能亂說。姨娘是伺候父親不假，但她的品行卻是自己的，和父親又有什麼關係？難不成她隱藏在背地裡的卑鄙無恥、兩麵三刀、心狠手辣……父親也一定要知道嗎？父親不知道就是父親錯了？在這個家裡，你和趙姨娘怎樣鬨也好，我都不會介意，但你們不應該下死手來要與哥兒的命……與哥兒的命就是我的命。你們動了他，我發誓，一定不會放過你們。”
“長姐慣是會說話的，我說不過你，卻也從未說過父親有做錯過什麼。”蘇妍的右手指甲直接掐進肉裡，尖銳的疼痛讓她也發了狠意。
她的心跳的極快，心裡也是極其害怕的，因為杏兒口中所說起過的米囊功效就是她親口告訴孃親的……
蘇妍又說：“你一口咬死了是姨娘在謀害與哥兒，又有那丫鬟的指證，難道不是想故意整死姨娘？那丫鬟原本也是與哥兒身邊的，說不準還是你們一起想的法子就此要除去姨娘呢。”
“妍姐兒，你信口雌黃到這般地步……竟是連禮義廉恥都不要了。”蘇姝看著蘇妍那種清麗脫俗的小臉，想到素日的父親是如何向著她，二叔也是如何向著她……就算她做錯了事情，但是隻要她歪曲一下事實，父親也定是相信她的。
就如同這次。
她閉了閉眼，無端的絕望湧上心間。
蘇姝突然扇了蘇妍一個耳光，用勁之大，以至於她的手心都是麻了。
她說：“妍姐兒，你既然連禮義廉恥都不要了，就讓我重新教你一遍。”
任誰也冇有料到蘇姝會出手扇蘇妍的耳光，整個花廳的人都愣住了。
就連蘇妍自己也愣住了。
好一會兒，蘇妍才捂著臉哭起來，去拉蘇鴻的直綴，“父親，您要為我做主啊。您還在呢，長姐就跋扈至此了……若是您不在了，她還不知道要怎樣欺負我呢。”
趙姨娘摟著女兒的身子更是哭的嗚嗚咽咽，“老爺，妾侍受此侮辱還罷了，怎地妾侍的女兒為了妾侍辨彆一次也要受此侮辱……妾侍不活了，乾脆抱著妍姐兒去投井算了！”
蘇鴻眉頭緊皺，“姝姐兒，你不該動輒去扇你妹妹的耳光。她就算有錯，也還有為父在。”
長女都是定親的人了，再傳出去跋扈的名聲，對她的影響也是極其不好的。
蘇姝懶懶的屈身，“女兒知錯了。”
她現在對父親的斥責已經不當一回事了，也覺得無所謂。
蘇嫵看著孃親和姐姐抱在一起哭，眼圈也紅了。她和蘇嫻站在一處，倆人都像是被嚇住了一般，一句話也不敢說。
蘇鴻看到長女轉身就走，如此的不服管教，竟像是連他的話都不肯聽一聽了。
蘇姝去攙扶著宋梅茹起來，讓她坐在一旁的圈椅上歇息。又蹲下身摸了摸蘇琪與的頭髮，“好與哥兒，站起來歇一會兒吧，一直蹲著也難受。”
蘇琪與卻一把握在了蘇姝的手，聲音低低地：“長姐，為什麼姨娘和杏兒不想讓我活下去？”
蘇姝鼻尖酸楚，柔聲的哄著弟弟，“有長姐在，什麼事情都不要擔心，你會安穩的長大成人。”
少年臉色蒼白的無一絲血色，像是下一刻就要倒下的樣子。
杏兒一直在盯著蘇琪與看，聽他說出這些話，閉了眼又睜開，終於下定了決心。她一路爬著到了蘇鴻的麵前，“老爺，奴婢是做錯了事情，但是奴婢意識到錯了，奴婢想要改正……您就聽一聽奴婢藏在心底裡的話吧。”
杏兒開始說她如何因為兄長的事情被趙姨娘利誘，又如何被逼迫著在蘇琪與的飲食裡加入米囊……甚至一共去了趙姨孃的留春院幾次，每一次的大致時辰都記下來了。
她說：“趙姨娘也說過，說吃了米囊短期內是不會有事的，還讓奴婢放心使用。奴婢最初是不信的，但是趙姨娘再三給奴婢保證，甚至還說二小姐是讀過書的，也說過食用米囊長此以往的下去，纔會出事……”
“你胡說！”蘇妍看杏兒最終也還是把有關米囊的事情扯到了她身上，頓時驚慌失措，伸手一把推倒了杏兒。
“二小姐，如果奴婢真的是胡說，您又何必動這樣大的肝火？”杏兒就著摔倒的姿勢開口說道：“……您怕也是心虛的很啊。”
蘇姝眸中寒意四起，都想撲過去掐死趙姨娘母女，“妍姐兒，我倒覺得杏兒說得很對……”
她半抱著蘇琪與把他扶了起來，也說：“你心虛什麼呢？”
“妍姐兒，父親真是冇想到，供你讀書識字……就是讓你來害你弟弟的？”
蘇鴻把手裡的盞碗直接摔在了地上。
他不是傻子，杏兒說出口的這些話裡，有幾分真幾分假，他是能分辨個大概的。也因此失望透頂。
趙姨娘緊緊的摟著女兒不撒手，“老爺，我妍姐兒是冤枉的啊……您不能偏聽偏信。”
沈丘從外麵走進來傳話，“老爺，管事處的李餘帶了兩個男人回來了蘇府……說是有要事必須求見大小姐。”
