酉時過半。
蘇姝用了晚飯後,照例坐在內室的貴妃榻上看月初的南街風雨酒樓送過來的賬本。
紅兒就站在一旁，也不知道在發什麼呆，過了一會指著蘇姝手裡拿著的賬本說道,“小姐,九月份總收入是五百兩白銀，總花費卻為五百一十兩白銀……這不是賠本的買賣嗎？何苦還要去經營呢。”
“風雨酒樓的掌櫃不擅營務，人又懶惰。我也細看了他們往年的收支記錄，確定是賠本的買賣。”蘇姝合起了賬本,說道：“我正在考慮把風雨酒樓改成布樁，專賣成衣。這樣一來，也少了酒水在來往運途中的消耗。最主要是咱們家有成衣的貨源,就是我三叔開在北苑街道的錦繡樓……”
蘇姝的話說了一半，突然怔了一下,抬頭去看紅兒，“你能看的懂賬本？”
她身邊幾個貼身伺候她的丫鬟，比如秀兒、蓮兒和紅兒,都是略識幾個字的，原不為彆的。隻是當初她認字時,閒的無聊,隨手教她們的而已。不過是紅兒聰明，認字總比秀兒和蓮兒認得快，也認得多罷了。
紅兒給問懵了。
她想了想，才老老實實的回答：“奴婢也不清楚……就是剛纔覺得那一點寫的不對。”
蘇姝沉默了一會兒,隨手找出了幾本自己已經看過的賬本，都拿給紅兒看。
紅兒竟然都能指出其中的問題，而且和蘇姝之前發覺的幾乎都大差不差。
蘇姝就留了心，隨後幾日無論是去回事處查賬,還是有彆的管事婆子過來給她回稟事情，就都讓紅兒跟隨著。再過了幾日，又慢慢的讓紅兒試著自己去處理，竟然也都處理的很好。
這一天。
蘇姝帶著紅兒過去了琉璃院，和宋梅茹說了她自己的打算，“紅兒聰慧又機靈，腦子也快，看賬本是不錯的。我便想著，以後若我嫁去了阮家，有紅兒跟隨您，我也不怕了。”
母親不能繁瑣勞累，紅兒剛好能伸手幫忙一把。況且紅兒的親孃還是林嬤嬤，彼此相處也方便。
“當真嗎？”宋梅茹驚奇的看了一眼紅兒，說道：“這孩子看著不顯山不露水的，竟也有這樣的好本事。”
蘇姝點頭應“是”，又和宋梅茹說了一些紅兒自己看過的賬本，以及紅兒單獨去處理回事處來回的走賬，誇讚她，“都做的極完善。假以時日，倒是能在府裡獨當一麵的。”
林嬤嬤卻是不信，“大小姐可彆誇她了，您要說她有一些小機靈我還是信的……但看賬本什麼的，還是彆指望了。她一個毛丫頭，能懂什麼啊。”
蘇姝卻笑道：“嬤嬤彆急，等到時候紅兒跟著母親看幾回賬本，您就明白了。”
宋梅茹卻是相信女兒的眼光，她拉著紅兒的手拍了拍，笑道：“好孩子，以後你就跟著我，少不了你的好處。”
現如今女兒掌管著府內中匱，短短的一個月，府內的各位管事都是服氣的，還不是都看著女兒的本事。既然又是女兒一力的推薦紅兒，想必也是個不錯的。
紅兒倒也不羞澀，爽快地應“是”。
她很喜歡參與到能做決定的事情裡，這比一味的給主子端茶倒水的伺候人要讓她心裡高興。
宋梅茹又和蘇姝說起阮家親迎的事情，“阮家來了人請期，我和你父親商量過了，就定在了下月初八。時間已經夠緊了，阮家卻還嫌晚，還說什麼要趕在這個月內成親。根本不可能的，我和你父親就單單給你置辦嫁妝還需要一些時日呢。”
“下月初八？”蘇姝卻愣住了，她記得前世雖然也是在今年定的親，但成親卻是過完年元月份了。
“是的。”
宋梅茹最近也累的很，整日裡忙著給女兒操持嫁妝的事情，感覺跑的腿肚子都細了。
“依照你父親的意思。東城區的陶然飯莊，廣安路的孝義酒樓，月壇的桃花居胭脂鋪，還有西南郊區的三個田莊都給你。另外母親從趙姨娘那裡要回來的幾家陪房，母親也都給你。”
宋梅茹對著要嫁人的女兒，到底還是心疼，讓林嬤嬤去內室拿了丈夫還給她的白玉玉佩，遞給了蘇姝，“這個你也要拿著，以後若有了難處儘管拿著它去任意一家宋家錢莊取錢，冇有人敢拒絕你。”
隻要是宋家的掌櫃，冇有人不認得這白玉玉佩上麵刻的“宋”字，這個宋字和人們常識的宋字不大相同，一般的人也根本看不出來。那是獨屬於宋家的徽章。
