不知是有意還是無意，阿歡與令柔坐在了一起。她的月份不大，尚未顯懷，坐著時卻已時時將手撫在腹部，未脫稚氣的臉上偶爾露出憧憬的微笑。
我從未喜歡過她，卻也從未討厭過她。她之於我，便如李旦的兩個哥哥之於我一般。但今日她的命運，卻將與我休慼相關。
我抬頭看著阿歡，她平靜地坐著，姿態平和得像是她在宮中過去的這許多年。當然，她比小時候優雅多了，也少了從前那種畏縮的儀態，變得更像是一位貴族，勳貴之家浸潤多年的那種。從某個側麵看去，她與母親從前甚至有些相像。發現了我的目光，便抬頭對我笑。隻有在這笑容裡才露了幾分怯意——一位太子妃，不該這麼坦誠地微笑。尤其不該對著她的小姑時。
我突然想抱抱她。牽著她的手，拉著她跑出神都，逃離一切人煙可至的地方，在那裡搭建一個隻有我們二人的世界，從此定居，永不入世。這當然是個幻想，但幸運的是，我的願望雖無永久達成的可能，卻能找到低配的替代品，比如說牽著她到樹林裡，小小地逃避一下眼下的繁榮熱鬨。
這本該是她喜歡的提議，畢竟一會要出了什麼事，我們若都在場，則不但母親尷尬，而且也難免有些彆的嫌疑，可阿歡卻抿了嘴，偏過頭，假意看不見我的示意。直接向她提時，又被拒絕。直到母親發話，她才終於答應，換過衣裳，卻又緊緊攜了她那幾個“女兒”，刻意與我保持著距離。
直到乘馬進入林中，我才隱約地明白了幾分她的心事，抬頭望她，她也正偷偷看我。四目相對，各自笑了笑，卻都很牽強。
這在她是少有的事。我竟有些意外，恰巧經過我們熟悉的地方，便放了馬頭，自順柔與阿歡的馬後擠了進去，將她嚇了一跳，手一揚，鞭子高高抬起，聲音也如那鞭子一般，高高地起來：“太平！”
順柔本還在與她有一搭冇一搭地說著話，因著韋太子妃出色的偽裝，甚而還以為她心情很好，這一聲尖叫使這孩子整個身子一顫，毫無儀態地縮了縮頭，淑柔立刻便叫她：“二姐！”
順柔露出羞赧之色，眼向阿歡一瞟，又與淑柔對了個眼色，嘴角一撇。我看見了，以眼神示意阿歡，阿歡卻隻顧著瞪我：“和你說過不要從馬後過來！”深吸一口氣，又道：“若是驚了馬怎麼辦！”
我知她顧慮，此刻卻不知為何，偏有一種任性衝動的願望，將臉一揚，輕輕笑道：“阿嫂記得麼，那一片地方，我們從前來過的。”指著遠處的斜坡，幾個孩子都好奇地伸了頭，順著我指的方向去看。自然，她們隻能見到一帶草木蔥蔥，隱蔽非凡。
阿歡一時不解我的意思，神情益發嚴肅，壓低嗓音，又叫了一句“太平”，忽地反應過來，臉上一僵，有一縷紅色薄薄地要從衣領裡鑽出，卻又成功地被控製在臉以外的範疇，手上馬鞭一揮，輕輕落下，平平道：“下回不許這麼騎馬。”
我在馬上對她欠身笑：“是。”馬從她的馬旁擦過去，腿碰到了她的腿，微微回頭，向她一望：“彆擔心。”近乎囈語，她卻聽見了，猛地將韁繩抓緊，揚聲道：“順柔淑柔年紀都小，你顧著些！”
我依舊欠身道：“是。”看她終於有所放鬆，偏頭向淑柔笑：“三娘可曾學過射？”
淑柔脹紅了臉，咬著唇道：“阿耶教過。”叫人拿弓給她，她亦不接：“我用不慣都中的弓箭，就看著娘子和姑姑玩罷。”顧看順柔，這小娘子本還有些躍躍欲試，見妹妹如此，反倒拘束起來：“我也就看看罷。”心有所悟，知她們從前生在鄙遠，又是女孩，李暅和韋欣未必想得起——也更彆提尋老師——教授她們弓馬，觀她們騎馬的姿態，更證明瞭這一點，也就不提，轉看餘人，餘下幾人卻也興致缺缺，康樂更獨自一人將馬勒開，與我們離得遠遠地：“我不玩。”最後看阿歡，阿歡這時已徹底不再緊張，似笑非笑地看我，瞥我一眼：“我身上有些不爽利，懶怠拉弓…”語氣一頓，又道：“不過略玩一會，倒還可以。”
我早知她的回答，卻還是笑了下：“那阿嫂可願與我比試？”
阿歡還未開口，淑柔搶著代她道：“阿耶才誇了娘子騎射俱佳，我們做兒女的正想開開眼，看看娘子的技藝。”
阿歡但笑，懶洋洋鬆了韁繩，慢吞吞道：“什麼彩頭？”
我笑：“至親骨肉，偶一比試，聊為娛樂而已，要什麼彩頭？莫平白傷了和氣。”
淑柔又搶著道：“冇有彩頭，多冇意思。”
阿歡看她一眼，但笑不語。
我隻笑道：“阿嫂提罷。”
阿歡便提鞭指著遠處：“一個時辰為限，誰獲獵最多，誰便勝出，勝者…可以向輸家提一個要求。”
我道：“什麼要求？”
她斜睨我：“隻要不違律法，隨便什麼要求都可以，你敢麼？”
我以餘光向順柔與淑柔一瞥——這兩個小娘子已為賭注所吸引，雙目炯炯地盯著我二人——回看阿歡時略略前身，輕輕笑道：“有什麼不敢？”一句話惹得那兩個孩子麵露喜色，一齊轉頭去看阿歡——到底年輕，些許喜怒，皆形之於色——阿歡偏頭看我，將馬鞭在手中一轉，倒提在手裡，小小劃過半圈：“開玩笑的，你還當真了。”看兩個庶女一眼，嘴角微勾，眼神銳利：“你們姑姑說得是，至親骨肉，不要鬨得那麼大陣仗，傷了和氣不好——你們亦當謹記。”
兩個孩子扁了嘴，卻也隻能低了頭，隨著眾人蔘差不齊地道：“姑姑/阿姊/姑祖母教訓得是。”
阿歡看一看貌似恭順的眾人，又看看我，眼皮微垂，不易察覺地歎出一口氣道：“在這裡散散心，等那一邊差不多有了結果就回去罷。”
又是一陣參差的“是”。阿歡不再與我說話，轉而與眾人隨意地聊著天，我則放任著馬匹在四處漫無目的地走，有一搭冇一搭地射著從人們特地從四處趕出來的獵物，一個多時辰中，林子的這一角都平靜無波，甚至有些無聊——直到收兵號角毫無征兆地自禦帳吹響。
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