“你，你喊誰？”蔣墨仰頭看著這位長毛大漢，莫名想起鄰居老太太家養的那頭站起來一人多高的阿拉斯加，精巴乾瘦的老太太天天喊雄壯的狗子“兒砸”。到他這兒，改論兄弟了，裡外裡差了一輩。
長毛大漢直勾勾地看著他，稍加思索後又道：“陛下，臣回來了晚了。”語氣頗為惆悵，還摻雜著一絲委屈。
“朕，朕尚安。”蔣墨心虛地繃著後背，總覺這位神情凝重的大兄弟是來出殯的，對魂歸天際的國君表達哀思。
大漢歎息，幽幽地將後半句話吐了出來：“冇趕上宮宴。”
“你，喚我七哥哥？不知你是……”蔣墨的舌頭不太利索，眼見得男子將礙事的長鬚捋了捋，用手一遮，剩下的多半張臉瞬間很是神奇地與他有了些許相似之處，皆是長眸薄唇，劍眉高鼻。
“是臣弟啊。”男子努力鼓起腮幫子，讓麵頰看上去圓潤一些：“八弟。”
鄭王聞人鐸？！
蔣墨大驚，萬冇想到原著中被“聞人默”害得死無全屍的鄭王，竟如此猝不及防地出現在了自己麵前。一身半新的甲冑掛著水汽，馬靴上滿是泥汙，應是趕了段遠路。
鄭王卸下頭盔，迅速正了正髮髻，抹去額上的水珠：“臣途徑鄂州時，連降暴雨，山路塌陷，耽擱了數日。後又遭流民大起，哄搶糧倉，衝撞州衙，臣隻得急調了虎嘯營前往鎮壓。是以，冇能趕上月夕宮宴。”
蔣墨頗感意外，一時忘了感慨這麼大隻的玩意居然是我弟弟，忙追問道：“是因澇災嗎？民亂如何了？”
鄭王搖首，表示形式不容樂觀：“百姓群起湧向了臨近的玢州，箐懷一代。臣已著這兩地守軍嚴陣以待，沿途設立了粥棚，並大開驛站安置百姓。隻是……收效甚微。”
“人太多了，是嗎？”蔣墨雖不知流民幾何，但能衝撞州衙絕非少數。便道：“這樣，朕這就著戶部加派災銀，設欽差自未遭災的州府以官價收購糧食，均量分發給災民。先穩住人心。”
鄭王歪了歪腦袋，眼神頗為探究：“臣聽說陛下摔傻了，大駭。”
“……謠言罷了。”蔣墨汗顏，暗道這公孫泊難不成是個喇叭精，短短數日就能隔著千山萬水，呼籲鄭王常回家看看，為癡呆哥哥獻上一片關懷。
“那臣就安心了。”鄭王又看了蔣墨的後腦勺一眼，見冇有可疑的鼓包或者漏風的地方，方收回視線，鄭重其事地說道：
“七哥，我餓了。”
蔣墨怔然，怎麼都想不明白鄭王是如何將話題轉變得如此流暢的，就聽他又補了一句：
“宮宴……還有剩菜嗎？”
……啊？
鄭王耐著性子等蔣墨回話，卻是半天冇迴應，滿懷期待的眼神逐漸布上了落寞，低歎道：“既然陛下無礙，臣就先告退了。”
說罷裹著一身蕭瑟緩緩離去。剛走了冇幾步，忽被如夢方醒的蔣墨一把拽住，一回首，正對上其慈母般和藹的笑容，柔聲道：“肘，跟哥進屋！”
……
於是，蔣墨看望個太後的功夫，牽了頭八弟回來。緊急令剛做了早餐的禦廚又補了頓早午餐來，使得不知情的廚子們暗暗腹誹道都說皇帝主子摔傻了，怎還把飯量摔多了。
鄭王坐定後，二話不說就開吃。吃相快且狠，但不似陸邈那般直接上手，依舊保持著王侯將相的翩翩風度。腰脊挺直，目不斜視，儼然是位訓練有素的軍人。
蔣墨坐在他對麵，一臉欣賞地觀看著親弟弟吃播，看著看著，忽心起疑慮——
鄭王喚我為“七哥哥”，難不成他跟聞人默關係很好？
若真是如此，原著中聞人默為何聽從公孫家的安排，狠心捨棄了鄭王，叫他橫死在了出征路上呢？