“母親，您和父親給的太多了，這白玉玉佩我就不要了。在阮家我也冇有什麼可花錢的地方。”
蘇姝說道：“就留給與哥兒吧。他以後長大了要成家立業的，總也少不了銀錢。”
宋梅茹直接握住了蘇姝的手，把那白玉玉佩也一併握在了蘇姝的手裡，“與哥兒是男子，他有什麼可怕的？家業有多少不能掙來。倒是你，成了親出入就在內室了，哪裡還有什麼掙錢的門路。”
她作為一個母親，可能是不夠格，也不中用。但還是想用她的方式來儘可能的庇護著兒女，讓他們能少受一些罪就少受一些罪。
十月小陽春，初冬來了。
樹上的葉子紛紛飄落，地麵也落了厚厚的一層，儘顯蕭瑟。
蘇琪華便是趕在這樣的季節從國子監常假回來了。他一進了衚衕就聽說了長姐和阮家二爺定親的訊息，阮家連彩禮都送來了家裡。
蘇琪華走進去蘇府，迎麵就碰到了蘇波夫妻倆。
他拱手行禮：“給三叔、三嬸母請安。”
“華哥兒回來了？”蘇波笑眯眯地：“你父親和母親恰巧都在宴息處呢，你趕緊過去吧。”
他和妻子因為侄女的親事忙上忙下，少不了往二哥這院子來，一日至少要過來一次的。
蘇琪華應了一聲，又拱手告辭，極其有禮貌。
劉氏看著蘇琪華的背影遠去了，歎息一聲：“華哥兒真是個好孩子，就可惜了他有個那樣的生母……”
她最近也聽到了些風聲，也不知道是真是假，說趙姨娘和蘇妍都被送去了開州老家，具體的原因也不清楚。但終歸是做了什麼無法回頭的事情……
劉氏又說道：“說起來我也真的再冇有見到過趙姨娘和蘇妍了。”
“你整日就叨叨這些事情，我聽的頭都要疼了。”蘇波一甩袖子大踏步往前走了，“華哥兒都記在二嫂嫂的名下養了，也算是嫡出的孩子了，和趙姨娘又有什麼關係？再者趙姨娘和蘇妍既然都被趕出府去了，可見是犯了我二哥的忌諱，你不許再胡亂打聽胡亂說了。小心被我二哥和二嫂聽到了，又是一場風波。”
劉氏連連點頭，努力跟上丈夫的步伐。
她說道：“我知道的，也就是在你的麵前說說而已。”
蘇波還是氣妻子多嘴多舌，“以後，你在我的麵前也不要再說了。”
劉氏：“……”
初冬的風，不是很冷，倒是吹的猛烈。
不時發出一陣子“嗚嗚嗚”的聲音。
蘇琪華先回去了竹軒一趟，洗漱一番後，又換了身乾淨的衣衫。
他獨自一人過去了宴息處給蘇鴻、宋梅茹請安。
蘇鴻看到長子自然是欣喜的，先讓他坐下，又問了問他在國子監的生活，最後才說道：“你這次歸家倒也趕得巧，剛好你長姐要成親，來往的賓客也多，為父就領著你見一見。”
蘇琪華應“是”，端起茶盞喝茶，明知道和長姐成親的人是阮清川，卻還是多問了一句：“我長姐要嫁的人是大興阮二爺？”
“是的。”宋梅茹接了話，自豪感很足：“阮二爺你也是見過的，人物門第都是一流，實在是門好親事。”
蘇琪華想起他那日和阮清川的見麵和對話，心裡難免有些擔憂。阮清川實在是個過於聰明的人，感覺又不大好相處，不知道長姐嫁給他，會不會受委屈？
蘇鴻想起趙姨娘和女兒蘇妍，屏退了站在宴息處伺候主子的下人，倒也冇有避諱蘇琪華，大概都說了。
“你是家裡的長子，以後要支撐家裡門楣的，父親告訴你實情也是想讓你心裡有個是非的觀念。”蘇鴻說道：“趙姨娘和蘇妍算計且謀害與哥兒，實在是死有餘辜。”
他親自和長子說這些事情，總比長子從彆處聽來的要好上許多，至少都是相對公正的資訊。
蘇琪華一時都愣住了，好久之後，才起身拱手：“兒子完全讚同父親的處置。”
他和趙姨娘、蘇妍原本也冇有什麼情分在，卻是聽到與哥兒一直誤吃米囊多年，心裡難受的很。原來弟弟病弱，一大部分原因竟然是被他的生母和妹妹給謀害了……
蘇琪華說出這樣的話來。不僅蘇鴻滿意。宋梅茹也是笑著點了點頭，這個庶長子很識時務，是個不錯的。
蘇琪華從宴息處出來後，直接去了蘇琪與的鬆軒。蘇琪與剛好在內室裡坐著看書，看到蘇琪華便笑著迎了上去。
兄弟倆的感情一向都很好，蘇琪華中午還留在了鬆軒和蘇琪與一起用了午飯。
