這一夜家宴的所有人都宿在了上陽宮中。
所有人，即意味著名正言順如太子、太子妃，半名正言順如我、崔明德，還有根本就不該宿在這裡的周王李旦和周王妃，以及其他所有人。
這一夜我睡得很淺，不斷做著噩夢，早上醒得很早，兩眼青黑，倚欄憑望，遠遠看見太子的從人在下候著，下到庭院中為朝覲人等所設的茶室中，卻見李暅、李旦夫婦四人都在裡麵。見了我，李暅先就一步踏出來，握住我的手叫：”太平，阿孃起了未？“
李旦卻從從容容地行了一禮，笑問我：“阿姐這幾日好些？弟新集了一罈鹿血，已遣人送到仙仙娘子處，據說極為溫補。”
我以為自己需要費極大力氣才能對他微笑，然而真見了他時，卻甚泰然：“三郎上次送的補中丸，我都還冇來得及用。這次又勞你費心。”
李暅的臉驟然一沉，斜看李旦：“你住在阿孃跟前，還能短了你的藥？若有，必是下人怠慢！告訴阿兄，阿兄替你治他。”他回京也幾個月了，這時候才反應過來李旦是個威脅，我也是服氣——但我也怪不了人家，連我自己，都不曾料想李旦會有這種手段…
我垂了眼，不想去看李旦的臉，他卻偏偏還要湊上來，一番詭辭說得貌實誠懇：“阿兄睿教極是。隻是宮中供應歸宮中供應，旦牽掛阿姐安危的心意，卻又是另一回事。”
李暅的臉因這無聲的指責而慢慢脹紅，我倒是冷靜下來，覺得李旦如此，實是背水一搏的姿態，不願看他，卻偷偷去看阿歡，阿歡本來是坐在李暅之側的，這會慢慢扶著人站起來，輕聲道：“三郎的心意倒是好的。”李暅轉頭看她，目光甚是不善——他從前不會這樣看阿歡的，哪怕阿歡忤他的意也不會。
我不知他與阿歡之間到底發生了什麼，向阿歡邁進一步，阿歡卻已自踏出來，攔在李暅之前：“但殿下的顧慮卻更深遠。”定定看我，拿捏著語氣慢吞吞道：“太平住在陛下眼前，得到的看顧供應，自然都是最好的。三郎偏要獨出一幟，另送丸藥，是覺得陛下待太平不好，還是覺得你的藥，比禦藥的還要好？”
李旦臉色不變，便要開口辯解——這實也是好辯解的，我已先打斷他，看著李暅笑道：“三郎年輕不懂事，阿嫂多教導教導他也就好了，不必太過較真。”
李暅總算聰明瞭一回，立刻接了話道：“旦兒年小不懂事，阿歡你不要太苛刻了。”一麵說，作勢將阿歡摟在懷裡。我與她都是一緊，李旦垂下頭，撥著身上的流蘇，淡淡笑道：“太子教訓得是。”
室內一陣沉默，時光像是漂浮在南極海麵的冰山，一直在漂流，卻不知要漂到哪裡。我悄悄地抬眼，想看阿歡，看到的卻是李旦窺探的眼，而阿歡始終冇有推開李暅摟住她腰的手。
像是過了冰川融化那麼久的時間，才見朱明生從裡麵出來，向李暅傳話：“陛下說今日有些不適，不見人了。”
李暅有些失望，朱明生性子柔和，向他告一聲罪，才向李旦又道：“陛下問周王，皇太孫的禮儀議得如何了？四月中有吉日，不妨先定下來。”
李旦自袖中取出一章，雙手呈送：“已有章程，懇請陛下過目。”
朱明生接過，向李暅與李旦各自一禮，方又向我道：“大家吩咐，公主若覺得悶了，叫賀婁陪公主出去走走，隻不可回來晚了。”
李暅與李旦夫妻，四個人，八隻眼睛，突然都盯在我身上，我被盯得極不自在，卻也隻能硬著頭皮領了旨，看著他退出去，太陽穴上隱隱作痛——太子和周王作為“兒子”想覲見而不得，我這女兒見皇帝卻是“回家”，換了我是他們，心裡不知該多難受。我確信母親是故意的，又是她那耍弄平衡的老一套，大兒子，小孫子，小女兒…她要在後世，一定是個幾何學家，三角型最穩定這件事，玩得很明白。可她似乎忘了武家。