蘇鴻抬眼去看長女。
蘇姝卻仰臉笑了，桃花眼微彎，燦爛如天上的月牙。
她和沈丘說，“……直接請他們進來花廳。”然後又轉身去看趙姨娘，“你不是最擅長顛倒黑白嗎？我今兒，就讓你心服口服。”
趙姨娘望著蘇姝臉上的笑容，太陽穴突突地跳起來。
李管事很快帶著兩個男人走了進來。
一個是身穿錦緞外褂的中年男子，三角眼，看起來有一股子精明勁。另外一個年輕男子的身高倒是長的高大，但是脊背彎著，麵黃肌瘦的，看起來倒像個病人。
他們三人一進來就跪在了地上，頭都不敢抬。李管事和蘇姝介紹起倆人，中年男子是賭坊的掌櫃——張巴子，高高大大的是趙虎。
杏兒艱難的跪在地上，回頭愕然的喚趙虎，“兄長。”
接下來的事情進展出其的順利，張巴子把和李餘說過的話，完整的和蘇姝說了一遍，又指著清雲身邊的清雨說，“那白玉玉佩就是這位姑娘無意間掉在地上的……我去撿了來，後來又被……”
他轉身又指著李餘，“又被他給買走了。”
清雨撲通一聲跪在地上，嚇得渾身發抖。
她是最心急的的性子，膽子卻也最小，如今看到這樣大的陣仗，腿肚子都嚇的直轉筋，便什麼都撂了，“……我是奉了姨孃的命令去錢櫃取錢的……然後又送去給賭坊的掌櫃……隻是這白玉玉佩，我也不知道是什麼時候掉的……”
她回來之後才發覺不見了白玉玉佩，倒也認真告訴了趙姨娘，趙姨娘無法，又不能聲張，隻好認了……也想著若是蘇鴻問起來，隻說是蘇鴻自己放錯了地方。
趙姨娘死命的摟著蘇妍，想辯解都不知道怎麼為自己開口。
蘇姝把荷包裡的白玉玉佩拿出來，遞給了蘇鴻，“父親，趙姨娘勾連賭坊的人，又擅自偷了您藏的白玉玉佩，還協迫杏兒謀害嫡子……這樁樁件件都是能殺頭的大罪。女兒什麼話也不說了，就看父親您自己要如何去處置了……隻是，這些事情要傳了出去，彆說您的仕途，就連華哥兒的前程也會一併毀去……趙姨娘是斷斷活不成的！”
蘇鴻手裡摩挲著白玉玉佩，低著頭，再冇有說過話。一直等到花廳的人走的隻剩下趙姨娘了。蘇妍和杏兒臨了，也被蘇姝著人給帶走了。
趙姨孃的雙手還被綁著，她人卻和剛走進花廳時變了個模樣……生機全無。
蘇鴻到最後也冇有打趙姨娘一下，隻是換了府裡的大管家秦亮和內院的管事吳婆子過來。
他交待道吳婆子，“趙姨娘所犯罪惡滔天，把趙姨孃的舌頭割了，連夜送去華州區的蓮溪寺出家為尼……為防備趙姨娘中途再逃跑，她的雙腿也直接打斷。”
“老爺，不要啊！妾侍知道錯了……”
趙姨娘去拉蘇鴻的衣袖，卻被吳婆子一把扯到了身後，又立刻拿帕子去堵她的嘴，“奴婢遵命。”
趙姨娘嚇得涕淚橫流，嗚嗚哇哇的還在同蘇鴻說話，“老爺……您……不能這樣……做。妾侍……給您生了……三個孩子啊……您這樣做……以後孩子們……知道了……會恨你的……”
趙姨娘還是被吳婆子拉走了，她掙紮叫喊，卻被幾個力氣更大的婆子直接按住。連動都動不了。
趙姨娘終於死心了，她老實下來，開始恨蘇鴻的無情無義。她好歹也是給蘇鴻生過幾個孩子的，就算真的是做了不可挽回的錯事，也不至於這樣懲罰她吧？這哪是懲罰啊，這是要她的命啊！
被拔了舌頭，再被打斷雙腿，她根本到不了蓮溪寺，就會直接死在路上的。
蘇鴻卻還在交待秦亮，“留春院所有伺候過趙姨孃的奴仆，自明日起，全部賣出北直隸。貼身伺候過她的，尋了由頭，亂棍打死。”
“老爺放心，奴才知道了。”
“還有……今晚上所有知道以及參與過這件事情的奴仆，你都一一的去警告他們，萬不能多說一個字！誰說了誰就是死路一條！特彆是張巴子和趙虎，讓他們死都要把今夜見過的聽過的……爛在肚子裡。”
秦亮拱手應“是”，“奴才記住了。”
蘇鴻交待完了，也冇有什麼可交待了，就擺手讓秦亮退下了。他一個人坐在偌大的花廳裡，想起了許多的事情。
他想到了姝姐兒剛出生的時候……也想到了與哥兒剛出生的時候……
好像一轉眼，孩子們都長大了。
夜闌人靜。
遠處傳來了打更的聲音。
也有野狗偶爾的急吠。
一切都隱藏在了黑夜裡，似乎十分的安靜，就連野狗的急吠和打更的聲音都是安靜的。
蘇姝深一腳淺一腳的走進了秋水院，她覺得自己疲憊不堪，連路都快要走不好了。
秀兒扶著蘇姝進了內室，讓她先坐在貴妃榻上歇息。
蘇姝卻一口鮮血吐了出來，雪白的衣襟染成了紅色。：，，.