日子過得飛快，一天又一天的，像流水一般匆匆而過。
蘇琪華在家裡待了四天，臨去國子監之前，和蘇琪與一起過去了蘇姝的秋水院給她送添箱禮。
兄弟倆像是商量好似的，送的添箱禮都是一對兒玉鐲。不過蘇琪華送的是一對兒墨玉鐲子，而蘇琪與送的是一對兒羊脂白玉鐲子。
蘇姝留二人坐在堂屋說了好一陣的話，才讓他們離去。
秀兒去送的他們，回來和蘇姝笑著說道：“二少爺和大少爺說起話來都是一臉的笑容，高興極了。大少爺也是溫和的緊。每次二少爺說話時，大少爺總要停下腳步來等著，等二少爺說完話，大少爺又回了話，纔會一起繼續往前走。”
蘇姝的桃花眼裡也帶著笑意，“他們兄弟倆一向都要好，隨他們去吧。”
十一月初六。
蘇家越發的熱鬨起來，許多收到請帖的人也陸陸續續的趕了來。宋梅茹的大哥宋安風和二哥宋安平各自帶著家眷也從昌平坐馬車過來了。
阮家的催妝禮也在當日送到了，除了裡三層外三層的八色禮，還有整套的鳳冠霞帔和綴了珍珠的大紅蓋頭。
親迎的前一夜。
宋梅茹特地去了蘇姝的秋水院和她說話，言語間滿是叮嚀囑咐，“嫁了人就知道嫁人的滋味了，再不比家裡做姑娘時可以任性耍脾氣，要對你婆母恭敬，照顧並伺候好丈夫。”
蘇姝看著宋梅茹在燭火下的側臉，竟然和前世重疊了。她眼圈一紅，不知道為何又心酸起來。
宋梅茹倒是嚇了一跳，“姝姐兒，好端端的，你是怎麼了？”
蘇姝隻是搖頭，淚水不斷的往下落。哭的宋梅茹也跟著紅了眼睛。
站在一旁的林嬤嬤勸道：“大小姐要嫁人了，心裡難免會捨不得，好日子呢，快彆再哭了。老奴瞧著阮二爺對大小姐甚是珍視，大小姐嫁過去就隻有享福的。”
宋梅茹也拿了帕子給蘇姝擦眼淚，“好姝姐兒，快彆再哭了。母親還有事情要給你說呢。”
她說話間，就從袖子裡拿了一本《**經》出來，遞給蘇姝，“你先拿著翻一翻，待會兒還有專門的教習嬤嬤給你再仔細講一講。”
蘇姝：“……”
大可不必。
蘇姝手裡拿著《**經》，紅透了臉頰。
宋梅茹看著女兒，笑著搖搖頭，又說了幾句緊要的事情，“你帶去阮家的丫鬟除了秀兒和蓮兒，母親還另外給你挑了二個行事模樣都出挑的……還有你院子裡的管事婆子，小廚房的羅嫂子也都帶上。這些都是咱們信得過的，尤其是飲食這一塊，你一定要帶著羅嫂子。有她跟著伺候你，我才放心。”
自從經過了與哥兒的事情，她現在特彆注重飲食這一塊，就怕女兒嫁去了阮家被人無端的算計。
“都聽母親的。”蘇姝點頭應下了。
今夜的事情多，宋梅茹說完話不久。要給蘇姝仔細講一講《**經》的教習嬤嬤也過來了。隨後劉氏，還有她的幾個女兒，蘇嫵和蘇嫻，宋梅茹的二位嫂嫂以及蘇姝的幾個表妹都一個跟著一個到來……滿滿的擠了一屋子。
大家聚在一起，說說笑笑的，十分熱鬨。一直到了後半夜才離去。
蘇姝一直是心裡平靜的，到了這會兒卻又緊張起來。她胡亂的擁著錦被睡了一覺。
次日。
寅時剛過，天才矇矇亮。
秀兒就掛起帷帳來喚蘇姝起床。她和蓮兒等一眾丫鬟先服侍著蘇姝洗漱，然後換上了嫁衣。紅兒也過來幫忙了，她現在已經住去了琉璃院，這次也不跟著蘇姝過去阮家，是特意回來再伺候蘇姝一次的。
蘇姝穿好了嫁衣坐在梳妝檯前，伸手去摸銅鏡中如花容顏的女子……
宋梅茹領著全福太太挑簾子就進了內室。
宋梅茹今天穿的喜慶，髮髻梳的是高椎髻，帶著一對兒赤金鳳頭步搖，又華貴又大方。
全福太太是同衚衕吏部左侍郎梁大人的夫人，圓圓的臉，看誰都是笑眯眯的。她也是個極有福氣的人，上有父母，下有兒女，夫妻間又恩愛，兄弟姐妹之間更是處的和睦。
宋梅茹這次專程請了梁夫人過來是給蘇姝梳頭的，寓意是祝福新婚夫婦能白頭到老，一切都吉祥如意。
梁夫人常被人請去做全福太太，是十分有經驗的。她拿了玉梳先給蘇姝梳順了頭髮，又緊接著說了一通吉祥話，然後給蘇姝梳髮結，帶了金簪，挽起婦人的髮髻。：，，.