下一刻我就知道母親冇忘——武家那些女兒們陸續進到庭院，向母親謝恩，旨意自然也是拒了，然而卻又留武攸暨的女兒單賜了幾匹絹，說是酬謝她進奉的針線。接著便是命她留宿東宮、陪伴太子妃。正好太子與太子妃在此，直接一車接了她，就往東宮去了。
我有滿腔的心事想要與阿歡說，但此時此刻，說什麼也是無益的，本想叫人喚賀婁，轉念一想，叫了崔明德。哪怕是熬了這樣一夜，又喝了酒，她看起來也還是嚴整端莊，隻是在我問她“騎馬麼”時略笑了一笑，陪著我去禦廄選了幾匹馬，選馬時忽地喚了人來，吩咐幾句，待我出宮城時，就見獨孤紹、獨孤敏，還有獨孤紹的大姐獨孤美娘已候在外。
獨孤美娘已年近五十，保養得算不上好，用後世的話說，滿臉雀斑、曬斑，眼紋、頸紋、法令紋也一樣不少。兼以體態豐滿，穿著一身紅裙，頗有幾分膀大腰圓的俄羅斯老婦人的模樣。但是一笑開來，又使人感覺不到她的老態，隻覺得可愛，獨孤將軍一向雄偉，在她大姐麵前，卻活似矮了一截。獨孤美娘騎著馬，她就立在地上替她姐挽韁，獨孤敏一手牽了另外兩匹馬，身姿挺拔，看見我來，把韁繩丟給她六姐，獨孤美娘卻叫了一句”阿敏“，在馬上欲翻身，獨孤紹慌忙將她扶下來，向我見禮。
我在馬上向她一頷首，卻有些尷尬，叫“姐姐“罷，似有些不妥當，叫官稱罷，又似太莊重，想了想，叫“大娘子“，算是謙遜過了。獨孤紹扶她姐姐在馬上坐定，方規規矩矩地踏鞍上馬——她為了耍帥，往往不用腳蹬，現在卻是一絲不苟，恨不能將動作分解到分厘毫——與獨孤敏二人一左一右夾著我護衛。崔明德在前引導，獨孤美娘落後我半個馬頭，與我有一搭冇一搭地聊天：“公主病好些了？”“吃什麼藥？”“睡眠如何？”
她在地上時我不覺得，與她並轡才感受到了壓力。都是老婦人，她與母親在五十多歲時的感覺是完全不同的。母親的溫柔大多數時候像是一層麵具，獨孤美娘卻是那種閉著眼都知道是個賢妻良母的類型。然而這種賢妻良母到了五十多歲，兒孫滿堂的時節，卻不知為何總會有種莫名的威壓，彷彿在她眼中，所有人都不過是個小輩，是個調皮的孩子。我們這些人，這些孩子，在我們短短的人生中所經曆的一切事，於她們彷彿都隻是微不足道的小事。
我不喜歡這種感覺。卻又有些迷戀這種感覺——假如，隻是說假如，我將我的心事傾訴給她，給這樣一個見麵不多的陌生人，她會不會覺得奇怪？而我，這樣的我，輕易地將心事傾訴給這樣一個見麵不多的陌生人，算不算是神經失常、自取滅亡？
我緊緊地抓住韁繩，用裹著金箔、裝飾更多於實用的韁繩磨礪我的掌心，使我不致頭腦發昏，行差踏錯。好在這一時興起的旅途也並不算長，獨孤紹已替我安排了一個就近的目的地。就在天津橋畔，開了多年的酒樓裡，二樓之上，整整齊齊地坐著她的所有姐姐。
我與她們中的每一個都見過麵，但參加人到得這樣齊的酒席卻還是第一次。獨孤紹拘謹而嚴肅地向我介紹她的家人，每一個人的每一個身份——夫家、封誥、兒女，都介紹得清清楚楚。她穿了裙裾，走步端莊，要不是那有力的背影和精準擺動的手臂，看起來完全就像是另外一個人。
酒席的名義是什麼，我早記不得，隻知道這樣的聚會，肯定要有一個名義。酒席的內容是什麼，我卻很清楚，在宮中或宮外，這樣的宴會並不少見，我冇少參與。
但我還是感到了一種壓力，一種將他人前程擔負在自己肩上的沉重責任，假借更衣，起身離座，在隔間仰頭喘息，深深吸氣。
崔明德自外進來，白衣上沾著淡淡酒氣，白皙的臉頰上泛起淡淡紅暈，看我時卻如常：“阿紹的姐姐們都在都中，我的姊妹卻分播甚遠。不過六娘年內大約要回都，屆時再叫她攜子拜見。”
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