過去他一直歸咎於聞人默是個蠢材，但再蠢的人，總不至連一絲親情都不剩。到底是怎樣的暗情讓聞人默痛下殺手，難道真的是原著中輕描淡寫的忌憚他功高蓋主？
“餓壞了吧，無需拘謹，多吃些蔣墨悟不透聞人默的心思，便打算按照自己的意願行事，笑道：“八弟，這一路辛苦你了。”
鄭王放下碗筷，臉上一絲笑模樣都冇有，沉默了片刻後忽開口道：“臣弟確實餓壞了。算來，已有兩個多月冇吃飽飯了。”
“怎會如此？”蔣墨詫異，想不通堂堂一親王怎會連飯都吃不飽。
鄭王蹙眉靜望著他，幾度欲言又止，似是在找合適的說辭。蔣墨便緊張地靜候下文，卻不想他忽然指了指屋門：“陛下，您的侍衛，不懂規矩了。”
蔣墨愕然回首，正瞧見陸邈微張著嘴扒著屋門張望，像極了村口閒逛的二傻子，忙喝道：“陸邈，聽什麼呢！”
萊盛應聲而出，揪著陸邈的耳朵往後扯去，罵道：“狗東西，找死啊你，有事求見不知在外跪侯嗎？！”
“誰的人？”鄭王警覺地望著被拖走的陸邈：“臣離開太久了，淨是些新麵孔。”
“冇事，我的人。”蔣墨苦笑，暗道陸邈應該不是來聽梢的，不然以他的身手，不可能做得如此明顯。
鄭王頷首，忽前傾身子，壓低聲音道：“陛下，邊關吃緊許久了，若按此勢頭下去，今年冬天，怕是不得安寧。”
蔣墨登時心頭一緊：“朕怎從冇聽說過此事？難道是因為澇災嗎？”
“不，澇災隻是雪上加霜罷了。”鄭王說話的功夫，一直看向屋外，生怕隔牆有耳：“陛下，臣聽說，國庫虧空了？”
蔣墨也不瞞他，如實回道：“確實，最近各地欠收，國庫充盈不了。”
鄭王垂眸，搖搖頭不再言語，連喝了三杯茶後又跳轉了話題：“陛下，臣這次回來，能不能先回王府住上一陣？臣腿疾複發，想歇歇。”
“自然。”蔣墨正愁找不到藉口把鄭王留在身邊，好好觀察觀察，既然他主動提出，忙一口應下，且不忘噓寒問暖：“腿疾？什麼時候的事？嚴重嗎？”
鄭王緩緩放下手中的茶杯，眉毛一寸寸豎了起來：“還是那個傷。皇兄，忘了嗎？”
完，又是記憶盲區。蔣墨苦不堪言，隻得尬笑道：“哦哦，那個傷啊，唉，可要多歇息。”
鄭王又深望了他一陣，黑漆漆的眸子裡猜不透是何情愫，惹得蔣墨心虛不已，一側首，餘光裡又閃過了陸邈那鬼鬼祟祟的腦袋瓜子，便尋了個藉口出了屋，找到貓在房後的陸邈厲聲問道：“你偷聽什麼呢！”
陸邈此時的表情極為古怪，說不出是激動還是惶恐：“陛下，那位是鄭王殿下嗎？”
“是啊，怎麼了？”蔣墨愕然。
“臣……臣想單獨問他一件事。”陸邈不顧一直在後頭揪他褲腰帶的萊盛，急聲道：“就說幾句話便好，懇求陛下成全。”
“嗯？單獨？”蔣墨不解：“什麼事啊？”
陸邈滯住，臉皺成了一個核桃，每道抬頭紋裡都填滿了糾結，末了咬著牙哼出一句：“隻要陛下答應臣，臣，臣……臣就嗯了。”
“你什麼？”蔣墨好奇地將耳朵貼了過去：“大點聲，什麼？”
陸邈深吸一口氣，舉頭望天，日頭晃眼，低頭看地，被灰撲臉，他這夾縫中生存的小小侍衛到底是冇多少人權，唯一能拿來做交換的隻有——
“臣就從了。”
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